Chacanna Traducciones

Opio espiritual

—No es que ella no lo valga, es que yo no lo valgo.

Según tu capacidad, así debe ser el aprecio que le ofrezcas al otro.

Pero si no se tiene la capacidad para asumir la responsabilidad, es mejor no dar falsas esperanzas; esa era la regla que Hunter siempre había seguido.

—Ven a la escudería Red Bull, te ofrecemos un salario anual de setecientos cincuenta mil euros, tres veces más que la escudería Marcus —dijo Owen.

Hunter abrió mucho los ojos, creyendo escuchar mal.

—¿Qué? ¿Setecientos cincuenta mil euros?

—La escudería Red Bull se hará cargo de la cláusula de rescisión. —Owen borró la sonrisa.

Este sujeto hablaba en serio.

En ese momento, el hombre de traje que estaba enfrente ofreció una puja de noventa mil dólares.

—Cien mil dólares. —Owen siguió sujetando la muñeca de Hunter, levantándole la mano mientras miraba fríamente al hombre de traje y hacía un rápido gesto de cortarle el cuello.

El otro tragó saliva, a punto de aumentar la oferta, pero Owen alzó una ceja y el hombre finalmente se abstuvo de hablar.

Hunter casi escupe sangre por la impresión.

—Oye… ya es suficiente, Owen…

—Únete a la escudería Red Bull, sé mi compañero de equipo. Considera estos cien mil dólares como una invitación del señor Hanks, el director del equipo. —Owen ladeó la cabeza con una sonrisa, pareciendo un viejo y hermoso zorro.

Hunter se quedó pasmado. Solo entonces comprendió que estaba experimentando el primer intento de reclutamiento furtivo de su vida.

—Según tu desempeño en estos últimos Grandes Premios, si sigues sumando puntos, es muy probable que tu salario supere el millón de euros netos al año. Muy pronto podrías recuperar tu casa.

Hunter seguía con cara de no entender nada.

—¿Sabes que el factor más importante para determinar la clasificación de un piloto ya no es su técnica? —preguntó Owen.

—Lo sé. Es el rendimiento del monoplaza.

—La escudería Marcus es débil, el desarrollo de su unidad de potencia está atrasado en comparación con los equipos grandes. Si de verdad quieres conquistar la F1 algún día, necesitas un respaldo mucho más fuerte. Ahora que Red Bull te está ofreciendo una rama de olivo, ¿qué decides?

—¿De verdad crees que este es un buen momento para hablar de esto? —Hunter frunció el ceño con fuerza.

La fuerza de Red Bull era, de hecho, abismalmente superior a la de Marcus; ni el apoyo técnico ni el respaldo financiero estaban en el mismo nivel.

—Creo que es el mejor momento… Justo cuando tu fuerza de voluntad está más débil.

—Si mi respuesta es “no”, tendré que pagar estos cien mil dólares yo mismo, ¿verdad?

Con razón Donald le había advertido alguna vez que tuviera cuidado con Owen.

—No importa, te sigo invitando. —Owen estiró la mano para pellizcarle la mejilla—. No soy tan mezquino.

Preferiría que lo fueras.

—Entonces, ¿cuál es tu respuesta? —preguntó ladeando el rostro.

En ese instante, el presentador de la subasta anunció a los invitados que Niki ahora le pertenecía a Hunter.

—Sabes que en el punto más bajo de mi vida, la escudería Marcus me dio la única razón para seguir adelante. Podría retirarme de la F1, pero no soy capaz de abandonar el equipo Marcus, al menos no ahora.

Owen lo miró a los ojos, bajó la cabeza y se rio.

Era imposible saber si esa risa denotaba impotencia, admiración o una burla a la inmadurez de Hunter.

—Muy bien. De todos modos, sacarte a pasear me parece muy divertido. —Sacó su chequera con mucha elegancia, anotó fluidamente la cifra, la dobló en forma de avión de papel y se la lanzó al mesero que se acercó a recibirla.

