Chacanna Traducciones

El león dorado y la hermosa hembra se escondían en la casa del árbol; Bai estaba recostado a la sombra de las ramas y hojas para refrescarse, y solo la Pequeña Codorniz estaba usando una astilla de bambú para cavar un hoyo, con un arbusto bajo a su lado, lleno de cuernos puntiagudos verdes.

El cuerpo entero de Kun se tensó, sin saber si avanzar o retroceder.

La Pequeña Codorniz no quería mencionar el asunto del envenenamiento. Como su dios masculino le había pedido que guardara silencio, actuaría como si no supiera nada, sin preguntar ni pensar en ello, enfocándose únicamente en lograr que la planta de chile sobreviviera. Agitó la mano hacia Kun con indiferencia y continuó cavando el hoyo con ahínco, para luego plantar el chile con sumo cuidado y verter un cazo de agua.

—¿Qué es esto? —Kun simplemente se hizo el tonto. No lo admitiría bajo ninguna circunstancia; si le preguntaban, le echaría la culpa a los pájaros, total, a esas aves siempre les gustaba tirar los restos de semillas por todas partes.

—Algo delicioso. Esta noche comeremos esto. —La Pequeña Codorniz sonrió con malicia, pero como tenía la cabeza gacha, no dejó que Kun lo viera.

—¿Esta cosa se puede comer? —La voz de Kun de repente se elevó varios tonos.

—Se puede comer, y es especialmente delicioso, muy estimulante. —La Pequeña Codorniz levantó la vista, con los ojos brillando de una manera espeluznante.

Kun se sintió sumamente incómodo bajo su mirada y habló con voz ronca:

—Pero se ve muy raro, parece venenoso.

A pesar de decir esto, su corazón, antes lleno de expectativas, no dejaba de hundirse. Después de dos o tres meses de convivencia, Kun conocía lo suficiente a la Pequeña Codorniz. Sabía que una vez que el otro afirmaba con certeza que una planta era comestible, no había margen de error. En otras palabras, lo que él creía que era veneno, en realidad no era tóxico en absoluto.

Pero ¿por qué me arde y duele tanto la palma de la mano? ¿Como si una bola de fuego me estuviera quemando? Kun no lograba entenderlo; miraba fijamente su palma que supuraba un poco de sangre, con una expresión inescrutable en el rostro. Al llegar la noche, cuando la Pequeña Codorniz preparó un plato con los cuernos puntiagudos verdes y él probó ese sabor ardiente, por fin comprendió que se había rebanado la carne de la palma en vano.

Esa sensación pasaría con solo soportarla un poco, a lo sumo derramaría un par de lágrimas, pero era completamente inofensiva para el cuerpo. Bajo la mirada opresiva del león dorado, Kun tragó un cuerno puntiagudo entero, bebió un gran cuenco de agua y luego regresó a la casa del árbol agarrándose el estómago; al levantarse al día siguiente estaba rebosante de energía, sin el más mínimo rastro de envenenamiento.

¿Cómo puede ser esto? ¿Por qué nunca logro envenenarlos y en cambio termino perdiendo una capa de carne? Se derrumbó por completo, golpeándose la frente contra el suelo una y otra vez. A la hora del desayuno, se sentó encorvado a la mesa de piedra, con un aspecto totalmente decaído.

Zhou Yunsheng empujó un plato de chiles salteados frente a él y habló con una media sonrisa:

—Come, y cuando termines, sal a entrenar con Xuan y Bai. Eres demasiado débil. —Al terminar de hablar, miró a la Pequeña Codorniz y añadió—: Tú también irás, eres aún más débil.

—¿Ah? —La Pequeña Codorniz no entendía a qué venía eso.

—Qué «ah» ni qué nada, ahora somos una tribu, y para que la tribu crezca y prospere, cada miembro debe volverse fuerte lo antes posible. Tú seguirás a Bai, y Kun seguirá a Xuan. —Mientras hablaba, Zhou Yunsheng le arrojó una pesada bolsa de piel de animal a Kun, con tono indiferente—. Mira, adentro está lo que necesitas.

Kun la abrió y le temblaron las manos. Cristales rojos; una bolsa repleta de cristales rojos, al menos un centenar de ellos. Y ni hablar de que estos cristales fueran solo para él; incluso si se repartieran entre todos los machos de la tribu, alcanzarían para que subieran varios niveles seguidos.

—¿E-estos son todos para mí? —Sintió un nudo enorme en la garganta y no pudo evitar tragar saliva.

—Todos para ti, de todas formas eres el único que puede usar estas cosas. Entrena duro con Xuan y no nos retrases a todos. —Zhou Yunsheng bajó levemente la mirada, ocultando la malicia en sus pupilas doradas como el té.

Bai y la Pequeña Codorniz, desconociendo los detalles, giraron la cabeza al unísono para mirarlo. Sin embargo, recordando sus instrucciones anteriores, se contuvieron de hacer preguntas y se retiraron en silencio. A partir de ese día, siguieron al león dorado al bosque del sur para entrenar. En el camino se toparon con muchos peligros y en varias ocasiones su vida pendió de un hilo, pero bajo la protección del león dorado siempre salieron ilesos, y su fuerza aumentó a pasos agigantados.

El que más rápido progresaba era, sin duda, Kun. Al principio, le tomaba medio mes absorber un cristal rojo, luego solo diez días, siete días, cuatro días, tres días… Hasta que finalmente, lograba absorber dos en un solo día, uno por la mañana y otro por la noche, cultivando incluso en sueños. Aunque sus métodos eran crueles y su mente retorcida, la Pequeña Codorniz tenía que admitir que era muy trabajador y tenaz, y que tarde o temprano lograría grandes cosas.

Al ver que Kun se volvía cada vez más fuerte, al punto de que ni siquiera Bai era rival para él, la Pequeña Codorniz empezó a preocuparse. Kun era una serpiente venenosa; una vez que despertara, sin duda mordería y mataría al granjero que le había salvado la vida. La Pequeña Codorniz no quería ver a su dios masculino sufrir las consecuencias, así que en secreto incitó al león dorado a que los llevara de regreso rápido y luego abandonaran sigilosamente a Kun a mitad de camino.

