La canción “Olas Furiosas” tenía requisitos muy altos en cuanto a la estabilidad vocal, el control de la respiración y la técnica de canto. Si tan solo uno de estos elementos fallaba, la voz no lograría fusionarse con las emociones del acompañamiento y sonaría flotante y disonante.

Aunque Ji Zehui poseía un excelente y ligeramente grave tono de barítono, según lo que Xie Yang había observado de su nivel de canto en vivo durante los últimos dos días, todavía le resultaría un poco difícil dominar “Olas Furiosas” con firmeza.

Ji Zehui no esperaba escuchar una respuesta semejante; se volvió más cauteloso, escrutó la expresión de Xie Yang con recelo y preguntó:

—¿De verdad piensas eso?

Xie Yang asintió y preguntó con entusiasmo:

—Profesor Ji, ¿ya tiene alguna dirección sobre cómo quiere hacer los arreglos para esta canción?

—No hay prisa con eso —dijo Ji Zehui, jugando a lo seguro—. Antes vi el video de tu presentación en mi celular; en ese momento, el video había pasado por varias compresiones y tu voz ya estaba algo distorsionada, así que me pregunto si tendré el honor de escucharte cantar “IUD” a capela aquí en vivo.

Las notas altas de “IUD” eran numerosas y abruptas, y las notas bajas eran particularmente profundas. Si una sola persona la cantaba, debía tener un control vocal muy fuerte, de lo contrario, la canción se deformaría fácilmente. Además, había una gran diferencia entre cantar en grupo y cantar como solista. Un cambio repentino en el método de canto podía hacer que el cantante tropezara con las palabras y sonara muy plano. Para colmo, Ji Zehui estaba pidiendo que cantara a capela. Como todos sabían, cantar a capela ponía a prueba el sentido del ritmo y la capacidad de contagio emocional de un artista. En resumen, Ji Zehui le estaba cavando una trampa. Si Xie Yang arruinaba ahora la canción de despedida de IUD, sería un gran golpe para el grupo.

Xie Yang hizo una pausa y luego respondió:

—Cantar para el profesor Ji es un honor para mí. No sé si el profesor Ji quiere escuchar la versión original de “IUD” o la versión lírica.

Ji Zehui fingió pensar antes de contestar:

—Mejor la versión original, el estilo de canto de esa se acerca más al de “Olas Furiosas”.

Parecía que Ji Zehui no era tan descerebrado; sabía que debía tantear el terreno antes de causar problemas.

Xie Yang asintió para mostrar que entendía, le pidió que esperara un momento, caminó hacia un lado para beber un sorbo de agua y humedecer su garganta, luego calentó la voz de forma sencilla, regresó frente a él y anunció:

—Entonces, profesor Ji, ¿empiezo?

Ji Zehui aplaudió con una expresión de aliento e incluso alabó a “IUD” con un par de frases frente a la cámara que los seguía.

Xie Yang sabía que Ji Zehui quería recordarle que había cámaras en la habitación para ponerlo nervioso, así que sonrió tímidamente a propósito hacia la lente. Luego cerró los ojos, respiró superficialmente y, cuando volvió a abrirlos, ya había entrado en estado; abrió la boca y dejó escapar un canto agudo y liberador.

La sala de práctica que el equipo del programa había preparado para los invitados era muy espaciosa y vacía. Tan pronto como salió la voz de Xie Yang, fue amplificada por el espacio, rebotó para crear una resonancia y pareció estallar directamente en la mente de quienes la escuchaban.

La expresión de Ji Zehui se congeló al instante.

El camarógrafo que apuntaba a Xie Yang se estremeció por el impacto, haciendo que la cámara temblara un poco.

Las notas altas de Xie Yang eran diferentes a las de Tong Jian. No poseían la fiereza ni la tensión de este último, sino que se caracterizaban por ser frías y afiladas, como una antigua espada que había sido reprimida durante mil años y que por fin salía de su vaina, extremadamente ansiosa por beber sangre; elegante, asesina, y además conllevaba un ligero sentido de pesadez natural. Era algo completamente distinto a la claridad agradable de sus notas bajas, pero igual de deslumbrante y cautivador.