—¿Solo eso? —Hunter ahora sospechaba que lo del intento de reclutamiento de Red Bull había sido tan solo una broma de mal gusto.

—Solo eso.

La chica de cabello negro se acurrucó junto a Owen, y ambos compartieron un beso lento pero apasionado. Él le susurró algo al oído, y ella comenzó a besarle la mejilla y el cuello.

Al parecer, Owen era un mujeriego tan experto como Donald.

Niki caminó con gracia hacia Hunter, pasó un dedo suavemente por el cuello de su camisa y alzó la barbilla, indicando con el gesto: “Vámonos”.

La ligera curvatura de sus labios era una tentación silenciosa, y Hunter se dejó arrastrar por ella.

En el interior del club había un sinnúmero de habitaciones.

Con solo presionar ligeramente la yema del dedo sobre una de las puertas, esta se abrió.

Se dio la vuelta, enredó los brazos en el cuello de Hunter y caminó hacia adentro.

Al mirarla a los ojos, Hunter sintió que el mundo entero se desvanecía.

—Oye, Hunter, sobre lo de unirte a Red Bull, ¿estás seguro de tu respuesta?

Owen, abrazado a su acompañante, se detuvo frente a la puerta de la habitación.

—Lo siento. Te devolveré los cien mil dólares, aunque tal vez tarde un poco, hasta que reciba mis bonos.

En su corazón, la expectación por Niki definitivamente no podía medirse con dinero.

Owen bajó la mirada, y la sonrisa que se dibujó en sus labios contenía una malicia que de pronto inquietó a Hunter.

—Entonces disfruta mucho de tu bestia. ¡Durante estas tres horas, no hay devoluciones ni cambios!

—¿Qué?

Antes de que pudiera reaccionar, Owen ya había cerrado la puerta de una patada.

Niki se dio la vuelta y lo miró con una sonrisa.

Hunter recién notó que era bastante alta.

Él medía un metro con setenta y ocho centímetros, pero Niki, con tacones, lo superaba por casi cinco centímetros.

Ella bajó la vista para mirarlo, trazando una sonrisa en sus labios, y en sus ojos bailaba una mirada seductora.

Hunter tragó saliva por instinto. Niki le apoyó las manos en los hombros, lo hizo girar media vuelta y lo empujó suavemente hacia la cama adornada con cortinas de gasa que estaba a sus espaldas.

Cuando la parte posterior de las rodillas de Hunter chocó contra el colchón, Niki le dio un fuerte empujón. Hunter habría podido mantener el equilibrio, pero cuando Niki giró el rostro con la intención de besarlo, él retrocedió por instinto y cayó de espaldas.

Niki se sentó sobre él riendo, le pasó los brazos por el cuello y continuó mirándolo desde arriba.

—Cuando estaba allá arriba, pensé que eras adorable.

Hunter se quedó atónito, ladeó la cabeza y preguntó con incertidumbre:

—Tú… ¿Por qué tu voz suena un poco como la de un hombre?

Niki apoyó su frente contra la de Hunter y respondió con una sonrisa curvada:

—Porque soy un hombre.

—¿Qué? —Hunter abrió los ojos de par en par.

¡Creyó haber escuchado mal!

Niki tomó la mano de Hunter y llevó sus dedos hacia su propia garganta; allí estaba la innegable nuez de Adán de un hombre.

El problema era… ¡Cómo no se había dado cuenta antes!

—Antes de venir, ¿no sabías que la temática de esta fiesta era “La Bella y la Bestia”? —preguntó Niki, riendo mientras volvía a acercarse.

Pero Hunter lo frenó agarrándolo de los hombros.

—Sabía que el tema era “La Bella y la Bestia”, pero claramente llevas un vestido… ¡Y tacones! Y…

—Ahí está lo divertido. Todos los que subimos al escenario somos VIP, y nos disfrazamos del tipo de mujer que consideramos atractiva, mostrando nuestra postura más seductora para ver a cuántos logramos encantar.

