Chacanna Traducciones

Reencuentro con Numu

Wu Ruo pensó de repente en lo ingenuo que había sido en su vida pasada. Poseía un arte secreta capaz de elevar su rango espiritual absorbiendo la energía de otros, y sin embargo, jamás se había percatado de ello. Le había costado siete u ocho largos años de esfuerzo agonizante alcanzar apenas el quinto nivel, y solo logró ascender al sexto rango gracias a la Píldora Espiritual de Grado Divino que le obsequió Ji Xi.

En esta vida, si absorbía el poder espiritual de más personas, ¿no ascendería su rango con mucha mayor rapidez? Con razón su madre le había aconsejado que observara atentamente cómo actuaban los demás si quería progresar de forma acelerada.

No obstante, si permanecía confinado en la mansión, jamás tendría la oportunidad de absorber la energía de nadie más. Y evidentemente, no podía ir por ahí robando el poder de su propia gente para beneficiarse.

En ese instante, un destello dorado iluminó el cielo.

Ji Xi alzó la vista y comentó:

—Tu hombre es verdaderamente formidable. Ha logrado establecer una gran Formación en tan poco tiempo.

Wu Ruo lo miró de reojo con un toque de orgullo.

—¿Acaso le tienes miedo a ese hombre de la raza demoníaca?

Ji Xi soltó una carcajada burlona.

—¿Este venerable temerle a él? Este venerable solo…

—¿Solo qué?

—Este venerable perdió un objeto de suma importancia —admitió Ji Xi, frustrado—. No será fácil rendirle cuentas.

Wu Ruo se quedó sin palabras.

—¡Ah! —exclamó Dandan, que jugaba a poca distancia.

Wu Ruo volteó a mirar de inmediato y vio cómo los cinco esqueletos se desmoronaban en pedazos sobre el suelo.

Dandan corrió hacia él, molesto.

—Papá, ya no hay nadie que juegue conmigo.

Wu Ruo lo tomó en brazos.

—Te llevaré a jugar afuera.

—¡Sí!

Al escuchar que planeaban salir, Ji Xi se retiró por iniciativa propia a su habitación para meditar.

Wu Ruo caminó con el niño hacia el patio delantero, donde se encontró por casualidad con Wu Qianqing, quien acababa de regresar de la mansión del General Ren.

—Padre, ¿cómo va la investigación sobre el asunto del General Ren? —preguntó.

Wu Qianqing dejó escapar un suspiro.

—No hay avances, por supuesto. Esos individuos aparecieron de la nada y murieron de la misma forma. El General Ren está ocupado con los arreglos funerarios de su esposa en este momento, así que no me pareció prudente prolongar mi visita. Antes de irme, el General Ren me indicó que ya no será necesario que continuemos colaborando en la investigación; probablemente saben que será casi imposible descubrir algo más. Si realmente fueron enviados por Wu Chenzi, no dejarán rastro alguno fácil de seguir.

—Si ya no requiere tu presencia en su mansión, significa que ha descartado sus sospechas sobre ti, o que ahora sospecha de la Familia Wu en su totalidad —analizó Wu Ruo.

Wu Qianqing compartía esa deducción. Al ver que se preparaban para salir, preguntó:

—¿Saldrán?

Wu Ruo asintió. —Llevaré a Dandan a dar un paseo.

—Asegúrate de llevar suficientes escoltas con ustedes.

—Lo haré.

Wu Ruo le indicó a un guardia de la puerta que le informara a Hei Xuanyi, y luego abandonó la Mansión Hei escoltado por seis guardias.

Una vez en la calle principal, primero le compró un par de juguetes a Dandan y luego se dirigió a una botica para vender las píldoras que había refinado en los últimos días, planeando comprar más hierbas medicinales antes de regresar.

—Xiao Ruo.

Mientras esperaba a que el boticario le entregara las hierbas, Wu Ruo escuchó que alguien lo llamaba. Se giró y vio a Wu Yu acercándose hacia él con una sonrisa.

—Xiao Ruo, realmente eres tú.

Un destello fugaz y gélido cruzó la mirada de Wu Ruo, pero en su rostro floreció una sonrisa amable. —Quinto hermano, qué coincidencia. ¿También viniste a comprar medicina?

Aún no había ido a buscar problemas con Wu Yu, y este ya había venido a entregarse solo.

Wu Yu sonrió con calidez.

—Así es, el Festival de las Cuatro Razas se acerca rápidamente, debo preparar suficientes hierbas medicinales.

—¿El Festival de las Cuatro Razas? Wu Ruo había escuchado hablar de esa festividad cuando llegó por primera vez a la capital imperial en su vida pasada, pero siempre se celebraba justo después de que él abandonara la ciudad, por lo que jamás había tenido la oportunidad de participar.