Tras el canto alto, prolongado y liberador, la voz de Xie Yang descendió rápidamente, hundiéndose pesadamente hacia un reino de desesperación al ritmo de la letra. La transición del tono al cruzar los distintos rangos vocales fue excesivamente perfecta, sin ninguna sensación de ruptura, y su poder de contagio emocional resultó ser inmensamente fuerte.

En la habitación solo se oía su canto, impregnando el ambiente con una invisible atmósfera de desesperación y silencio sepulcral.

Ji Zehui se recuperó de su rigidez, evitó la cámara para ajustar su expresión y forzó una sonrisa falsa de asombro y aprecio, mientras maldecía a Mo Bin diez mil veces en su corazón.

¿A esto le llamaba agudos secos y débiles? ¿A esto le llamaba técnicas de canto inmaduras?

Miró a Xie Yang, que cantaba con los ojos cerrados, y casi se rompe las muelas de tanto apretarlas.

Con razón se había atrevido a aceptar su invitación, con razón había mostrado esa actitud tan tranquila antes; ¡este novato era realmente increíble! Hablando subjetivamente, ¡esta versión de “IUD” a capela y en solitario sonaba incluso mejor que las otras dos versiones! La primera mitad era más desesperanzadora y fría, y la última parte, que buscaba un renacimiento, era más suave y conmovedora. ¡Se podría decir que era una obra maestra perfectamente unificada!

¡Casi podía prever qué clase de elogios y enorme popularidad obtendría el chico si este fragmento se emitía en el programa! Se imaginaba el aterrador aumento en ventas que experimentaría el mini álbum de “IUD”.

Xie Yang ya había llegado al agudo sostenido del final, el más asombroso y estimulante de toda la canción. El cerebro de Ji Zehui explotó y no pudo evitar interrumpirlo en voz alta:

—Bien, es suficiente, con cantar hasta aquí está bien.

La voz masculina ligeramente gruesa se entrometió en la música, deteniendo el canto abruptamente. Todos los miembros del personal en la sala sintieron como si una mano áspera hubiera arrancado sus almas del tierno abrazo de un hada; se sintieron llenos de incomodidad, como si hubieran sido contaminados, y no pudieron evitar mirar a Ji Zehui con un disimulado toque de condena.

Tras ser detenido, Xie Yang mantuvo su impecable actitud educada y preguntó:

—Profesor Ji, ¿qué le parece mi timbre vocal? ¿Cree que sea adecuado para acompañarlo en “Olas Furiosas”?

Ji Zehui notó las miradas del personal y se sintió aún más disgustado, pero tuvo que fingir ser profesional en la superficie.

—El timbre de tus notas altas es demasiado flotante y desentona un poco con “Olas Furiosas”. Tengo que pensar en ello un rato más —dijo con rigidez—. Hagamos esto, tú quédate aquí familiarizándote con la canción y yo iré a buscar la manera de fusionar nuestras voces.

—De acuerdo, gracias por su arduo trabajo.

Ji Zehui se escabulló una vez más. Xie Yang les sonrió a los miembros del personal, que lo miraban al unísono, regresó a la esquina, se puso los auriculares y siguió escuchando “Olas Furiosas” mientras pasaba las páginas de la partitura.

Su teléfono vibró de repente; había entrado un mensaje de WeChat.

Xie Yang evitó hábilmente la cámara y desbloqueó la pantalla.

Long Shuyou:

[Todo arreglado. Seré el juez invitado en el próximo episodio de ‘¿Quién es el Rey de la Canción?’. ¿Qué canción eligió Ji Zehui?]

Xie Yang: [Olas Furiosas.]

Long Shuyou: [¿? Entonces lo más probable es que cambie de canción.]

Xie Yang levantó una ceja y tecleó: [¿A qué te refieres?]

Long Shuyou: [Ese tipo de canciones depende mucho de la técnica. Siempre y cuando tus habilidades vocales y tu expresividad sean un poco mejores que las suyas, lo eclipsarás irremediablemente. Él no permitirá que eso suceda.]

Xie Yang sonrió fríamente y escribió: [Que la cambie, yo le seguiré el juego.]

Antes del almuerzo, Ji Zehui regresó y tomó la iniciativa de invitar a Xie Yang a comer juntos.

