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Capítulo 170: Iré a vengarte

Wu Ruo bebió otra gran taza de té de un solo trago.

—Incluso si hubiera querido tomar esa papilla, hermano mayor, podrías haberme detenido. Claramente querías verme hacer el ridículo.

Esas palabras le recordaron a Wu Zhu a You Ye. En aquel entonces, cuando You Ye le preparó papilla, probablemente también quería verlo hacer el ridículo y se estaba burlando de él a propósito.

Al ver que volvía a quedarse absorto, con un semblante sumamente pálido y demacrado, Wu Ruo dejó escapar un suspiro interno.

—Hermano mayor —dijo—, durante todo este tiempo, para no causarte más tristeza, mamá y los demás hemos evitado mencionar el asunto con la princesa del Clan Demoníaco. Sin embargo, por lo que he observado, me doy cuenta de que albergas sentimientos por ella y que ella también se preocupa por ti. Si el afecto es mutuo, ¿por qué no pueden estar juntos? Por supuesto, desconozco qué fue exactamente lo que ocurrió entre ustedes, pero es evidente que el problema subyacente aún no se ha resuelto. Te digo todo esto, hermano mayor, porque no quiero verte perder a la persona que amas y que te arrepientas por el resto de tu vida.

No quería ver a su hermano mayor cometer el mismo error que él en su vida pasada, perdiendo más de diez años por un pequeño malentendido. Más adelante, tras haberse unido finalmente a Hei Xuanyi, se había arrepentido con tanta amargura que deseó poder recuperar todo aquel tiempo desperdiciado.

Wu Zhu bajó la mirada, sumido en un denso silencio.

Justo cuando Wu Ruo pensaba que intentaría evadir el tema de nuevo, habló de repente.

—You Ye no es una mujer, es un hombre. —Hizo una pausa—. Y no es la princesa del Clan Demoníaco, sino su Emperador…

Había decidido confesarlo para no angustiar más a su familia y para dejar de asfixiarse en ese callejón sin salida. Necesitaba que alguien le tendiera una mano para salir del pozo, y Wu Ruo era el candidato perfecto; después de todo, el cónyuge de su hermano también era un hombre y, con toda seguridad, comprendería mejor su situación.

La revelación tomó a Wu Ruo tan desprevenido que casi escupió el agua que acababa de beber. ¡Resultaba que su cuñada era un hombre! Con razón tenía esa complexión tan imponente. Y por si fuera poco, ostentaba el título de Emperador Demoníaco.

—Espera. ¿Dices que es el Emperador Demoníaco? —Frunció el ceño de golpe—. ¿Entonces no significa eso que es el padre de la princesa? ¿Me estás diciendo que ya tiene una familia formada?

Si las cosas eran realmente así, cruzaban por completo la línea de lo imperdonable. No le extrañaba en absoluto la furia de su hermano; si hubiera estado en su lugar, ya lo habría despedazado sin piedad.

La mirada de Wu Zhu se ensombreció.

—Así es —respondió con un tono apagado—. Pero al principio yo ignoraba su verdadera identidad. Ya has visto su rostro; es sumamente fácil confundirlo con una mujer. Por eso, al principio asumí que era la princesa y sentí compasión al creer que la habían engañado con un matrimonio falso. Él jamás desmintió esa historia. Con el tiempo, empezamos a pasar los días juntos y, poco a poco, me fui enamorando de la persona que era. En aquel entonces, creí genuinamente que él sentía lo mismo por mí, así que comenzamos a planear nuestra boda. Pero justo cuando nos preparábamos para la ceremonia, alguien me reveló la verdad: él era el Emperador Demoníaco, el padre biológico de la princesa. Y la persona que se encargó de decírmelo… fue una de sus concubinas.

Un destello de furibundo resentimiento cruzó por sus ojos. Aborrecía las mentiras por encima de cualquier cosa, y aún más cuando provenían de la persona que amaba. Esa era la razón por la que le resultaba imposible perdonarlo.

—¿Acaso fue esa misma concubina quien te azotó y te privó de comida? —inquirió Wu Ruo, consumido por la ira.

Wu Zhu entrecerró los ojos con furia.