Wu Yu lo miró con sorpresa.

—¿No habías escuchado hablar de este festival? Cualquiera que visite la capital imperial sabe que el Festival de las Cuatro Razas se celebra cada tres meses.

—He escuchado el nombre, pero no tengo claro en qué consiste exactamente.

Wu Yu se dispuso a explicarle:

—La fecha del Festival de las Cuatro Razas es decretada personalmente por el Preceptor Imperial. El día exacto no se conoce hasta que él realiza los cálculos, pero sin falta, cada tres meses, el Preceptor Imperial y los hechiceros imperiales unen fuerzas para abrir los portales hacia los reinos Demonio, Monstruo y Fantasma. Durante ese tiempo, podemos viajar a sus territorios para adquirir los recursos que necesitemos, y los miembros de las otras tres razas también pueden visitar el reino humano por placer. Es, en esencia, una festividad para todos los hechiceros. Los ciudadanos comunes de la capital evitan salir a las calles y se resguardan en sus hogares.

—Si el propósito del festival es ir a las otras tres razas a comprar suministros, ¿por qué el quinto hermano está comprando hierbas ahora? —preguntó Wu Ruo, extrañado.

—Es solo por precaución. He escuchado a muchos hechiceros contar historias de los peligros y problemas que se enfrentan en los otros reinos, así que prefiero preparar algunas píldoras por adelantado.

Al escuchar la palabra “peligro”, un recuerdo asaltó la mente de Wu Ruo.

—Xiao Ruo, ¿en qué estás pensando? —preguntó Wu Yu, al notar su falta de reacción.

Wu Ruo lo evadió con naturalidad.

—Estaba pensando si debería preparar algunas píldoras también, porque me gustaría visitar los territorios de las otras razas.

—Precisamente por mi intención de explorar los otros reinos es que he preparado tantas píldoras. Lástima que ya hice planes con alguien más, de lo contrario, iría con ustedes.

Wu Ruo esbozó una sonrisa cargada de autodesprecio.

—Solo soy un simple mortal; si el quinto hermano estuviera conmigo, solo sería un estorbo.

El rostro de Wu Yu se tensó y mostró un rastro de incomodidad.

—Xiao Ruo, lo siento mucho. Lo que te hice en el pasado fue verdaderamente imperdonable, espero que puedas perdonar mis errores.

—Lo pasado, pasado está. Debemos mirar hacia el futuro. —Wu Ruo sonrió con tal dulzura que logró ofuscar a Wu Yu por un instante, impidiéndole captar el trasfondo amenazador de sus palabras.

—Xiao Ruo, realmente has cambiado muchísimo. Cuando te vi en el banquete del Preceptor Imperial, de no haber sido porque el bisabuelo mencionó tu nombre, jamás te habría reconocido.

—¿De verdad? —Wu Ruo notó que el boticario ya había empaquetado sus hierbas y se dispuso a despedirse—. Quinto hermano, tengo otros asuntos que atender, así que no te interrumpiré más. Por cierto, mi hermano mayor también vino a la capital imperial para entrenar. ¿De casualidad te has cruzado con él?

Un destello imperceptible cruzó la mirada de Wu Yu, quien fingió sorpresa.

—¿El cuarto hermano también está en la capital? No tenía la menor idea. Si llego a encontrarlo, ten por seguro que lo convenceré de que entrenemos juntos.

—Entonces, si lo ves, dile que nosotros también estamos en la capital. —Wu Ruo tomó los paquetes de medicina, levantó a Dandan en brazos y se despidió—. Quinto hermano, nos retiramos.

Tan pronto como Wu Ruo se marchó, la sonrisa de Wu Yu se esfumó. Con el rostro ensombrecido, caminó hacia el boticario, colocó dos lingotes de plata sobre el mostrador y preguntó:

—¿Qué vino a hacer ese joven aquí?

El boticario tomó la plata con una sonrisa resplandeciente.

—Ese joven vino a vender píldoras restauradoras de energía, y usó las ganancias para comprar las hierbas necesarias para refinar más.

Wu Yu frunció el ceño. —¿Eso es todo?

—Así es.

Una vez fuera del establecimiento, Wu Ruo también borró su sonrisa. Gracias a la pequeña prueba que acababa de realizar, estaba absolutamente seguro de que su hermano mayor había estado en contacto con Wu Yu, y que su desaparición estaba directamente vinculada a él. De no ser porque su rango espiritual era inferior al de Wu Yu, ya habría utilizado un arte de control mental para obligarlo a escupir el paradero de su hermano.

Al salir de la botica, un escolta se apresuró a tomar los paquetes de medicina de las manos de Wu Ruo.

