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Vida pasada (4)

Hei Xuanyi ordenó a los guardias que investigaran la situación de Ruan Zhizheng y despachó hombres para vigilar cada uno de sus movimientos. Los encargados de la pesquisa reportaron que Ruan Zhizheng se había desmayado frente a las puertas de la familia Wu un año atrás; al haber perdido la memoria, la familia lo acogió y lo puso a trabajar como sirviente. Gracias a su esfuerzo, logró escalar lentamente hasta convertirse en el paje personal del joven amo, obteniendo así el privilegio de aprender junto a él las artes místicas de la familia Wu. Sin embargo, durante el último año, no había aparecido ninguna figura poderosa ni personajes misteriosos cerca de él.

Wu Ruo sospechaba que Ruan Zhizheng podía estar fingiendo su amnesia, por lo que Hei Xuanyi envió a sus hombres a capturarlo para someterlo a un interrogatorio brutal y despiadado. Descubrieron que, en efecto, todos los recuerdos de Ruan Zhizheng habían sido erradicados, lo que significaba que jamás lograrían dar con el paradero de su maestro.

Wu Ruo calculó que los asesinos que habían masacrado a su familia probablemente pertenecían a la rama principal de la familia Wu en la Capital Imperial; de lo contrario, era demasiada coincidencia que Ruan Zhizheng se hubiera desmayado justo frente a sus puertas. No obstante, las veces que Wu Ruo había visitado la capital se podían contar con los dedos de una mano, apenas había interactuado con miembros de esa casa y era aún más improbable que los hubiera ofendido al punto de engendrar un odio tan visceral como para exterminar a todo su linaje. Si realmente hubiera sido obra de la familia Wu, no habría tenido sentido borrar la memoria de Ruan Zhizheng y dejarlo en su propio recinto levantando sospechas. Por lo tanto, Wu Ruo dedujo que el maestro de Ruan Zhizheng había incriminado deliberadamente a la familia Wu para facilitar su propia fuga.

Sin importar las circunstancias, al ser imposible localizar al maestro de Ruan Zhizheng, Hei Xuanyi procedió a torturar al prisionero hasta la muerte utilizando los métodos más sanguinarios imaginables, negándose a perdonar siquiera su alma.

Poco después de la muerte de Ruan Zhizheng, la familia Wu utilizó toda clase de pretextos para invitar a Hei Xuanyi a su residencia, pero él rechazó cada una de las ofertas. Aun así, los Wu no se dieron por vencidos y más tarde se descubrió que Wu Weixue se había enamorado de Hei Xuanyi al verlo sin su máscara ilusoria.

Para lograr que Wu Weixue se casara con él, la familia Wu usó la supuesta muerte de Wu Ruo como excusa, proponiendo arreglar un nuevo enlace matrimonial para unir a Hei Xuanyi con la joven. Sin imaginarlo, pisotearon el límite absoluto de la tolerancia de Hei Xuanyi, quien mató a golpes al casamentero en ese mismo instante. Después de eso, nadie de la familia Wu volvió a atreverse a pisar la Mansión Hei.

Justo cuando Wu Ruo pensaba que Wu Weixue había renunciado a Hei Xuanyi, una noche cualquiera, el arreglo protector de las puertas principales fue destrozado y un grupo de asaltantes irrumpió en la residencia.

En ese momento, Wu Ruo y Hei Xuanyi descansaban en su habitación; al escuchar el estruendo de la explosión, ambos abrieron los ojos de golpe y se sentaron en la cama.

—Quédate aquí y espérame, iré a ver qué sucede —dijo Hei Xuanyi, llamando de inmediato a Hei Yin y Hei Yang para que protegieran a Wu Ruo antes de dirigirse al patio delantero para evaluar la situación.

Wu Ruo caminaba de un lado a otro en el patio trasero, carcomido por la ansiedad, pero consciente de que ir al frente solo sería un estorbo para Hei Xuanyi. Por ello, envió a Hei Yang a echar un vistazo y averiguar quiénes habían osado causar estragos en la Mansión Hei.