No se atrevía a matar a nadie, así que solo se le ocurrió la idea de dejar que Kun se fuera por su cuenta. Kun ya era muy fuerte; incluso sin ellos, podría encontrar el camino de regreso a la tribu Bayan. Ahora que era un guerrero de séptimo nivel, superaba a todos en la tribu Bayan, y una vez que regresara, podría reemplazar al líder y convertirse en el nuevo cabecilla de la tribu. Aidi también se entregaría a él por completo, e incluso podrían formar un vínculo de inmediato. En lugar de quedarse con ellos, tendría un mejor futuro regresando a la tribu.

—…Y el pobre granjero murió así de simple. ¿Tú crees que valió la pena? —Aprovechando la ausencia de Kun, la Pequeña Codorniz le contó al león dorado la historia de «El granjero y la serpiente» por tercera vez, cada vez más desanimado.

Zhao Xuan levantó los párpados y emitió un bufido de desdén por la nariz.

La Pequeña Codorniz quería agarrarlo de las orejas y gritarle: ¡Idiota, tú eres el granjero y Kun es la serpiente! ¡Mientras más fuerte lo entrenes, más miserable será tu muerte! ¿Lo entiendes o no? Pero al final, solo se atrevió a pensarlo sin llevarlo a la práctica; al ver regresar a Kun, no pudo evitar torcer la boca.

Zhao Xuan finalmente se levantó con pereza y regresó por donde habían venido. Llevaba tres meses fuera, jugando en el bosque con esos mocosos, y la verdad estaba aburridísimo. Su amante se había separado de él a mitad del camino para investigar los grandes sumideros del bosque; era muy probable que fueran producto de la explosión de un agujero negro, y al examinar los cambios geológicos de los sumideros, podría deducir las coordenadas temporales actuales.

Por supuesto, para obtener coordenadas exactas hasta el minuto y segundo, el proceso de cálculo sería inmenso. Por muy brillante que fuera la mente de su amante, le tomaría al menos cuatro o cinco años. Al pensar que su luna de miel, que originalmente iba a durar un año, se extendería a cuatro o cinco, Zhao Xuan se sintió sumamente satisfecho. Se lamió los labios y aceleró el paso.

Bai, que llevaba a la Pequeña Codorniz en su lomo, al principio lo seguía de cerca, pero gradualmente comenzó a costarle trabajo; en cambio, Kun se mantenía a una distancia prudente detrás de ellos, con una expresión de total relajación. Los guerreros en la cima del séptimo nivel eran extremadamente raros; ni siquiera en la tribu Leinuo, a la que no le faltaban cristales rojos, se podían encontrar muchos. El Kun actual era capaz de mirar por encima del hombro a la gran mayoría de los machos, y mucho menos las bestias ancestrales serían sus rivales.

Clavó la mirada en la figura vigorosa del león dorado desde atrás; sus ojos se inyectaron en sangre y una intensa aura asesina brotó desde lo más profundo de su corazón, solo para retraerse rápidamente. No, todavía no puedo actuar. Debo regresar al campamento y confirmar dónde esconden los cristales rojos. La codicia finalmente superó su sed de sangre; Kun cerró los ojos y volvió a su semblante taciturno.

Zhao Xuan lo había notado desde hacía tiempo, y en sus pupilas verticales doradas también brillaba una intención asesina imponente; pero al caminar al frente, nadie podía verlo.

Cuando el grupo regresó al campamento, Zhou Yunsheng ya había vuelto; a sus pies había un montón de rocas sedimentarias que estaba examinando minuciosamente, una por una. Al escuchar el impaciente aullido del estúpido león, soltó una risa resignada. Justo cuando estaba a punto de levantarse para recibirlo, fue derribado por una enorme sombra negra; acto seguido, una gran lengua húmeda comenzó a lamerle la cara de un lado a otro, bajando por el cuello hasta la clavícula y los capullos rosados, para deslizarse poco a poco hasta su cintura y colarse velozmente bajo la falda de piel de animal.

La pareja, que llevaba mucho tiempo sin intimidad, se abrazó y comenzó a prodigarse afecto de inmediato. Para evitar que otros vieran a su amante, Zhao Xuan lo subió a su lomo, saltó hacia la casa del árbol en un par de movimientos y cerró la puerta con llave.

—Mis piedras… —Antes de que pudiera terminar, la lengua del estúpido león ya había abierto su cueva de miel, explorando hasta lo más profundo, haciéndole jadear de golpe.

—Ah… más profundo, más profundo. —Olvidó sus intenciones de inmediato; sujetó la enorme cabeza del león estúpido con sus piernas y comenzó a apresurarlo entre gemidos, balanceando la cintura de lado a lado con temblores, luciendo sumamente complacido.

Zhao Xuan usó sus patas delanteras para subirle la falda de piel hasta la cintura; su lengua entraba y salía ruidosamente de la cueva de miel, mientras su enorme pene rojo se erguía, escupiendo gotas de rocío, listo para la acción.

Tras tres meses sin verse, ambos se deseaban con locura. Después de una rápida preparación, se unieron en uno solo; los embates iban y venían, alternando entre superficiales y profundos, haciendo que toda la casa del árbol crujiera al tambalearse.

Kun se sentó en el suelo, sin expresión alguna. Bai no dejaba de dar vueltas bajo el árbol, mirando hacia arriba por momentos y gruñéndole por lo bajo a la Pequeña Codorniz en otros; luego, levantó una pata trasera para mostrarle su propio miembro, igualmente rojo, hinchado y erecto. Aunque el tamaño de esa cosa en la raza de los tigres no se comparaba con la de los leones, su anatomía era demencial: el cilindro estaba cubierto de púas invertidas, capaces de engancharse firmemente a las paredes intestinales.

