La puerta del palco privado se abrió, revelando a tres figuras sentadas que charlaban en su interior: un anciano extranjero de cabello entrecano y vestimenta elegante, una mujer extranjera de mediana edad, igual de elegante… y Xie Yang.
Al encontrarse con la mirada de Xie Yang, Tao Yang mostró una sonrisa cálida y apacible; se levantó y lo recibió:
—Xuedi1, has llegado —dijo, y luego cambió a un idioma extranjero para añadir—: Profesor Forden, este es Xie Yang, mi xuedi.
Xie Yang también sonrió.
Otra vez tú, ¿por qué estás en todas partes? Y, como era de esperarse, eres tú.
Entró al palco y respondió a Tao Yang con cortesía:
—Qianbei2 Tao, cuánto tiempo sin verlo. En el banquete de cumpleaños de su abuelo, mi prometido y yo nos fuimos de prisa y no alcancé a saludar a su padre; espero que no le haya molestado.
Tao Yang hizo una pausa y respondió:
—Por supuesto que no le molestó.
—Me alegra escucharlo. —Xie Yang miró al anciano y a la mujer extranjera, que ya se habían puesto de pie; se presentó y los saludó en un idioma extranjero fluido.
En ese momento, Xie Yang se alegró de que la cultura de fondo de este mundo fuera similar a la de su mundo original; los idiomas eran básicamente los mismos, lo que le evitaba convertirse en un sordo con buen oído en presencia de Tao Yang.
Al escuchar el idioma extranjero de Xie Yang, la sonrisa en el rostro de Tao Yang se desvaneció un poco.
Forden, al escuchar a Xie Yang hablar en su idioma, adoptó una expresión más amable. Lo saludó con calidez y luego dijo con una sonrisa:
—Parece que el traductor que mi amigo me recomendó fue contratado en vano. —Mientras hablaba, miró a Tao Yang.
Luego, se corrigió de inmediato, negando con la cabeza:
—Oh, no, tampoco es en vano. ¿Escuché que son compañeros de universidad? Efectivamente, la gente sobresaliente siempre se hace amiga de gente sobresaliente.
Resultó que Tao Yang había venido como traductor.
—El señor Forden es muy considerado —dijo Xie Yang—; me alegra mucho volver a ver al xuechang. —Luego miró a Tao Yang y preguntó—: ¿Está feliz el xuechang?
Tao Yang sonrió de manera formularia:
—Por supuesto.
Después de los saludos, el grupo pasó al interior para tomar asiento y comenzar a comer.
La invitación de Forden a Xie Yang en esta ocasión era principalmente para hablar sobre el desfile colaborativo que tendría lugar en diez días.
Como diseñador jefe de la marca D, Forden estaría a cargo de la exhibición de nuevos productos para un total de cinco nuevas marcas colaboradoras, así como tres submarcas de la marca D. Xie Yang era el nuevo portavoz de la marca D para ese año, representando el concepto de diseño de «juventud y vitalidad»; Forden esperaba que vistiera sus nuevos diseños en el desfile para representar a la marca D y mostrar el nuevo concepto a las marcas colaboradoras, los consumidores y los entusiastas de la moda.
En términos sencillos, quería aprovechar la popularidad de Xie Yang para que modelara la ropa frente a todos los que prestaran atención al desfile.
Xie Yang lo entendió; no se anduvo con falsas modestias ni evasivas, y aceptó de inmediato:
—Agradezco la invitación del señor Forden. Es un honor para mí poder vestir su nuevo diseño y representar el concepto de la marca D. Aunque la pasarela es un lugar muy desconocido para mí, en estos diez días me esforzaré por adaptarme a ella y conquistarla.
La respuesta directa de Xie Yang y su promesa de prepararse con ahínco complacieron a Forden, quien soltó una carcajada, brindó con él por iniciativa propia y luego lo tranquilizó:
—Xie, no te preocupes, no necesito que desfiles por la pasarela como esos modelos profesionales, sino que subas al escenario a hacer lo que mejor sabes. —Hizo un gesto de sostener un micrófono y cantar.
—¿Desea que suba a cantar? —preguntó Xie Yang.
Forden asintió con una sonrisa, pero luego negó con la cabeza:
—No solo cantar. Son un total de ocho marcas, ocho desfiles; espero que te hagas cargo por completo de la interpretación musical y el canto en todos ellos.
Qin Cheng, que se había mantenido en silencio como un adorno de pared, mostró una expresión de sorpresa; Tao Yang también se quedó pasmado.
Tocar y cantar durante todo el evento… ¡Había que tener en cuenta que los espectadores de este desfile serían personas de todo el mundo! Ahora que Forden le pedía a Xie Yang que se hiciera cargo de toda la parte musical, ¿no equivalía a hacerle publicidad mundial gratuita?
La sonrisa que Tao Yang había mantenido en su rostro finalmente desapareció.