—Son los enemigos del clan de nuestro señor, han venido a buscar venganza —informó Hei Yang, regresando a toda prisa.

—Creo que sería mejor que saquemos a la señora de aquí primero —murmuró Hei Yin, entornando los ojos.

—Cierto, cuando empiecen a pelear no será un altercado menor, es muy probable que terminemos involucrados. —Hei Yang asintió, dándole la razón.

—¿Estará bien dejar a Xuanyi solo para lidiar con esa gente? —preguntó Wu Ruo, con el rostro ensombrecido por la preocupación.

—No se preocupe, señora, el Cuarto Joven Amo, Hei Qian y Hei Xin están ayudando al señor —respondió.

—¿A dónde iremos al salir de aquí? —asintió Wu Ruo, dudando un instante.

—Lástima, no podrán ir a ninguna parte. —Una voz impregnada de arrogancia descendió repentinamente desde el techo.

Al alzar la vista, Wu Ruo y los guardias vieron a ocho individuos vestidos con ropas de infiltración nocturna parados en las tejas. Sin mediar palabra, arrojaron dos artefactos de nivel supremo directo hacia Hei Yin y Hei Yang.

—Cuidado, su nivel espiritual supera al menos la séptima etapa —advirtió Hei Yin. Ambos sacaron de inmediato los artefactos que Hei Xuanyi les había entregado para repeler el ataque y convocaron a un gran enjambre de la tribu fantasma para escudar a Wu Ruo. Sin embargo, los ocho asesinos también traían refuerzos. En un abrir y cerrar de ojos, el patio trasero se hundió en una batalla campal. Aunque la tribu fantasma superaba en número a los humanos y no tardó en ganar la ventaja, el verdadero objetivo de aquellos ocho hombres no eran los espectros de la mansión.

Tras un feroz intercambio de golpes, los invasores desplegaron el Gran Arreglo de Repulsión de Fantasmas, el terror definitivo de la raza espectral. En cuanto los fantasmas mostraron signos de retroceder, sacaron velozmente un artefacto devorador de almas y lo arrojaron contra Wu Ruo.

—¡Saca rápido a la señora de aquí! —gritó Hei Yang al ver el peligro inminente.

—Si creen que escapar será tan fácil, se equivocan. —El líder de los hombres de negro soltó una carcajada.

El artefacto devorador de almas se transformó en un loto dorado que cubrió el cuerpo de Wu Ruo por completo. Los talismanes de luz dorada emitidos por el arma repelieron a los miembros de la tribu fantasma a más de seis metros de distancia.

—¡Ah! —Un grito desgarrador escapó de los labios de Wu Ruo; sintió que su cuerpo estaba a punto de ser desgarrado en pedazos mientras su visión se distorsionaba por completo.

—Es un artefacto budista. —El rostro de Hei Yin palideció drásticamente.

La tribu fantasma temía profundamente enfrentarse a los practicantes budistas; eran, en esencia, sus depredadores naturales.

Incapaz de acercarse, Hei Yin intentó contrarrestar el arma lanzando sus propios artefactos a distancia, pero todo esfuerzo resultó inútil.

—Este es el artefacto inmortal más formidable que nuestro señor pidió prestado al Templo del Buda de Loto, sus baratijas no pueden hacerle ni un rasguño —se mofó el líder.

—¡Señora! —Al ver que una de las almas de Wu Ruo estaba a punto de ser succionada, Hei Yang intentó precipitarse hacia él movido por la desesperación. En ese preciso instante, una figura humana saltó de las sombras y, con un hechizo lanzado sin aparente esfuerzo, derribó el artefacto inmortal. En un segundo, el alma de Wu Ruo regresó a su cuerpo.

—¿Quién eres? —exigió el líder, cambiando de expresión.

