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Pinchado por una aguja

—¿El invitado del patio lateral? —Wu Ruo se sorprendió un poco—. ¿Te refieres a Ling Mohan?

Desde que rescató a Ling Mohan, no volvió a verlo. Casi olvidaba que esa persona todavía residía en la Mansión Hei. Al ver que se acercaba el Año Nuevo, Ling Mohan debía tener prisa por abandonar la ciudad de Gaoling, de lo contrario, el Emperador pensaría que el Príncipe Heredero había muerto.

—Sí.

—Invítalo al salón principal.

—Entendido.

Al ver que Wu Ruo tenía asuntos que atender, Hei Gan siguió al sirviente cadáver de vuelta a la habitación para cambiarse de ropa.

Hei Xin llevó al niño en brazos a jugar a otra parte.

Numu también abandonó el salón principal y regresó a su cuarto para organizar sus insectos Gu.

Poco tiempo después, Ling Mohan, vestido con lujosas ropas azules, llegó al salón principal y expresó su gratitud a Wu Ruo, que estaba sentado.

—Agradezco al joven maes… a la señora por salvarme y por los muchos días de cuidados. Si no fuera por su ayuda, me temo que ya habría perdido la vida a manos de otros.

Durante su estancia en la Mansión Hei, aunque todavía no había descubierto la identidad del amo de la casa, sí notó las excentricidades del lugar. Por ejemplo, el hombre regordete frente a él era, sorprendentemente, la esposa de otro hombre. Además, los sirvientes de la mansión parecían carecer de vitalidad; eran lúgubres, hablaban y se movían con extrema lentitud, pero poseían una fuerza inagotable, lo cual era verdaderamente extraño.

Shi Yi le sirvió a Ling Mohan una taza de té caliente.

—El joven maestro no tiene por qué ser cortés —dijo Wu Ruo con voz indiferente—, en ese momento, sin importar quién hubiera caído frente a mí, habría intervenido para salvarlo.

—Pase lo que pase, aún debo agradecer a la señora. Ya he molestado en su mansión por muchos días, es hora de marcharme.

—¿Te vas?

—Sí. —Ling Mohan mostró vacilación y, tras pensarlo, continuó—: Antes de irme, tengo una petición inoportuna.

Wu Ruo alzó una ceja. Un digno Príncipe Heredero ignoraba su propio estatus para hablarle con tanta humildad; resultó que quería pedirle un favor. Si no calculaba mal, Ling Mohan deseaba que lo escoltara de regreso a la Capital Imperial.

—¿De qué se trata? —preguntó él sin alterar su expresión.

—Me gustaría pedir prestados a la señora algunos guardias de alto poder espiritual —respondió Ling Mohan.

En el camino de regreso a la Capital Imperial, definitivamente habría mucha gente esperando para arrebatarle la vida. Sin embargo, su condición física actual aún no se había recuperado por completo y le era imposible enfrentarse a tantas personas.

—Perdona que no pueda acceder a tu petición —dijo Wu Ruo, entrecerrando los ojos.

—Conozco sus preocupaciones, pero quédese tranquila; solo deseo pedir a sus guardias que me escolten de regreso a casa.

—Joven maestro, deberías saber que tu petición me pone en un aprieto. No conozco tu identidad, ni sé si realmente harás que mis guardias te lleven a casa. Si tomas prestada a mi gente para cometer actos ilícitos, ¿no implicaría eso a todos en mi mansión?

Ling Mohan sabía que su petición era excesiva, pero no le quedaba otra alternativa. Si no regresaba pronto, existía la posibilidad de que su segundo hermano le arrebatara la posición de Príncipe Heredero.

Guardó silencio por un momento y decidió arriesgarse.

—Señora, en realidad soy Ling Mohan, el Príncipe Heredero del País Tianxing. Fui emboscado en medio de una gira de inspección encubierta y por eso terminé en estas deplorables condiciones. Ahora que se acerca el Año Nuevo, espero que la señora me brinde una mano para regresar a la Capital Imperial. En el futuro, sin duda la recompensaré generosamente. Si no me cree, aquí tengo un colgante de jade y una ficha del palacio imperial como prueba.

Ling Mohan le entregó el colgante de jade y la ficha del palacio imperial a Wu Ruo.

Wu Ruo revisó los objetos en sus manos.

—No reconozco estas cosas, así que no puedo discernir si lo que dices es verdad o mentira. Sin embargo, si realmente deseas regresar a la Capital Imperial, tengo un plan, aunque no sé si te atreves a intentarlo.

—¿Qué plan? —preguntó Ling Mohan de inmediato.

Mientras pudiera regresar a la Capital Imperial, se atrevería a hacer cualquier cosa.