Las mejillas de la Pequeña Codorniz, que antes estaban rojas, palidecieron como el papel en un instante; retrocedió sacudiendo la cabeza y agitando las manos.

—¿Qué demonios es eso, un órgano reproductor o un instrumento de tortura? ¡Si eso entra, voy a morir!

—Claro que no, estas púas evolucionaron para evitar que las tigresas escaparan; pueden ablandarse y también retraerse. Mientras no huyas, no te engancharé con ellas —explicó Bai aullando, pero desafortunadamente la Pequeña Codorniz no entendió ni una sola palabra.

Kun parecía tranquilo, pero en su corazón también la estaba pasando mal. Extrañaba a Aidi, lo extrañaba con locura. Ahora era un guerrero de séptimo nivel y solo necesitaba absorber unos cuantos cristales rojos más para ascender al octavo nivel; para entonces, ni siquiera el líder de la tribu Leinuo sería su rival. Si regresaba habiendo alcanzado el octavo nivel, nadie se atrevería a decirle nada, y mucho menos podrían arrebatarle su posición.

Por lo tanto, debía averiguar con exactitud dónde escondía los cristales rojos la hermosa hembra, y luego matarlos a todos. Admitía que el león dorado era muy poderoso, pero eso había sido en el pasado, no en el presente. Por muy fuerte que fuera una bestia ancestral, ¿acaso podría enfrentarse a un hombre bestia en la cima del séptimo nivel?

Esperó lleno de confianza a que el humano y la bestia terminaran de copular; al caer la tarde, el león dorado saltó desde el balcón de la casa del árbol con la hembra de rostro satisfecho en su lomo. Tras bajarlo, se dirigió a la cocina sin prisa alguna. La hembra se desperezó, se sentó con las piernas cruzadas y continuó trasteando con el gran montón de piedras. La Pequeña Codorniz sudaba a mares frente al fogón, mientras Bai esperaba el momento oportuno para añadir leña.

El campamento era un hervidero de actividad, y una tierna calidez fluía en el ambiente. Pero nadie imaginaba que, en ese preciso instante, Kun estaba maquinando cómo secuestrar a la hembra, obligarlo a confesar el escondite de los cristales rojos y luego asesinarlo para silenciarlo. Justo cuando se levantó, preparándose para invitar a la hembra a dar un paseo por el bosque, un estruendo ensordecedor provino de no muy lejos.

—¿Qué sucede? —La Pequeña Codorniz soltó la espátula y trepó al techo de la cocina en un santiamén para observar a lo lejos.

Zhao Xuan y Bai ya habían saltado a la copa del árbol más alto para escudriñar la distancia. Kun los siguió de cerca, con la sorpresa y la duda reflejadas en sus ojos. Solamente Zhou Yunsheng permanecía sentado en su sitio, tan tranquilo como un viejo sabio, continuando con sus piedras. En este planeta no existía ninguna especie que pudiera amenazar su vida, por lo que no tenía motivos para preocuparse en absoluto.

—¿Qué es? —preguntó, tomándose un breve momento.

—¡Auu! —Es un Tiranosaurio Rex. Zhao Xuan sacudió su melena con indiferencia y saltó del árbol. Qué lástima que su amante no entendiera su rugido y ya se hubiera girado para mirar a la Pequeña Codorniz.

—Y yo que pensaba que era algo importante; solo es un Tiranosaurio Rex. No pasa nada, ignórenlo. —La Pequeña Codorniz se deslizó por el poste hasta el suelo, con un tono extremadamente sereno.

Bai también exhaló aliviado y regresó al fogón para seguir echando leña. Recordó que fue precisamente al presenciar la batalla entre el rey de las bestias y un Tiranosaurio Rex cuando se rindió ante la majestuosa melena de su soberano. Ahora, al toparse de nuevo con un Tiranosaurio Rex, la única imagen que le venía a la mente era la de la bestia con las entrañas desparramadas; realmente no podía sentir miedo.

Pero para Kun era diferente: ya se había orinado del miedo. Un guerrero en la cima del séptimo nivel sonaba muy imponente, pero frente al tirano del Continente Occidental, su único destino era ser aplastado hasta convertirse en pulpa. Él mismo había visto a un Tiranosaurio Rex destruir todo el bosque del este; de no ser porque cayó accidentalmente en un sumidero durante un terremoto y murió, las tribus del Continente Oriental habrían sido aniquiladas por completo para entonces. Y mucho menos un solo guerrero en la cima del séptimo nivel; ni siquiera reuniendo a todos los guerreros del Continente Oriental podrían ser rivales para un Tiranosaurio Rex.

Kun, que hace un instante estaba lleno de ambición, ahora solo sentía una profunda desesperación.

Trepó rápidamente a su propia casa del árbol, envolvió las pieles de pescado y la carne seca que había acumulado, preparándose para huir. Cuando bajaba apresuradamente por la escalera de cuerda y vio a los dos humanos y a las dos bestias sentados alrededor de la mesa listos para comer, tropezó y cayó al suelo.

—¿No van a huir? —preguntó con voz temblorosa.

—Huye tú. —Zhou Yunsheng agitó la mano suavemente.

Solo eran un par de bestias acestrales, ¿por qué estaban tan tranquilos frente a un Tiranosaurio Rex? Había que tener en cuenta que la velocidad del Tiranosaurio Rex era increíble; le tomaba apenas medio mes atravesar los continentes oriental y occidental, y recorrer el bosque de un extremo al otro era cuestión de un parpadeo. Antes de que terminaran de comer, el campamento sería reducido a escombros y nadie sobreviviría. Kun, muy angustiado al ver que no se movían, dio media vuelta y echó a correr por su cuenta.

—Kun, ¿así de fácil nos abandonas y huyes? Los hombres bestia son animales sociales, ¿acaso no deberían ayudarse mutuamente en los momentos críticos? —le gritó la Pequeña Codorniz a su figura despavorida.

