Chacanna Traducciones

Yuan Yang pareció sentir que ya se había burlado lo suficiente antes de soltar la mano que apresaba a Gu Qingpei. 

Gu Qingpei abrió la puerta y se marchó sin dudarlo un segundo. 

Habiéndose librado por fin de Yuan Yang, salió de la sala de conferencias solo para ver que la pausa para el café había terminado hacía rato y la subasta había comenzado de nuevo; podía escuchar vagamente las voces que anunciaban las pujas. Se quedó de pie frente a la puerta, dudó unos segundos y decidió no entrar. 

Yuan Yang se paró detrás de él, soltando un comentario sarcástico:

—¿No vas a entrar a ver qué tal le fue a tu hermano Wang? 

Gu Qingpei tomó el café que no había terminado de beber hacía un momento y que el camarero aún no había recogido, le dio un sorbo y, sosteniendo la taza, se sentó en el sofá de al lado para responder en voz baja:

—No hace falta ver, él no se permitirá salir perdiendo. 

—Le tienes mucha confianza. —Yuan Yang odiaba tanto esto que le daban ganas de estrangular a Wang Jin. 

Gu Qingpei lo miró de soslayo.

—¿Tú no vas a entrar? 

Pero Yuan Yang no tenía intención de entrar. En lugar de eso, se sentó frente a él y golpeó suavemente la mesa con sus largos dedos.

—En vista de que tu sabor me dejó bastante satisfecho, no pelearé con él por ese terreno, para no desperdiciar todo tu arduo esfuerzo. 

Gu Qingpei levantó la muñeca para mirar la hora; se estimaba que la subasta terminaría en media hora. No quería quedarse allí mirándose las caras con Yuan Yang, e hizo oídos sordos a sus incesantes sarcasmos. 

Se puso de pie.

—Mi tiempo es valioso, no está para desperdiciarlo discutiendo contigo. Quédate si quieres, yo me voy. 

Yuan Yang rió por lo bajo.

—Te largas en cuanto terminas de gozar; en serio no has cambiado nada en comparación a antes. 

Gu Qingpei se ajustó instintivamente el cuello vacío de la camisa; pensar en esa corbata que aún estaba en el bolsillo del pantalón de Yuan Yang le puso los pelos de punta. Bajó las escaleras sin mirar atrás. 

Una vez en el auto, le envió un mensaje de texto a Wang Jin diciéndole que se había ido antes porque tenía un asunto que atender, y luego apagó el teléfono, dejando encendido únicamente su otro teléfono móvil pequeño para uso comercial. 

Sabía que, una vez terminada la subasta, Wang Jin definitivamente le preguntaría de qué habían hablado él y Yuan Yang, y simplemente le daba pereza responder. 

Dio una gran vuelta por la ciudad, frustrado e inquieto, antes de por fin regresar a su casa. Se comunicó por teléfono con su asistente para informarse de los últimos avances y luego se puso a trabajar desde allí. 

En los días siguientes, el asunto del préstamo hipotecario trajo consigo una racha continua de malas noticias. La capacidad de Gu Qingpei para soportar la presión quedó en completa evidencia en este momento: incluso al recibir múltiples informes desfavorables en un solo día, seguía siendo capaz de comer y dormir en paz, con la única diferencia de que, mientras estaba despierto, trabajaba horas extras a un ritmo frenético. 

Ese día, justo antes de la hora de salida, Gu Qingpei convocó a otra pequeña reunión para concentrarse en discutir el próximo problema de movilización de fondos. 

—El contrato del proyecto en Weishui está a punto de firmarse; una vez que se cierre, los fondos deben estar disponibles en un plazo de tres días. Sin embargo, si transferimos ese dinero, la empresa quedará prácticamente vacía. Presidente Gu, ¿qué debemos hacer ahora? 

Gu Qingpei se acomodó las gafas y su mirada barrió los documentos con calma. Después de un largo momento, emitió una sola palabra:

—Retrasarlo. 

—¿Retrasarlo? 

—Sí. El banco nos está dando largas, así que nosotros le daremos largas al proyecto en Weishui. No firmaremos el contrato ni haremos el pago. 

