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Tono de piel

—¿Cómo puede ser? ¿Por qué no logra saciarse? —Guan Tong le dio otro bocado de comida a Dandan, con el rostro teñido de angustia—: Dandan, dile a la abuela, ¿comiste algo que no debías?

Dandan negó con la cabeza.

Wu Ruo intuyó que la condición de su hijo estaba relacionada con la Piedra Sanqi, así que se volvió hacia Hei Xuanyi.

—Últimamente ha estado estudiando artes esotéricas y ha agotado demasiada energía espiritual; tal vez por eso sienta hambre —dictaminó Hei Xuanyi con voz estoica, frunciendo ligeramente el ceño—. Hei Xin.

—Aquí está este viejo sirviente. —Hei Xin se adelantó y se detuvo frente a Hei Xuanyi—. ¿Qué órdenes tiene el amo?

—Ordena a las cocinas que preparen alimentos imbuidos con energía espiritual para que Dandan los pruebe.

—Este viejo sirviente aún conserva un poco de leche espiritual —respondió Hei Xin—, ¿debería traerle un tazón pequeño al joven amo para intentar con eso primero?

Hei Xuanyi asintió imperceptiblemente.

Hei Xin se apresuró a regresar a su habitación para servir un tazón de leche espiritual y traerlo.

Tras beberla bajo la atenta mirada de todos, Dan Dan soltó una carcajada y eructó con satisfacción.

—Estoy lleno.

Todos soltaron un suspiro de alivio.

—El cuerpo de este niño es verdaderamente peculiar —comentó Numu.

Anteriormente, con solo beber un poco de leche espiritual, había pasado de ser un bebé de meses a un niño de dos años de la noche a la mañana, pero ahora, debido al excesivo consumo de energía espiritual, necesitaba beberla para reponer sus reservas.

Wu Ruo optó por no dar explicaciones, aunque en su fuero interno sabía que en el futuro podrían surgir todo tipo de situaciones impredecibles con el niño.

Definitivamente debo encontrar el momento para interrogar a Ji Xi y a Ye Ji acerca de la Piedra Sanqi, se dijo a sí mismo.

—Mientras esté satisfecho, todo está bien. —Guan Tong dejó la cuchara con una sonrisa y se dirigió a Wu Ruo y Hei Xuanyi—: Faltan diez días para el Festival de Adoración a la Luna el quince de agosto, ¿tienen pensado cómo celebrarlo? ¿Prepararán regalos para sus seres queridos?

Wu Ruo y Hei Xuanyi cruzaron una mirada y negaron con la cabeza.

—No.

—Entonces no prepararé regalos en su nombre —murmuró Guan Tong, frunciendo su delicado ceño—. Esta es la primera vez que no pasaremos el Festival de Adoración a la Luna con su hermano mayor; ni siquiera sabemos dónde está ahora, ni si su viaje de entrenamiento avanza sin contratiempos.

Al escucharla mencionar a Wu Zhu, Wu Qianqing no pudo evitar mirar hacia Wu Ruo, justo en el instante en que este también le devolvía la mirada.

—Madre, no se preocupe más. —Wu Xi la abrazó con cariño—. El hermano mayor es tan formidable que seguro regresará con éxito; y si no lo logra, tampoco importa. De todos modos, la familia Wu de la Ciudad Gaoling ya no existe. Aunque volviera triunfante, no habría recompensa alguna; ni siquiera tallando una tablilla de longevidad tendríamos un Salón de la Longevidad donde consagrarla, y al recibir el nombre de la generación ‘An’, tampoco habría nadie que lo llamara Wu Anzhu a diario.

Guan Tong le lanzó una mirada exasperada.

—Cada vez hablas con menos prudencia, niña.

Wu Xi sacó la lengua y miró de soslayo a Wu Qianqing. Al ver que no mostraba desagrado alguno, sintió un gran alivio en su corazón.

Guan Tong le limpió la boquita a Dandan.

—Últimamente me he sentido muy inquieta y quisiera ir al Templo del Buda de Loto el día quince para orar. He oído que los Bodhisattvas allí son muy milagrosos.

—Madre, Xuanyi y yo la acompañaremos —declaró Wu Ruo.

En realidad, temo que ese bastardo de Xiu Jun envíe hombres a secuestrarla para chantajearnos, razonó de forma puramente analítica.

—¿Tienen tiempo libre? —preguntó Guan Tong.

—Sí.

—Entonces está decidido, iremos todos juntos —sonrió Guan Tong—. Además, han sucedido demasiadas cosas últimamente; les vendrá bien aprovechar la oportunidad para rezar un poco.

Después del almuerzo, Wu Ruo y Hei Xuanyi se dirigieron al patio donde residían Dan Dan y Ji Xi para comprobar si era posible utilizar las artes secretas del clan de Hei Xuanyi.

—¿Por qué vinimos al patio de Dandan? —preguntó Wu Ruo, desconcertado.

