La policía llegó rápidamente y se llevó a la enloquecida Mu Zhouyi junto con la torre de champán. Dado que existía la sospecha de que Mu Zhouyi había arrojado algo en la bebida, por razones de seguridad, la policía le pidió a Xie Yang que diera por terminada la reunión de fans antes de tiempo. Además, indicaron que el salón de banquetes debía cerrarse temporalmente y que solo podría volver a abrirse una vez que los oficiales hubieran examinado la situación.

Xie Yang cooperó plenamente. Les explicó los motivos a los fans, les entregó un regalo como compensación y, junto con Qin Cheng, organizó su salida. Tras despedir a los fans, Xie Yang se dirigió a la suite presidencial del hotel, sacó la tarjeta de la habitación y abrió la puerta. Qiu Xing, que había estado esperando obedientemente los resultados en el interior, lo miró de inmediato. Xie Yang sonrió y le hizo a Qiu Xing un gesto de “Ok” con la mano.

—Todo listo.

Los puños apretados de Qiu Xing se relajaron; se levantó, se acercó a zancadas y envolvió a Xie Yang entre sus brazos. Le acarició la nuca y dijo con un tono que mezclaba alivio y frialdad:

—Todavía falta uno.

—Mmm, todavía falta uno. —Xie Yang le devolvió el abrazo—. Así que tendrás que esforzarte.

…

De camino a la comisaría para rendir una nueva declaración, Qiu Xing realizó muchas llamadas telefónicas. Habló con He Jun, Feng Qinglin, Kirkman, Tao Huazhang y con otras personas que Xie Yang no conocía bien; el contenido de las conversaciones también fue de lo más variado, hubo de todo. Cuando estaban a punto de llegar a la comisaría, Qiu Xing por fin bajó el teléfono. Xie Yang le preguntó:

—¿Ya tienes un plan de acción?

—Mmm, primero le cortaremos las garras a Feng Dian para que no pueda brindarle ayuda a Tao Yang. También he hecho algunos otros arreglos. —Qiu Xing giró la cabeza para mirar a Xie Yang, levantó una mano y le acarició el rostro—. Aguanta un poco más, pronto ya nadie te lastimará. Xie Yang sonrió, giró la cabeza y besó la palma de la mano de Qiu Xing.

Tras finalizar la declaración, la policía le informó a Xie Yang que Mu Zhouyi se negaba a confesar y que exigía verlo. Al escuchar esto, la expresión de Qiu Xing se ensombreció aún más. Xie Yang le dio unas palmaditas en la mano a Qiu Xing y accedió a la petición de Mu Zhouyi.

Los tres caminaron juntos hacia la puerta de la sala de interrogatorios donde se encontraba Mu Zhouyi. El policía le abrió la puerta a Xie Yang, y este se volvió para decirle a Qiu Xing:

—Saldré pronto. Luego entró y se sentó frente a Mu Zhouyi bajo su mirada de tigre al acecho.

Al cerrarse la puerta, Mu Zhouyi se acercó de inmediato a Xie Yang, pero no habló; en su lugar, miró con recelo la puerta y la cámara de seguridad en la esquina de la sala de interrogatorios.

—Tranquila, la cámara está apagada, nadie nos está escuchando.

Mu Zhouyi lo miró de inmediato y dijo con cierta urgencia:

—Xie Yang, devuélvemelo y te diré dónde está Tao Yang. Lo juro, siempre y cuando me lo devuelvas, te garantizo que no volveré a hacerte daño, e incluso puedo ayudarte; puedo hacer muchas cosas por ti. Tao Yang es demasiado aterrador, no podrás vencerlo, necesitas mi ayuda.

Xie Yang evaluó la apariencia actual de Mu Zhouyi y afirmó:

—No, no sabes el paradero de Tao Yang, es probable que ya se hayan peleado. Los ojos de Mu Zhouyi se abrieron de par en par, y luego se apresuró a negar con la cabeza:

—¡No, lo sé, lo sé!

—¿Entonces dónde está? Mu Zhouyi se atragantó, bajó la cabeza y miró hacia los lados; luego, levantó la mirada y clavó los ojos fijamente en Xie Yang.