—¿Bajo qué excusa? 

Gu Qingpei levantó la mirada, los recorrió a todos con los ojos y luego se dio unos golpecitos ligeros en la cabeza mientras sonreía:

—Piensen un poco. 

Los presentes se miraron entre sí y comenzaron a reflexionar. 

Gu Qingpei también estaba pensando; varias excusas pasaron velozmente por su mente, pero ninguna parecía ser suficiente para evitar que la otra parte dudara de su sinceridad en la cooperación si no realizaban el pago.  Después de todo, ya se había firmado una carta de intención y la otra parte había dejado de buscar otros compradores. Si no podían pagar en el tiempo acordado, el otro lado podría romper el contrato. Ese proyecto era un trozo de carne muy jugoso; los precios cambiaban en un abrir y cerrar de ojos, y había demasiadas personas codiciándolo. 

Finalmente, el director del departamento legal habló:

—Presidente Gu, se me ocurre una forma de jugar con las cláusulas del contrato, pero de ser así, sería muy fácil dañar la buena relación con nuestros socios. 

—Exacto, el contrato ya se ha discutido innumerables veces. Si nos retractamos en este punto, nuestra reputación se verá afectada y es muy probable que la colaboración se venga abajo —coincidió otro gerente. 

Gu Qingpei entrecerró los ojos, repasando una y otra vez esas cláusulas que ya se sabía casi de memoria. Después de un largo rato, dijo en voz baja:

—Fingiré estar enfermo. 

—¿Eh? —Los presentes lo miraron con asombro; ninguno esperaba que se le ocurriera semejante idea y todos pensaron que estaba bromeando. 

Pero la expresión de Gu Qingpei no parecía de broma en absoluto, aunque, efectivamente, estaba sonriendo.

—El contrato requiere mi firma en persona. Si me enfermo, es normal que se retrase una o dos semanas. Poner cualquier otra excusa en un momento tan crítico solo les daría pie para aprovecharse de la situación; lo único que funcionará será jugar la carta de la vulnerabilidad. Incluso si saben que estamos cortos de fondos, desde un punto de vista moral, no romperán el contrato justo ahora. 

—Presidente Gu, esta idea suya es realmente… Hay que admitir que es usted muy audaz por atreverse a tanto. 

Gu Qingpei se burló de sí mismo:

—No me adulen. Sería bastante vergonzoso si alguien se enterara de que uso este tipo de trucos; es solo una medida desesperada. Ahora mismo no me importa nada, mientras funcione. Xiao Zhao, durante este tiempo ponte en contacto con un comprador fuerte lo antes posible; si de verdad no logramos conseguir el dinero del banco, entonces venderemos ese terreno. 

Los rostros de los presentes se ensombrecieron un poco. 

El valor de ese terreno era bastante considerable y su plan original era desarrollarlo ellos mismos, pero en este momento la empresa carecía de liquidez; realmente no tenían otra opción. 

—De acuerdo, ya había varios interesados antes, no será difícil contactarlos ahora. 

—Entonces está decidido. Ah-Wu, ve a hablar con la gente de Weishui y diles que tengo una enfermedad contagiosa. Invéntate un nombre que suene creíble; diles que debo descansar en casa al menos una semana y no puedo recibir visitas.  Y dicho esto, me voy a casa ahora mismo a tomar mi licencia por enfermedad. —Al decir esto, Gu Qingpei realmente se puso de pie—. Presidente Wu, siga insistiendo con el banco; no afloje bajo ninguna circunstancia, aún no podemos rendirnos. 

—Entendido. 

Gu Qingpei de verdad regresó a casa. En realidad, ir o no a la empresa no afectaba demasiado su trabajo, ya que pasaba más de la mitad del tiempo en eventos sociales y compromisos de negocios fuera de la oficina. 

Por la noche, su secretario lo llamó por teléfono para avisarle que un director del Departamento de Medio Ambiente tenía tiempo para cenar con él esa noche.  Era alguien con quien Gu Qingpei había estado intentando reunirse durante mucho tiempo; ese hombre había sido compañero de universidad del subdirector del banco. Aunque se decía que no habían estado en contacto por años, Gu Qingpei de todas formas quería intentarlo. 

