Gong Yingxian tomó aire, con sus pobladas cejas fruncidas, y no emitió sonido alguno durante mucho tiempo.

Resultó que Chen Pei solo había escuchado información a medias de boca de otros, por lo que era inevitable que se sintiera un poco decepcionado; sin embargo, eso era de esperarse, pues en aquel entonces Chen Pei no era más que un niño y era imposible que tuviera alguna conexión directa con el caso.

De cualquier manera, tener algo siempre era mejor que nada. Solo que esas pistas habían estado cubiertas de polvo durante dieciocho años; tener que quitar las capas de tierra una por una como si se excavara un fósil, no garantizaba necesariamente que lograran encontrar algo.

—¿Hay algo más que quieras añadir? —preguntó Qiu Yan—. Cualquier cosa, cualquier detalle, piensa cuidadosamente en lo que dijo Liu Dayong y en tu conversación con Llama Roja.

Chen Pei negó con la cabeza:

—Por ahora no se me ocurre nada más.

Gong Yingxian recordó algo:

—Hace un momento dijiste que Liu Dayong fue a robar gasolina con su hermano en aquel entonces. ¿Mencionó a su hermano?

Chen Pei lo pensó por un momento: —No.

Ren Yi tomó la palabra:

—Cuando Liu Dayong te contó esto en aquel entonces, ¿qué opinaba al respecto? ¿Creía que esa persona era el pirómano?

Chen Pei soltó una risa burlona:

—Con su nivel de educación primaria, se creía un gran detective, ¿tú qué crees? Pensaba que había descubierto un gran secreto, quién sabe si lo que dijo era verdad o si le añadió de su propia cosecha, de todos modos, yo no lo sé.

Al ver que parecía que no podrían sacarle mucho más, Qiu Yan cerró su cuaderno de notas:

—Chen Pei, la información que has proporcionado es muy valiosa. Has cooperado honestamente con nosotros y de verdad has demostrado tener méritos, así que también cumpliremos nuestra palabra.

Chen Pei miró a Qiu Yan:

—¿Existe la posibilidad de que… no me fusilen? A pesar de que intentaba ocultarlo con todas sus fuerzas, su expresión ya había revelado el profundo miedo que sentía en su interior.

—Nadie puede darte garantías, pero ahora tu abogado tiene más fichas a su favor a la hora de defenderte —dijo Qiu Yan.

Chen Pei bajó lentamente la cabeza.

Al ver el aspecto abatido de Chen Pei, Ren Yi no pudo evitar sentir una gran satisfacción. Por supuesto que esperaba que Chen Pei fuera condenado a muerte; una persona que asesinaba a inocentes, solo podía comprender el valor de la vida y brindar consuelo a las víctimas y a sus familias cuando su propia vida estaba a punto de ser arrebatada.

Qiu Yan se puso de pie:

—Si se te ocurre algo que añadir, avísanos en cualquier momento.

Los tres abandonaron la sala de interrogatorios.

Tan pronto como se cerró la puerta, Gong Yingxian apoyó todo su cuerpo contra la pared; su rostro estaba pálido y sus ojos lucían sumamente vacíos.

Ren Yi, al verlo tan desolado, sintió un profundo dolor en el corazón. Durante el interrogatorio, al escuchar a Chen Pei relatar todo lo de aquel entonces, cada minuto y cada segundo de aquello lo había estado obligando a recordar aquel fuego que lo había consumido todo; qué dolor tan inmenso debió haber sido.

Palmeó el hombro de Gong Yingxian y lo consoló diciendo:

—Hoy estuviste increíble, te mantuviste muy calmado todo el tiempo.

Gong Yingxian miró fijamente a Ren Yi. Quería decirle que fue porque él estaba allí, pero esas palabras sonarían a que era un cobarde, por lo que dudó una y otra vez y al final no las dijo.

Qiu Yan también habló:

—Yingxian, sé que este proceso es muy doloroso para ti, pero en comparación a cuando en el pasado las pistas se rompían y no obteníamos nada, este enorme avance es motivo de alegría.

Gong Yingxian asintió con la cabeza:

—Hermana Yan, tengo un fuerte presentimiento de que, siempre y cuando podamos atrapar a toda esta organización, podremos encontrar al asesino de aquel entonces.

—Yo también lo creo. —Qiu Yan miró su teléfono celular—. Cai Qiang está persiguiendo a esa persona con antecedentes en química. Le pediré a otros que investiguen a este Liu Dayong; las pistas que nos proporcionó definitivamente se convertirán en nuestro gran avance.

—Además —dijo Ren Yi—, ya he sacado todos los informes del escuadrón de bomberos relacionados con el caso de aquel entonces. Las fotos de tu lado también deben estar terminadas de restaurar, ¿verdad? Podemos rehacer la investigación del incendio en cualquier momento.