—¿Quieres volver a casa, o prefieres seguir jugando un rato más? —le preguntó a Dandan.

—¡Quiero jugar! —gritó Dandan, emocionado.

Wu Ruo sonrió.

En ese momento, una carcajada resonó a sus espaldas.

—Pequeño bribón, sigues siendo igual de juguetón.

Al escuchar aquella voz familiar, Wu Ruo se giró bruscamente y vio a un hombre de mediana edad parado en la entrada, mirándolos con una sonrisa. Sus ojos se iluminaron y una amplia sonrisa iluminó su rostro.

—¡¿Maestro?!

Se acercó a toda prisa.

—Maestro, ¿realmente es usted?

Numu soltó una carcajada sonora.

—Soy yo. Tampoco esperaba encontrarte aquí. Cuando te vi hace un momento dentro de la botica, pensé que te había confundido con alguien más. De no ser porque llevabas al pequeño bribón en brazos, jamás te habría reconocido. —Agarró a Wu Ruo del brazo y lo examinó de pies a cabeza—. ¡Siempre dije que mi discípulo poseía una belleza incomparable capaz de derrocar reinos! Mírate, qué hermoso te ves ahora que has perdido peso. Todos los presentes han quedado cautivados por ti.

Y esa última afirmación era verídica. Momentos antes, cuando Wu Ruo bajó del segundo piso, todas las miradas de los clientes en la planta baja se clavaron en él.

Wu Ruo estaba eufórico y, al mismo tiempo, profundamente sorprendido.

—Maestro, ¿qué hace usted aquí?

La sonrisa de Numu se atenuó ligeramente.

—Es una larga historia. Te la contaré con detalle cuando encontremos un lugar para sentarnos.

—Maestro, ¿acaba de llegar a la capital imperial? ¿Ya encontró dónde alojarse? Si no lo ha hecho, ¿qué le parece quedarse en nuestra mansión? —propuso Wu Ruo.

Numu no anduvo con rodeos.

—Acabamos de llegar a la capital y aún no hemos encontrado alojamiento, pero esta vez viajo con un grupo numeroso. No sé si tendrás suficientes habitaciones libres para todos.

Si alojarse en una posada no atrajera tanta atención indeseada, jamás habría considerado incomodar a su discípulo con tanta gente.

—Maestro, ¿cuántos son en total?

—Ciento doce personas.

—Tenemos dos patios vacíos en la mansión, debería ser suficiente. Y si no, podemos acomodarlos en los demás patios.

—Suficiente, más que suficiente —rió Numu—. Se me había olvidado que el muchacho Hei es inmensamente rico; su residencia debe ser enorme. Mi gente está esperando no muy lejos de aquí. Iré a buscarlos y luego nos dirigiremos juntos a su mansión. —Tomó a Dandan de los brazos de Wu Ruo—. El abuelo marcial te llevará a dar un paseo a caballo.

Dandan aplaudió y vitoreó con alegría.

Al poco tiempo, Numu regresó con un gran contingente de jinetes, y todos se dirigieron juntos hacia la Mansión Hei.

Una vez allí, Wu Ruo le ordenó a Hei Xin que organizara el alojamiento para el grupo y procedió a presentar a Numu a Wu Qianqing y a su madre.

Al enterarse de que Numu era el maestro que le había enseñado medicina a Wu Ruo, Wu Qianqing y Guan Tong se apresuraron a ofrecerle asiento con profundo respeto. Durante la cena, lo atendieron con especial fervor, sirviéndole los mejores platillos en agradecimiento por haber instruido a su hijo.

Después de la cena, Numu, Wu Ruo y Hei Xuanyi finalmente tuvieron la oportunidad de sentarse a conversar sobre los acontecimientos recientes.

—Cuando me enteré de que la Ciudad Gaoling había sido masacrada por un enjambre de fantasmas, no tienes idea de lo preocupado que estuve por ustedes. Solo me tranquilicé un poco al recordar que el muchacho Hei estaba a tu lado. —Numu rió entre dientes—. El muchacho Hei es tan formidable que sabía que los protegería a toda costa. Después envié gente a buscarlos a la ciudad, pero regresaron con la noticia de que todos los habitantes habían perecido.

Wu Ruo asintió.

—Todos murieron.

—Afortunadamente, ustedes sobrevivieron ilesos. ¿Planean establecerse en la capital imperial de ahora en adelante?

Wu Ruo miró a Hei Xuanyi.

—Depende de lo que Xuanyi decida. Si él decide regresar a su hogar, iré con él.

Numu los observó a ambos y sonrió complacido.

—Ver que su relación es tan profunda me quita un peso de encima.

Wu Ruo entrelazó sus dedos con los de Hei Xuanyi y preguntó con una sonrisa:

—Maestro, ¿cuál fue el motivo que los trajo a la capital imperial?