Tras terminar de informarle sobre ese asunto, el secretario añadió:

—Presidente Gu, hoy un señor de apellido Yuan vino a la empresa buscándolo. 

—¿Yuan? ¿Es un hombre joven? 

—Sí, alguien muy alto. 

—¿Y para qué me buscaba? 

—Dijo que… —El joven secretario parecía sentirse un poco incómodo. 

—¿Qué dijo? 

—Dijo que… su corbata se quedó con él, y que vino especialmente a devolvérsela. 

Gu Qingpei sintió una oleada de irritación.

—Qué ridículo, no le preste atención. 

El secretario respondió con torpeza:

—Sí, le dije que usted no estaba y se fue. 

Gu Qingpei bajó la voz:

—No ande divulgando este asunto, ¿entendido? 

El secretario se puso nervioso.

—¡Pierda cuidado, Presidente Gu! 

Después de colgar el teléfono, Gu Qingpei se cambió de ropa y condujo hasta el restaurante acordado. 

A mitad de camino, recibió una llamada de Yuan Yang. 

—Hola. ¿Se te ofrece algo? 

La voz de Yuan Yang, llena de un encanto puramente masculino, sonó al otro lado de la línea.

—Hoy fui a tu empresa. Quería devolverte la corbata, pero resulta que no estabas; qué decepción. 

Gu Qingpei puso mala cara.

—Busca un bote de basura y tírala. De todos modos ya pasó de moda, no la quiero. 

Yuan Yang rió suavemente.

—Pero yo quiero devolvértela. Aún está cubierta con los fluidos del Presidente Gu; tirarla por ahí me parece problemático. 

—Tírala. —Gu Qingpei endureció el tono. 

—No soy capaz. Cada vez que la veo me acuerdo de lo delgada que es la cintura del Presidente Gu, tanto que puedo rodearla con un solo brazo.  De lo caliente que es su piel, cada vez más caliente al tacto; y también del tesorito del Presidente Gu, que con solo rozarlo se pone duro de inmediato. Parecía bastante sediento. 

Gu Qingpei escuchó en silencio el acoso verbal de Yuan Yang. Cuando el otro terminó de hablar, por fin respondió:

—Siento mucho haber dejado a Yuan Yang tan necesitado. 

—Si de verdad te da lástima, déjame follarte una vez. 

Gu Qingpei soltó una burla:

—Sigue esperando. 

Yuan Yang soltó un par de carcajadas.

—Por cierto, ¿tu secretario me dijo que estabas enfermo? Yo te escucho la voz bastante lúcida. 

—No necesito que el Presidente Yuan se preocupe. Todavía tengo cosas que hacer; si todo el día solo tienes estas estupideces en la cabeza, ¿podrías dejar de molestarme? 

Yuan Yang rompió a reír a carcajadas. 

Gu Qingpei cortó la llamada y, presa de la irritación, tiró el teléfono debajo del asiento. 

Siete u ocho personas acudieron a la cena de esa noche, y varias de ellas eran del noroeste del país. Al ver su actitud, Gu Qingpei supo que no podría librarse de beber; le envió un mensaje de texto a su chofer pidiéndole que pasara a recogerlo al restaurante en dos horas. 

Luego, se armó de valor y empezó a beber con aquel grupo. 

En el pasado, la tolerancia al alcohol de Gu Qingpei era excelente. Su capacidad para beber se había forjado durante los dos años que trabajó como director de oficina en una empresa estatal; en aquella época, los banquetes y comidas de negocios grandes y pequeños eran constantes. No sería una exageración decir que su éxito posterior lo consiguió luchando en las mesas de tragos. 

Sin embargo, desde que lo ascendieron a la alta dirección, las veces en que se veía “obligado a beber” habían disminuido drásticamente, especialmente durante los dos años que pasó en Singapur, donde no se acostumbraba presionar a la gente para que bebiera; casi no había tenido que hacerlo en ese entonces. Al volver al país y encontrarse con un despliegue como aquel, de pronto se sintió verdaderamente incapaz de hacerle frente. 