—De todos modos lo sé, ni intentes sacarme información. Primero tienes que devolvérmelo y luego podré decírtelo.

Xie Yang la miró sin decir nada. Mu Zhouyi se puso ansiosa y aceleró su ritmo al hablar:

—Xie Yang, de seguro no sabes cómo me encontró Tao Yang y cómo me engañó; es un loco, mientras él no aparezca, ustedes no podrán encontrarlo en toda su vida, lo juro, nunca lo encontrarán. Se esconderá siempre en la oscuridad, mirándolos fijamente como una serpiente venenosa.

Mientras hablaba, Mu Zhouyi empezó a reírse de repente y su tono se volvió espeluznante:

—Él ha creado una serie para ustedes llamada “Adán y su ave que vuela”. Ya tiene escritos sus finales: uno morirá por enfermedad y el otro caerá al polvo con las alas rotas, sufriendo toda la vida; sus finales ya están predestinados.

¿Eso significaba que Tao Yang no quería acabar con su vida? Xie Yang se inclinó hacia Mu Zhouyi y la miró a los ojos.

—Pero yo lo tengo a él, ¿por qué iba a temerle a una serpiente venenosa? Su omnipotencia… ¿acaso no la conoces?

La expresión de Mu Zhouyi se congeló de golpe; luego, como si se hubiera vuelto loca, comenzó a forcejear, haciendo que las esposas fijadas a la silla resonaran ruidosamente, y gritó con voz aguda:

—¡No! ¡No puedes usarlo, es mío! ¡Es mío! ¡Es mi…!

De repente, giró la cabeza hacia la puerta de la sala de interrogatorios y se calló de golpe; volvió a sentarse en la silla y le dijo a Xie Yang sin ninguna expresión en el rostro:

—No, tú no puedes usarlo, lo destruiste.

Xie Yang sonrió.

—Así que ya lo destruí, ¿entonces cómo se supone que te lo devuelva?

El rostro de Mu Zhouyi se contrajo por un instante; su respiración se volvió pesada y profunda, con una mirada obstinada y al borde del colapso.

—¿De verdad está destruido?

Xie Yang asintió.

—No. —Mu Zhouyi agachó la cabeza y se tiró del cabello con agonía—. No, me estás mintiendo, ¡me estás mintiendo! Xie Yang, ¿por qué te ensañaste conmigo? ¿Por qué me robaste lo que era mío? ¿Por qué tú…?

—Tú fuiste quien atacó a Qiu Xing y a mí primero. Él lastimará a todos los que toques, ¿lo sabías? Mu Zhouyi se detuvo, levantó la mirada hacia Xie Yang, luego la bajó rápidamente y negó con la cabeza.

—No entiendo de qué estás hablando.

—En efecto, lo sabías. —Xie Yang se reclinó en el respaldo de la silla y su expresión se volvió fría—. Por tus propios deseos egoístas, interfiriste en la vida de los demás y la arruinaste sin ningún escrúpulo. Tu padre biológico, tu madrastra, tu hermanastra, Huang Tao que siempre te cuidó, e incluso Hong Zhijie y Feng Qingbo, con quienes fuiste infiel después, además de Qinglin… ¿acaso ellos hicieron algo para ofenderte?

—No, no digas más, no me equivoqué, yo solo quería vivir mejor; ellos lo hicieron por voluntad propia, les gustaba, todos fueron vol…

—Eso no es gustar, es control mental. —Mientras hablaba, Xie Yang extendió su habilidad, envolviéndola alrededor de Mu Zhouyi, y la llamó—: Mu Zhouyi.

Bajo la influencia de la habilidad, Mu Zhouyi se calmó un poco y levantó la vista hacia Xie Yang con una mirada perdida.

—¿Alguna vez pensaste que tú también eres una víctima controlada por él?

La habilidad penetró en el cerebro de Mu Zhouyi y lo recorrió de forma repetida; al mismo tiempo, Xie Yang activó una de las plantillas de energía en su núcleo mutante.