—Fueron sus látigos los que desgarraron mi piel, sí. Sin embargo, el ayuno se debió a que alguien me explicó que, según las costumbres nupciales del Clan Demoníaco, no se debía ingerir alimento durante los siete días previos al enlace. Viéndolo en retrospectiva, es evidente que fue un engaño deliberado, una estratagema encubierta para drenar mi fuerza física y capturarme sin oponer resistencia. Si no hubiera sido por el guardia que me custodiaba, quien me liberó en secreto, me temo que hoy no estaría aquí frente a ti.

—¡Es una atrocidad imperdonable! —Wu Ruo golpeó la mesa con tal violencia que la madera crujió.

Después de renacer, se había jurado proteger a su familia a cualquier costo. Saber que alguien había manipulado y maltratado a su propio hermano de esa manera encendía en él una rabia insoportable. Simplemente no podía tragarse aquel agravio.

Wu Ruo caminó a paso firme hacia la puerta.

—Xiao Ruo, ¿adónde vas? —preguntó Wu Zhu, poniéndose de pie apresuradamente.

—Iré a vengarte —respondió con una frialdad cortante.

—Él es el Emperador Demoníaco —dijo Wu Zhu, interponiéndose de inmediato en su camino—. No eres rival para su poder.

Wu Ruo puso los ojos en blanco.

—¿Quién dijo algo sobre pelear con él?

¿Acaso soy tan estúpido como para ir a batirme en duelo con un cultivador de noveno nivel? Eso sería un suicidio absoluto.

Wu Zhu se quedó sin palabras.

Si no planeaba enfrentarse al Emperador Demoníaco en combate, ¿cómo pretendía cobrarse aquella venganza?

—Para resolver ciertos asuntos, basta con mover un poco la lengua —dijo Wu Ruo con una sonrisa gélida.

Aunque la curiosidad sobre el plan de su hermano lo carcomía por dentro, el pánico a encontrarse de bruces con el Emperador lo obligó a permanecer recluido en la sala principal.

En los exteriores de la residencia, You Ye —quien se encontraba instruyendo minuciosamente a los guardias sobre cómo ayudarle a congraciarse con su marido— vio abrirse las puertas principales. Se giró con una expresión rebosante de júbilo, pero quien emergió del umbral fue Wu Ruo.

—¿Me ha perdonado ya mi esposo, cuñado? —preguntó You Ye, acortando la distancia con premura.

—Cuñada —replicó Wu Ruo, manteniendo una expresión glacial—, acompáñame un momento.

Escuchar que lo llamaba “cuñada” hizo que la sonrisa de You Ye resplandeciera con más fuerza. Esa simple palabra le indicaba que la familia de Wu Zhu estaba dispuesta a aceptarlo.

Wu Ruo lo guio hasta un rincón apartado y desolado.

—Hace un momento te llamé cuñada —comenzó con una voz cargada de hielo—, lo cual demuestra que tanto mi familia como yo te aceptamos. De verdad esperábamos que tú y mi hermano mayor pudieran construir una vida juntos. Sin embargo, acabo de obligar a mi hermano a hablar y he descubierto que fue tu madre… no, la verdad es que ignoro si se trata de tu madre biológica. En fin, mi hermano confesó que fue una de las concubinas del Emperador Demoníaco quien lo lastimó, lo humilló con las más viles palabras y lo sometió a toda clase de torturas aberrantes. Estuvo a un paso de morir entre sus garras. Es una bajeza absolutamente repugnante. Si esa mujer no estaba de acuerdo con este matrimonio, bien podría haberlo expresado abiertamente. ¿Por qué ensañarse de una manera tan sádica con mi hermano mayor? Puede que tú seas la hija preciada de esa concubina, pero ¿acaso mi hermano no es el hijo más amado de mis padres? Si a ti no te duele verlo cubierto de heridas desgarradoras, te aseguro que a nosotros sí nos destroza el alma.