La cena se prolongó por casi tres horas; los acompañó presumiendo y charlando de todo bajo el sol con esos hombres del noroeste. Tras unas cuantas copas, todos empezaron a tratarse como hermanos de toda la vida. Gu Qingpei intentó mantener la cabeza fría en todo momento, buscando que aquel director abriera el camino para su relación con el subdirector del banco. Una vez que el director estuvo lo suficientemente borracho, aceptó de muy buena gana; en cuanto a cómo se desarrollarían las cosas después, eso era algo que tendría que seguir impulsando. 

Con mucho esfuerzo, cuando todos ya habían bebido hasta saciarse, el grupo por fin se disolvió. 

Gu Qingpei quedó prácticamente desplomado en la silla y pasó un largo rato sin poder levantarse. Estaba tan mareado que no distinguía el norte del sur; aunque podría decirse que estaba borracho, seguía consciente, pero su capacidad para razonar había desaparecido casi por completo. 

No supo cuánto tiempo pasó; justo cuando sentía que estaba a punto de quedarse dormido, un brazo fuerte lo sostuvo de repente, ayudándolo a incorporarse y cargándolo mientras bajaban las escaleras. 

Vagamente pensó que debía ser el chofer de la empresa. Sin embargo, recordaba que el chofer era un muchacho de casi su misma altura, pero un poco más delgado que él.  Mientras era cargado, notó que los hombros de esta persona estaban extrañamente altos y eran muy anchos; además, tenía muchísima fuerza. Quién diría que ese chico tan enclenque tendría tanto vigor. 

Gu Qingpei abrió sus ojos turbios, pero descubrió que apenas lograba distinguir una silueta.  Aferrado a aquella persona como un charco de barro, sus párpados caían por su propio peso. Fue verdaderamente incapaz de resistir más y, poco a poco, perdió el conocimiento. 

Esa noche, Gu Qingpei se despertó intermitentemente varias veces. 

La primera vez sintió que estaba recostado sobre una cama muy suave, extremadamente cómoda y cálida. Luego, sintió algo húmedo pasándole por el rostro, el cuello y el pecho. Después, notó que todas las prendas que lo constreñían habían desaparecido; nunca se había sentido tan relajado. 

El alcohol que bebió ese día era de muy buena calidad; aunque había bebido en exceso, no le dio dolor de cabeza, simplemente estaba ebrio. Aquella sensación de ser tratado con tanta ternura era como estar acostado sobre nubes de algodón, infinitamente cómoda y relajante. 

Cuando volvió a abrir los ojos una vez más, vio un objeto muy familiar: era una lámpara de araña.  Se quedó mirando aquella lámpara durante largo rato, rebuscando desesperadamente en su memoria ese diseño en particular. Sabía que esa lámpara de techo le pertenecía; era de alguna de sus habitaciones. 

Y entonces, lo recordó: era la lámpara de la habitación principal de aquella casa donde había convivido con Yuan Yang. Así es, era la lámpara de ese dormitorio; había gastado más de seiscientos mil yuanes para traerla desde Hong Kong y siempre le había gustado mucho. Muchas veces, cuando Yuan Yang lo inmovilizaba, cabalgando ferozmente sobre su cuerpo, él lograba abrir los ojos fugazmente entre los embates del placer para encontrarse con aquella lámpara en lo alto. Esa lámpara de techo estaba entretejida en todos los recuerdos, ya fueran desenfrenados o íntimos, que compartía con Yuan Yang. 

Y, sorprendentemente, casi la había olvidado. 

Casi lo había… 

Gu Qingpei sintió que extendía la mano para tratar de alcanzar aquella lámpara, pero en realidad no sabía si lo había hecho de verdad; una dolorosa punzada le escoció en la nariz y murmuró:

—Lo olvidé… Casi lo había olvidado… 

Casi había olvidado cuántos de esos momentos había compartido con Yuan Yang que lo hacían…