[Localizando al anfitrión previo, localizado…]

A la par del tono de notificación del sistema, una masa de energía oscura del tamaño de una semilla de sésamo se materializó en el cerebro de Mu Zhouyi; la habilidad la envolvió de inmediato, sellándola herméticamente, y luego la arrancó de raíz para extraerla con fuerza. Mu Zhouyi dejó escapar un gemido ahogado y levantó la mano para sujetarse la cabeza. Efectivamente, había una marca del sistema.

Xie Yang incorporó la masa de energía oscura en su cuerpo, la encerró en su núcleo mutante y le dijo a Mu Zhouyi, quien ya había empezado a bostezar:

—Te aconsejo que te declares culpable y entregues a Tao Yang lo más pronto posible. Hay una gran diferencia en la condena entre cometer un delito bajo la instigación de alguien mientras se está mentalmente inestable, y la conspiración para el homicidio premeditado; si no quieres pudrirte en la cárcel, deberías ser más honesta.

—No… —Mu Zhouyi sacudió la cabeza para ahuyentar el cansancio e intentó hablar. Xie Yang plantó una pequeña masa de habilidad en el cerebro de Mu Zhouyi para ayudarla a continuar limpiando el veneno; luego se levantó, caminó hacia la puerta de la sala de interrogatorios y extendió la mano para abrirla.

—No… ¡Xie Yang!

Xie Yang volteó la cabeza. Mu Zhouyi se inclinó, apoyándose sobre la mesa, y lo miró con obstinación, con los ojos muy abiertos; preguntó de forma incoherente:

—¿Él… cómo está él? Qinglin, él…

…

Xie Yang respondió a otra cosa:

—Si antes pudiste recuperarte cómodamente en un sanatorio en el extranjero, fue gracias a los arreglos de Qinglin. Mu Zhouyi, si no lo hubieras usado de forma imprudente, en realidad habrías podido vivir muy feliz. —Tras decir esto, abrió la puerta y se marchó a grandes zancadas.

La puerta de la sala de interrogatorios se cerró automáticamente, aislando el llanto de colapso que estalló de repente en su interior. Qiu Xing se acercó de inmediato, observó la expresión de Xie Yang y frunció el ceño.

—¿De mal humor? ¿Qué te dijo?

Xie Yang negó con la cabeza y le tomó la mano a Qiu Xing.

—No es nada. Vámonos, quiero ir a casa. Qiu Xing le devolvió el apretón de inmediato, echó un vistazo a la puerta de la sala de interrogatorios, no hizo más preguntas y se llevó a Xie Yang de la comisaría.

…

De camino a casa, Xie Yang revisó Weibo. Como era de esperar, la aparición de Mu Zhouyi en la reunión de fans ya había sido compartida en internet por sus seguidores; varios temas relacionados colgaban de las tendencias de búsqueda, y algunos videos grabados por los fans habían alcanzado los primeros puestos de popularidad. Bajo los hashtags, todo era asombro y lamentos por parte de la multitud comelona de melones.

¿Cómo es posible que Mu Zhouyi haya terminado así? ¿Acaso ya se volvió loca?

¡Se atrevió a poner cosas en las bebidas a escondidas! ¿Y si algún fan lo hubiera consumido…?

No me atrevo ni a imaginarlo, ¿cómo puede ser tan malvada?

No entiendo por qué odia tanto a Xie Yang, ¿y quién es ese tal Feng Qinglin? …

Antes fui su fan, ella solía verse tan hermosa cuando sonreía.

¡Ojalá Mu Zhouyi se muera!

Xie Yang cerró Weibo y miró a Qiu Xing a su lado.

—Baja un poco la popularidad del tema. Qiu Xing acababa de terminar una llamada; al escuchar a Xie Yang, lo miró y le tomó la mano que tenía apoyada sobre su pierna.

—Está bien.

Esa noche, Xie Yang se acostó a dormir muy temprano. Qiu Xing también se metió en la cama temprano para hacerle compañía, envolvió a Xie Yang entre sus brazos y le acarició suavemente la espalda. Recostado en el abrazo de Qiu Xing, Xie Yang cerró los ojos y comenzó a usar su habilidad para devorar la masa de energía que había recuperado del cerebro de Mu Zhouyi ese mismo día.