O sea… Los del escenario eran jugadores, los del público también eran jugadores, ¿y él era el único al que estaban jugando?

Niki… ah, no, mejor dicho, Nicky, extendió un dedo para rozar suavemente la barbilla de Hunter.

—Las mujeres de verdad son, por supuesto, las “Bellas”. Pero alguien como yo…

—¿Es la “Bestia”? —completó Hunter sin pensar.

—Bingo. —Niki dejó caer el peso de su cuerpo sobre Hunter.

Pero Hunter logró sostenerse con firmeza.

Al fin entendía por qué Owen había dicho que “durante estas tres horas, no hay devoluciones ni cambios”.

—Lo siento. —Hunter agarró a Niki por la cintura y lo empujó con fuerza para quitárselo de encima.

—Oye, te ves muy frustrado, pero cuando estabas abajo mirándome, estabas muy concentrado. Pensé que sabías que era hombre.

—No lo sabía, perdón. Alguien me jugó una mala pasada…

Hunter se abrazó las rodillas con desánimo, deseando ocultar el rostro.

Niki se sentó a un lado, cruzó los brazos y miró la coronilla de Hunter.

—¿Sientes que me burlé de ti? Siento mucho no ser una mujer, ¿te di asco? —preguntó con gracia.

—No… no es eso. El que se burló de mí no fuiste tú…

Fue ese maldito de Owen.

Hunter por fin comprendía por qué Owen le había preguntado si estaba seguro de su respuesta sobre unirse a Red Bull justo antes de cerrar la puerta de una patada.

Si hubiera aceptado, Owen probablemente se habría regodeado diciéndole que Niki era hombre.

Pero como lo rechazó, esta era su venganza.

—Cuando estabas en el escenario, de verdad te veías hermoso. No me arrepiento de haber pensado que eras bello.

Niki se quedó paralizado un segundo antes de sonreír.

—Oye, ¿en serio piensas quedarte sentado aquí hasta que terminen las tres horas? Debes saber que, una vez cerrada, esta puerta no se abrirá hasta que se agote el tiempo…

—No importa. —Hunter siguió con la cabeza gacha, abrazado a sus rodillas.

—¿Y sabías que, si rompemos las reglas, podemos terminar antes? —susurró Niki, acercándose a su oído—. ¿Estás seguro de que no quieres intentarlo?

El aliento de Niki rozó la oreja de Hunter, y su voz sonó prolongada y muy suave.

—No es necesario.

—Pero yo quiero.

Niki ladeó el rostro y asomó la punta de la lengua, a punto de rozarle la oreja, pero Hunter lo empujó bruscamente.

Niki casi se cae. Su expresión burlona se enfrió.

—Oye, no tienes nada de piedad. ¿Por qué no dices simplemente que te doy asco? ¿O crees que soy como esos afeminados de allá afuera? Niño, yo soy el activo.

—Lo siento, no controlé mi fuerza, es solo que no quiero esto… Para mí, hay ciertas cosas con las que no se puede experimentar.

Hunter no sabía cómo explicarse, pero sentía que había lastimado el orgullo de Niki.

—Porque soy hombre, tienes miedo de volverte gay —dijo Niki con tono sarcástico.

—¡No! ¡Es porque tus ojos son iguales a los de él!

Hunter lo gritó con desesperación.

—¿Ojos? ¿Iguales a los de quién?

Hunter se rascó la cabeza, sin saber por qué lo había soltado de esa manera. Pero fuera lo que fuese, con tal de que la broma de cien mil dólares de Owen no terminara lastimando a nadie más que a sí mismo, estaba bien.

—Mi amigo más importante.

—Oh. Por lo general, el amigo más importante de un hombre también es un hombre. ¿Sus ojos son bonitos? —Niki aún no le creía; pensaba que el chico simplemente intentaba evitar que las tres horas fueran demasiado incómodas.

