Chacanna Traducciones

Qiu Xing debía tener debilidad por las casas con patios amplios. Desde afuera no se notaba mucho, pero al cruzar la entrada principal, Xie Yang descubrió que la extensión del patio interior era mucho mayor de lo que había imaginado en un principio.

El jardín delantero lucía bastante común: el césped, el camino de entrada, los senderos pavimentados con losas de piedra, los parterres florales y los árboles pequeños eran completamente estándar. Sin embargo, en un lateral de la villa, la inesperada aparición de una larga galería de madera iluminaba por completo todo el paisaje del lugar.

La galería tenía aproximadamente un metro y medio de ancho, estaba construida enteramente en madera, contaba con un tejado y exhibía un diseño sumamente exquisito. Más allá de la barandilla, un pequeño lago artificial delimitado por rocas rústicas se extendía y se prolongaba hasta desaparecer en el patio trasero.

Xie Yang pisó el sendero de losas circulares dispuesto sobre el césped, rodeó un macizo de flores y subió los pequeños escalones hacia la galería para contemplar el nivel del agua. Qiu Xing caminó a su lado, estudiando en secreto sus reacciones.

La galería contaba con pasamanos en ambos flancos. Al apoyarse en la barandilla exterior, se podía contemplar con absoluta claridad el paisaje del agua; había nenúfares flotando plácidamente en la superficie y carpas koi nadando en el fondo.

Las piedras rústicas alrededor del lago artificial estaban dispuestas con gran sentido estético y artístico. En la sección media, sobresalía una plataforma de piedra que se adentraba hacia el centro del agua, con un diseño ideal para sentarse a alimentar a los peces o recoger las flores de loto.

Xie Yang miró a Qiu Xing, pero no dijo nada. Simplemente siguió caminando por la galería, bordeando el lago hasta llegar al patio trasero. Allí se percató de que la masa de agua alargada convergía lateralmente para formar un hermoso óvalo. Justo en el centro de este, bajo el resplandor de las luces, una pequeña fuente rociaba agua en total silencio.

El flujo de la fuente era extremadamente suave. Rozaba apenas la superficie del lago, meciendo los nenúfares que flotaban a su alrededor de un lado a otro.

Xie Yang bajó de la galería, se acercó a la orilla para observar la fuente y luego fijó su vista en un pequeño cenador blanco de techo puntiagudo construido junto al lago. Finalmente rompió el silencio. —¿El lago artificial y el cenador son nuevos? —preguntó, volviéndose hacia Qiu Xing.

—El lago ya estaba ahí, solo mandé a remodelarlo, pero el cenador sí es de construcción reciente. —Qiu Xing hizo un esfuerzo supremo por ocultar su nerviosismo—. ¿Te gusta?

Xie Yang asintió con una sonrisa. —Me gusta. ¿Los peces los trajeron de Jardines de Jinghe?

—Mhm.

Era perfecto. Había recreado en la medida de lo posible todos los elementos que le gustaban de la propiedad en Jardines de Jinghe, e incluso había añadido un par de sorpresas.

—Gracias.

La tensión en el rostro de Qiu Xing se disipó ligeramente. Tomó la mano de Xie Yang.

—¿Quieres ver el interior de la casa?

Xie Yang asintió.

Ambos volvieron sobre sus pasos por la galería hasta la entrada principal. Esta vez, Qiu Xing tomó la iniciativa. Lo guio hacia el interior, sacó unas pantuflas del zapatero para que se cambiara el calzado y luego lo llevó de la mano hacia adentro.

Esta villa era un poco más pequeña que el inmueble en Jardines de Jinghe. Al entrar, los recibía un vestíbulo. Pasando esa zona, a la derecha se encontraba la sala de estar; a la izquierda, un pequeño cuarto de almacenamiento y la puerta conectada al garaje. Directamente al frente estaba el comedor, flanqueado por la cocina a su derecha y las escaleras hacia el segundo piso a su izquierda. Del otro lado de la escalera había otro dormitorio.

Qiu Xing lo llevó directamente arriba.

