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Celos

Ambos regresaron al salón principal, y Hei Xuantang ordenó de inmediato a los guardias que le entregaran a Wu Ruo los obsequios que había traído.

—Cuñada, abre rápido las cajas y mira qué regalos te traje —dijo Hei Xuantang.

Wu Ruo guardó un sepulcral silencio.

Abrir los regalos frente a quien los entrega no parece ser lo más adecuado, pensó.

—Rápido, rápido —apremió Hei Xuantang.

Dandan, impulsado por la curiosidad, también lo instó a abrir la caja.

—Papi, ábrelo rápido, ábrelo —pidió el niño.

Wu Ruo dirigió la mirada hacia Hei Xuanyi en busca de su opinión.

Hei Xuanyi asintió.

—Ábrelos —concedió con voz solemne.

Wu Ruo desenvolvió el papel rojo exterior de uno de los presentes y, al destapar la caja, encontró un trozo de tela escarlata en el interior.

Lo levantó con desconcierto solo para descubrir que se trataba de ropa interior roja, aunque…

—Cuarto tío, ¿por qué los pantalones tienen un agujero roto en la parte de atrás? —preguntó Dandan, expresando en voz alta la misma duda que Wu Ruo albergaba en su mente.

Además, era evidente que el enorme agujero en aquella prenda íntima no era producto de un desgarro accidental, sino que había sido recortado a propósito con unas tijeras, formando un círculo tan perfecto como la luna llena del decimosexto día.

Hei Xuantang esbozó una sonrisa enigmática.

—Porque este agujero facilita…

Antes de que pudiera terminar la frase, Hei Xuanyi arrebató la prenda roja de las manos de Wu Ruo con un movimiento fulminante.

Con el semblante ensombrecido, le entregó la ropa interior a Hei Xin.

—Puesto que la prenda está estropeada, quémala —ordenó con frialdad.

—¿Eh? —Hei Xuantang se apresuró a intervenir—. Yo mismo corté los pantalones de esa manera, no están estropeados, es que…

Hei Xuanyi le dirigió una mirada gélida que cortó el aire.

Hei Xuantang encogió los hombros y rectificó de inmediato.

—En efecto, están arruinados, quémenlos de una vez. Cuñada, mira el segundo regalo.

En su fuero interno, Wu Ruo seguía intrigado por la razón detrás de aquel corte intencional en la tela, pero dado que no estaban dispuestos a decírselo, no tuvo más remedio que abrir la segunda caja.

Apenas vislumbró un cilindro de jade blanco en el interior, del cual no alcanzó a distinguir la forma exacta, cuando Hei Xuanyi retiró la caja velozmente y se la entregó a Hei Xin.

—Lleva todos estos obsequios al almacén y guárdalos —dictaminó el príncipe.

—No te apresures —se quejó Hei Xuantang, insatisfecho—. No pasa nada si esperamos a que termine de desenvolver los regalos antes de guardarlos.

—No es necesario —replicó Hei Xuanyi con tono impasible.

—Hermano mayor, no escupas al cielo. Te apuesto a que, algún día, terminarás usándolos todos.

Hei Xuanyi guardó silencio, inescrutable.

—Cuando mi señor los necesite, los sacaré para que disponga de ellos —intervino Hei Xin con una sonrisa.

—Viajé miles de kilómetros para traer esto, así que asegúrate de guardarlos bien. —Hei Xuantang persiguió a Hei Xin hacia la salida para luego susurrarle al oído—: Mi hermano mayor y mi cuñada todavía no han hecho aquello, ¿verdad?

Hei Xin asintió.

—Lo supe con solo mirarlos, mi hermano mayor es demasiado lento para actuar. —Hei Xuantang dio media vuelta y regresó al salón principal.

—Cuarto tío, ¿y mi regalo? —indagó Dandan de inmediato.

Hei Xuantang lo levantó en brazos.

—Tu padre no me avisó que ahora tenía un sobrinito, así que no preparé nada para ti. ¿Qué te parece si mañana, cuando salgamos a pasear por la ciudad, tu tío te compra lo que quieras?

—¡Sí!

—Mi sobrino es el más adorable. —Hei Xuantang bajó la cabeza y le dio un beso en la mejilla—. Si nuestros padres se enteran de que mi hermano mayor tiene un hijo tan encantador, se pondrán eufóricos.

Mientras hablaba, lanzó una mirada furtiva hacia Wu Ruo; al constatar que este no mostraba signos de disgusto, respiró aliviado.

—Ahora que ha llegado tu cuarto hermano, ¿aún planeas regresar a tu hogar en un par de días? —preguntó Wu Ruo a Hei Xuanyi.

—No regresará, por ahora no —respondió Hei Xuantang en su lugar—. Mi hermano acaba de prometerme que se quedará a hacerme compañía hasta que me divierta lo suficiente antes de volver.

Hei Xuanyi asintió.

Wu Ruo exhaló un suspiro de alivio en su interior. Eso es perfecto, reflexionó.