—La familia Wu de la ciudad de Gaoling tiene un huésped ilustre que debería volver a la Capital Imperial en unos días. Cuando llegue el momento, solo tienes que infiltrarte en su grupo y podrás regresar a salvo a la capital.

Al escuchar sobre la familia Wu, Ling Mohan se puso en alerta.

—Me pregunto quién será ese huésped ilustre…

—El bisnieto del Preceptor Estatal Wu, Wu Yanlan —respondió Wu Ruo con una leve sonrisa.

Con la cercanía del Año Nuevo, que Wu Yanlan hubiera viajado hasta la ciudad de Gaoling indicaba que probablemente había venido a atrapar a Ling Mohan. Como decía el refrán: el lugar más peligroso es el más seguro. Si Ling Mohan se escondía en su comitiva, definitivamente regresaría ileso a la Capital Imperial.

Ling Mohan ensombreció su rostro de repente.

—Puesto que es el bisnieto del Preceptor Estatal Wu, su itinerario debe ser secreto. ¿Cómo supo la señora que se encuentra en la residencia de la familia Wu en la ciudad de Gaoling?

—El joven maestro ha vivido aquí por un tiempo, ¿acaso no sabe que soy de la familia Wu? —sonrió Wu Ruo.

Ling Mohan se congeló y una intención asesina cruzó por sus ojos. De inmediato lo reconsideró; si esa persona tuviera la intención de dañarlo, no habría necesidad de confesarle que pertenecía a la familia Wu, ni de contarle que Wu Yanlan estaba en la ciudad de Gaoling. Simplemente habría bastado con matarlo directamente o entregarlo a Wu Yanlan.

Frunció el ceño con fuerza.

Esa era verdaderamente una apuesta arriesgada. Si ganaba, regresaría sin problemas a la Capital Imperial; si perdía, moriría allí mismo.

Wu Ruo no se impacientó por su respuesta y tomó un sorbo de té caliente sin prisa.

—Entonces, ¿puedes ayudarme a infiltrarme en su grupo? —preguntó Ling Mohan.

Wu Ruo no le respondió.

Ling Mohan era inteligente y, al verlo así, supo que tenía condiciones.

—No sé qué es lo que la señora quiere que haga.

—Si en verdad eres el Príncipe Heredero, acércate —dijo Wu Ruo, curvando los labios en una sonrisa.

Ling Mohan dudó un instante y se adelantó para prestar atención. Wu Ruo le susurró en voz baja al oído.

—¿De verdad quieres que haga eso? —Ling Mohan lo miró con asombro.

Wu Ruo sonrió sin decir nada.

—Me pregunto si la señora podría decirme su nombre —volvió a inquirir Ling Mohan.

—Me llamo Wu Ruo —dijo él, mirándolo de soslayo—. Quédate aquí con paciencia por dos días más. Buscaré la oportunidad de infiltrarte en la comitiva de Wu Yanlan.

—Le doy las gracias de antemano a la señora. —Ling Mohan se dio la vuelta y abandonó el salón principal.

De repente, un fuerte estruendo resonó desde fuera y luego se escuchó el grito ansioso de Hei Xin.

—¡Joven maestro Dandan, la casa está a punto de colapsar, aléjese rápido de ahí!

Wu Ruo se quedó sin palabras.

Sospechaba que, si las cosas seguían así, en menos de un mes la Mansión Hei sería arrasada por ese niño.

—Señora, el joven maestro está lleno de vitalidad —dijo Shi Yi, incapaz de contener una risa.

Wu Ruo puso los ojos en blanco.

Esa vitalidad era excesiva.

A la hora de la cena, el niño por fin se cansó de jugar y se quedó dormido dócilmente sobre el hombro de Hei Xin.

Wu Ruo y Numu observaron su rostro inocente y adorable al dormir; todas las reprimendas que tenían preparadas se les atascaron en la garganta.

—Este pequeño granuja es un elfo adorable que todos quieren cuando duerme, pero se convierte en un diablillo que a todos da dolor de cabeza al despertar. Es tan travieso que los hará sufrir en el futuro.

Hei Xuanyi actuó como si no lo hubiera escuchado, le echó un vistazo al niño y continuó comiendo.

Numu chasqueó la lengua.

—Padres compasivos suelen criar hijos malcriados. Deberían educarlo bien, de lo contrario, tendrán motivos para llorar más adelante.

—Maestro, también quiero educarlo bien, pero mire mi cuerpo. —Wu Ruo tenía un rostro de impotencia—. Me cuesta hasta cargarlo, mucho menos intentar atraparlo para darle un buen regaño.

Numu lo pensó y le dio la razón.

