Ante las obvias tonterías inventadas por Xie Yang, Qiu Xing respondió con una fría burla.

—Suéltame ya.

Xie Yang retiró la mano que descansaba sobre el dorso de la de Qiu Xing.

—Vuelve a tu cama, acuéstate bien y cierra los ojos.

Xie Yang hizo lo indicado, se acostó y cerró los ojos.

—La manta.

Xie Yang abrió los ojos, se acomodó la manta y volvió a cerrarlos.

—Mete las manos bajo la manta.

Xie Yang encogió las manos bajo el cobertor.

Unos diez minutos después, Xie Yang intentó abrir los ojos.

—¿Acaso buscas morir, Xie Yang?

—…

Xie Yang abandonó su plan de probar su habilidad a escondidas, volvió a cerrar los ojos y ralentizó su respiración. Su conciencia cayó rápidamente en un sueño profundo; con su habilidad recién despertada, en realidad necesitaba descansar mucho.

Tras confirmar que Xie Yang de verdad se había dormido, el tenso cuerpo de Qiu Xing se relajó un poco. Levantó la mano que Xie Yang acababa de tocar y la observó durante un buen rato. Luego, se incorporó y se tocó el hombro donde el joven se había apoyado durante el día.

¿Parece que ha crecido un poco? Y también ha adelgazado…

“¡No toques a mi hombre, lárgate!

Qiu Xing enderezó la espalda de forma inconsciente y frunció el ceño hacia la cama de al lado. Sin más, se levantó, caminó hasta la silla junto a la cama del enfermo y se sentó a observarlo fijamente.

¿Qué significaba esa frase? ¿Por qué dijo eso?

Sus dedos tamborilearon con rapidez sobre el reposabrazos de la silla. Se detuvo a la mitad y, como impulsado por fuerzas ocultas, se inclinó hacia adelante, deslizó la mano que Xie Yang había sostenido bajo la manta y la movió en su dirección.

Su piel rozó otra porción de piel cálida y no pudo evitar acariciarla con suavidad. Qiu Xing volvió en sí de golpe y retiró la mano al instante. Sujetó su mano derecha con la izquierda y se recostó en el respaldo de la silla sin dejar de mirar a Xie Yang.

Quién sabe cuánto tiempo pasó.

—Tsk. —Qiu Xing se puso de pie, tomó una esquina de la manta que cubría a Xie Yang y tiró de ella suavemente hacia arriba—. Eres un dolor de cabeza.

Al despertar, Xie Yang había recuperado toda su vitalidad; incluso parecía más sano y enérgico que antes de ingresar. Qiu Xing frunció el ceño, lo escrutó durante un largo rato y llamó al médico para insistir en que le hicieran un chequeo completo.

Tras una ronda de exámenes, Xie Yang estaba en perfectas condiciones, salvo por una leve deficiencia de calcio.

—Beba más leche a diario, mantenga un horario regular y haga ejercicio constante. No tiene ningún problema grave, puede recibir el alta —indicó el doctor.

Qiu Xing sostenía los resultados médicos y miraba al doctor con profunda insatisfacción.

—¿De verdad no tiene absolutamente nada más? —cuestionó—. Entonces, ¿por qué tuvo fiebre tan de repente?

El médico estaba al borde de la desesperación por la insistencia de Qiu Xing y repitió por enésima vez:

—Es posible que…

—Quizás pateé la manta mientras dormía la noche anterior, o tal vez sea una reacción al clima —respondió Xie Yang en lugar del médico, dándole unas palmadas en el hombro a Qiu Xing—. Tramita el alta, no me gusta el olor a desinfectante de los hospitales.

El cuerpo de Qiu Xing se tensó de manera imperceptible y lo fulminó con una mirada oscura.

—No me toques. ¿Eres un niño pequeño para andar pateando las mantas al dormir?

Xie Yang miró al doctor.

—Doctor, últimamente él tiene el temperamento muy alterado. Recétele algún medicamento para bajarle los humos y desintoxicarlo.

El veterano médico se mostró en un aprieto.