El segundo piso se abría a una sala de estar amueblada con un sofá y un televisor. Xie Yang se detuvo. Su mirada se clavó en varios portarretratos apoyados sobre el mueble del televisor.

En el marco más expuesto, aparecía un Qiu Xing adolescente, sonriendo de pie frente a la entrada de un museo. Llevaba el pelo bastante corto y vestía un conjunto deportivo blanco que irradiaba una vibra juvenil. Desprendía una vitalidad rebosante e inocultable.

Así era él. El Qiu Xing que no había enfermado, el que no había perdido a su padre, cuya madre no había colapsado por el dolor, y el que aún no había sido aplastado por el peso colosal del Grupo Rongding.

Se veía sumamente apuesto, como si emitiera luz propia.

—Me gusta este lugar —dijo Xie Yang.

Aquí residían los rastros genuinos del pasado de Qiu Xing, a diferencia de Jardines de Jinghe, donde uno podía registrar absolutamente todos los rincones sin encontrar un solo atisbo de su historia personal.

Qiu Xing sintió que la expresión en el rostro del joven le quemaba directamente el corazón. Apartó la mirada con rapidez.

—Qué bueno que te guste… ¿Vamos a ver el dormitorio principal?

Xie Yang asintió.

Qiu Xing lo condujo a la habitación principal del segundo piso. El espacio era el resultado de haber derribado una pared para unir dos habitaciones y redecorarlas, por lo que resultaba sumamente espacioso y contaba con un balcón enorme. Tenía de todo: la cama estaba tendida, el baño disponía de todos los artículos de aseo personal pertinentes y el vestidor rebosaba de prendas de vestir… Daba la impresión de que en realidad ambos llevaban viviendo allí todo el tiempo.

—Pasando la sala de estar quedan el estudio y la sala de piano. ¿Quieres ir a echar un vistazo?

—¿También armaste una sala de piano?

Qiu Xing asintió. Una tensión inexplicable volvió a apoderarse de su postura.

—Ve a verla.

Xie Yang notó el minúsculo cambio en sus gestos. Arqueó una ceja, pero no dijo nada y se dirigió a la sala de piano por su propia cuenta.

Qiu Xing lo siguió de cerca un paso por detrás, tomando una profunda bocanada de aire sin dejar rastro.

La sala de piano estaba justo al lado del estudio. Al llegar a la puerta, Xie Yang entró directamente y dio un escaneo rápido por todo el espacio. No encontró absolutamente nada fuera de lo común, lo que lo desconcertó.

Si no había preparado nada especial, ¿por qué Qiu Xing había puesto esa cara hace un momento?

—Tenía miedo de equivocarme al comprar el instrumento, así que escogí exactamente el mismo modelo que tienes en Jardines de Jinghe, ¿te parece bien?

Xie Yang volvió en sí y respondió: —Me parece bien. Dicho esto, dio un par de pasos por el salón, elogiando cada rincón minuciosamente decorado y expresando de viva voz su agrado antes de darse la vuelta, dispuesto a salir.

Sin embargo, Qiu Xing bloqueó la puerta.

—¿Podrías tocar una pieza para mí? —preguntó.

Xie Yang detuvo sus pasos y alzó la mirada hacia él.

Los ojos de Qiu Xing vacilaron por un instante antes de regresar de inmediato para chocar con los suyos. Fingía una compostura y una calma absolutas cuando repitió la pregunta:

—¿Podrías?

Algo no cuadra.

—Por supuesto. —Xie Yang regresó hacia el piano. Le dio un rápido escaneo visual, pero seguía sin notar nada peculiar. Tomó asiento y giró la cabeza hacia Qiu Xing—. ¿Qué quieres escuchar?

—Milagro.

Xie Yang sonrió levemente.

—¿Tanto te gusta esa canción?

Qiu Xing caminó hasta el instrumento. Por una rara excepción, fue honesto.

—Es una canción que me escribiste tú, por supuesto que me gusta.

—Te escribiré más en el futuro. —Xie Yang extendió la mano hacia la tapa que cubría el teclado.

Qiu Xing tensó todo el cuerpo instintivamente.