El recién llegado vestía una capa negra y ocultaba su rostro tras una máscara horrenda y retorcida. Al aterrizar, se interpuso directamente frente a Wu Ruo, utilizando un Hechizo de Condensación para resguardar su alma. Acto seguido, ejecutó una técnica arcana e indescifrable que hizo que el líder y sus subordinados cayeran al suelo, retorciéndose de dolor.

Hei Yin aprovechó la brecha y se abalanzó para arrancarle el velo al cabecilla.

Soportando la agonía que aún recorría su cuerpo, Wu Ruo alzó la vista con dificultad y descubrió que el líder era nada menos que el guardia personal de Wu Chenzi, del cual solo sabía que se apellidaba Yao.

Acorralado, el líder sacó un talismán espiritual y lo arrojó contra el hombre misterioso.

El individuo enmascarado no tenía la más mínima intención de matar, así que simplemente los dejó escapar.

El guardia Yao y sus hombres recogieron sus artefactos y se batieron en una retirada veloz.

Hei Yang se adelantó para ayudar a Wu Ruo a levantarse y se volvió hacia el salvador.

—Muchas gracias por el rescate, mayor —agradeció.

La mirada del hombre misterioso se posó en Wu Ruo, y un destello de profunda complejidad cruzó por sus ojos.

Poco después, el estruendo de la batalla en el patio delantero cesó por completo.

Hei Xuanyi irrumpió corriendo en el patio trasero acompañado de Hei Xuantang, Wu Xin, Hei Qian y cinco personas ataviadas con la misma vestimenta que el hombre misterioso.

—Xiao Ruo, ¿estás bien? —preguntó Hei Xuanyi, tomando rápidamente la mano de Wu Ruo para transferirle un hilo de energía espiritual.

—Afortunadamente el mayor me salvó, de lo contrario, habría sido absorbido por el artefacto —respondió Wu Ruo, con la voz quebrada por la debilidad.

Hei Xuanyi le expresó su gratitud al hombre misterioso.

—Tengo algo que discutir contigo, sígueme —dijo este último en un tono desapasionado, dirigiéndose a Hei Xuanyi.

Hei Xuanyi dejó a Wu Ruo al cuidado de Hei Yang. —Ayuda a Xiao Ruo a volver a la habitación para que descanse, iré y volveré de inmediato —ordenó.

—Sí, señor —acató.

Hei Yang sostuvo a Wu Ruo por el brazo y caminaron lentamente de regreso a la alcoba.

—Señora, ¿se encuentra bien? —preguntó.

Wu Ruo negó con la cabeza.

Al notar que su cuñada no parecía estar nada bien, Hei Xuantang intervino con genuina preocupación. —Cuñada, si te duele algo, dilo. Si no lo haces, mi hermano mayor se angustiará mucho.

—Solo siento que me han vaciado de todas mis fuerzas —murmuró Wu Ruo.

Apenas pronunció esas palabras, su cuerpo se volvió repentinamente transparente, asumiendo la consistencia frágil de un alma recién formada.

—¡Ah! Cuñada, tu cuerpo… —jadeó Hei Xuantang, horrorizado.

Wu Ruo bajó la mirada y comprobó que su forma física parecía estar a punto de desvanecerse en el aire.

—¿Q-qué está pasando? —tartamudeó, invadido por el pánico.

—Señora, no se desespere —se apresuró a intervenir Hei Yin—. Es probable que este fenómeno de inestabilidad ocurra porque su alma estuvo a punto de ser extraída por ese artefacto inmortal. Iré a buscar al señor para que lo revise.

Desapareció de la habitación en un parpadeo y volvió casi de inmediato.

—El señor ya viene —anunció.

Momentos después, Hei Xuanyi y el hombre misterioso entraron apresuradamente en la alcoba.

Anticipándose a Hei Xuanyi, el individuo enmascarado le transfirió energía espiritual a Wu Ruo. Solo cuando el cuerpo del joven recuperó su densidad material, el hombre se giró hacia Hei Xuanyi.