—No se pueden tomar medicamentos a la ligera, especialmente porque este señor a simple vista padece de alguna condición subyacente. De hecho, le sugiero a este caballero que también se haga un chequeo gene…

Qiu Xing se levantó de pronto, agarró a Xie Yang por la capucha de su chaqueta de plumas y lo arrastró fuera del consultorio.

—…ral —terminó el médico.

Suspiró. Ay, ser médico es muy difícil.

Ambos tramitaron el alta. Estaban a punto de salir por el vestíbulo del hospital cuando Qiu Xing se detuvo de forma repentina. Bajó la mirada y rebuscó en su bolsa de viaje hasta sacar una bufanda. Primero levantó la capucha de la chaqueta de Xie Yang y luego le enrolló la bufanda alrededor del cuello, vuelta tras vuelta, hasta quedar satisfecho al ver que a Xie Yang solo se le asomaban los ojos.

Después, sacó un par de guantes de la misma bolsa e hizo el ademán de tomar las manos de Xie Yang. Sin embargo, se detuvo a mitad de camino y optó por empujarle los guantes contra el pecho.

—Póntelos —ordenó—. La temperatura en la Ciudad H ha bajado estos días, no vayas a congelarte apenas salgas.

Xie Yang se puso los guantes y descubrió que le quedaban a la medida. Miró a Qiu Xing, quien no llevaba bufanda ni guantes.

—¿Tú no vas a usar? —preguntó.

—No tengo frío.

Zhou Miao, quien acababa de terminar el papeleo del alta de Xie Yang, se acercó, escuchó esa frase y respondió por instinto:

—Claro que sí. El jefe salió con tanta prisa que solo tuvo tiempo de agarrar sus cosas y no trajo las suyas. En realidad, el jefe es muy friolento.

Qiu Xing le dirigió una mirada gélida a Zhou Miao. El asistente se dio cuenta de que había hablado de más y encogió el cuello por el susto.

Xie Yang, sorprendido, miró a Qiu Xing. Una sonrisa se dibujó en sus ojos, la única parte visible de su rostro.

—¿Eres friolento?

—…

Qiu Xing frunció el ceño y cerró la cremallera de la bolsa de viaje de un tirón.

—¿De qué te ríes? Vámonos.

El grupo salió del hospital y subió al vehículo. Wu Shui había alquilado el auto en una agencia cercana, por lo que no era tan cómodo como el de ellos; tras subir, Qiu Xing se mostró bastante tenso todo el tiempo.

—Pasemos por un centro comercial primero —dijo Xie Yang.

—¿A qué quieres ir al centro comercial?

—A comprar calcetines, olvidé traer pares extra.

—… —Qiu Xing aguantó, pero al final no pudo contenerse y lo reprendió—. Te dije que en esa maletita tuya no cabía casi nada… ¡Wu Shui, al centro comercial!

Al llegar, Xie Yang no dejó que Qiu Xing bajara del auto y entró al centro comercial únicamente con Zhou Miao. Se dirigió directo al cuarto piso, a la sección de ropa de hombre, entró en una tienda que le agradó y, calculando las tallas a ojo, escogió un par de guantes de piel de oveja y una bufanda de cachemira.

Zhou Miao comprendió todo de golpe.

—Ah, así que iba a comprarle esto al je…

—El frío de la Ciudad H es húmedo, muy diferente al de la Ciudad B. Es probable que él no esté acostumbrado —explicó Xie Yang, llevando los accesorios a la caja.

Al pasar por la zona de ropa, su mirada se posó sobre una chaqueta de plumas negra en un estante. Detuvo sus pasos y llamó a la vendedora para pedir una de la talla de Qiu Xing.

Tras realizar las compras, Xie Yang regresó a toda prisa al auto y dejó la bolsa sobre las piernas del magnate.

—¿No ibas a comprar calcetines? ¿Por qué trajiste una bolsa tan grande?

Xie Yang sonrió levemente. Primero sacó la bufanda y se la acomodó a Qiu Xing alrededor del cuello, luego sacó los guantes y se los dejó en las manos, y por último extrajo la chaqueta para medirla contra el cuerpo del hombre.

—Vi que solo traías un abrigo, supuse que tendrías frío —comentó—. Este modelo está muy bien, seguro te queda excelente.