Aunque le resultaba incomprensible que Hei Xuanyi, quien parecía tener tanta prisa por marcharse, hubiera cambiado de opinión tan drásticamente tras la llegada de Hei Xuantang, le complacía inmensamente que permaneciera a su lado.

—Cuando llegue el momento, mi cuñada tendrá que volver a casa con nosotros —añadió el recién llegado.

—¿Aproximadamente cuánto tiempo planeas quedarte aquí? —inquirió Wu Ruo.

—Alrededor de un año.

Un año era tiempo más que suficiente para resolver todos sus asuntos pendientes; entonces podría marcharse con Hei Xuanyi sin preocupaciones.

Una sonrisa floreció en los labios de Wu Ruo.

—De acuerdo, regresaré con ustedes dentro de un año —aceptó.

Aquella sonrisa, desprovista de cualquier impureza, dejó a Hei Xuanyi y a Hei Xuantang momentáneamente hechizados.

—Cuñada, te ves genuinamente hermoso cuando sonríes. ¡Ah! —exclamó Hei Xuantang, sin poder contener su admiración, antes de soltar un alarido.

Alguien acababa de pisotearle el pie con una fuerza implacable.

Al observar el rostro sombrío de su hermano mayor, comprendió de inmediato que los celos lo habían dominado.

—¿Qué sucede? —preguntó Wu Ruo, perplejo.

—Nada, nada. Viajé toda la noche y estoy exhausto, iré a dormir un rato. —Hei Xuantang fingió un bostezo y se puso en pie, aún con Dandan en brazos—. Mi sobrinito me acompañará a dormir.

Como Dandan solía tomar siestas por la tarde, no opuso resistencia alguna.

Al caer la noche, cuando Wu Ruo regresó a su alcoba para descansar, descubrió que la amplia cama que compartían estaba cubierta por una profusión de pétalos, los cuales emanaban una fragancia exquisita y embriagadora.

Enarcó una ceja y giró el rostro hacia la puerta.

—Shi Yuan —llamó en voz alta.

—Señora, ¿qué ocurre? —preguntó el sirviente al entrar en la habitación.

Wu Ruo señaló los pétalos esparcidos sobre el lecho.

—¿Ustedes pusieron esto aquí?

Shi Yuan negó con la cabeza.

—No.

—¿Entonces quién fue?

—Lo ignoro.

Al percatarse de que el sirviente decía la verdad, le indicó que se retirara.

Fue entonces cuando notó una caja roja reposando justo en el centro del colchón.

La tomó entre sus manos, pero justo cuando se disponía a abrirla, Hei Xuanyi irrumpió en la estancia.

Sin pronunciar palabra, el príncipe le arrebató la caja, la encerró en un armario y ordenó a Shi Yuan que retirara todos los pétalos.

—¿No fuiste tú quien esparció los pétalos? —preguntó Wu Ruo.

—Fue Xuantang —respondió Hei Xuanyi mientras inspeccionaba minuciosamente las sábanas en busca de cualquier otro objeto extraño; solo tras confirmar que todo estaba en orden, le permitió a Wu Ruo acostarse.

—Tu hermano es verdaderamente peculiar. —Wu Ruo era incapaz de descifrar el propósito detrás de aquel acto.

Hei Xuanyi guardó silencio.

Wu Ruo se desabrochó la túnica exterior.

—¿No te parece que el clima de hoy es un poco caluroso?

Qué extraño, pensó. Cuando me desvestí para bañarme hace un momento sentía bastante frío, ¿cómo es posible que el calor haya aumentado tan de golpe?

Hei Xuanyi le lanzó una mirada inescrutable.

—De verdad hace calor. —Wu Ruo dejó escapar un suspiro pesado; sentía como si estuviera sumergido en un baño medicinal hirviendo, una fiebre sofocante que le resultaba insoportable, y tiró del cuello de su ropa interior—. Estoy a punto de asfixiarme.

Se recostó en la cama, jadeando sin cesar.

—Hei Xuanyi, sírveme un vaso de agua.

Hei Xuanyi salió de la habitación y regresó instantes después para entregarle el agua.

Tras beberla de un solo trago, Wu Ruo sintió que la sed no se aplacaba.

—Quiero más.

Hei Xuanyi notó de inmediato que algo andaba terriblemente mal; levantó una mano y le tocó la frente, pero no estaba febril, lo que descartaba una enfermedad.

—Se siente bien. —Wu Ruo aferró repentinamente aquella mano fría—. Hei Xuanyi, tócame otra vez.

Perdió el raciocinio en cuestión de segundos, guiado únicamente por el instinto ciego de buscar consuelo y alivio en el contacto con su esposo.

Al contemplar su rostro teñido por el rastro inequívoco del deseo inducido, los ojos del príncipe se oscurecieron.

Comprendió la naturaleza del problema en un instante y su semblante adoptó una severidad implacable.

—Hei Xuantang, sal de ahí ahora mismo —exigió.

Nadie respondió.

—Sé que estás escondido aquí —insistió Hei Xuanyi, imperturbable.

De pronto, las puertas del armario crujieron con un chirrido sordo y una figura emergió de su interior.