Kun no se detuvo ni miró atrás, corriendo a toda velocidad en dirección a la tribu Bayan; sin embargo, no previó que un enorme oso negro aparecería de repente por la esquina. Su vientre, grueso y duro como una muralla, le cortó el paso y lo arrojó pesadamente contra el suelo. El oso negro pasó por encima de él de una zancada, corrió hacia el león dorado, se arrodilló sobre sus patas traseras, juntó sus patas delanteras y asintió repetidamente con la cabeza, como si estuviera rindiendo pleitesía a su monarca. Señaló en la dirección de donde provenían los estruendosos pasos, y luego se señaló a sí mismo y a Zhou Yunsheng y a los demás, pidiéndole al rey de las bestias que los protegiera.

Al poco tiempo, muchas más bestias salvajes corrieron hacia el campamento; un elefante de trompa larga, incapaz de frenar a tiempo, embistió a Kun, quien apenas acababa de levantarse, lanzándolo por los aires. Kun aterrizó escupiendo una bocanada de sangre, con una expresión a partes iguales de asombro y resentimiento.

¿Qué les pasa a todos? El Tiranosaurio Rex se acerca, ¿por qué no huyen por sus vidas y se aglomeran aquí?

La Pequeña Codorniz y Bai miraron al unísono al león dorado, con los ojos llenos de súplica. El león dorado escupió la comida que tenía en la boca y miró a su amante. Zhou Yunsheng dejó su cuenco de madera y habló con aire ausente:

—¿Nos traen comida extra y todavía no vas? Esta noche cenaremos carne de dinosaurio.

Comer pescado todo el día ya resultaba hastiante; si le entregaban ingredientes frescos en la puerta de su casa, ¿por qué habría de desaprovecharlos?

—¡Larga vida al dios masculino! —La Pequeña Codorniz saltó de alegría. Su dios masculino era el verdadero jefe encubierto; si él decía que quería comer carne de dinosaurio, entonces ese Tiranosaurio Rex estaba frito.

La manada de bestias también comenzó a rugir en coro; al ver que el león dorado se adentraba en el bosque con la hermosa hembra a cuestas, se apresuraron a seguirlo con entusiasmo. La carne de dinosaurio no solo era deliciosa, sino que contenía una cantidad asombrosa de energía; todos los depredadores que la habían probado habían experimentado un incremento en su fuerza en diversos grados. Esa era la razón por la que reconocían al león dorado como su rey, y solo anhelaban la llegada de otro Tiranosaurio Rex para que su monarca lo matara y lo repartiera entre todos.

En el pasado, si una bestia dragón invadía el Continente Oriental, significaba una catástrofe absoluta para las criaturas del lugar; pero ahora, con el rey de las bestias al mando, se había convertido en un festín. Kun, ajeno a los detalles, pensó que la manada estaba invitando al león dorado a huir juntos; tras considerarlo, continuó su carrera en dirección a la tribu Bayan.

A mitad de camino, comenzó a notar que algo andaba mal. Bestia tras bestia pasaba a su lado, congregándose en la dirección de donde provenían los pasos del Tiranosaurio Rex. Sus rostros peludos no dejaban traslucir ninguna emoción, pero sus pupilas verticales brillaban con intensidad, destellando un aura de entusiasmo.

Así es, era emoción; la clase de entusiasmo de quien asiste a un banquete colosal. Con la aguda visión de un guerrero en la cima del séptimo nivel, a Kun le era imposible equivocarse. Cuando otra fiera pasó junto a él aullando, finalmente se detuvo y, vacilante, se quedó observando desde su lugar.

Ese Tiranosaurio Rex, de más de diez metros de altura, se encontraba a poca distancia, utilizando sus afiladas garras y su robusta cola para derribar los inmensos troncos que le bloqueaban el paso. Aquellos árboles milenarios que ni siquiera los huracanes más violentos lograban doblegar caían uno a uno bajo su abrumadora fuerza, produciendo estruendos ensordecedores.

Kun sintió que la tierra temblaba bajo sus pies; era una fuerza ante la cual incluso la naturaleza misma debía doblegarse, llenándolo de terror y haciéndolo retroceder, incapaz de oponer resistencia. Pero entonces, ¿por qué aquellas bestias no huían? Por el contrario, se agrupaban hacia el punto de mayor peligro como polillas atraídas por el fuego. ¿Qué les causaba tanta emoción? ¿Qué estaban esperando?

Mientras Kun dudaba, aquel Tiranosaurio Rex lanzó de súbito un alarido de agonía extrema y luego se desplomó sobre el mar de árboles con un estrépito colosal; solo se alcanzó a ver un pedazo de su cola agitándose en el aire.

¿Acaso… está siendo atacado?

Kun se sorprendió ante su propia conjetura. Se negaba a creer, por todos los medios, que el Tiranosaurio Rex, amo indiscutible del planeta de los hombres bestia, pudiera ser atacado por alguna criatura del Continente Oriental. Sin embargo, esa suposición estaba respaldada por los hechos; una vez que el Tiranosaurio Rex cayó, las bestias que lo rodeaban soltaron rugidos eufóricos que resonaron por encima de los árboles y atravesaron las nubes.

Como hombre bestia, Kun podía percibir a la perfección las emociones contenidas en los rugidos de las fieras. Había emoción, éxtasis y un hambre voraz; definitivamente ni la más mínima pizca de miedo. ¿Qué demonios estaba sucediendo?

Impulsado por la curiosidad, Kun finalmente superó su pavor y corrió hacia el lugar donde se encontraba el Tiranosaurio Rex; al llegar más cerca, su semblante cambió drásticamente. Se frotó los ojos una y otra vez para confirmar que lo que veía no era una alucinación y terminó desplomándose de bruces en el suelo. Si antes de eso alguien le hubiera dicho que un Tiranosaurio Rex no podía ni siquiera vencer a un león dorado, se habría burlado de él por tener demasiada imaginación.