En cuanto la tapa se levantó una fracción, una sutil fragancia floral se filtró por la rendija. Xie Yang se detuvo, le lanzó una mirada directa a Qiu Xing y procedió a levantar la cubierta de madera por completo.

Un enorme arreglo de rosas pálidas en tonos lila y rosa pastel abarrotaba por completo el hueco donde debían reposar las teclas. En el centro exacto de las flores, reposaba pacíficamente una caja de terciopelo azul oscuro.

La mano de Xie Yang se congeló sobre la tapa.

Una mano ajena irrumpió de pronto en su campo de visión. Qiu Xing le arrebató la caja bajo sus narices, la abrió y dejó al descubierto dos anillos de diamantes de diseño generoso y elegante.

Xie Yang retiró su propia mano lentamente y ladeó la cabeza hacia arriba para observarlo.

Qiu Xing tenía los músculos faciales en extrema tensión. Esta vez no esquivó la mirada en absoluto, sino que sostuvo el contacto visual mientras daba un paso firme al frente. Se detuvo a su lado y se hincó sobre una rodilla.

Xie Yang no pudo evitar apretar los puños sobre sus piernas.

Habiendo vivido dos vidas, creía ser capaz de mantener la impasibilidad bajo cualquier circunstancia concebible, pero en ese preciso instante sintió que el cerebro se le había quedado en blanco. No tenía idea de cómo debía reaccionar.

Un ratón tan asustadizo, logrando llevar a cabo un acto tan «trascendental»… Vaya cosa…

—Xie Yang.

Él mantuvo la vista clavada sin parpadear sobre el magnate.

—Xie Yang… Yangyang. No quería ser tan precipitado, pero debido a lo que pasó ayer… —Qiu Xing hizo una pausa. Levantó los anillos frente al joven. Su tono era extremadamente serio, solemne, pero a la vez muy torpe—. Me esforzaré por acompañarte toda la vida. Gracias. Yo… quiero acompañarte para siempre. ¿Me dejas?

Qué confesión más patética.

Xie Yang sonrió y dejó escapar un ligero suspiro. Giró el torso para quedar de frente, extendió la mano y tomó ambos anillos de la caja para comprobar los tamaños. Primero sacó el de base de plata con el diamante negro, se inclinó, agarró la mano del magnate y se lo deslizó por el dedo de forma directa. Acto seguido, le metió el anillo restante de base negra con diamante blanco en la palma a Qiu Xing y le ofreció su propia mano.

Qiu Xing se quedó mirando pasmado la argolla en su dedo, incapaz de moverse.

—Tienes tres segundos. Si no me lo pones, me arrepiento. Uno, dos…

Qiu Xing reaccionó de golpe. Atrapó los dedos de Xie Yang y procedió a insertarle la joya, aunque a mitad de camino el aro se torció porque la mano le temblaba incontrolablemente. En medio del pánico y la prisa, logró colocárselo correctamente justo antes de que el conteo llegara a “tres”.

La piel pálida resaltaba de forma espectacular en contraste con el anillo negro de diamante blanco, emanando un aura de ascetismo aristocrático.

Qiu Xing fue incapaz de contener la curvatura triunfal de sus labios.

Xie Yang también rio. Entrelazó los dedos con él, le levantó la barbilla por la fuerza e inclinó el cuerpo para acercarse a sus labios por iniciativa propia.

[…]

—¿Quieres probar en el suelo?

Qiu Xing estaba completamente tentado a lanzarse, pero se contuvo por la pura fuerza de voluntad. —No. Necesitas descansar bien de tu agotamiento, y además aquí no tenemos…

A Xie Yang le importaron poco sus excusas. Le arrancó la corbata de un tirón y arqueó una ceja. —Ir al grano sin nada de ropa de por medio es más cómodo. Hacerlo me pondrá feliz, ¿acaso no quieres hacerme feliz?

Las manos de Qiu Xing, que sostenían la cintura del joven, se apretaron con salvajismo.

—Entonces quítame el anillo que me acabas de poner… Mmh.