—Hermano mayor, ¿cómo supiste que me ocultaba aquí? —Hei Xuantang había empleado un artefacto mágico para suprimir cualquier rastro de su presencia; resultaba inconcebible que su hermano lo hubiera detectado.

Hei Xuanyi sujetó con firmeza las manos erráticas que Wu Ruo pasaba por su cuerpo.

—El antídoto.

—¿Cuál antídoto? —Hei Xuantang fingió absoluta incomprensión.

—No me obligues a repetirlo por tercera vez —advirtió el monarca, con un filo de ira filtrándose en su voz.

Al percibir la cólera de su hermano, Hei Xuantang se apresuró a confesarlo todo.

—Este tipo de afrodisíaco no tiene cura.

Hei Xuanyi lo taladró con una mirada glacial.

—¡Hermano mayor, te juro que no hay antídoto, no te estoy mintiendo!

Con un movimiento veloz y preciso, Hei Xuanyi asestó un golpe en la nuca de Wu Ruo, dejándolo inconsciente en el acto.

Hei Xuantang abrió los ojos de par en par.

—Hermano mayor, con una oportunidad tan perfecta, tú…

—Cállate y largo de aquí —lo cortó con autoridad estoica.

Sin atreverse a replicar, Hei Xuantang suspiró y se encaminó hacia la salida; justo antes de cruzar el umbral, escuchó una última advertencia.

—Que no se repita.

—Entendido —murmuró, cerrando la puerta tras de sí.

Hei Xuanyi acomodó a Wu Ruo sobre el colchón y lo cubrió con las mantas; justo cuando se disponía a apartarse, la belleza inmaculada de aquel rostro lo cautivó, inmovilizándolo.

Sin poder evitarlo, alzó una mano y deslizó las yemas de sus dedos sobre la piel pálida, descendiendo hasta los labios de un rojo cereza que acarició con lentitud y devoción.

Un instante después, al percibir un sutil cambio fisiológico en su propio cuerpo, se apartó bruscamente y abandonó el lecho a paso veloz.

Sumido en la inconsciencia, Wu Ruo se encontró atrapado en un abismo de tinieblas, abrasado por un calor insoportable que le recordaba a su vida pasada, a las llamas devoradoras con las que Ruan Zhizheng lo había quemado vivo.

La diferencia radicaba en que esta vez no sentía dolor físico, sino una tortura asfixiante y una necesidad visceral de liberación.

—Hermano mayor, no puedes seguir quedándote aquí, vuelve conmigo pronto.

¿Quién… quién está hablando?

De pronto, un destello de luz rasgó las sombras, y vislumbró la figura de Hei Xuantang de pie a escasa distancia.

La confusión brilló en sus pupilas.

¿Dónde estoy? ¿Por qué estoy aquí?

—Hermano mayor, ¿me estás escuchando? —gritó Hei Xuantang, rompiendo a llorar frente a él—. Hermano mayor, si continúas así, vas a morir.

Al escuchar la palabra “morir”, el rostro de Wu Ruo se transformó. Avanzó con urgencia.

—¿Qué le pasó a Hei Xuanyi? —exigió saber.

Sin embargo, Hei Xuantang parecía incapaz de verlo; tiraba desesperadamente de un hombre sentado en el suelo.

—Hermano mayor, tú deberías tener más claro que nadie que los muertos no pueden resucitar. Por más que te tortures de esta manera, mi cuñada no volverá. Hermano mayor, ¿acaso estás escuchando una sola palabra de lo que digo? ¿Tienes idea de lo preocupados que están nuestros padres? Por favor, regresa conmigo ahora.

Wu Ruo dirigió su atención hacia el individuo que yacía en el piso.

El hombre estaba sentado de espaldas a él, con los brazos moviéndose sin cesar, concentrado en una tarea inescrutable.

—¿Hei Xuanyi?

La figura en el suelo no reaccionó en absoluto.

Wu Ruo se aproximó con rapidez y se agachó a su lado, solo para descubrir que Hei Xuanyi estaba moldeando una extraña masa blanca entre sus manos.

—Hei Xuanyi, ¿qué estás haciendo? —preguntó, desconcertado.

Hei Xuanyi actuó como si aquellas palabras jamás hubiesen sido pronunciadas y continuó amasando el objeto que sostenía.

A Wu Ruo le resultó sumamente extraño que ninguno de los dos pareciera notar su presencia, ni siquiera Hei Xuantang, que estaba parado justo a su lado.

Agitó una mano frente al rostro del príncipe, pero este se mantuvo imperturbable.

—Hermano mayor, te lo suplico, ¿acaso mis ruegos no bastan? Te imploro que vuelvas conmigo, si te quedas un segundo más en este lugar, perderás la vida.

Al escuchar las súplicas desgarradoras de Hei Xuantang, Wu Ruo alzó la cabeza, invadido por la duda. ¿Dónde exactamente es este lugar?

Antes de que pudiera detallar su entorno, la oscuridad engulló su visión de golpe; cuando la luz regresó, lo primero que percibió fue el dosel carmesí de la cama extendiéndose sobre su cabeza.