…

Tuvo una noche llena de sueños desordenados. A la mañana siguiente, cuando Xie Yang despertó, recordó y analizó cuidadosamente la información que había obtenido a través de esa masa de energía en la mente de Mu Zhouyi; retiró las mantas y se levantó. Tras buscar en el baño y no encontrar a Qiu Xing, bajó de inmediato las escaleras y, finalmente, lo halló en la cocina; estaba friendo huevos con suma concentración bajo la atenta instrucción del Maestro Liao.

—Ya sé dónde están Adam y su ave que vuela.

La repentina aparición de Xie Yang asustó a Qiu Xing; la espátula resbaló de su mano y partió por la mitad un huevo pasado por agua perfecto, derramando la yema por toda la sartén.

—¡Oh, qué lástima, ese era el que mejor había quedado! —El Maestro Liao sintió que le dolía el corazón, apagó rápido el fuego y luego miró a Xie Yang con una sonrisa amable—. Yang Yang, ya te levantaste. A-Xing te está haciendo huevos fritos; dijo que estabas de mal humor y quería consentirte un poco.

¿Mmm?

Xie Yang enarcó una ceja, miró a Qiu Xing, que parecía haberse congelado frente a la estufa, se acercó y asomó la cabeza para observar el huevo desmembrado en la sartén.

—No le hagas caso a las tonterías del Maestro Liao. —Qiu Xing soltó la espátula, se interpuso en el camino de Xie Yang y lo empujó hacia afuera, impidiéndole ver la sartén detrás de él—. Solo me levanté muy temprano y decidí aprender un poco al azar.

—Te amo.

Qiu Xing se detuvo de golpe y bajó la mirada hacia Xie Yang. Xie Yang se dio la vuelta con agilidad, esquivó a Qiu Xing, caminó hasta la estufa, miró primero los cuatro huevos fritos fallidos en el plato de al lado, y luego el cadáver del huevo en la sartén; por último, giró la cabeza hacia Qiu Xing, que lo había seguido a grandes zancadas, y le preguntó:

—¿Cuánto tiempo llevas aprendiendo?

Qiu Xing no respondió. De pronto extendió los brazos, abrazó a Xie Yang y lo sacó de la cocina con un poco de brusquedad; con la cabeza gacha, se dirigió hacia el piso de arriba. A Xie Yang le hizo gracia; siguió la fuerza de Qiu Xing para avanzar y le preguntó a propósito:

—¿Friendo huevos para consentirme, acaso estás aprendiendo de mí?

—… Tonterías. —Qiu Xing por fin abrió la boca y aceleró aún más el paso. Tras meter a Xie Yang en la habitación, se dio la vuelta, lo acorraló contra la puerta y le preguntó con una mirada ardiente—: ¿Qué fue lo que dijiste hace un momento en la cocina?

Xie Yang repitió con calma:

—Ya sé dónde están Adam y su ave que vuela.

Qiu Xing se quedó atónito y frunció el ceño. —¿Qué es eso de “Adam y su ave que vuela”?

—Esa es la información sobre Tao Yang que logré sacarle ayer a Mu Zhouyi. Qiu Xing se quedó pensativo, y de pronto reaccionó; apretó a Xie Yang, lo fulminó con la mirada y dijo:

—No intentes cambiar de tema, no me refería a esa frase.

Xie Yang fingió pensar por un momento.

—Pero creo que esa fue la única frase que dije en la cocina.

—No te hagas el tonto.

—No me estoy haciendo el tonto.

Qiu Xing se desesperó mucho y siguió fulminando a Xie Yang con la mirada.

—Está claro que lo dijiste.

—¿Qué dije?

—Dijiste “Te am…”

Xie Yang sonrió. Qiu Xing se dio cuenta y cerró la boca. Xie Yang le preguntó:

—¿Qué dijiste? …

Los dos se miraron a los ojos. El semblante de Qiu Xing se suavizó; sonrió y luego contuvo la sonrisa, levantó una mano, le dio un golpecito a Xie Yang en la cabeza y, a continuación, lo abrazó; su voz fue muy, muy baja:

—Dijiste… te amo.