[…]

Durante su primer fin de semana tras la mudanza, Xie Yang y Qiu Xing acudieron al centro de convalecencia para visitar a la madre de Qiu. En el trayecto, el magnate no soltó en ningún momento la mano del joven. Acariciaba sin cesar el dedo que llevaba el anillo, con las comisuras de los labios permanentemente elevadas.

Era una costumbre que había adoptado con enorme frecuencia durante los últimos días, a tal grado que Xie Yang ya se había acostumbrado. Lo dejó juguetear con sus falanges a sus anchas mientras sostenía el teléfono con la mano libre, intercambiando notas de voz en WeChat con Qin Cheng sobre temas laborales.

—Ya está todo acordado. El primero de agosto el álbum será lanzado en toda la red —informaba Qin Cheng—. Para la fase inicial de marketing, utilizaremos estrategias promocionales en Weibo, acompañadas de pantallas de carga en varias aplicaciones de música y banners masivos en páginas de inicio. Además, lanzaremos los adelantos de la canción principal y los pósteres oficiales en todas las plataformas. ¿Te parece bien así?

—Me parece bien.

—Otra cosa. Se acerca la fecha de tu primer aniversario desde el debut. Te organizaré una pequeña reunión presencial con los fans; será el escenario perfecto para promocionar tus nuevas canciones al mismo tiempo.

—Me fío de tu criterio, arréglalo como prefieras.

Después de eso, Qin Cheng le detalló de manera fragmentada un par de contratos para sesiones fotográficas de revistas y eventos de festivales musicales. Xie Yang seleccionó algunas de las oportunidades y aceptó.

—Por cierto, el equipo de producción de El Músico Loco planea participar en un programa de variedades. Quieren aprovechar para darle un último impulso publicitario a la película antes de que salga definitivamente de cartelera. Como Mu Zhouyi ya no es parte del equipo y la artista suplente tuvo un cruce de horarios repentino, quieren pedirte el favor de que asistas tú para apoyarlos. Es un programa de formato benéfico y bienestar social llamado De Todas las Profesiones. La dinámica consiste en enviar a los invitados a experimentar el trabajo de otros oficios en carne propia. Los índices de audiencia y los niveles de discusión pública son bastante buenos, así que te sugiero enfáticamente que aceptes.

¿De Todas las Profesiones? Si mal no recordaba, en la novela original el elenco de El Músico Loco no había participado jamás en un programa de ese tipo.

Xie Yang lo meditó por un par de segundos y luego preguntó:

—¿El programa se graba en la Ciudad B?

—Sí.

—Entonces, acéptalo.

Justo antes de finalizar la llamada, Qin Cheng mencionó que ya le había echado el ojo a un par de programas de variedades y realities para que participara como talento residente. Dijo que recopilaría todos los datos de los formatos y se los enviaría más tarde. Xie Yang le dio una afirmación vocal y procedió a colgar la comunicación.

—No tienes que limitar tus oportunidades de trabajo estrictamente a la Ciudad B por mí —soltó Qiu Xing.

Xie Yang se giró para observarlo.

—Si no lo estuvieras diciendo con esa expresión de pura satisfacción en la cara, hasta podría llegar a creértelo.

Qiu Xing borró su sonrisa de inmediato, conteniendo su alegría mientras volvía a masajear el anillo en la mano del joven.

[…]

El buen humor de Xie Yang se esfumó por completo apenas cruzaron las puertas del centro de convalecencia y vio a la madre de Qiu. A esas alturas, había transcurrido casi medio año desde las festividades del Año Nuevo. A pesar de los cuidados infinitamente superiores y el mantenimiento médico de primer nivel que estaba recibiendo, el pronóstico original del doctor dictando que le quedaba medio año de vida seguía siendo implacable. Ya estaba al borde del colapso, como una lámpara de aceite a la que se le agota el combustible.

Durante todo ese período, él había estado rodando películas en el extranjero y disponía de muy poco tiempo libre para visitarla. Al verla en esta ocasión, notó de inmediato la forma tan severa en que se había demacrado. Sus pupilas se habían vuelto turbias y pálidas; incluso manteniendo la lucidez total de su mente, sus ojos lucían horriblemente apagados y vacíos de espíritu.