—Tus baños medicinales ya han cumplido un mes; es hora de expulsar los insectos Gu de tu cuerpo. Chico Hei, mañana te enseñaré el método para extraerlos.

—Mmm —respondió Hei Xuanyi con indiferencia. Después de comer, continuó forjando artefactos.

Wu Ruo fue a tomar su baño medicinal. Tras terminar, se metió directo en las sábanas.

—Shi Jiu, ¿preparaste las cosas que te pedí esta mañana?

—Están listas. —Shi Jiu sacó una bolsa de dinero negra empapada en sangre de la raza demoníaca, un hilo rojo hecho con los finos tendones de un monstruo, y unas finas agujas forjadas con materiales preciosos, colocándolas frente a Wu Ruo. Por último, sacó un pincel hecho de pelo de bestia demoníaca y cinabrio de sangre.

Wu Ruo asintió satisfecho.

—Excelente, está todo completo. Puedes salir, lo haré yo mismo.

—Entendido. —Shi Jiu buscó una tela blanca limpia, la extendió junto a Wu Ruo y colocó encima los objetos comprados antes de darse la vuelta y salir.

Wu Ruo puso primero la bolsa de dinero a su lado derecho, luego tomó el pincel y lo humedeció en el cinabrio de sangre. Después, dibujó talismanes y formaciones en ambos lados de la bolsa. Como sus manos eran demasiado gordas y le costaba sostener el pincel, los trazos resultaron torcidos, pero pasaban a duras penas como aceptables.

Esperó a que el cinabrio de sangre se secara por completo antes de tomar la aguja y el hilo rojo. Debido a que el ojo de la aguja era demasiado pequeño y no podía flexionar bien el brazo, le tomó un inmenso esfuerzo ensartar el hilo.

—Uff. —Wu Ruo exhaló y se limpió el fino sudor de la frente—. De haberlo sabido, habría dejado que Shi Jiu enhebrara la aguja antes de irse.

Descansó un momento antes de volver a tomar la bolsa negra, la aguja y el hilo.

Wu Ruo apenas clavó la aguja en la bolsa cuando escuchó que alguien abría la puerta de la habitación. Luego, la persona entró en la recámara interior.

A través de los grabados huecos del biombo, vio que Hei Xuanyi había regresado. Se sobresaltó, metió apresuradamente la bolsa bajo las sábanas, agarró la tela blanca que Shi Jiu le había dejado al lado, envolvió todo rápidamente y lo tiró en una esquina junto a la almohada. Luego, sonrió a la persona que entraba.

—Regresaste.

Hei Xuanyi, naturalmente, notó sus pequeños movimientos y frunció ligeramente el ceño.

—Se hace tarde, deberías descansar pronto. —Wu Ruo se sintió culpable y levantó las sábanas para acostarse. De repente, sintió como si una aguja le hubiera pinchado el trasero y una punzada de dolor lo atravesó.

—Ah… —gimió de dolor.

Maldita sea, su trasero definitivamente se había pinchado con la aguja de la bolsa.

Wu Ruo estiró la mano hacia atrás para rascarse, pero su cuerpo era tan gordo que no alcanzaba su propia espalda en absoluto.

Hei Xuanyi se quitó la túnica exterior y se acostó en la cama, pero al verlo alcanzar constantemente con la mano hacia atrás, la duda cruzó por sus ojos.

—¿Qué estás haciendo?

—Nada. —A Wu Ruo le daba demasiada vergüenza confesar que se había pinchado el trasero.

Hei Xuanyi notó que forzaba una sonrisa; no parecía que no ocurriera nada.

Wu Ruo cerró los ojos a toda prisa para fingir que dormía.

Hei Xuanyi lo observó fijamente por un buen rato antes de apagar la vela y cerrar los ojos.

Cuando la habitación quedó a oscuras, Wu Ruo abrió los ojos de inmediato y volvió a intentar atrapar la aguja detrás de su trasero, pero simplemente no llegaba.

Los constantes movimientos de Wu Ruo impedían dormir a Hei Xuanyi, quien se recostó de lado para mirarlo.

Wu Ruo se encontró con esos ojos brillantes incluso en la oscuridad y sintió que, si no lo decía, el único que sufriría de dolor sería él.

Sin lágrimas que llorar, dijo:

—Mi… mi trasero se pinchó con una aguja.

De no ser porque realmente no podía alcanzarla, jamás se lo pediría.

Hei Xuanyi parpadeó; creyó haber escuchado mal.

Al ver que no reaccionaba, Wu Ruo apretó los dientes y lo repitió:

—Mi trasero se pinchó con una aguja, por favor, ayúdame a sacarla.

Hei Xuanyi se quedó sin palabras.