—Sí, es un hombre. Pero sus ojos son en verdad hermosos. Son azules, como un océano transparente congelado, brillando con los reflejos de la luz del sol —dijo Hunter con seriedad.

Niki lo observó y la ira en el fondo de sus ojos se disipó poco a poco. Se sacó los rellenos de silicona del pecho con cierta brusquedad, se quitó los tacones de una patada, se sentó con las piernas cruzadas frente a Hunter y apoyó la barbilla en las manos, mirándolo de abajo hacia arriba.

—¿Y luego?

Era una expresión un tanto insolente.

Hunter se cubrió los ojos, abatido.

—Dios mío… de verdad eres un hombre… ¡Y no me di cuenta para nada!

—Porque actúo muy bien. —Niki le apartó las manos de los ojos con una sonrisa de suficiencia—. Deja de lamentarte por el pasado y mejor disfruta el presente. De todas formas, ya estamos encerrados aquí, y como no quieres romper las reglas para salir temprano, no nos queda más que charlar para matar el tiempo.

Hunter apartó la mirada y se echó a reír.

—Está bien… ¿De qué hablamos?

—De ese hombre que tiene los ojos parecidos a los míos. Quiero saber más.

—En realidad, mirándolos de cerca, no se parecen tanto. Niki, tus ojos me hacen pensar que tu mundo es muy simple.

—Si fuera tan simple, no habría sido tan fácil engañarte.

—Tú solo tratas tu propio encanto como si fuera un parque de diversiones. Pero él es diferente. A veces creo que lo entiendo muy bien, y otras veces… siento que no sé nada de él en absoluto.

—¿Y aun así crees que es importante?

—Porque… me dio un propósito. Me hizo ser valiente, me hizo enfrentar cosas que antes no me atrevía a encarar. Aunque lo que me muestra sea solo una parte de sí mismo, sigo sintiendo que es irreemplazable. Siento que mi tiempo… ya no puede retroceder a cuando no lo conocía.

—Entonces, ese hombre es verdaderamente aterrador. —Niki le dio un toquecito a Hunter en el entrecejo.

—¿Por qué?

—Porque es tu opio espiritual. Eres adicto. Deberías desintoxicarte de él —dijo Niki con toda seriedad.

—Si es mi amigo más importante, no veo por qué deba curarme de mi dependencia hacia él. Así son las relaciones entre las personas. Si no tienes a nadie en quien apoyarte, tal vez parezcas mentalmente fuerte e independiente… pero serás muy solitario —le dijo Hunter con una sonrisa.

Niki lo miró, guardó silencio durante unos segundos y luego le tendió la mano.

—Me llamo Viven Niki. Aunque hoy no logré seducir a nadie con quien llegar a algo más, haberte conocido me demuestra que practicar cómo caminar como mujer con tacones durante tres meses enteros no fue una pérdida de tiempo.

Hunter se quedó sorprendido, pero luego sonrió y le estrechó la mano.

—Hola, soy Evan Hunter. Lograste llamar mi atención, lo que al menos comprueba que esos tres meses caminando como mujer en tacones definitivamente no fueron en vano.

Niki rio con ganas.

Los dos empezaron a charlar sin reservas, y descubrieron asombrados que se habían graduado de la misma escuela secundaria.

—¡Dios santo! ¡Tú eras ese niño pecoso que tartamudeaba un poco!

—Tú me recuerdas, pero ¿por qué yo no tengo ningún recuerdo de ti?

—Tal vez me recuerdes cuando me quite el maquillaje.

Mientras tanto, en la sala de seguridad, todos los monitores habían cambiado para mostrar la habitación de Hunter.

Un hombre severo observaba cada fotograma con los brazos cruzados.

—Señor, ¿necesita que abramos la puerta para dejarlos salir? —preguntó un guardia de seguridad.

—No hace falta, no han roto las reglas.