—Considera detenidamente lo que acabo de decirte —sentenció.

Tras pronunciar esas palabras, dio media vuelta y abandonó la habitación.

Wu Ruo sintió un alivio inmediato recorrer sus venas.

—Xuanyi, ¿quién era ese mayor? —preguntó.

Hei Xuanyi lo envolvió entre sus brazos.

—Es un experto sumamente poderoso —respondió en voz baja.

—¿Alguien que conoces?

—Mm. —Hei Xuanyi lo recostó con suavidad sobre la cama—. Tu alma aún está inestable, necesitas calmar tu mente y descansar.

Wu Ruo se aferró a su mano.

—El hombre que intentó matarme hace un momento era el guardia Yao, el perro faldero de Wu Chenzi.

—Sé que fueron los perros de la familia Wu. —Una furia asesina cruzó la mirada de Hei Xuanyi—. No sé cómo se enteraron de que te convertiste en un fantasma después de morir, pero intentaron usarte para chantajearme y obligarme a casarme con Wu Weixue.

—¿Cómo te enteraste de eso? —preguntó Wu Ruo, desconcertado.

—Me lo dijo el mayor de hace un momento. —Hei Xuanyi depositó un beso en su frente—. Aún tengo asuntos pendientes de los que ocuparme, quédate aquí y descansa bien, volveré más tarde.

—Mm.

No fue sino hasta la madrugada del día siguiente que Hei Xuanyi regresó del exterior, trayendo consigo toda clase de artefactos de consolidación anímica para fortalecer el alma de Wu Ruo.

Para evitar causarle más angustia, Wu Ruo obedeció sus instrucciones al pie de la letra; sin embargo, no podía ignorar el peso invisible que parecía aplastar los hombros de su esposo. Aunque Hei Xuanyi mantenía su habitual fachada inexpresiva, tras convivir con él durante todo este tiempo, Wu Ruo ya había aprendido a descifrar los sutiles matices de su estado de ánimo.

Wu Ruo acunó el rostro de Hei Xuanyi entre sus manos.

—¿Te topaste con algún problema difícil de resolver? —inquirió.

Hei Xuanyi cubrió las manos que sostenían su rostro.

—¿Por qué lo preguntas? —indagó con tono sosegado.

—Siento que algo te perturba. ¿Acaso no lograron exterminar a los enemigos de tu clan?

—Mm.

—¿Por qué presiento que solo estás dándome largas? —Wu Ruo se inclinó y besó sus delgados labios—. Lo acordamos, no puedes ocultarme nada.

—No te ocultaré nada. —Hei Xuanyi lo estrechó contra su pecho.

Wu Ruo soltó una risita y se acomodó contra él.

Hei Xuanyi cerró sus brazos, abrazándolo con mayor posesividad.

Durante los días posteriores, Wu Ruo notó que Hei Xuanyi había desarrollado una fijación particular por abrazarlo; ya fuera para dormir, comer o caminar, lo mantenía pegado a su cuerpo, comprándole cualquier capricho que se le antojara. En resumen, le concedía cualquier deseo material, malcriándolo hasta el extremo.

A Wu Ruo le fascinaba esta faceta proactiva de Hei Xuanyi, pues le permitía sentir con una claridad abrumadora que realmente le importaba, que de verdad lo amaba. Estaba tan eufórico que la idea de ir a saldar cuentas con Wu Chenzi y el resto de la escoria quedó relegada al rincón más oscuro de su mente.

El resto de los habitantes de la Mansión Hei también comenzaron a tratarlo con una amabilidad inusitada, inventando a diario nuevos métodos para hacerlo reír o sacándolo de paseo, mientras que el hombre misterioso y su séquito los seguían de cerca en silencio.

Sin embargo, por mucha felicidad que sintiera, Wu Ruo no tardó en percatarse de que el comportamiento de todos era profundamente anormal, aunque no lograba descifrar el motivo exacto… hasta que su cuerpo volvió a volverse transparente.