»Si ella no llevara tu sangre, te juro que yo mismo le arrancaría la piel a tiras, le extraería los tendones y la obligaría a arrastrarse de rodillas suplicando clemencia a mi hermano mayor, deseando estar muerta. —Wu Ruo lo fulminó con una mirada colérica, observando cómo la sonrisa en el deslumbrante rostro de You Ye se desvanecía hasta convertirse en una máscara lúgubre y amenazadora—. Princesa, este incidente ha dejado brutalmente claro que tu familia desprecia esta unión. Siendo así, le exijo que deje de acosar a mi hermano mayor. No permitiré que mis padres, con sus cabellos encanecidos, tengan que enterrar a un hijo en la flor de su juventud. Además, he oído rumores de que las mujeres del Clan Demoníaco practican la poliandria. Con mayor razón, jamás consentiré que mi hermano se case y traiga a alguien así a nuestro hogar. Por lo tanto, le ruego que se marche. Y hágase el favor de llevarse todos y cada uno de sus regalos.

Sin concederle tiempo para replicar, Wu Ruo le dio la espalda y se alejó.

Había omitido deliberadamente desvelar la fachada del Emperador Demoníaco. Su intención calculada era manipular ese engaño a su favor, forzando al Emperador a castigar con su propia mano a quien había mutilado a su hermano. Si desenmascaraba la farsa de inmediato y le escupía su repudio en la cara, corría el riesgo de antagonizar al monarca y echar a perder la jugada.

Con las cartas puestas sobre la mesa, confiaba en que la astucia del Emperador Demoníaco le permitiría atar cabos. Pronto comprendería que la furia de Wu Zhu no radicaba en el travestismo, sino en la imperdonable traición de ocultar la existencia de su familia.

—Investigaré este asunto a fondo. Le daré a Xiao Zhu las explicaciones que merece —aseveró You Ye, su voz despojándose del timbre femenino para recuperar la resonancia grave y sepulcral de un hombre.

Wu Ruo se giró para clavarle una última mirada, pero You Ye ya se había desvanecido en el aire, sin dejar rastro.

Si este hombre de verdad tiene una esposa y una hija, jamás permitiré que mi hermano mayor se quede a su lado.

En cuanto cruzó los muros de la Residencia Hei, Wu Zhu corrió a su encuentro.

—Xiao Ruo, ¿estás bien?

—¿Y qué podría haberme pasado? Solo intercambié un par de palabras con él —respondió Wu Ruo, divertido.

—¿Qué fue exactamente lo que le dijiste?

Wu Ruo arqueó una ceja.

—Solo pronuncié las palabras necesarias para garantizar que el Emperador Demoníaco se encargue de castigar a su propia concubina.

—Esa mujer es su concubina —dijo Wu Zhu con una sonrisa amarga—. ¿Por qué habría de levantar la mano contra alguien de su propio harén?

—Si no plantamos la semilla, jamás sabremos qué frutos dará —replicó Wu Ruo con una risa glacial—. Si siente la más mínima pizca de aprecio por ti, te aseguro que la hará pagar.

A diferencia de su hermano mayor, él no poseía la virtud de tragar veneno en silencio mientras los perpetradores paseaban en la impunidad. Por ello, no solo le había expuesto los hechos al Emperador, sino que había vertido sal en la herida, exagerando deliberadamente los detalles para encender la mecha.

Wu Zhu dejó escapar un pesado suspiro.

—Déjalo estar. Pero bajo ninguna circunstancia debemos mencionar este asunto frente a nuestros padres. Solo serviría para angustiarlos sin sentido.

—De acuerdo.

De manera abrupta, Hei Yang se materializó frente a Wu Ruo.

—Señora, Su Alteza el Príncipe Heredero me ha enviado a informarle de algo urgente. Wu Weixue ha regresado.

Wu Ruo enarcó una ceja, intrigado.

—¿A qué te refieres con que ha regresado?

—Ha vuelto a la Capital Imperial y ya se encuentra dentro de la Residencia Wu. Además, su rostro ha recuperado por completo su belleza original, su cuerpo ha sanado sin dejar secuelas, e incluso la lengua que le fue amputada ha vuelto a crecer.

—¿Me estás diciendo que hasta la lengua le ha vuelto a crecer? —preguntó Wu Ruo, mirándolo con genuina estupefacción.

—Así es. Se desconoce con qué clase de milagro o entidad se cruzó, pero los espías que Su Alteza desplegó en la Residencia Wu presenciaron su regreso con sus propios ojos y la escucharon articular palabras con perfecta claridad.

—¿Tienen alguna pista de quién la salvó?

—Hasta el momento, no hemos podido dar con esa información. Su Alteza solicita que extreme sus precauciones.

