Chacanna Traducciones

Ba Se

Aquellas palabras fueron verdaderamente mordaces. Al escucharlas, algunos rieron por lo bajo, mientras que otros sintieron lástima por Wu Ruo.

Wu Xi, incapaz de contener la ira, intentó ponerse de pie para defender a su segundo hermano, pero Wu Ruo la retuvo clavando los dedos con fuerza en su hombro.

—Anciano Ye, es precisamente porque este joven no sabe nada que debe venir a estudiar a la academia —dijo Wu Ruo con tono respetuoso—. Al menos, cuando otros me pregunten sobre las artes místicas de la familia Wu, podré dar una respuesta y evitaré manchar el honor de nuestro clan. Por lo tanto, no es estrictamente necesario poseer poder espiritual ni poder ejecutar las artes místicas para asistir a clases. Además, no es cierto que lo ignore todo. Hay, como mínimo, una cosa que tengo sumamente clara.

—Tengo mucha curiosidad por escuchar qué es lo que entiendes —se mofó el anciano Ye con una sonrisa gélida.

Cuando se enteró de que Wu Ruo asistiría a la academia, se había opuesto fervientemente. Para él, resultaba ridículo que un inútil sin poder espiritual pretendiera estudiar artes místicas, y consideraba una absoluta pérdida de tiempo tener que instruir a alguien así.

—Aunque es mi primer día de clases, comprendo muy bien que un mentor debe poseer un corazón tolerante —explicó Wu Ruo—. No debería albergar prejuicios ni menospreciar a sus alumnos, y mucho menos comportarse de manera tan mordaz. Es evidente que el anciano Ye acumula una cantidad excesiva de emociones negativas, lo cual resulta sumamente perjudicial al momento de manipular a los espíritus. Es fácil terminar siendo controlado por ellos. Confío en que usted entiende este principio mucho mejor que yo.

La actitud digna e inquebrantable de Wu Ruo dejó a todos los presentes atónitos.

Notaron que no solo había adelgazado, sino que su temperamento también había experimentado un cambio radical. Si hubiera sido el de antes, ya se habría encogido en algún rincón oscuro; jamás se habría atrevido a ponerse de pie y reprender los errores de un anciano del clan.

El anciano Ye se quedó sin palabras. Incapaz de refutar aquella lógica, su viejo rostro enrojeció de pura furia.

—Bien dicho, segundo hermano —exclamó Wu Xi, incapaz de contenerse.

—Wu Xi, sal de inmediato y quédate de pie en el pasillo —reprendió el anciano Ye, oscureciendo su semblante.

Ella sacó la lengua de forma juguetona y obedeció, saliendo del aula para cumplir el castigo.

El anciano Ye le lanzó una mirada fulminante a un imperturbable Wu Ruo. En cuanto llegó la hora de terminar la clase, abandonó el salón a toda prisa. Wu Xi corrió de vuelta al lado de su hermano.

—Segundo hermano, ¿qué te pareció tu primer día de clases? —preguntó ella.

—No sentí nada en particular —respondió Wu Ruo con una leve sonrisa.

Para alguien que ya ha estudiado todo esto, resulta increíblemente tedioso. El único motivo por el que estaba allí era para hacerle compañía a su hermana.

—Vamos a casa a comer, segundo hermano.

Wu Xi se aferró con alegría al brazo de Wu Ruo y ambos abandonaron la academia. Justo cuando se disponían a salir del patio central, cinco jóvenes atravesaron las puertas que conectaban con el Patio Norte. Cuatro de ellos eran discípulos de dicha rama, pero el quinto lucía una indumentaria sumamente peculiar.

—Segundo hermano, mira rápido —susurró ella—. Ese hombre viste de forma muy extraña.

Al escucharla, Wu Ruo levantó la vista y, al instante, una capa de escarcha cubrió sus hermosos ojos estrellados. Clavó una mirada mortífera en el joven de vestimenta exótica. El hombre poseía facciones apuestas y elegantes, pero llevaba tatuada una lágrima negra bajo el ojo derecho que le otorgaba un aura siniestra y perversa. Vestía una túnica confeccionada con diversas plumas, asemejándose a un gallo multicolor, y llevaba más plumas llamativas adornando su cabello. Era imposible que pasara desapercibido.