Pero ahora, justo a poca distancia frente a él, ese mismo león dorado con el que había convivido día y noche, le estaba destrozando el cuello al Tiranosaurio Rex con sus colmillos, emitiendo gruñidos sedientos de sangre. El Tiranosaurio Rex estaba completamente inmovilizado, sin capacidad de respuesta; cada vez que intentaba apoyarse sobre sus patas para levantarse, el león dorado le asestaba un ligero zarpazo que lo hacía estrellarse contra el suelo de nuevo, abriendo profundos cráteres en la tierra.

Una gran multitud de fieras lo rodeaba, saltando para arrancarle un bocado apenas encontraban una apertura; y aunque no lograban perforar de inmediato su resistente piel acorazada, la suma de tantos ataques lo iba dejando cubierto de cicatrices. Era la viva imagen de la frase «las hormigas unidas devoran al elefante».

Kun podía jurar por el Dios Bestia que jamás había presenciado a las criaturas del Continente Oriental cazando a un Tiranosaurio Rex; antes de ese día, ni siquiera habría podido imaginarlo. Al ver a la Pequeña Codorniz y a la hermosa hembra sentados con las piernas cruzadas sobre una enorme roca no muy lejos de allí, observando el espectáculo con toda la calma del mundo, hizo el esfuerzo de ponerse de pie y caminó hacia ellos.

En ese momento, Kun estaba aterrorizado y sentía una sutil inquietud. Nunca pensó que ese león dorado, que parecía no hacer más que comer, dormir y copular, fuera tan formidablemente poderoso. Lo más ridículo era que él mismo había creído que, en su nivel máximo del séptimo nivel, sería capaz de derrotarlo por completo.

Sin embargo, dadas las circunstancias, ¿con qué iba a derrotarlo? ¿Acaso sus manos eran más fuertes que las garras del Tiranosaurio Rex? ¿Sus dientes eran más afilados que las fauces de esa bestia? ¿Su fuerza era más arrolladora que la de un Tiranosaurio? A los ojos del Tiranosaurio Rex, él no era más que una hormiga. Entonces, para aquel león dorado, capaz de despedazar al Tiranosaurio Rex bocado a bocado, ¿qué representaba él? Probablemente menos que una hormiga.

Por fin comprendió por qué la hermosa hembra le había entregado los cristales rojos con tanta indiferencia, y por qué había permitido que se volviera más fuerte cada día. Era porque sabían de antemano que, sin importar cuánto aumentara su poder, para ellos sus esfuerzos serían tan fútiles como los de una efímera intentando sacudir un árbol gigante: insignificante como el polvo.

Una frustración sin precedentes lo inundó, dejando a Kun con el rostro inexpresivo. Llegó al borde de la roca y, justo cuando dudaba si subir o no, el Tiranosaurio Rex de pronto se enfureció y lanzó un barrido con su cola.

Kun, al fin y al cabo, era un guerrero en la cima del séptimo nivel; aunque estaba conmocionado y paralizado por el susto, sus instintos le permitieron esquivar el impacto. Sin embargo, no tuvo la más mínima intención de proteger a las dos hembras, ya que, en el fondo, no le importaba en absoluto si vivían o morían. Cuando se apartó del camino, la inmensa cola del Tiranosaurio Rex arrasó en dirección a Zhou Yunsheng y a la Pequeña Codorniz, envuelta en ráfagas de viento. Si no lograban esquivarla, indudablemente terminarían con los órganos destrozados y los huesos fracturados.

Con semejante nivel de daño interno y externo, prácticamente no habría esperanzas de supervivencia.

Bai saltó de inmediato del lomo del Tiranosaurio Rex y corrió desesperadamente hacia su amado, con la desesperación asomando en sus pupilas verticales verde esmeralda. El león dorado, presa de la furia, dejó de jugar con su presa; apretó sus afilados colmillos y cercenó por completo la garganta de la bestia. Torrentes de sangre brotaron a borbotones, empapando su pelaje dorado y salpicando el aire; el fuerte hedor metálico presagiaba un desenlace nefasto.

—¡Cuidado, dios masculino! —La Pequeña Codorniz, envuelto en la neblina carmesí, se aferró a su dios masculino, ofreciendo su espalda como escudo para detener la masiva cola. Pero el dolor desgarrador que esperaba nunca llegó; aguardó unos instantes, notó que a su alrededor reinaba un silencio sepulcral, y solo entonces levantó lentamente la cabeza para observar, jadeando asombrado por lo que vio.

Vio a su dios masculino, a quien siempre había creído incapaz siquiera de matar a una gallina, sosteniendo la punta de la inmensa cola del Tiranosaurio Rex con absoluta facilidad, impidiendo que avanzara un milímetro más. Al notar que él lo miraba, el otro esbozó de pronto una sonrisa deslumbrante y procedió a arrancar la cola, de varios metros de largo, de cuajo, carne, piel y hueso incluidos.

Con la garganta y la cola arrancadas casi al unísono, el Tiranosaurio Rex no tuvo tiempo de emitir ni un solo rugido de agonía; se sacudió violentamente por un segundo y luego murió desangrado. La escena era un espectáculo asombroso.

La Pequeña Codorniz se soltó del aparente abrazo frágil de su dios masculino; miró la gigantesca cola que este sostenía en sus manos, y luego observó al león dorado, que tras escupir espuma ensangrentada, soltaba gruñidos llenos de devoción en su dirección, reaccionando finalmente con un grito de asombro.

—Dios masculino… ¿A-arrancaste la cola del Tiranosaurio Rex? ¿Cómo lo hiciste? —Tocó la dura superficie de la extremidad para confirmar que era real.

—Instinto de supervivencia. —Zhou Yunsheng se encogió de hombros y desechó la cola como si nada.

Kun vio la colosal extremidad, de varios metros, dirigirse hacia él; quiso esquivarla, pero descubrió que le resultaba imposible y fue arrojado por el aire tras recibir el impacto directo. Mientras se limpiaba el hilo de sangre que le escurría por la boca, la mirada que dirigió al león dorado y a la hermosa hembra ya no contenía desdén, sino un pavor inmenso. Si la fuerza del león dorado había sido suficiente para dejarlo boquiabierto, los secretos que ocultaba la hembra eran aún más profundos.