Wu Ruo asintió solemnemente.

—Si ha regresado a la Capital Imperial, es una certeza absoluta de que vendrá por nosotros —sentenció Wu Zhu.

Durante su cautiverio en el territorio demoníaco, You Ye se había encargado de ponerlo al corriente sobre la infinidad de conflictos y conspiraciones entre Wu Ruo y la familia principal.

Wu Ruo entrecerró los ojos, destilando peligro.

—¿Y qué si lo hace? Tampoco somos un rebaño de corderos esperando pasivamente en el matadero a que ella nos degüelle.

La única incógnita era descifrar cuál sería el próximo movimiento en el tablero de Wu Weixue.

El regreso de Wu Weixue desencadenó un auténtico terremoto en la Residencia Wu. La curiosidad consumía a los miembros del clan, quienes se preguntaban qué artes oscuras o celestiales le habían restituido su antigua belleza.

En cuanto la noticia llegó a oídos de Song Yan, esta corrió despavorida hacia el patio de su suegra, Shang Zhirong. Al divisar a Wu Weixue charlando con una sonrisa radiante y cautivadora, la furia de Song Yan alcanzó tal punto de ebullición que sintió que los pulmones le estallarían.

Shang Zhirong, por su parte, desbordaba de euforia al contemplar la restauración milagrosa de su hija, asediándola con un aluvión de preguntas sobre su paradero y el método que había obrado tal prodigio.

Wu Weixue bajó los párpados de forma recatada, ocultando la frialdad ponzoñosa que destilaba su mirada, y esbozó una sonrisa dulce.

—Todo esto se lo debo a las bendiciones del abuelo. Fue él quien ordenó que me sacaran de allí en secreto para que expertos curaran mi rostro.

Shang Zhirong abrió los ojos de par en par, atónita.

—¿Fue tu abuelo quien dispuso todo para llevarte con los sanadores? Pero… cuando desapareciste sin dejar rastro, ¿por qué me lo ocultó? Me hizo enviar guardias a buscarte como una desquiciada por todas partes.

—Los designios del abuelo escapan a mi conocimiento —respondió con fingida inocencia—. Quizá deseaba mantener el asunto en la más estricta confidencialidad; después de todo, ni siquiera él tenía la certeza absoluta de que los sanadores lograrían regenerar mi rostro.

Pese a la explicación, un velo de resentimiento hacia su suegro perduró en la voz de Shang Zhirong.

—Aun así, lo mínimo que podría haber hecho era darme algún indicio. No tienes idea del infierno por el que pasé durante tu ausencia; perdí el sueño por completo, aterrada con la sola idea de que hubieras sufrido un final trágico.

La mirada de Wu Weixue recorrió con lentitud la tez resplandeciente y bien nutrida de su madre, soltando una carcajada cargada de asco en lo más profundo de su mente.

Si realmente te hubieras pasado las noches en vela pudriéndote de angustia, no lucirías con tanta vitalidad.

Sin embargo, de entre toda esa estirpe de víboras, su madre era la única que albergaba al menos un rastro genuino de preocupación por ella.

Oculta entre las sombras como un buitre a la espera, Song Yan, que había escuchado furtivamente cada fragmento de la conversación, se escabulló de inmediato hacia el patio de Wu Chenzi con la firme intención de sonsacarle la fórmula milagrosa que curaba el rostro.

Al oír sus súplicas, el rostro de Wu Chenzi se contrajo en una mueca de pura incomprensión.

—Si yo estuviera en posesión de tal milagro, ¿acaso dejaría que tu preciada Li’er siguiera pudriéndose de dolor en una cama? Dime de una vez, ¿qué idiota te ha metido en la cabeza que conozco la cura para esa clase de heridas?

—Esta humilde nieta política lo dedujo tras escuchar a escondidas una conversación entre mi suegra y mi cuñada.

—¡Soberana sarta de estupideces! —bramó Wu Chenzi, antes de ladrarle una orden a sus guardias para que trajeran inmediatamente a Wu Weixue a su presencia.

Cuando Wu Weixue atravesó las puertas del gran patio de Wu Chenzi y posó su vista sobre Song Yan, quien permanecía de pie a un costado, un sutil y gélido destello brilló en el fondo de sus ojos.