La sonrisa de Numu se desvaneció, siendo reemplazada por una inusual severidad.

—Todo comenzó con un conflicto entre nuestra Tribu de Brujería de la Frontera Sur de Miao y los practicantes de magia Gu de Camboya en el sureste. Históricamente, nuestras dos tribus siempre respetaron sus límites y jamás interfirieron en el territorio del otro. Sin embargo, el año anterior a este, estalló una disputa por un valle repleto de hierbas medicinales exóticas. Desafortunadamente, este valle se encuentra justo en la frontera entre ambos territorios. Ambas tribus reclamaron la tierra como propia, negándose a ceder un solo centímetro. Al final, llegamos a un punto muerto y nadie se atrevió a tocar el lugar. Pero, hace unos meses, un traidor surgió dentro de nuestra tribu. Se alió con los camboyanos para masacrar a muchos de los nuestros y apropiarse de más de la mitad de nuestro territorio. Ahora, toda la tribu clama por la sangre de ese traidor. Tiempo después, me enteré de que este individuo había abandonado la aldea junto a un grupo de camboyanos, así que traje a mis hombres y los seguí hasta la capital imperial…

Al escuchar la mención de los practicantes de magia Gu de Camboya, Wu Ruo recordó instantáneamente al hechicero que los había maldecido a él, a su padre y a Wu Weixue. Intercambió una mirada cargada de significado con Hei Xuanyi.

—Maestro, ¿cuál es el nombre del traidor de su tribu?

—Fu Jin.

—¿Y sabe qué miembros de la facción camboyana viajaron a la capital imperial junto a este Fu Jin?

—Solo sé que el líder del grupo se llama Sang Lun. Desconozco los nombres de los demás. Según mis fuentes, abandonaron Camboya con el propósito de vengar al hijo de su líder. —Numu soltó una carcajada burlona—. Escuché rumores de que alguien le cortó la hombría al hijo de su líder, pero no tengo idea de si es verdad.

Wu Ruo arqueó una ceja. ¡Quién iba a decir que compartían los mismos enemigos que Numu!

—¿El hijo del líder camboyano se llama Ba Se?

—¡Exacto, ese mismo! ¿Acaso lo conocen? Ah, por cierto, recibí un mensaje de la tribu durante el viaje informándome de que Ba Se también abandonó Camboya y, muy probablemente, se dirige a la capital imperial.

—No solo lo conocemos. —Wu Ruo miró a Hei Xuanyi—. Fue Xuanyi quien le cortó la hombría a Ba Se.

Numu se quedó atónito por un segundo antes de estallar en una sonora carcajada. —¿Así que de verdad se la cortaron? ¿Cómo fue que ese infeliz descarado logró provocar al muchacho Hei? —Rápidamente conectó los puntos—. ¿Acaso Ba Se puso sus ojos en Xiao Ruo y el muchacho Hei se puso celoso?

Ambas tribus sabían perfectamente que Ba Se era un depredador consumado. Mientras su presa fuera atractiva, no le importaba su género; si alguien se resistía a sus encantos, empleaba maldiciones y magia Gu hasta doblegar su voluntad. Era la escoria más despreciable que existía. Castrarlo era un castigo demasiado indulgente para alguien como él.

—También le destrocé su campo espiritual —añadió Hei Xuanyi, con gélida indiferencia—, aunque él ignora que fui yo.

Wu Ruo lo miró, sorprendido. —¿También hiciste eso? Nunca me lo mencionaste.

—¡Bien hecho! —Numu golpeó la mesa, exultante—. ¡Si hubiera sido yo, lo habría despedazado hace mucho tiempo! Por cierto, si es así, ¿significa que Sang Lun y Fu Jin vinieron a buscar venganza contra ustedes?

—Lo más probable es que sí —respondió Wu Ruo—. Sang Lun ya ha intentado atacarnos en dos ocasiones. Habíamos planeado rastrear a sus cómplices y aniquilarlos a todos de una vez.

—Deben dejarme a Fu Jin. Tengo que llevarlo de vuelta a la tribu para que mi gente pueda ejecutar su venganza.

—De acuerdo. Pero hay algo que no comprendo. Si ignoran que fue Xuanyi quien destruyó a Ba Se, ¿por qué motivo vendrían a buscar venganza contra nosotros?

Numu dejó escapar una risa fría. —Conociendo a esos hechiceros, si no logran dar con el verdadero culpable, sencillamente volcarán su ira sobre el primer chivo expiatorio que encuentren, sin importarles si es inocente o no. Xiao Ruo, esos individuos son expertos en manipular la mente. Deben extremar precauciones de ahora en adelante.

Wu Ruo asintió con solemnidad.