Al notar que no apartaba la vista de él, Wu Xi preguntó con curiosidad:

—Segundo hermano, ¿lo conoces?

—No lo conozco —respondió Wu Ruo con voz gélida.

¡Claro que lo conozco! ¡Incluso si lo redujeran a cenizas sería capaz de reconocerlo!

Aquel hombre era Ba Se, el mismo que se había casado con Wu Xi en su vida pasada. Jamás imaginó que sus caminos se cruzarían años antes de lo previsto.

Ba Se también se fijó en Wu Ruo. Un destello de fascinación cruzó sus ojos antes de volverse de inmediato hacia su acompañante.

—Anshu, ¿quién es ese joven tan hermoso? —preguntó.

Wu Anshu también posó su mirada en Wu Ruo y negó con la cabeza.

—No tengo idea, nunca lo había visto. Solo sé que la chica que está a su lado se llama Wu Xi y pertenece al Patio Shuqing, en el Patio Sur.

—Hermano mayor, él es Wu Ruo, el segundo hermano de Wu Xi —intervino Wu Rui, el adolescente que caminaba junto a Wu Anshu—. Es ese gordo inútil sin poder espiritual. Nadie sabe qué clase de panacea tomó recientemente, pero bajó de peso de golpe y ahora luce así de bien.

—¿Él es Wu Ruo? —exclamó Wu Anshu, estupefacto.

—¿Antes era muy gordo? —preguntó Ba Se, intrigado.

—Sí, muchísimo —asintió Wu Rui—. Dicen que llegó a pesar seiscientas libras y que medía más de seis pies de ancho.

Ba Se se quedó en silencio. Le resultaba absolutamente imposible imaginar que alguien con una belleza tan deslumbrante hubiera estado atrapado en un cuerpo de proporciones tan grotescas.

Wu Ruo no estaba dispuesto a permitir que Ba Se posara sus sucias intenciones sobre Wu Xi de nuevo, así que tiró de ella y abandonaron el patio central a paso acelerado.

Al ver que la belleza se alejaba, la ansiedad se apoderó de Ba Se e intentó ir tras él, pero Wu Anshu le bloqueó el paso.

—Ba Se, no puedes ir hacia el Patio Sur.

—¿Por qué no? —inquirió Ba Se, confundido.

—Últimamente las relaciones entre nuestro Patio Norte y el Patio Sur son extremadamente tensas. Hemos llegado al punto de ser incompatibles como el agua y el fuego. Si te aventuras por allí de forma imprudente y descubren que vienes conmigo, sin duda te atacarán.

—¿Tan grave es la situación? —preguntó Ba Se, frunciendo el ceño.

¿Acaso eso significa que no tendré la oportunidad de acercarme a esa belleza? Al pensar en esa posibilidad, una profunda decepción se instaló en su pecho.

Tras escoltar a Wu Xi de vuelta al Patio Shuqing, Wu Ruo abandonó la mansión de la familia Wu de inmediato. Regresó a la Mansión Hei y ordenó a Shi Jiu y a sus subordinados que recopilaran información sobre Ba Se.

Tardaron menos de medio día en conseguir respuestas.

—Este hombre llamado Ba Se es alguien a quien Wu Anshu conoció durante una expedición de entrenamiento —informó Shi Jiu—. Actualmente, ni siquiera el propio Wu Anshu conoce a fondo su verdadera identidad. Solo sabe que proviene de una familia poderosa del sureste y que posee habilidades sumamente peculiares. Es muy probable que Wu Anshu lo haya invitado en este momento específico para usar sus poderes en contra del Patio Sur.

Wu Ruo entrecerró los ojos; su mirada era hielo puro.