Ella estaba recostada contra el sofá del pequeño salón hojeando un álbum de fotografías. Al verlos entrar, los saludó con una sonrisa.

—Ya llegaron, vengan a sentarse. A-Xing, ¿cómo va tu proceso médico este mes?

Qiu Xing caminó hasta ella, tomó asiento a su lado y le sostuvo la mano.

—Kirkman dice que los resultados del tratamiento son mejores de lo que habían calculado. Si las condiciones se mantienen ideales, podré someterme a la cirugía después de un par de ciclos de quimioterapia más.

La mujer asintió débilmente y apretó los dedos de su hijo.

—Qué bueno, qué bueno… Concéntrate en recibir tu tratamiento con disciplina, vas a ponerte bien. Yangyang, acércate.

Xie Yang se ubicó del lado opuesto de la mujer y estrechó la mano que ella le extendió.

—Sé que te hemos hecho pasar por mucho, gracias. Por favor, acompáñalo siempre por mí. Cuídalo mucho, ¿lo harás?

Xie Yang le echó un vistazo periférico a Qiu Xing, quien mantenía la mirada baja y el rostro sellado. Apretó su agarre sobre los dedos de la madre y, discretamente, tomó una fracción sustancial de la energía mutante que había almacenado en su núcleo para el próximo tratamiento de Qiu Xing y la inyectó de lleno en el decrépito cuerpo.

—Lo haré, tía… mamá. Yo me encargaré de acompañarlo, no se preocupe por eso —respondió con una sonrisa serena.

De repente, tanto Qiu Xing como su madre fijaron sus miradas sobre Xie Yang al unísono.

—¿Sucede algo? —preguntó.

La madre de Qiu fue la primera en reaccionar. Rompió en una carcajada suave.

—No es nada, es solo que eres un buen chico, tú… ¿Mhm? ¿Un anillo? Ustedes… Desvió la mirada como un láser directamente hacia Qiu Xing.

Por fin, una grieta de emoción emergió en la cara de Qiu Xing. Retiró la vista hacia otro lado, evidentemente abochornado. Tosió en voz baja y se levantó de su asiento.

—Sigan charlando entre ustedes. Voy a servirles un poco de agua —murmuró, evadiendo la situación de forma cobarde e inmediata.

Su madre lo fulminó con absoluto desdén. —Qué bueno para nada.

Ambos pasaron dos días enteros en el centro haciéndole compañía. A lo largo de la estadía, Xie Yang segmentó su energía biológica por lotes y se la inyectó directamente al organismo de la mujer, buscando hacer que la recta final de su existencia fuera lo más indolora y llevadera posible.

El domingo por la noche, emprendieron el regreso a casa. Poco después de subir al automóvil, Qiu Xing habló de la nada.

—Quedan dos meses.

Xie Yang agarró la mano del magnate que reposaba sobre su rodilla.

—Vendremos a visitar a mamá con más frecuencia en el futuro. Yo te acompañaré.

Qiu Xing le devolvió el agarre con firmeza. Giró la cabeza hacia la ventanilla, dejando que su cara quedara envuelta por la negrura de la noche, ocultando herméticamente cualquier vestigio de su expresión emocional.

[…]

A finales de julio, la cuenta oficial de Xie Yang en Weibo liberó la primera ola de comunicados promocionales para su nuevo álbum. El póster ostentaba una colisión lumínica sumamente violenta. En el centro mismo del encuadre figuraba el cantante, con la mitad del cuerpo bañada en una luz celestial y la otra mitad sepultada bajo una profunda oscuridad.