Durante la comida, Ji Zehui divagó usando un montón de jerga profesional sin sentido, insinuando de forma abierta y encubierta: “Aunque me gusta mucho Olas Furiosas, como tu timbre realmente no encaja con la canción, he decidido ceder ante ti y cambiarla”.

Xie Yang suspiró, culpándose a sí mismo:

—¿Es así? Ah… El personal dijo que el tono de mis agudos era muy adecuado para “Olas Furiosas”, y yo hasta me había alegrado en secreto. Parece que los demás no son tan profesionales como usted, profesor Ji. Entonces, ¿por qué canción quiere cambiarla?

—…

Ji Zehui reprimió su ira, soltó una sonrisa fea y dijo:

—Aún lo estoy considerando, al final tal vez no la cambie. Hagamos esto, Pequeño Xie, tú sigue familiarizándote con la canción por ahora, y si tienes alguna idea para los arreglos, puedes ir modificándola. Yo buscaré una nueva pista. El tiempo apremia, así que dividamos el trabajo para cooperar mejor.

Xie Yang aceptó de inmediato, sin mostrar resistencia:

—Sin problema, el profesor Ji siempre es muy considerado.

Tan pronto como llegó la hora de la grabación de la tarde, Ji Zehui se fue. Xie Yang se quedó un paso atrás a propósito, recogió sus cosas en la sala de práctica, se despidió del personal uno por uno y recién entonces abandonó el lugar dispuesto por el equipo del programa.

Wu Shui ya había estacionado el auto abajo y lo estaba esperando de pie junto a este.

Mientras Xie Yang caminaba hacia allí, por el rabillo del ojo notó que otras dos personas salían del edificio donde estaba la sala de práctica. Ambas eran mujeres; una tenía el pelo largo y liso de color rojo vino, y la otra llevaba el cabello castaño en rizos ondulados. Llevaban sombreros y cubrebocas mientras conversaban en voz baja.

Los pasos de Xie Yang se detuvieron por una fracción de segundo.

—¿Jefe? —Wu Shui siguió la mirada de Xie Yang y preguntó con cautela—: ¿Hay algún problema con esas dos personas?

El problema era inmenso. Tras transmigrar, Xie Yang había revisado innumerables materiales en video de la protagonista femenina, Mu Zhouyi, y reconoció de un simple vistazo que la mujer de los rizos castaños era ella.

Solo que, ¿por qué estaba la protagonista aquí? En la trama original, ¿no se suponía que en esta época ella estaría filmando en aislamiento total, estableciendo una amistad “pura” con otro importante actor secundario galardonado?

Tal vez intuyendo la mirada de Xie Yang, Mu Zhouyi se volvió de repente hacia él. Un par de hermosos y lacrimógenos ojos, que parecían contener las aguas del otoño, quedaron expuestos bajo el ala de su sombrero; aunque no llevaba una sola gota de maquillaje, su belleza resultaba peligrosamente embriagadora para el espíritu.

Parecía que la protagonista había utilizado aún más su sistema trampa para embellecer su apariencia.

Xie Yang retiró la mirada sin inmutarse y le palmeó el hombro a Wu Shui:

—Sube al auto, nos vamos a casa.

Wu Shui apartó la vista de inmediato de las mujeres. Primero abrió la puerta para Xie Yang y, tras asegurarse de que hubiera subido, rodeó el vehículo hacia el asiento del conductor, encendió el motor y abandonaron el lugar.

Sentado en la parte trasera del auto, Xie Yang notó por la ventanilla que la protagonista seguía mirando en su dirección. Acarició los asientos del valioso auto nuevo debajo de él y torció levemente las comisuras de los labios.

¿Una heroína inspiradora que era tenaz, racional, amable, magnánima e indiferente al vil metal?

A él no le importaba; no creía que existiera en este mundo una persona tan absurdamente pura que, a pesar de luchar y revolcarse en el fango del círculo del entretenimiento, no le importara en absoluto el dinero o el poder. El autor del libro original definitivamente había embellecido y filtrado la realidad de sus personajes principales. Por ejemplo, a los ojos de la protagonista femenina, el protagonista masculino era resolutivo, despiadado, inigualable en estrategia, profundamente devoto y omnipotente; sin embargo, en los ojos pragmáticos de Xie Yang, no era más que un saco de paja inútil, lleno de ambiciones vacías, que ni siquiera sabía leer la situación a su alrededor.