En su vida pasada, había sido Wu Anqi quien trajo a Ba Se de uno de sus viajes. Nadie en la familia conocía sus antecedentes; no fue hasta que Wu Xi contrajo matrimonio con él que descubrieron que era el hijo del líder tribal de Camboya, en el sureste. Los nativos de esa región practicaban artes oscuras y eran conocidos como Maestros de Maldiciones. Existían dos facciones: los Maestros de túnica negra y los de túnica blanca. Los primeros operaban sin ningún tipo de moralidad, dedicándose a lanzar conjuros letales a cambio de dinero. Los segundos se enfocaban en deshacer esos maleficios y en rituales de armonía. Sus métodos y variedades de hechicería eran innumerables. Sentían predilección por recolectar materiales en lugares lúgubres y macabros, utilizando huesos humanos, aceite de cadáver, fetos disecados y tierra de cementerio para forjar su magia. Sus procesos de cultivo eran tan terroríficos como clandestinos.

Todo esto lo había descubierto mucho tiempo después. A sus ojos, un Maestro de Maldiciones no difería demasiado de un hechicero oscuro; ambos recurrían a la magia Gu para destruir a sus víctimas.

Wu Ruo soltó un bufido gélido, y sus ojos relampaguearon con intención asesina.

Ba Se… Ya que te has entregado en mi puerta tan pronto, no me culpes por ser despiadado.

Procedió a buscar hierbas medicinales para preparar un polvo repelente de insectos. Luego, le ordenó a Shi Jiu que lo llevara al Patio Shuqing y lo esparciera formando un perímetro alrededor del recinto, evitando así que cualquier alimaña vinculada a la magia Gu lograra infiltrarse.

A la mañana siguiente, de camino a la academia, Wu Ruo y Wu Xi volvieron a toparse con Ba Se.

Al ver a Wu Ruo, los ojos de Ba Se se iluminaron de inmediato. Caminó hacia él y le bloqueó el paso.

Wu Ruo ocultó a Wu Xi detrás de su espalda en un acto reflejo.

—¿Se te ofrece algo? —inquirió con voz helada.

Ba Se no apartó la vista del rostro de Wu Ruo y le dedicó una sonrisa resplandeciente.

—Este humilde servidor se llama Ba Se, soy un invitado del Patio Norte. Esta mañana salí a dar un paseo para matar el tiempo, pero, lamentablemente, me he perdido. ¿Podría el joven maestro indicarme en qué dirección se encuentra el Patio Norte?

Al notar la mirada lasciva con la que lo examinaba, el corazón de Wu Ruo dio un vuelco.

¿Será posible que este depravado se sienta atraído por cualquiera que tenga un rostro hermoso, sin importarle si es hombre o mujer?

Señaló hacia la ruta correspondiente.

—El Patio Norte está por allí.

—Gracias —dijo Ba Se, ofreciéndole una flor de ciruelo que llevaba en la mano—. Acabo de cortar esta flor. Acéptela como muestra de mi gratitud por haberme guiado, joven maestro.

Un destello casi imperceptible cruzó los ojos de Wu Ruo, pero compuso una sonrisa cortés.

—Gracias.

Ba Se se quedó embelesado por un instante al contemplar su sonrisa. Al ver que tomaba la flor de ciruelo, su propia sonrisa se volvió aún más profunda y siniestra.

Ambos hermanos continuaron su camino hacia la academia. No fue hasta que perdieron a Ba Se de vista que Wu Xi se atrevió a hablar.

—Segundo hermano, ese hombre parece muy raro.

Wu Ruo la miró de reojo.

—¿Raro? ¿Por qué piensas eso? A mí me parece alguien bastante elegante y con un aura extraordinaria.

En la vida pasada, esa fue exactamente la misma opinión que Wu Xi tuvo sobre Ba Se.

—¡Segundo hermano, con solo verlo supe que no es una buena persona! —insistió ella con urgencia—. Por favor, no te dejes engañar por su apariencia.

Wu Ruo guardó silencio.

En su vida pasada, todos en la familia le habían advertido a Wu Xi usando esas mismas palabras. Sin embargo, ella se había negado a escuchar y se había obstinado en casarse con él. Nadie llegó a imaginar que Ba Se le había implantado un maleficio de amor para subyugar su voluntad.

—Segundo hermano, ¿estás escuchando lo que te digo?

—Sí. —Wu Ruo sacudió levemente la flor de ciruelo que sostenía.

De repente, con un sordo estallido, los pétalos se envolvieron en llamas.