—Entonces, ¿ya no monitoreamos las habitaciones de los demás invitados VIP? ¿Y si ocurre algo que viole las normas del club?

—Cambien las cámaras.

Su voz era tan helada como la escarcha.

Todas las pantallas de vigilancia comenzaron a rotar, dejando únicamente un monitor en la esquina, donde se veía a Hunter apoyando la barbilla en las manos y contándole algo a Niki con mucho entusiasmo.

Y la mirada del hombre se mantuvo clavada en ese monitor en todo momento.

Cuando finalmente transcurrieron las tres horas, la cerradura hizo un clic suave y la puerta se abrió.

Hunter se desperezó y dijo sonriendo:

—¡Por fin podemos salir!

—Ah… no quiero ponerme los tacones para nada, me duelen los pies. —Niki miró los zapatos de Hunter—. ¿Por qué no me prestas los tuyos?

—Podría ser, ¡pero definitivamente no me pondré los tuyos!

Niki soltó una carcajada.

Al abrir la puerta y salir caminando en calcetines, Hunter se encontró con Owen, que pasaba por ahí abrazado a su acompañante.

Le chifló a Hunter.

De inmediato, el fuego de la ira subió del pecho de Hunter hasta su cabeza. Se arremangó, avanzó a zancadas rápidas y le lanzó un puñetazo directo a la cara.

—¡Lawrence Owen! ¡Vete al infierno!

La acompañante de Owen se asustó y se escondió a sus espaldas, pero él, como si ya hubiera previsto la reacción del piloto, bloqueó el puño de Hunter con la palma de la mano.

—Querido, adivina quién te está esperando en la entrada del club para llevarte a casa.

Owen sonreía con los ojos entrecerrados.

—¿Quién?

Al ver esa sonrisa, Hunter sintió de pronto un escalofrío en la espalda.

¿No me digas que este infeliz le avisó a mi escudería?

—Van Winston. ¿No son muy buenos amigos? Puedes compartir con él esta placentera experiencia. Tal vez él pueda destruirme en la pista del circuito de Suzuka, igual que destruyó a Maddie por ti.

—¡Oye, a qué te refieres! ¡No necesito que Winston me vengue! ¿Quieres apostar a que seré yo quien te destruya en este Gran Premio?

—En este Gran Premio lo veo muy difícil. El rendimiento de su monoplaza está demasiado lejos del mío. Me temo que para cuando yo me retire de verdad, ni siquiera habrás tenido la oportunidad de competir contra mí en una curva.

Dicho esto, Owen le dio un beso consolador en la coronilla a su acompañante y se alejó abrazado a ella.

Su figura al alejarse se veía sumamente arrogante.

—¿Sabes? ¡Antes yo pensaba que ese tipo era bastante guapo! —dijo Hunter señalándolo con el pulgar.

Niki se encogió de hombros.

—Lawrence Owen es muy famoso en este club, es uno de los accionistas. No son pocos los hombres que lo codician, tanto por su rostro apuesto como por su físico de piloto de primera clase. Pero de verdad solo le interesan las mujeres; además, tiene una personalidad terrible y es muy vengativo. No me digas que eres amigo suyo.

—¡Ni loco soy su amigo!

Justo cuando Hunter terminó de hablar, Owen, que ya había llegado al final del pasillo, se giró de pronto para añadir algo:

—Ah… se me olvidó decirte que llamé a Van Winston para que viniera a recogerte hace tres horas.

Hunter se quedó helado.

Acto seguido, sonó el teléfono en su bolsillo. Al ver el nombre en la pantalla, casi se le cae el aparato al suelo.

—Hola… Winston… —Hunter estaba tan nervioso que su vieja costumbre reapareció, y no pudo pronunciar palabra por un buen rato.

No sabía si ese desgraciado de Owen le habría dicho alguna idiotez a Winston.

—¿Aún no termina la fiesta? —La voz de Winston sonaba igual que siempre; al parecer, no estaba enojado.