Todo el mundo sabía que el arma más poderosa de un Tiranosaurio Rex no eran sus garras ni sus fauces, sino su cola. Sus músculos traseros eran extraordinariamente desarrollados; no solo podían partir por la mitad gruesos troncos y rocas, sino que eran capaces de nivelar montañas con golpes sucesivos. En el planeta de los hombres bestia, a excepción de sus propios congéneres, prácticamente no había especie capaz de resistir el impacto de la cola de un Tiranosaurio Rex. Sin embargo, la hermosa hembra no solo la había detenido con las manos desnudas, sino que la había arrancado como si fuera un simple juego. ¿Qué clase de reflejos fulminantes eran esos? ¿Qué tipo de energía descomunal poseía?

En otras palabras, tenía la capacidad de masacrar a un Tiranosaurio Rex en cuestión de segundos; su fuerza sobrepasaba incluso a la del león dorado. Antes pensaba que el león dorado malcriaba a la hembra por amor ciego, pero ahora, al ver esto, entendía que tal vez era por temor. Era él quien resultaba ser la presencia más terrorífica de todo el campamento.

Al recordar que incluso había planeado llevarlo al bosque con engaños para obligarlo a revelar dónde estaban los cristales y después asesinarlo, a Kun se le erizó la piel y un escalofrío le recorrió la espalda; cada vez sentía más sus piernas incapaces de sostenerlo.

Tras matar a la presa, Zhao Xuan procedió a arrancar el trozo de carne más tierna, como de costumbre, y lo llevó en sus fauces ante su amante. Zhou Yunsheng se acercó, abrazó su gigantesca cabeza y la acarició afectuosamente, con una sonrisa cálida iluminando sus ojos. El humano y la bestia se arrimaron el uno al otro, dándose besos interminables y profundos; esta conmovedora escena hizo que el asombro en el corazón de la Pequeña Codorniz se disipara rápidamente para transformarse en emoción.

No tuvo tiempo de preguntar por qué su dios masculino era tan invencible; sacó la daga de su cinturón y comenzó a ayudar a Bai a descuartizar la carne de dragón. En esta época, ¿quién no tenía un par de secretos? Si su dios masculino no quería hablar del tema, él no preguntaría, sobre todo porque la persona con más secretos en el campamento era él mismo.

Al percibir la desbordante energía que desprendía la carne del reptil, Kun salió de inmediato de su estupor y dirigió una mirada de intensa codicia. La manada de bestias devoraba los restos de la montaña de carne; el ruido de colmillos desgarrando piel se alzaba por todas partes. Sin lugar a dudas, al terminar este festín, todos experimentarían un crecimiento masivo en su poder.

Kun, que se encontraba en el límite entre el séptimo y octavo nivel, sentía una sed incontrolable por esa carne de dragón. Se incorporó de un salto e intentó abrirse paso entre la multitud de animales.

—¿Quién te dio permiso? —Un guijarro estalló contra la roca a los pies de Kun con un estruendo ensordecedor.

Kun dio un respingo de terror y se volvió a mirar con el rostro pálido.

Zhou Yunsheng, mientras arreglaba pacientemente la melena del león estúpido, habló con parsimonia:

—En tiempos de peligro, abandonaste a tus compañeros para salvar el pellejo. Alguien así no contará con mi aprobación. A partir de ahora, quedas desterrado del campamento, por lo tanto, no tienes derecho a compartir nuestras presas.

Kun quiso justificarse, movió los labios varias veces pero no fue capaz de articular palabra. Sus acciones estaban a la vista de cualquiera. La hermosa hembra no era alguien a quien se pudiera engañar con tanta facilidad como a la Pequeña Codorniz. Aquellos ojos de tono castaño dorado, tan agudos que parecían desentrañar las intenciones, siempre le habían provocado inquietud.

Los hechos confirmaron sus sospechas: esta hembra no era nada sencilla. No solo poseía una fuerza arrolladora, sino que también gozaba de un intelecto privilegiado. Siempre había estado vigilándolo, dispuesto a abandonarlo en el momento en que fracasara sus pruebas. Sabiendo que cualquier cosa que dijera sería inútil, Kun consideró robar un par de trozos de carne antes de largarse, pero al cruzar mirada con la implacable hembra, se echó para atrás.

Menos mal que el otro era igual a la Pequeña Codorniz y seguía un credo de compasión, o de lo contrario, seguramente lo habría ejecutado en el acto; en cualquier otra tribu, la traición se castigaba con la muerte. Levantó las manos con cautela y retrocedió hasta el borde para luego girar y emprender la huida despavorida, como si un Tiranosaurio Rex le pisara los talones. Solo entonces, empapado de un sudor frío, sintió que había esquivado la muerte por un pelo.

Después de mucho esfuerzo forcejeando, la Pequeña Codorniz apenas consiguió arrancar un pedazo del tamaño de la palma de su mano. No era que la carne del dinosaurio fuera demasiado dura, sino que la capa exterior de cuero que la recubría era sumamente gruesa. Al verlo luchar inútilmente durante horas sin siquiera poder hacer un tajo, Bai se compadeció y utilizó los dientes para arrancarle un pedazo de cuero, permitiéndole extraer la carne. Satisfecho, la guardó en su zurrón de cuero y al mirar atrás, vio la silueta de Kun alejándose poco a poco, lo cual le hizo torcer la boca de disgusto.

—Dios masculino, ¿de verdad lo dejaste marchar? ¿Ni siquiera le diste su merecido?

No es que deseara su muerte, pero Kun los había intentado envenenar a todos; un crimen imperdonable. Le resultaba muy extraño que en lugar de castigarlo, su dios masculino incluso le hubiera ayudado a convertirse en un guerrero de séptimo nivel.