—¡Bien, es fantástico! —Gong Yingxian apretó los dientes, mientras una furiosa llama destellaba en sus ojos.

Qiu Yan se fue a toda prisa, y Ren Yi miró su reloj:

—Tengo cosas que hacer en la tarde, al mediodía…

—Comamos juntos. —Gong Yingxian sacó las llaves del auto y se las arrojó a Ren Yi, y luego señaló hacia una sala de conferencias—. Te esperaré allí adentro.

Ren Yi soltó una sonrisa indulgente: —Sí, joven amo. —Agarró las llaves y fue al estacionamiento.

Después de un rato, Ren Yi regresó llevando esa lonchera térmica. Estaba muy familiarizado con ella porque había comido el almuerzo de Gong Yingxian en más de una ocasión, solo que hoy sentía que pesaba significativamente más de lo normal.

Al entrar en la sala de conferencias, dejó la lonchera térmica sobre la mesa y dijo:

—¿Por qué está tan pesada hoy? ¿No preparaste solo el almuerzo y la cena?

—Ábrela y mira. —Gong Yingxian lo observó con una mirada expectante que parecía buscar un elogio.

Ren Yi la abrió y vio que la primera caja que estaba encima era de costillas de cerdo fritas. Ese tipo de comida alta en grasas y calorías no era algo que a Gong Yingxian le gustara comer en lo absoluto.

—Vaya, ¿todo esto lo preparaste para mí? —Ren Yi sacó felizmente la comida caja por caja.

—Pues claro —dijo Gong Yingxian—. Vi que en el hospital te gustó mucho la comida de mi chef, así que si te cansas de la comida del escuadrón, puedo hacer que mi chofer te traiga comida todos los días.

Ren Yi sonrió:

—Está bien recibir un trato especial de vez en cuando, pero no puedo hacerlo a menudo.

—Entonces… —Gong Yingxian lo pensó un poco—. Prepararé tu porción todos los días y la dejaré en el auto, así podrás comerla cuando quieras.

Ren Yi se sintió eufórico en su interior y su voz sonó un poco soñadora:

—Qué bueno eres conmigo.

Gong Yingxian resopló suavemente, pareciendo un poco avergonzado:

—Date prisa y come.

Mientras comía, Ren Yi dijo:

—Por cierto, hay algo más.

—Dime.

—La última vez quedamos en que pasaríamos el Año Nuevo juntos.

Gong Yingxian levantó la cabeza y miró a Ren Yi sin parpadear:

—Sí, lo acordamos.

Ren Yi, con algo de frustración, dijo:

—En el Gimnasio Honglin habrá un concierto benéfico de Año Nuevo, y los altos mandos le están dando mucha importancia, por lo que requerirán el doble de policía y bomberos; no podré pedir permiso.

Gong Yingxian apenas pudo ocultar su decepción, y agachó la cabeza para tomar un bocado de arroz en silencio.

—Pero estaba pensando… —preguntó Ren Yi a modo de prueba—. ¿A ti te gustan los conciertos?

—Si se celebra en un gimnasio, seguramente será algo popular, ¿no? —Gong Yingxian negó con la cabeza—. Nunca les he prestado atención.

—Son todos cantantes pop. Estará ese Song Juhan, es muy famoso, supongo que habrás oído hablar de él. También habrá más de una docena de otros cantantes que cantan bastante bien.

—Creo que he oído hablar de él. —Gong Yingxian seguía luciendo poco contento.

—¿Qué te parece si vienes conmigo al concierto? —propuso Ren Yi—. Nuestra principal responsabilidad es la inspección y la prevención; después de que comience, por lo general no hacemos nada, pasamos la mayor parte del tiempo de pie. Para entonces, estaré en un lugar cerca del escenario, podríamos tomarlo como si fuéramos juntos a escuchar un concierto para recibir el Año Nuevo, ¿no suena genial?

A Gong Yingxian le brillaron los ojos:

—Escuchar un concierto juntos…

—¡Claro! Además, es una actividad muy común entre amigos. Y debido a que viene este Song Juhan, escuché que los boletos de primera fila han subido hasta los doscientos mil. Nosotros podremos escucharlo gratis desde la mejor ubicación, ¡qué maravilla!

Gong Yingxian lo miró de reojo:

—¿Te gusta ese tal Song Juhan?

—No está mal, he escuchado muchas de sus canciones. Oye, ese tipo es guapísimo. Hace unos años me encargué de la seguridad de otro de sus conciertos, pero no pude verlo de cerca. Esta vez soy el líder del equipo, así que podremos ir al área de bastidores. —Ren Yi sonrió—. Le preguntaré luego a Feilan si quiere un autógrafo; a las chicas de su edad les encanta.

—A su edad, ella solo debería concentrarse en estudiar; ¿qué es eso de ser fanática de una estrella? —dijo Gong Yingxian sin rodeos.