Xie Yang bajó la mirada, pensativo, y luego levantó su copa hacia Forden con una sonrisa:
—Me encanta esta invitación. Señor Forden, me esforzaré por entregarle un resultado satisfactorio.
A Forden le gustó mucho la determinación y confianza de Xie Yang; sonrió, chocó su copa con la de él y se bebió el vino de un solo trago.
Xie Yang también vació su copa, cruzó miradas con Tao Yang, enarcó una ceja y alzó su vaso vacío en dirección a él.
…
Forden no toleraba mucho el alcohol, así que al terminar la comida ya estaba medio ebrio. Xie Yang y Tao Yang lo escoltaron hasta el auto juntos; una vez que el vehículo desapareció al final de la calle, Xie Yang se dio la vuelta para marcharse.
—Xie Yang.
Xie Yang se detuvo y miró a Tao Yang.
Tao Yang se despojó de su disfraz amigable y dijo:
—Mi marca también participará en este desfile colaborativo.
—Parece que a tu marca le está yendo muy bien —respondió Xie Yang.
Al ver que se hacía el desentendido, Tao Yang dio un paso adelante y continuó:
—La familia Qiu todavía necesita a la familia Tao.
—¿Y eso qué? ¿Temes que aproveche mi posición para vengarme y actúe mal a propósito durante el desfile de tu marca? —Xie Yang sonrió—. Tao Yang, piensas demasiado; tu marca no vale la pena como para arruinar mi propia música. Haz lo que debes hacer y no pienses en lo que no debes.
Un simple «no vale la pena» arrastró el diseño de Tao Yang por los suelos. Su rostro se ensombreció.
Xie Yang volvió a darse la vuelta para irse.
—Xie Yang, tú no eres más que alguien que depende de un rostro joven.
Por fin decía lo que pensaba de verdad.
Xie Yang se detuvo de nuevo, miró a Tao Yang y preguntó de repente:
—Tao Yang, ¿sabes por qué durante la comida intentaste difamarme varias veces frente a Forden sin éxito?
Tao Yang no respondió. Por supuesto que lo sabía; porque de principio a fin, el ritmo de la conversación había estado bajo el control absoluto de Xie Yang, relegándolo a un mero papel secundario.
Xie Yang sonrió:
—La juventud también es capital. Eres unos años mayor que yo, ¿cómo es que aún no entiendes el principio de no tocar lo que le pertenece a otro? Si no fuera porque la familia Tao todavía es útil, ¿crees que podrías estar aquí provocándome así de fácil? Te aconsejo que vayas y prepares bien tu desfile; no vaya a ser que llegado el momento, todos se enfoquen solo en escuchar mis canciones y olviden mirar lo que diseñaste. Pierde cuidado, sin duda prepararé muy bien tu desfile.
Tao Yang lo miró con furia contenida:
—Tú…
El sonido del claxon de un auto interrumpió de pronto a no mucha distancia.
Xie Yang miró en esa dirección, reconoció la matrícula familiar, sonrió, se volvió hacia Tao Yang y dijo:
—Mi prometido… no, mi esposo ha venido a buscarme; me retiro primero. Bebiste alcohol; si nadie viene por ti, recuerda llamar a un conductor designado.
Tras decir esto, apartó la mirada y caminó a grandes zancadas hacia el auto de Qiu Xing.
Qin Cheng, que había escuchado toda la conversación con el rostro rígido, dudó un momento, pero finalmente decidió dirigirse al auto en el que había llegado Xie Yang para reunirse con Wu Shui, quien seguía esperando allí.
…
Tan pronto como Xie Yang subió al auto, Qiu Xing le tomó la mano; al mismo tiempo, miró a Tao Yang, que seguía de pie fuera del restaurante mirando fijamente hacia ellos, y preguntó con el ceño fruncido:
—¿Qué hace él aquí?
—Mi trabajo actual se cruza con su marca, así que también estuvo presente en esta cena. —Xie Yang retiró la mano, inexpresivo—. Atrayendo abejas y mariposas.
—…
Qiu Xing le ordenó apresuradamente a Zhou Miao que arrancara; luego, volvió a tomar la mano de Xie Yang y se justificó:
—Él y yo no somos cercanos; ni siquiera lo veo dos veces al año.
Xie Yang lo miró por el rabillo del ojo:
—Todas fueron coincidencias, ¿verdad?
—… —Qiu Xing volvió a explicarse—: Sí fueron coincidencias, pero nunca le hice mucho caso.
Xie Yang aceptó la explicación a regañadientes y dejó de quejarse.
Pero ahora fue Qiu Xing quien empezó a buscarle problemas; se acercó, lo olfateó y frunció el ceño:
—¿No habíamos dicho que nada de alcohol?
—Da la vuelta —le dijo Xie Yang a Zhou Miao—, deja que el mayor Qiu lleve su nuevo peinado para que el menor Tao lo vea.