Al día siguiente, cuando Xie Yang se levantó temprano y abrió la puerta de su habitación, un bolso de diseñador le golpeó directamente en la cara.

—Cámbiate antes de bajar.

Xie Yang atrapó el suave portatrajes que comenzaba a resbalarse y se quedó mirando estoicamente la espalda de Qiu Xing, quien ya desaparecía por las escaleras. Al bajar la vista y abrir el bolso, vio que en la parte superior descansaba un suéter fino y elegante de color gris humo.

Soltó una risita seca y se dio la vuelta obedientemente para entrar a la habitación.

Cinco minutos después, Xie Yang, vestido con ropa impecablemente nueva de pies a cabeza, bajó las escaleras a paso tranquilo y se sentó en el comedor.

Qiu Xing estaba sentado a la mesa revisando sus correos electrónicos en el teléfono con el ceño fruncido. Al ver a Xie Yang bajar, lo examinó de arriba abajo con ojo crítico, resopló con una sonrisa arrogante y dijo:

—Esto está mucho mejor. Ya abriste una empresa y debutaste en la industria, pero ni siquiera tienes un estilista que cuide tu patética imagen. ¿Qué clase de aspecto es ese?

Xie Yang estaba de buen humor por tener el estómago próximo a llenarse, así que le explicó con calma:

—La empresa sí tiene estilistas, pero les pedí que se encargaran de Tong Jian y Ke Lan. Gracias por regalarme esta ropa.

—¿Regalarte? Sigue soñando —Qiu Xing dejó el teléfono a un lado sobre la mesa—. Todo esto se deducirá hasta el último centavo del dinero que Xie Xiu te ha hecho ganar.

—… ¿Entonces usaste mi propio dinero para comprarme ropa?

—¿Acaso quieres usar mi dinero?

La verdad era que Xie Yang sí quería conservarlo, así que preguntó inexpresivamente:

—¿Puedo hacerlo?

Qiu Xing probablemente no esperaba que Xie Yang fuera tan descarado ante su provocación; lo miró con auténtica incredulidad durante varios segundos antes de decir con un tono sombrío y mordaz:

—Si te cambias el apellido a Qiu, te dejaré usarlo.

Xie Yang suspiró con pragmática lástima:

—Si me hubieras dicho eso antes de fundar mi empresa, definitivamente habría ido a cambiarlo de inmediato. Pero ahora que tengo mi propia compañía operando, cambiar de nombre legalmente sería muy problemático. Parece que, con gran pesar, tendré que decirle adiós a su noble y adinerado apellido.

—…

Qiu Xing golpeó con fuerza la mesa del comedor con el dedo índice, huyendo de la conversación:

—¡Hablas demasiado para ser tan temprano en la mañana! ¡Come!

Xie Yang llegó a la sala de práctica unos buenos cuarenta minutos antes de la hora acordada. Los miembros del personal todavía se estaban preparando para la jornada; al verlo llegar tan inusualmente temprano, se sorprendieron y se apresuraron a reunirse a su alrededor para saludarlo.

Xie Yang les pidió que no se molestaran y le indicó a Wu Shui que repartiera las bebidas calientes que habían comprado por el camino, asegurándoles que solo encontraría un lugar al azar para sentarse y que no necesitaba de atenciones ni adulaciones adicionales.

Al ver que era tan fácil tratar con él y que no tenía aires de divo, todos se relajaron, le agradecieron cálidamente por las bebidas y continuaron con sus ajetreados quehaceres.

Xie Yang buscó una esquina apartada para sentarse. Antes de ponerse los auriculares para aislarse y escuchar música, sus agudos oídos mutantes captaron a una joven del equipo elogiando en voz baja lo excepcionalmente apuesto que se veía hoy. Bajó la vista hacia su ropa de marca, se colocó los auriculares y le envió un mensaje de WeChat a Qiu Xing.

Xie Yang: [Alguien me elogió, dijo que me visto muy guapo hoy.]

Qiu Xing respondió un largo rato después: [No les creas, te están mintiendo descaradamente.]

[…De acuerdo.]


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