—¡Ah! —soltó Wu Xi, alarmada—. ¡La flor se está quemando!

Wu Ruo esbozó una sonrisa cargada de oscuras implicaciones.

—Si se quemó, se quemó. De todos modos, no tenía la menor intención de llevarla a casa.

Al mismo tiempo, Ba Se, que aún no se había alejado demasiado, pareció percibir una perturbación. Se giró de golpe hacia la dirección en la que Wu Ruo había desaparecido y murmuró con total incredulidad.

—¿Lo rompieron?

Podía afirmar con absoluta confianza que, a excepción de los Maestros de Maldiciones y los hechiceros oscuros, nadie en el mundo era capaz de disipar el conjuro que había implantado en esa flor. Y sin embargo, alguien acababa de destruir su maleficio de fascinación. ¿Quién había sido? ¿Quién demonios tenía el poder para romper su magia?

¿Acaso la familia Wu oculta a otros Maestros de Maldiciones o hechiceros oscuros entre sus filas?

Ba Se no se atrevió a actuar de manera imprudente. No obstante, durante los días siguientes, orquestó encuentros casuales diarios con Wu Ruo, buscando cualquier excusa para entablar conversación.

Wu Ruo lo recibía en cada ocasión con una sonrisa diplomática. Siempre y cuando aquel bastardo no dirigiera sus intenciones hacia sus seres queridos, no le temía a nada.

—Segundo hermano, escuché que Wu Xia vendrá a la academia hoy —comentó Wu Xi.

Wu Ruo arqueó una ceja.

—¿Ya se curó de sus heridas? ¿No habían dicho que, tras recuperarse, debía enfrentar un mes de reclusión frente al muro de arrepentimiento?

—No sé si ya sanó por completo. Solo sé que, para evitar que se atrasara en sus estudios, su padre abogó por él ante los ancianos del clan. Negoció que asistiría a clases durante el día y cumpliría su castigo en el muro por las noches. A cambio, el tiempo de reclusión se extendió de un mes a tres.

—Si viene, que venga. No tenemos por qué temerle —sentenció Wu Ruo—. No se atreverá a cruzarse de la raya dentro de la academia. Sin embargo, es un individuo que guarda rencor y siempre busca venganza. Será mejor que nos mantengamos alerta de ahora en adelante.

—Yo te protegeré, segundo hermano.

—Ni siquiera puedes derrotar a Wu Xia. ¿Cómo se supone que vas a protegerme?

Wu Ruo le pellizcó la nariz con cariño mientras reía. De pronto, sintió el peso de una mirada clavándose en su espalda. Al levantar la vista, descubrió a los hermanos Wu Xia y Wu Sheng de pie en la entrada principal de la academia. Ambos los fulminaban con la mirada, incapaces de ocultar el odio visceral y la furia que ardía en sus ojos.

En su último enfrentamiento, Wu Xia había sufrido pérdidas desastrosas. No solo había fracasado estrepitosamente en su intento de lastimar a Wu Xi, terminando gravemente herido él mismo, sino que el espíritu del cual tanto se enorgullecía había sido dispersado en el aire por culpa del artefacto mágico de Wu Ruo. Era imposible que no albergara un resentimiento asesino hacia los dos hermanos.

Wu Ruo tomó la iniciativa. Se acercó a ellos con pasos tranquilos y los saludó.

—Wu Xia, ¿ya sanaron tus heridas?

—No te creas tan listo —bramó Wu Xia con un resoplido de desdén.

Dando media vuelta, se alejó junto a Wu Sheng.

Wu Xi, a quien su hermano le había relatado todo lo ocurrido previamente con Wu Xia, murmuró:

—Segundo hermano, ese tipo es demasiado mezquino. No vale la pena prestarle atención a gente así.

Guardarle rencor a alguien solo por haber perdido una simple carrera de trineos sobre hielo demostraba una pequeñez de espíritu patética. ¿Quién en su sano juicio querría volver a interactuar con él en el futuro?

Wu Ruo guardó silencio. Mientras observaba las figuras que se alejaban en la distancia, sus labios se curvaron en una sonrisa letal.