—Esta técnica que utilizamos se llama Arte de los Huesos Blancos; requiere que haya cadáveres sepultados bajo tierra para poder invocarlos como fuerza de combate —explicó Hei Xuanyi—. Anteriormente ya invoqué todos los huesos que yacían bajo nuestro propio patio, así que no nos queda más remedio que probar en el de Dandan.

—Ya veo. Entonces, ¿esta técnica secreta depende del nivel de energía espiritual para determinar la cantidad de huesos blancos que se pueden controlar?

—Así es.

Wu Ruo asintió.

—Voy a intentar usar su técnica ahora.

Canalizó su energía espiritual, replicando una vez más los sellos manuales y movimientos que había observado en Hei Xuanyi.

—Cuidado con el flujo de energía —le advirtió el hombre—. No invoques a todos los esqueletos de la residencia o asustarás a tus padres.

Wu Ruo retiró gran parte de su poder y concentró el remanente únicamente en las yemas de sus dedos. Inmediatamente, la tierra comenzó a temblar y, con varios estallidos secos, unos cuantos esqueletos emergieron de las profundidades del suelo.

—¿De verdad puedo usar las artes secretas de tu clan? —murmuró, observando los huesos con intriga forense.

Hei Xuanyi echó un vistazo a los esqueletos.

—Así es.

Wu Ruo se miró las manos.

—Pero, yo no pertenezco a tu clan, ¿cómo es posible…? En circunstancias normales, un maestro espiritual solo puede aprender las artes esotéricas de una sola facción. A menos que el cuerpo sea especial, la energía de dos disciplinas distintas terminaría chocando, provocando una Desviación de Qi, una explosión interna o la muerte.

Wu Ruo ya consideraba que su constitución física era excepcional. No solo era capaz de practicar las artes de los Maestros Yin-Yang, sino también de dominar los métodos arcanos alojados en su mente; sin embargo, descubrir que podía ejecutar las habilidades exclusivas de otras tribus era inaudito.

Pero, ¿por qué podía usar la magia de clanes ajenos?

¿Acaso tendría algo que ver con haber absorbido su energía espiritual?

Hei Xuanyi se acercó a él.

—Creo que si el Señor del Mercado te hizo repetir continuamente los movimientos del Arte de los Huesos Blancos, es porque sabía que podías asimilar otras técnicas. Probablemente lo hizo a propósito para insinuártelo.

Wu Ruo se quedó atónito.

Había bastante lógica en esas palabras.

Pero, ¿por qué lo habría hecho el Señor del Mercado? ¿Y cómo sabía que podía utilizar las técnicas secretas de otros?

Es cierto, reflexionó, ¿acaso mi abuelo materno no le pidió al Supervisor Lu que enviara la tablilla de longevidad? Eso implica que el Señor del Mercado y mi abuelo deben tener algún tipo de conexión. Es decir, es posible que ese hombre sepa sobre las artes secretas en mi cabeza, de modo que sus acciones fueron una pista sobre la peculiaridad de mi físico o de mis habilidades.

Wu Ruo sabía que su cuerpo era bastante ordinario, por lo que la anomalía debía radicar en los conocimientos ocultos en su mente. Sin embargo, a excepción de ‘Robo de Sombra’, las otras seis habilidades secretas ya contaban con explicaciones detalladas. Eso significaba que ‘Robo de Sombra’ no solo le permitía ver el flujo de energía en el cuerpo de los demás, sino también drenarla a través de sus sombras para elevar su propio nivel, y además, plagiar sus técnicas.

De ser cierto, ‘Robo de Sombra’ era una habilidad monstruosa que desafiaba el orden natural. No era de extrañar que, en su vida pasada, los rumores dijeran que quien la dominara se volvería invencible en todo el mundo. Y tampoco sorprendía que su madre le hubiera suplicado que no se lo contara a nadie; si alguien lo descubría, sin duda lo capturarían para arrancarle ese secreto de la mente.

—Tsk, que Dandan, siendo producto de la Piedra Sanqi, pueda aprender las artes de otros clanes no es extraño —resonó la voz de Ji Xi a sus espaldas—, pero que tú, siendo su padre, también tengas esa habilidad, resulta bastante curioso.

Wu Ruo se giró para mirarlo.

Ji Xi caminó en círculos alrededor de él.

—Te pareces a la gente de esa tribu.

—¿Qué tribu? —preguntó Wu Ruo con recelo.

Ji Xi abrió la boca para responder, pero de repente sintió que una mirada gélida se clavaba en él. Al alzar la vista, vio a Hei Xuanyi mirándolo con los ojos entrecerrados, en una clara advertencia para que cuidara su lengua.

—Este venerable solo recuerda que los miembros de esa tribu podían utilizar todas las artes esotéricas. En cuanto a qué tribu era, ya lo he olvidado. Después de todo, es un asunto de hace miles de años; solo los ancianos de la raza demoníaca conocen bien los detalles de esa gente.