—La lección ya se la he dado; te darás cuenta en su momento. Simplemente acabar con la vida de alguien no tiene gracia alguna. El mayor disfrute de una venganza consiste en elevar al individuo hasta las nubes, para luego precipitarlo en caída libre, asegurándose de que perezca lenta y agónicamente bajo el peso de su propia desesperación. —Zhou Yunsheng entrecerró los ojos con una resplandeciente sonrisa. Las palabras pronunciadas en un tono tan afable y meloso provocaron que la Pequeña Codorniz temblara incontrolablemente.

Comenzó a sentir intriga por saber cuál sería el castigo de Kun, pero este no era el momento para pensar en ello, pues su dios masculino le acababa de encargar una tarea monumental: tomar los más de trescientos kilos de carne que todos habían cortado y convertirlos por completo en cecina salada. ¿Cuánta sal se necesitaría para semejante cantidad?

—Tengo toda la sal del mundo, así que ponte a ello. —Zhou Yunsheng agitó la mano con desinterés. Ahora que Kun se había marchado, tenía la libertad de sacar todos sus recursos de valor.

La Pequeña Codorniz, sin indagar más, asintió:
—Muy bien, entonces curaremos la mitad y ahumaremos el resto. Iré a fabricar un horno de barro especial para la carne curada.

Bai levantó la cabeza y lanzó un aullido, como demostrando su gran expectación.

Gracias a los cientos de kilos de embutido y al carbón elaborado con sus propias manos, consiguieron sobrevivir a los rigores del duro invierno sin mayores contratiempos. Ese día, la Pequeña Codorniz lavaba la ropa interior térmica de piel de tiburón de su dios masculino en un balde de madera. Bai, ahora visiblemente más robusto, se encontraba echado a su lado disfrutando de los cálidos y resplandecientes rayos de sol primaveral, mientras su cola rozaba ocasionalmente el prominente trasero de su amado.

Zhao Xuan dormitaba en la casa del árbol abrazado a su amante. Con la primavera trayendo la temporada de apareamiento, había perdido todo rastro de autocontrol; la noche anterior se lo había llevado numerosas veces, hasta el extremo en que la voz de su amante quedó completamente ronca, sus ojos se hincharon y no podía ni siquiera cerrar las piernas; solo entonces, su sed quedó apenas saciada. Ahora, la parte inferior de sus cuerpos seguía íntimamente enlazada; manchas blanquecinas salpicaban por doquier y un intenso aroma almizclado persistía aun después de haber transcurrido toda una noche.

Un pájaro se posó en el alféizar de la ventana, parloteando alegremente y sacando a Zhou Yunsheng de su letargo. Frunció el ceño intensamente y se masajeó la cintura adolorida mientras lo reprendía con voz ahogada:

—¿Todavía no piensas salir de ahí?

Zhao Xuan agitó la melena y comenzó a extraer lentamente su miembro viril; a medio camino, de pronto comenzó a hincharse y a congestionarse de sangre, recuperando toda su enorme y pétrea firmeza. Zhou Yunsheng soltó un quejido sordo y volvió el rostro para fulminarlo con la mirada.

Zhao Xuan comenzó a gemir como si suplicara, y lejos de retirarse, reinició su vaivén con estocadas profundas y superficiales. Aquella zona íntima, que no había sido aseada, rebosaba todavía con su densa esencia, y al ritmo del enorme miembro viril, esta comenzó a filtrarse lentamente por sus pliegues, volviendo la cueva de miel tan resbaladiza como el aceite. Una esencia todavía más intensa y cautivadora que antes saturó la atmósfera del recinto.

Zhou Yunsheng agarró la melena del león estúpido con una mano, mientras con la otra le cubría el rostro; un gesto ambiguo que simulaba rechazo y atracción por igual. En medio de los forcejeos, Zhao Xuan embistió su punto más sensible con fiereza, forzándole a dejar escapar un grito enronquecido.

Arrancando un puñado de pelo de la melena del león estúpido a modo de represalia, Zhou Yunsheng claudicó al frenesí del deseo. Después de algunas decenas de embates, Zhao Xuan hizo una pausa durante un par de segundos; se enroscó velozmente alrededor de su amante y se arrojó por la ventana, abriéndose camino hábilmente por las copas de los árboles hasta llegar a una remota cueva en la montaña.

La brusca interrupción que sufrió y la retirada repentina del miembro de su amante dejaron a Zhou Yunsheng embargado por un inmenso vacío durante algunos instantes. Cuando por fin logró despejar su mente, ya se encontraban alejados del campamento. Bai y la Pequeña Codorniz no se habían dado por enterados del asunto; uno continuaba absorto lavando las prendas de ropa mientras el otro disfrutaba tranquilamente al sol.

—¿Qué sucede? ¿Por qué salimos a las apuradas? —Una vez depositado en el suelo de una cueva seca, Zhou Yunsheng intentó inquirir por explicaciones, pero su cueva de miel volvió a ser profanada y colmada por el colosal pene del león. Se aferró inmediatamente a aquella enorme y peluda cabeza, y comenzó a exhalar lánguidos suspiros de placer.

Zhao Xuan incrementó frenéticamente el ritmo, y a medida que lo hacía, su dorado pelaje de bestia se iba desprendiendo progresivamente, adoptando la apariencia de un ser humano. No obstante, el volumen de sus atributos no experimentó disminución alguna, y el intenso dolor causado por la transformación, no hizo sino exacerbar una clase de gozo exquisito e inusual en el ambiente.

Zhou Yunsheng tomó conciencia de lo que estaba ocurriendo; rodeó su delgada y tonificada cintura y aferró sus dedos en la carne de la espalda de su pareja con firmeza, liberando al mismo tiempo todo su deseo en un profundo y asordinado gemido, apretando su orificio posterior. Zhao Xuan, sintiendo cómo el agarre de su pareja estrujaba su alma por completo, acompañó aquel momento culminante rugiendo, para luego desplomarse sobre el torso de su amado; comenzó a deslizar sus manos a un compás pausado sobre la suavidad de su espalda, y suspiró profundamente extasiado.