En el costado luminoso, Xie Yang aparecía con los ojos cerrados esbozando una sonrisa plácida. Su piel lucía inmaculada; llevaba el cabello peinado con absoluta pulcritud y vestía atuendos lujosos. Estaba de pie sobre el entarimado de un escenario opulento, con el brazo levantado sosteniendo el arco de un violín, como si estuviera absorto en una sinfonía. Por el contrario, en el perímetro consumido por las tinieblas, aparecía con los ojos abiertos, mirando de frente y con cruda hostilidad a la lente de la cámara. Su tez estaba ennegrecida, los labios secos y agrietados, y su cabello había sido cortado al ras y desaliñado. Vestía un overol de trabajo andrajoso y pestilente, plantado firme sobre el suelo devastado en el epicentro de una ciudad arrasada y apocalíptica. Mantenía la misma postura que en el escenario, pero lo que apoyaba contra su hombro no era un instrumento acústico, sino una larga y afilada hoja de hierro oxidada. Los músculos de sus muñecas estaban tensos al límite, encarnando la postura letal de alguien preparado para asesinar en cualquier fracción de segundo.

En la zona superior del afiche, el título Segunda Vida yacía impreso en letras de gran escala, dispuestas de forma asimétrica, fundiendo de manera magistral la iluminación escindida de ambos universos.

Por un puñado de segundos, pareció como si la página principal de Xie Yang en Weibo se hubiera congelado a nivel de servidor. Acto seguido, fue inundada y aplastada por una marejada de euforia extrema proveniente de las Fans Cangrejo. La caja de comentarios superó la barrera de los mil en un abrir y cerrar de ojos.

—La recepción ha sido inmejorable. —Qin Cheng soltó su teléfono, bajó los ojos y clavó la vista furtivamente sobre el anillo de bodas—. ¿De verdad vas a usar eso puesto para grabar un programa de televisión?

Xie Yang bajó la mirada hacia su propia mano.

—¿Acaso no puedo usarlo?

Poder, se podía.

Pero que una celebridad que jamás acostumbraba a usar joyería en las manos apareciera de golpe exhibiendo una alianza de esa magnitud en cámara… esa clase de anomalías dispararía enseguida las alarmas bajo la inspección microscópica del público. Cavarían hasta el fondo, escarbarían detalles y engendrarían un torbellino de polémicas.

—Déjatelo puesto. —Qin Cheng demostró que ya había abrazado su destino—. Tu nuevo álbum está por salir y necesitas mantener los niveles de tráfico. A estas alturas, cualquier elemento que garantice un tema de discusión es pura gracia divina.

Media hora después, la delegación arribó a las locaciones dispuestas para la filmación del show televisivo.

El programa se grababa en un recinto a la intemperie. Los alrededores del lugar ya habían sido tomados por una horda de seguidores bien informados que, rodeados por barreras policiales de aislamiento, habían cercado todo el perímetro formando un enorme anillo. En el instante exacto en que Xie Yang descendió de la camioneta, las fanáticas aglomeradas del otro lado de las rejas rompieron en gritos de histeria colectiva.

Xie Yang dedicó una sonrisa a la muchedumbre y alzó la mano en señal de saludo.

Estaba a punto de adentrarse en el recinto para reunirse con el personal logístico del canal, cuando su agudo oído mutante capturó un imperceptible pero anómalo siseo cruzando el aire.

Con el ceño fruncido, su mano se disparó; atrapó a Qin Cheng del brazo, quien caminaba a su lado, y lo empujó físicamente ejecutando una maniobra evasiva.

¡Pum!… Glug, glug, glug.

Una botella plástica cargada con un líquido no identificado trazó un arco sobre las cabezas del mar de gente y se estrelló a plomo contra el asfalto, impactando milimétricamente la posición donde Xie Yang había estado parado milisegundos atrás.

El choque reventó la tapa rosca a presión, esparciendo el contenido salpicado por todo el suelo mientras el cuerpo cilíndrico rodaba sin control a lo lejos.

El público y los trabajadores televisivos se quedaron petrificados y estúpidos. En el segundo siguiente, la fanaticada colapsó, estallando en alaridos de horror y desatando un motín. Los encargados de logística reaccionaron con terror y corrieron en masa para bloquear y rodear el cuerpo del artista.

Wu Shui, quien se había retrasado al bajar del vehículo para asistir con el manejo del equipaje, localizó su mira con violencia analítica hacia el ángulo exacto desde donde había sido lanzado el proyectil. Activó sus piernas y emprendió la persecución balística contra el perpetrador sin dudar una fracción de segundo.