Xie Yang se sintió satisfecho y le devolvió el abrazo.

—Te equivocas, es obvio que fuiste tú quien lo dijo.

…

Después del desayuno, Xie Yang llevó a Qiu Xing en auto hasta un almacén en los suburbios de la Ciudad B.

—Después de ser expulsado del Jardín del Edén, Adán tuvo que trabajar muy duro para sobrevivir, ese fue el castigo que Dios le impuso. —Xie Yang guió a Qiu Xing hasta la puerta del almacén, que estaba cubierto de maleza marchita, y señaló el número que había en él—. A los ojos de Tao Yang, tú eres ese Adán que debe trabajar muy duro para poder sobrevivir; te observa como si fueras una obra de arte. Cuando un loco como este enloquece, es seguro que su forma de actuar reflejará un poco de su forma de pensar.

Qiu Xing miró el número del almacén.

—Número B12-YD.

—Tu mes de nacimiento: 12. Tu nombre en clave: YD1. —Xie Yang luego señaló el patrón de un pájaro enorme de color rojo sangre con un ala rota junto a la puerta del almacén, que a simple vista parecía recién pintado con aerosol—. Mi nombre en clave: Ave que vuela2

Qiu Xing frunció el ceño con severidad, se puso de lado para bloquear a Xie Yang e impedirle ver el dibujo, y preguntó:

—¿Cómo adivinaste que sería este lugar?

Porque había visto los recuerdos recientes de Mu Zhouyi a través de la marca del sistema en su cerebro. Mientras se comunicaba con Tao Yang, Mu Zhouyi había escuchado palabras como “almacén” y “descargar mercancía” en el ruido de fondo de Tao Yang. La propia Mu Zhouyi no se había percatado de esos detalles, pero él sí lo hizo. Xie Yang lo pensó un momento y respondió:

—Porque ayer, durante su colapso emocional, Mu Zhouyi mencionó la palabra “almacén” y luego yo hice la asociación.

Qiu Xing solo preguntaba por curiosidad; al escuchar esto, volvió a girar la cabeza para mirar el almacén que evidentemente había sido abandonado. Xie Yang también miró hacia allá.

—Tao Yang ya no debe estar aquí.

—Pero con una pista, será mucho más fácil encontrar sus otros escondites. —Qiu Xing apartó la vista—. Notifiquemos a la policía primero. Xie Yang asintió.

Los dos regresaron a la zona urbana y se dirigieron a la comisaría. Al llegar, el policía que habían visto el día anterior salía junto con su compañero. Xie Yang los detuvo y les preguntó sobre la situación. —Mu Zhouyi confesó. —El policía habló rápido—. Ayer, después de verte, cayó profundamente dormida y se despertó hasta las nueve de la mañana de hoy; en cuanto despertó, lo confesó todo. Justo iba a llevar a mi equipo a revisar los lugares de escondite que nos dio. —¿Hay un almacén entre los lugares que confesó?

El policía pareció contrariado. —Esos son detalles del caso, no me resulta conveniente decírselos. Xie Yang asintió en señal de comprensión y volvió a preguntar: —Entonces, ¿puedo ver de nuevo a Mu Zhouyi? —Sí, le pediré a un colega que lo coordine. Mu Zhouyi también dijo que quería verte.

Diez minutos después, Mu Zhouyi y Xie Yang se volvieron a sentar frente a frente en la sala de interrogatorios. La expresión de Mu Zhouyi se veía mucho más calmada que el día anterior; apretó los dedos y preguntó: —Mi papá… ¿él está bien?

A Xie Yang le sorprendió esta frase inicial; observó la expresión de Mu Zhouyi y respondió: —Si te refieres a su salud, tu padre sigue estando muy robusto. Mu Zhouyi bajó la cabeza y tardó un buen rato antes de volver a hablar. —La policía lo contactó, está en camino hacia acá… Después de la forma en que lo traté, todavía está dispuesto a ocuparse de mí. —Qué lástima los corazones de todos los padres.