—Pedir un autógrafo tampoco la retrasará de nada. —Ren Yi se levantó para servirse más arroz—. ¿Entonces está decidido? ¿Iremos juntos al concierto?

Aprovechando que Ren Yi se había dado la vuelta, Gong Yingxian tomó rápidamente su celular y buscó “Song Juhan”. Echó un vistazo rápido a las fotos y reportajes en la página web, y comprobó que efectivamente tenía una apariencia extraordinaria, lo que lo puso de peor humor.

Ren Yi miró a Gong Yingxian:

—¿Y bien? ¿Te parece bien?

—Está bien —respondió Gong Yingxian con el rostro inexpresivo.

—¡Wow, excelente! —dijo Ren Yi feliz—. Nunca antes he ido a un concierto con nadie, eres el primero. Cuando estudiaba, no me gustaban estas cosas, solo me gustaba jugar a los videojuegos.

A Gong Yingxian le agradó oír esto, y su expresión se suavizó un poco: —¿Entonces tengo que preparar algo?

—Solo tienes que ajustar tus turnos; oh, cierto, no vayas con esa ropa, los únicos que usan traje en los conciertos son los guardaespaldas; ponte algo un poco más casual. —Ren Yi pensó para sus adentros que ir juntos a un concierto era casi como una cita. Recibir el Año Nuevo de esta manera era bastante romántico, y definitivamente se convertiría en un recuerdo importante que atesoraría toda la vida.

—Entendido. —Gong Yingxian añadió—: En estos dos días me enfocaré en investigar a ese hombre llamado Liu Dayong. El miércoles o el jueves te llevaré a la clínica de la que te hablé para que eches un vistazo; puedes traer a tu padre.

—Que sea el miércoles. Iré yo solo, mi padre tiene problemas para movilizarse —dijo Ren Yi con total sinceridad—. Yingxian, gracias.

Gong Yingxian sintió que una indecible satisfacción inundaba su pecho: —De nada.

Después de comer, Ren Yi regresó al escuadrón, y luego llevó a un par de hombres al Gimnasio Honglin.

El Gimnasio Honglin había sido construido hace unos diez años; tenía una estructura en forma de huevo hueco bastante común. Su escuadrón había participado en el perfeccionamiento del diseño de prevención de incendios en aquel entonces, y después de eso, él también había participado en la seguridad de varios eventos a gran escala, por lo que estaba relativamente familiarizado con aquel recinto.

Sin embargo, para los eventos habituales, enviaban como máximo dos camiones de bomberos a esperar órdenes; lo más probable era que, debido a que habían ocurrido tantas cosas últimamente, los altos mandos estuvieran bastante nerviosos y por eso exigieran el doble de medidas de prevención y seguridad de incendios.

Dado que los días festivos eran un período de máxima actividad para la policía, de por sí ya necesitaban desplegar una fuerza policial suficiente en el escuadrón, y ahora que también tenían que asignar a una parte al gimnasio, se requeriría la colaboración de al menos tres escuadrones.

Durante la inspección, Sun Dingyi dijo bastante entusiasmado:

—Capitán Ren, ¿puedo traer a mi novia a escondidas? A ella le gusta mucho Song Juhan.

—Mmm, no hagas un escándalo al respecto.

—A la orden, a la orden.

—Wow, este grupo también viene, sus canciones tienen mucha fuerza. —Gao Ge miraba los enormes carteles promocionales colgados en el gimnasio.

—Bajo la firma de Song Media ya hay muchos cantantes famosos en estos momentos, e incluso han invitado a algunos invitados especiales. El objetivo de este concierto es recaudar cien millones de yuanes; creo que lo lograrán con mucha facilidad.

Los ojos de Ren Yi se movían continuamente entre el plan del proceso presentado por la empresa organizadora, el plan de emergencia contra incendios y el sitio en sí:

—Lancen el dron.

Sun Dingyi lanzó el dron y lo hizo sobrevolar en círculos alrededor del gimnasio.

Hicieron una inspección por tres horas, hasta que Ren Yi dijo satisfecho:

—No está mal, no he encontrado ningún problema importante.

Gao Ge exhaló un suspiro de alivio de inmediato:

—Cuando estuviste hospitalizado, el Capitán Wang y nosotros revisamos esto una y otra vez; teníamos miedo de que cuando salieras, te pareciera que estaba mal.

Ren Yi soltó una carcajada: —Aún no hemos terminado. Vendré a echar un vistazo por la noche; es posible que encontremos problemas distintos entre el día y la noche.

—Sí. —Gao Ge sonrió—. Hay un lugar de cordero hervido cerca, es una marca consagrada y es muy sabroso. Vayamos a comer algo, y para cuando regresemos, ya habrá oscurecido.

—Vamos, vamos, vamos.

***

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