—…

Qiu Xing hizo un gran esfuerzo por mantener su expresión severa y bajó la chaqueta de un manotazo.

—Malgastando el dinero.

—Usé la tarjeta que me diste —aclaró Xie Yang, señalando su propia chaqueta—. Tú usas mi dinero para regalarme ropa, yo uso tu dinero para regalarte ropa. Es un trato justo.

Qiu Xing apretó los suaves guantes entre sus manos y no dijo nada más.

El vehículo se detuvo finalmente frente a la entrada de un hotel desconocido.

Xie Yang miró a Qiu Xing.

—O te hospedas aquí mientras trabajas en la Ciudad H, o te regresas hoy mismo conmigo —amenazó Qiu Xing—. Tú eliges.

Xie Yang captó lo importante al instante.

—¿Te regresas hoy a la Ciudad B?

—Tengo una reunión. —Qiu Xing empujó la puerta del auto—. Baja, primero te ayudaré a instalarte.

Qiu Xing le había reservado la suite presidencial del hotel, la cual incluía un mayordomo, tres comidas al día y un médico de guardia disponible en todo momento. El hombre ayudó a colgar la ropa de Xie Yang, se dio la vuelta para mirarlo y, despojándose por fin de su expresión gélida, indicó:

—Cuídate bien. Deja el aire acondicionado encendido al dormir y súbele a la temperatura. Si te vuelves a enfermar, no vendré corriendo otra vez.

Xie Yang observó el innegable cansancio en el entrecejo de Qiu Xing y las ojeras formadas por la falta de sueño.

—¿No vas a quedarte ni un día más? —preguntó.

—…Come bien. Recuerda beber leche todos los días y nada de quedarte despierto hasta tarde —evadió Qiu Xing. Revisó el minibar de la habitación principal para asegurarse de que hubiera comida y bebida, luego se irguió—. Cuando vayas al set de grabación, evita comer los almuerzos que reparten ahí. Haz que Wu Shui te lleve comida desde el hotel.

—¿Has tenido dolores de cabeza últimamente?

Qiu Xing lo miró, se acercó para alborotarle un poco el cabello y caminó hacia la salida.

—Me voy al aeropuerto. Descansa.

Xie Yang tomó de inmediato el abrigo que se acababa de quitar y corrió tras él.

—Te acompaño.

Qiu Xing volteó a mirarlo y esta vez no se negó.

De camino al aeropuerto, Qiu Xing mantuvo los ojos cerrados para descansar. Tal vez era sugestión, pero Xie Yang sentía que el semblante del magnate lucía mucho peor que hace un tiempo; sus labios incluso tenían un ligero tono violáceo.

La mirada de Xie Yang recayó sobre las manos de Qiu Xing, que reposaban entrelazadas sobre su abdomen. Se acercó un poco y colocó su mano sobre las de él.

Su habilidad apenas estaba en la etapa inicial de despertar, por lo que no podía usarla a distancia. Tras el fallido intento de ataque sorpresa de aquella madrugada, tenía pensado esperar a que su habilidad subiera de nivel antes de intentar ayudar a Qiu Xing y comprobar si su poder de purificación servía para aliviar la enfermedad terminal. Sin embargo…

Xie Yang se reclinó en el asiento, canalizó un poco de su poder hacia las yemas de sus dedos y lo infiltró en el cuerpo del hombre.

Aunque solo sirva para hacerlo sentir un poco más cómodo, será suficiente.

Las pestañas de Qiu Xing temblaron levemente, pero pronto volvió a quedarse quieto.

La habilidad fluyó como una brisa fresca entrando en un valle, deslizándose en silencio hacia las profundidades del abismo.

Unos minutos después, el ceño fruncido de Qiu Xing se alisó. Su cuerpo se relajó por completo, se inclinó hacia un lado y se apoyó contra Xie Yang, quedándose profundamente dormido.

Xie Yang retiró la mano, pero frunció el ceño con sutileza.

Un descubrimiento bueno y uno malo.