—Prohibido dar la vuelta. —Qiu Xing sujetó rápido a Xie Yang, le lanzó una mirada fulminante y dejó de insistir en lo del alcohol—. Que sea la última vez.
—Que sea la última vez —repitió Xie Yang.
Empatados. Ambos bajaron las armas y comenzaron a charlar con normalidad.
Xie Yang le explicó los detalles de su nuevo trabajo, preparando el terreno:
—Estaré muy ocupado estos próximos diez días, pero intentaré apartar tiempo para aprender a gestionar Rongding contigo y acompañarte al sanatorio a ver a mamá.
Qiu Xing efectivamente frunció el ceño, pero no dijo nada.
A fin de cuentas, si no fuera por él, Xie Yang no tendría que correr de un lado a otro, trabajando tan duro.
…
Esa noche, Xie Yang abrió los ojos después de que Qiu Xing se quedó dormido. Liberó en secreto su poder mutante ya mejorado y lo dirigió hacia el cuerpo de Qiu Xing.
El poder mutante, tras subir dos niveles seguidos, tenía una capacidad de purificación mucho más fuerte, además de ser más suave y delicado. Xie Yang detuvo la energía en el área afectada de Qiu Xing; dudó un momento, y separó un fino hilo para tejerlo como una red delgada que envolvió la zona.
La sensación devoradora de la purificación apareció de inmediato; Qiu Xing se movió, incómodo, y se dio la vuelta.
Xie Yang retiró el poder a toda prisa. Esperó a que volviera a dormir plácidamente y liberó su habilidad una vez más; esta vez extrajo un hilo aún más fino, formando una red mucho más sutil que envolvió el área afectada, y comenzó a arrastrarla poco a poco fuera de la zona vital.
Mientras lo hacía, observaba atentamente su reacción. Al ver que solo frunció el ceño antes de volver a dormir en paz, su corazón, que pendía de un hilo, al fin se relajó.
Era factible. Al volverse más sutil y suave, la energía mutante por fin le permitía controlarla a voluntad para limpiar con precisión la enfermedad sin causarle dolor.
Pero aquello era un trabajo de precisión absolutamente agotador; el cerebro es una zona demasiado sensible, por lo que debía afinar su habilidad al máximo extremo posible. Con tan solo quince minutos de limpieza, se había empapado en sudor.
De repente, Qiu Xing cambió de postura al dormir y extendió el brazo para abrazarlo.
Xie Yang se apresuró a retirar su poder.
Su cuerpo quedó envuelto en aquel abrazo. Dos segundos después, Qiu Xing abrió los ojos de golpe y extendió la mano para tocarle la espalda; luego, se sentó de inmediato, encendió la luz y se volvió para mirarlo.
Ambos cruzaron miradas.
—…
Qiu Xing primero le tocó la frente, notó que no tenía fiebre, se relajó, y preguntó con el ceño fruncido:
—¿Te quedaste despierto a escondidas? ¿Por qué estás empapado en sudor?
—Tuve una pesadilla, me asusté.
—…
Qiu Xing se levantó de la cama, fue al baño a mojar una toalla con agua tibia, limpió el sudor de la espalda y la frente de Xie Yang, y luego levantó la manta para abrazarlo, consolándolo:
—No pasa nada, las pesadillas son mentira.
¿Tan gentil?
—¿Por qué no me preguntas con qué soñé? —indagó Xie Yang.
Qiu Xing no respondió; apretó más su abrazo, como si ya supiera lo que Xie Yang había soñado.
—No soñé que no lograba curarte.
Qiu Xing se tensó.
—Soñé que Tao Yang te robaba de mi lado. Qiu Xing, qué atrevimiento el tuyo jugar con mis sentimientos y luego abandonarme.
Toda esa pequeña culpa, remordimiento y dolor que sentía Qiu Xing se esfumaron. Lo cubrió bien con la manta, con el rostro ensombrecido, y espetó:
—¡Qué sarta de tonterías, duérmete!
Xie Yang soltó una risita por lo bajo y cerró los ojos, escondiendo el rostro en el pecho de Qiu Xing.
Un buen rato después.
—Si Tao Yang te roba, me iré con Feng Qinglin para ser tu sobrino.
Qiu Xing, incapaz de tolerarlo más, bajó la cabeza y selló los labios de Xie Yang; decidió que harían un poco de ejercicio intenso para dejarlo sin energías de seguir imaginando estupideces.
- “Xuedi” (学弟 – xuédì) significa “hermano menor de estudios” en chino, lo que se traduce comúnmente en el ámbito académico como estudiante junior o compañero de un año inferior. ↩︎
“Qianbei” (前辈 – qiánbèi) significa “senior”, “veterano” o “predecesor”. Es el equivalente al término japonés Senpai o al coreano Sunbae. A diferencia de Xuechang o Xuejie (que se limitan estrictamente a la escuela o universidad), Qianbei se utiliza principalmente en el ámbito profesional, artístico, deportivo o en comunidades especializadas. ↩︎
Deja un comentario