Mu Zhouyi levantó la vista hacia Xie Yang; sus ojos estaban un poco enrojecidos, pero su mirada era clara y serena. —Xie Yang, sé que definitivamente me hiciste algo, puedo sentir los cambios en mí… pero gracias, ahora me siento mucho mejor que ayer. Xie Yang no notó ningún rastro de actuación fingida en el rostro de Mu Zhouyi; tamborileó suavemente la mesa con un dedo y dijo: —Ayúdame con algo y yo puedo hacerme cargo de todos los gastos de alojamiento y comida de tu padre en la Ciudad B.

Mu Zhouyi se quedó estupefacta, pero luego asintió apresuradamente. —Qué clase de ayuda, dime. —Dale otra dirección a la policía, quiero que investiguen ese lugar.

…

Al día siguiente, Xie Yang obtuvo los resultados de la investigación policial sobre los distintos lugares de escondite. Sumando los lugares que Mu Zhouyi confesó y los que el propio Xie Yang descubrió por análisis, hacían un total de cuatro lugares; sin embargo, no hallaron a Tao Yang en ninguno de ellos. En el almacén se encontró la mayor cantidad de información relacionada con Tao Yang, y la policía estaba registrando ese lugar minuciosamente.

Qiu Xing le arrebató a Xie Yang el informe de la investigación. —Yo me encargo del resto. Xie Yang lo miró. —Ya empezamos a recoger la red.

Al ver la expresión gélida y letal en el rostro de Qiu Xing, además del cabello corto que le había crecido hace poco, Xie Yang contuvo una sonrisa y asintió. —De acuerdo, haré lo que tú digas, jefe mafioso. Qiu Xing hizo una pausa, relajó su expresión y le acarició la cabeza a Xie Yang.

Ya era a finales de enero; las tareas promocionales para Veo a Xuanyuan se volvieron más pesadas, y los ensayos para la Gala del Festival de Primavera también empezaron a aumentar de forma gradual. Xie Yang corría de un lado a otro y, de vez en cuando, también tenía que viajar por negocios; su agenda por fin tenía algo del aspecto propio de un artista de gran popularidad.

Justo cuando Xie Yang estaba atareado, muchas cosas en la Ciudad B comenzaron a cambiar, ya fuera de forma estruendosa o silenciosa. Al cuarto día de la captura de Mu Zhouyi, el nuevo presidente del Grupo Fenghua, Feng Dian, fue citado de repente por la policía bajo sospecha de agresión; se expusieron innumerables pruebas de que Feng Dian estaba en confabulación y contacto con Tao Yang, y sus crueles planes para intentar lastimar a su propio hijo también salieron a la luz.

La opinión pública estalló en un alboroto. Fue en ese momento que la multitud comelona de melones se enteró de que detrás de los numerosos desastres que Xie Yang y Qiu Xing habían sufrido hacía poco, y de las recientes agresiones reiteradas de Mu Zhouyi hacia Xie Yang, se escondía en realidad la sombra de Tao Yang. Y ahora, Feng Dian se estaba preparando para aliarse con Tao Yang y lastimar juntos a Xie Yang, Qiu Xing y Feng Qinglin.

El pequeño melón se convirtió en un gran melón, y para colmo se trataba de un melón dorado que involucraba rencores entre familias adineradas; la multitud comelona de melones se atragantó por completo. Aprovechando la agitación en Fenghua, Feng Qinglin asumió el cargo, utilizó métodos implacables para reorganizar Fenghua con rapidez, y, con la ayuda de Qiu Xing, reestructuró de forma veloz, precisa y despiadada las acciones de Fenghua, despojando por completo al grupo de los vestigios que la ataban a la familia Feng.

***

  1. B12-YD
    B: Ubicación (Ciudad B)
    12: Mes de nacimiento de Qiu Xing.
    YD: Iniciales de Yàdāng (Adam) ↩︎
  2. Ave que vuela: El nombre de Xie Yang contiene el carácter 扬 (Yáng). Este carácter significa “elevar”, “izar”, “ondear” o “elevarse en el aire”. El apodo de “Ave que vuela” es un guiño poético al propio significado de su nombre: alguien destinado a elevarse. ↩︎


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