El buen descubrimiento era que su habilidad tenía efecto sobre la enfermedad. Para el cuerpo, una enfermedad era como un virus, algo que podía ser purgado. El mal descubrimiento era que, quizá debido al bajo nivel actual de su habilidad, el impacto sobre la aflicción no era tan significativo; y el estado de salud de Qiu Xing era muchísimo peor de lo que había imaginado.

Según la línea de tiempo de la novela original, Qiu Xing moriría por la enfermedad en tres años.

Tres años. Demasiado poco tiempo.

Al llegar al aeropuerto, Xie Yang despertó a Qiu Xing.

Qiu Xing abrió los ojos con el ceño fruncido. Al ver el rostro de Xie Yang a escasos centímetros del suyo, se despabiló de golpe, se sentó derecho y apretó la mano que descansaba sobre su abdomen.

El dorso de su mano estaba frío; carecía de la calidez que deja el toque de otra persona.

Qiu Xing aflojó el agarre y ordenó:

—Déjame hasta aquí, no hace falta que entres al aeropuerto.

Xie Yang abrió la puerta y bajó del auto sin dudar.

—…

Justo antes de ingresar por el control de seguridad, Qiu Xing, quien había guardado un absoluto silencio desde que bajaron del vehículo, se dio la vuelta de repente.

—Solo tenemos una relación transaccional. ¿Lo entiendes?

Xie Yang alzó la mirada hacia él.

Qiu Xing hizo una pausa y continuó:

—Xie Yang, yo soy el arrendador…

—Y yo el inquilino —completó.

Qiu Xing cerró la boca y observó la expresión impasible del joven. No lograba descifrar si lo había entendido de verdad o no; una leve ansiedad asomó en su rostro.

No obstante, Xie Yang le dedicó una sonrisa inesperada.

—Qiu Xing, mi padre te vendió el resto de mi vida para atraer la buena fortuna. Esto apenas es el comienzo.

Qiu Xing se quedó paralizado, clavando sus ojos en él.

Xie Yang arqueó una ceja y preguntó:

—¿Nos divorciamos?

El hombre se pasmó. Lo escrutó minuciosamente durante un largo rato antes de soltar una risa ahogada.

—Xie Yang, ni siquiera lo pienses.

Cuando Xie Yang arribó al set de filmación, Mu Zhouyi acababa de terminar de rodar una escena junto a Shen Yan. Al ver regresar a Xie Yang, todos se acercaron a saludarlo con preocupación. Él respondió a cada uno. Al alzar la vista, se cruzó con la mirada de Mu Zhouyi, pero la ignoró por completo. Extendió la mano hacia Xu Heng por iniciativa propia y se disculpó:

—Director Xu, lamento haber retrasado el progreso de todos.

Xu Heng le estrechó la mano y respondió:

—No te preocupes, la salud es lo primero. En realidad no nos has retrasado.

Su habilidad emergió, penetró en el cuerpo de Xu Heng y se dirigió directo a su cerebro. Xie Yang sintió con total claridad cómo su poder dispersaba y devoraba algo extraño; en ese mismo instante, la mirada de Xu Heng se nubló por una fracción de segundo.

Como esperaba, funciona.

Xie Yang retiró la mano con satisfacción, intercambió un par de cortesías más con Xu Heng y, antes de que comenzara el rodaje de la siguiente escena, se sentó al lado de Long Shuyou y lo tomó por la muñeca.

Long Shuyou estaba tan absorto revisando unas partituras que recién notó el regreso del joven. Justo cuando iba a decir algo, un mareo repentino invadió su cabeza; no pudo evitar taparse la boca y soltar un bostezo.

Xie Yang le quitó el bolígrafo y la partitura de las manos. Hojeó las páginas y preguntó:

—¿Aún quieres que cante a dúo con Mu Zhouyi?

El rostro de Long Shuyou se arrugó en una mueca. Bajó la mano y lo miró como si estuviera loco.

—¿Hacerte colaborar con Mu Zhouyi? ¿Acaso he perdido la cabeza?

Perfecto.

Xie Yang le devolvió la partitura y le dio unas palmaditas en el hombro con genuino alivio.

—Felicidades, tu rehabilitación ha sido un éxito.

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