—Ya terminó… Ya casi me voy… ¡Jajaja!

—Lawrence Owen me llamó para decirme que pasara a recogerte para volver al hotel. Dijo que tenía otras cosas que hacer.

—Ah… ¿Solo te dijo eso? —preguntó Hunter para tantear el terreno.

—¿O preferías que me dijera que gastaste cien mil dólares para sentarte en una habitación durante tres horas a coquetear con un hombre?

El tono de Winston seguía siendo igual de calmado, pero Hunter sintió que el mundo se le venía abajo.

—Yo… ese maldito de Owen me engañó…

Hacía mucho tiempo que Hunter no experimentaba esas ganas de llorar y no tener lágrimas.

—Te estoy esperando en la entrada del club. Sal ya.

Hunter dejó escapar un largo suspiro, se dio la vuelta y se despidió de Niki con la mano.

—Oye, mi amigo vino a recogerme. Adiós.

—Chao. —Niki también se despidió con la mano.

Cuando Hunter se alejó, Niki bajó la mirada para ver los zapatos bajo sus pies.

Al llegar al final del pasillo, el mesero del club se acercó para guiarlo, e incluso el presentador de la fiesta le abrió la puerta en persona.

Esto hizo que Hunter se sintiera incómodo.

Estaba seguro de que, cuando entró acompañando a Owen, estas personas no habían sido tan… ¿educadas?

Los meseros en la puerta les decían a los otros invitados VIP que se retiraban: “Esperamos verlos pronto”, pero a él solo le decían “Adiós”.

—¿No puedo volver nunca más? —dijo Hunter con el ceño fruncido, mirando con insatisfacción a uno de los meseros más jóvenes.

¿Acaso era porque su salario anual no era ni una fracción de lo que ganaba ese canalla de Lawrence Owen?

—Por supuesto que nos encantaría que vuelva a visitarnos…

—Así me gusta. —Hunter se frotó la nariz y salió.

—Si el jefe lo permite.

Hunter no llegó a escuchar esta última añadidura.

Y allí, en la entrada del club, había un superdeportivo Ferrari de color negro estacionado. La matrícula le resultaba bastante familiar.

Winston llevaba gafas de sol y tenía una mano apoyada en la puerta del coche. Ladeó el rostro y alzó la barbilla hacia Hunter.

Esa postura… era una verdadera lástima que no hubiera ningún fotógrafo cerca, porque habría sido la imagen perfecta para un anuncio de Ferrari.

—Hola… —Hunter abrió la puerta y subió.

Winston no dijo ni una palabra, simplemente alejó el auto del club.

—Ese tipo, Owen, dijo que te llamó hace tres horas… ¿Llevas mucho tiempo esperando?

—¿Te divertiste? —Winston no le respondió a Hunter, sino que le lanzó otra pregunta.

—¡Cómo iba a divertirme! Yo… yo… ¡El caso es que Lawrence Owen me jugó una mala pasada!

Hunter simplemente no podía confesarle a Winston que había confundido a un hombre con una mujer.

Hora del huevo salado:

Winston: Pensaba darte tu merecido, pero no me esperaba que mientras me eras infiel, también te me estuvieras declarando.

Hunter: ¡Yo no hice eso!

Winston: ¿Quién fue el que dijo: “sus ojos son azules, como un océano transparente congelado, brillando con los reflejos de la luz del sol”?

Hunter: ¡Hay muchas personas con ojos azules! ¡No seas egocéntrico!

Winston: ¿Quién fue el que dijo: “me dio un propósito, me hizo ser valiente, me hizo enfrentar cosas que antes no me atrevía a encarar. Aunque lo que me muestra sea solo una parte de sí mismo, sigo sintiendo que es irreemplazable”?

Hunter: ¡Marcus también me dio un propósito!

Winston: De acuerdo, lo entiendo. En el próximo capítulo te daré tu merecido.

Hunter: …