—El tiempo vuela, ha pasado un año en un parpadeo. —Zhou Yunsheng jugueteó con el sedoso cabello negro y castaño del hombre, y criticó con leve disgusto—: La melena dorada era más placentera al tacto. Acostumbrado al estúpido semblante del león gigantesco, le resultaba un tanto desconcertante encontrarse con la encarnación humana de Zhao Xuan.

—¿Entonces me tiño el cabello de dorado? —Zhao Xuan abrazó a su amante, susurrando zalamerías mientras le besaba las mejillas con ternura; en su extraordinario y apuesto rostro se dibujó una dulce sonrisa.

Zhou Yunsheng sacudió la cabeza con pereza, se liberó de sus brazos, se arregló su falda de piel de pez y preguntó:

—¿Qué vas a hacer? ¿Vas a regresar desnudo?

Por supuesto, Zhao Xuan estaba preparado; sacó de su anillo espacial una falda de piel de león y se la puso. Era un recuerdo que le había vendido el guía turístico: piel de bestia sintética que nunca se desgastaba ni se ensuciaba. La falda era muy corta y apenas cubría su entrepierna, dejando a la vista sus abdominales esculpidos y sus largas piernas; su piel bronceada, cubierta de sudor tras su apasionado encuentro, brillaba con un aspecto suave, terso y sumamente apetitoso.

Zhou Yunsheng lo miró fijamente un buen rato y de repente sintió que se le abría el apetito; se abalanzó sobre él, atrapando sus labios para succionarlos y morderlos suavemente. Zhao Xuan lo abrazó de inmediato, respondiendo con pasión. La pareja, que planeaba irse, terminó revolcándose unas horas más antes de caminar de regreso sin prisa.

—¿Cómo lo explicaremos al regresar? —Por costumbre, Zhao Xuan intentó cargar a su amante, pero al darse cuenta de que había perdido su enorme forma bestial y ya no podía llevarlo a la espalda, suspiró con pesar; sin embargo, reacio a soltarlo, lo levantó con una sola mano y lo sentó sobre su hombro.

Zhou Yunsheng no se sintió avergonzado en lo más mínimo; abrió las piernas, sentándose en el cuello de su marido a horcajadas, y sujetando su cabello suave para mantener el equilibrio, se echó a reír:

—No hay que justificar nada, será facilísimo engatusarlos.

Recordando el semblante tonto de la Pequeña Codorniz, Zhao Xuan también soltó una carcajada.

Cuando regresaron al campamento, le dieron un buen susto a Bai y a la Pequeña Codorniz, quienes pensaron que Zhou Yunsheng había cambiado de opinión, abandonado al león dorado y traído a un nuevo amor. No los culpaba por pensar de más, pues el rostro extremadamente apuesto de Zhao Xuan tenía todo el potencial para ser un mantenido; además, después de mostrar sus habilidades, Zhou Yunsheng había demostrado que no necesitaba depender de ningún macho, sino que eran los machos quienes debían depender de él. Por muy fuerte que fuera el león dorado, ¿podría matar a un Tiranosaurio Rex en un segundo?

En realidad, estaban acusando injustamente a Zhao Xuan; con tal de lucir su masculinidad frente a su pareja, había hecho todo lo posible por verse genial, y por supuesto no quería matar al accesorio de su espectáculo de un solo bocado. Fue eso lo que le dio a todos la falsa impresión de que era más débil que su amante.

—Este es Xuan, no un mantenido. —Zhou Yunsheng apartó a la Pequeña Codorniz que lo acusaba de ser un mujeriego, tomó a su esposo de la mano y trepó al árbol.

La Pequeña Codorniz no se lo creyó e intentó perseguirlo para mirar de cerca, pero Bai lo detuvo. Las bestias se reconocían entre sí por el olfato, y con un solo vistazo al apuesto hombre, supo que era el rey de las bestias. Su olor no podía equivocarse, y el aura opresiva que desprendía en el aire era igualmente intimidante.

—¿De verdad es el león grande? —Al ver a Bai asentir con seguridad, la Pequeña Codorniz se puso las manos en las caderas y le gritó al árbol—: ¡Dios masculino! ¿Por qué se convirtió en humano? ¿No era una bestia atávica?

—Comió algunas hierbas al azar en el bosque y, sin saber cómo, de repente se transformó. —Zhou Yunsheng abrió la ventana y soltó esa tontería entre sonrisas.

Para su sorpresa, la Pequeña Codorniz le creyó; sus ojos brillaron intensamente mientras murmuraba:
—Sabía que había tenido un encuentro fortuito. ¡Seguro que es la Hierba de Transformación, la misma que se usa para refinar píldoras para las bestias demoníacas!

Zhou Yunsheng, con su oído extraordinario, se rió en silencio hasta sentir que se lastimaba por dentro.

Este chico seguro leyó demasiadas novelas de cultivación antes de transmigrar, qué imaginación tan vívida. Tomó una roca plana, usó un trozo de carbón para garabatear unas cuantas malas hierbas al azar y se la arrojó a la Pequeña Codorniz bajo el árbol:

—Atrápala. Así es como se ven esas hierbas; búscalas luego en el bosque del sureste.

La Pequeña Codorniz recogió la roca y, al mirarla, su frente se llenó de líneas negras de frustración. ¿Esto es un dibujo de palitos? ¿Una flor de tres pétalos entre dos hojas? ¡Hasta un niño de preescolar dibuja mejor que esto! Siguiendo este dibujo, el ochenta o noventa por ciento de las plantas del bosque encajarían a la perfección, ¿acaso no?

Tenía la intención de preguntar de nuevo, pero al pensar que el gran león acababa de transformarse y seguramente se sentía incómodo, y además que su dios masculino nunca había recibido una educación formal, se dio cuenta de que poder hacer un dibujo de palitos ya era bastante difícil para él, así que no podía ser demasiado exigente.