—Ya veo. —Como Ji Xi afirmaba no recordar, Wu Ruo cambió de tema fríamente—: Ji Xi, Dandan no ha podido saciar su apetito últimamente; solo se llena si come alimentos que contengan energía espiritual. ¿Sabes el motivo?

—Este venerable nunca ha criado a un hijo nacido de la Piedra Sanqi, ¿cómo podría saber lo que le pasa? —gruñó Ji Xi. Al escuchar sobre la Piedra Sanqi, una furia asesina brotó de él, haciéndolo lucir como si quisiera devorar a alguien.

—¿Tuviste una pelea con Ye Ji? —sugirió Wu Ruo, tanteando el terreno.

—¿Y por qué me pelearía con él? ¡Él no merece que yo pierda los estribos! —siseó Ji Xi, apretando los dientes.

Wu Ruo levantó el dedo y señaló detrás de él.

Ji Xi volvió la cabeza y vio que Ye Ji estaba de pie en la entrada del patio.

Dejó escapar un resoplido glacial, salió volando rápidamente de regreso a su habitación y cerró la puerta con un portazo ensordecedor.

De pie en el patio, Wu Ruo sintió con claridad cómo la casa vibraba; incluso vio caer polvo del techo, lo que demostraba la fuerza colosal con la que Ji Xi había azotado la puerta.

El rostro inexpresivo de Ye Ji mostró un fugaz rastro de impotencia. Se acercó a Wu Ruo y dijo:

—Un niño transformado a partir de la Piedra Sanqi no morirá aunque pase diez años sin comer.

Wu Ruo se quedó sin palabras.

No era tan pobre como para no poder darle de comer a su hijo.

—¿Hay algo más? —indagó Hei Xuanyi con su tono de monarca estoico.

—Si de verdad temen que pase hambre, aliméntenlo con un poco de energía espiritual. —Tras decir eso, Ye Ji se dirigió a la habitación de Ji Xi y llamó a la puerta.

Wu Ruo tomó la mano de Hei Xuanyi y susurró:

—Vámonos, no los molestemos.

Tan pronto como abandonaron el patio de Dandan, Wu Ruo se aferró al brazo de Hei Xuanyi.

—Ver la dinámica entre Ye Ji y Ji Xi me hace recordar…

Se interrumpió a sí mismo.

En realidad, quería decir que le recordaba a los sucesos de su vida pasada. En aquel entonces, por estar siempre enzarzados en malentendidos absurdos, habían desperdiciado trece años enteros; un recuerdo que, cada vez que volvía a su mente, lo llenaba de un amargo remordimiento.

Hei Xuanyi bajó la mirada hacia él.

—¿Recordar qué?

—Recordar cómo nos llevamos nosotros. Espero que en el futuro, si alguna vez discutimos, cuando nos calmemos nos demos la oportunidad de explicarnos las cosas.

Hei Xuanyi lo observó en silencio durante un largo momento antes de responder con voz solemne:

—Espero que recuerdes lo que acabas de decir hoy.

—Por supuesto que lo recordaré. —Wu Ruo dejó caer todo el peso de su cuerpo sobre Hei Xuanyi—. Ay, estoy tan cansado, esposo mío. Rápido, carga a tu esposa de vuelta a casa.

Los labios de Hei Xuanyi se curvaron en una leve sonrisa; se inclinó y lo levantó en brazos sin esfuerzo, protector como siempre.

Desde esa altura, Wu Ruo le sonrió. Mm, mi hombre es verdaderamente apuesto, pensó. Su pálido y hermoso rostro, bajo la luz del sol, parece bañado por un halo blanco; es deslumbrante.

No pudo evitar sostener el rostro del hombre y, bajando la cabeza, le dio un beso en la frente.

—De verdad quiero esconderte para que nadie más pueda verte.

Hei Xuanyi levantó la vista hacia él.

—Entonces me pondré otra piel falsa y listo.

Wu Ruo estuvo a punto de acceder, pero sabía que no podría usarla toda la vida.

—Olvídalo, usar una piel falsa durante tanto tiempo arruinará tu cutis. Mira cómo tu rostro está aún más pálido que el de una persona enferma.

Hei Xuanyi devolvió la vista al camino frente a ellos.

—La gente de nuestro hogar tiene un tono de piel más pálido de lo normal. Fíjate en mi cuarto hermano, él es igual.

Wu Ruo lo pensó y se dio cuenta de que era cierto.

Sin embargo, quizás porque Hei Xuantang no usaba máscaras ilusorias, su tez se veía un poco más normal. En cuanto a Hei Qian y Hei Xin, probablemente habían estado más expuestos al sol últimamente, pues sus rostros eran un poco más oscuros que los de Hei Xuantang; aun así, comparados con las personas comunes, seguían siendo demasiado pálidos.