Chacanna Traducciones

Tras cerrar la puerta de la oficina, Ren Yi señaló el taburete. —Siéntate.

Ambos se sentaron cara a cara frente al escritorio, y Ren Yi miró a Li Sa.

Li Sa tenía una personalidad franca y sin pretensiones, con un toque juvenil y algo masculino. Al ser la única mujer, no encontró ninguna resistencia evidente para integrarse al escuadrón, lo cual tranquilizó mucho a Ren Yi, quien al principio había estado preocupado y dubitativo.

Sin embargo, lo ocurrido esta vez probablemente tendría un gran impacto en ella.

Antes de que Ren Yi pudiera abrir la boca, Li Sa tomó la iniciativa:

—Capitán Ren, el instructor ya habló conmigo y también recibí intervención psicológica. En realidad, no hace falta exagerar tanto, estoy bien.

—Preocuparnos por la salud física y mental de ustedes es nuestra responsabilidad, no creo que sea ninguna exageración. No debiste arriesgarte en esa situación, y lo que pasó después nos dejó muy preocupados a mí y al instructor —dijo Ren Yi, mirando fijamente a Li Sa—. Cualquiera puede darse cuenta de que no estás en un buen estado. No quiero que me des un «estoy bien» para salir del paso.

Li Sa mantuvo la cabeza agachada, jugando con sus dedos, sin decir nada.

—¿Te asustó la forma en que murió? —preguntó Ren Yi. Esa escena había sido demasiado sangrienta, desde luego no era algo que una persona común pudiera asimilar.

Pero Li Sa negó con la cabeza rotundamente. —Serví en el cuerpo de bomberos durante dos años, ya he visto todo lo que hay que ver. No tengo miedo.

—Entonces, ¿qué estás pensando?

Li Sa volvió a guardar silencio.

Ren Yi esperó pacientemente.

Después de un largo rato, Li Sa habló.

—Capitán Ren, la primera vez que vio a alguien morir frente a usted, ¿cómo fue? —Y luego explicó—: No me refiero a alguien que muere tras un rescate fallido, ni a llegar a la escena y encontrar que la persona ya falleció, sino… sino como él, que un segundo estaba vivo y al siguiente ya…

Esta vez fue el turno de Ren Yi de quedarse en silencio. Después de un buen rato, dijo:

—Fue en mi segundo año en el escuadrón, cuando recién me permitieron entrar a los incendios. —Al recordar lo sucedido en aquel entonces, todo seguía sorprendentemente vívido en su mente—. Hubo un incendio en un complejo residencial. Cuando llegamos, había alguien pidiendo ayuda desde un balcón en el quinto piso; era una señora de la misma edad que mi mamá. Estaba atrapada tras las rejas de seguridad y no podía escapar. El fuego ya la había alcanzado; no dejaba de gritar de agonía, pidiendo ayuda sin parar.

Li Sa escuchaba conteniendo el aliento.

—El capitán nos llevó arriba, actuamos lo más rápido que pudimos: elevamos la escala mecánica, rociamos polvo químico y usamos las pinzas en las rejas. A través de la protección, la señora agarró la manga del capitán, rogándonos que la salváramos. En ese momento, su piel ya había empezado a carbonizarse y su cabello estaba en llamas. Deseábamos poder arrancar las rejas con nuestras propias manos, pero al final… —La mirada de Ren Yi se oscureció profundamente—. Murió justo frente a nosotros.

Li Sa temblaba levemente.

—Eso… no es lo mismo. Esa señora era muy digna de lástima, pero Lu Boqing era un asesino.

—Sabía que dirías eso, pero el hecho de que mereciera morir no te hizo indiferente a su muerte, ¿verdad?

Li Sa apretó los labios y asintió suavemente.

—Justo como pensé. No eres la única que tiene este tipo de confusiones; al contrario, eso demuestra que te estás convirtiendo en una bombera calificada.

Li Sa miró a Ren Yi sin comprender.

Ren Yi dijo con expresión seria:

—Los bomberos nos enfrentamos a la vida y a la muerte todos los días. Cuando alguien necesita ser rescatado, nunca nos detenemos a pensar si esa persona es inocente o culpable; lo único que debemos considerar es cómo salvarla. Aunque esta vez no estábamos tratando de salvar a Lu Boqing, sino de evitar que lastimara a otros, sentir reverencia por la vida y compasión por nuestros semejantes es precisamente la cualidad que un bombero más debería tener.

Li Sa se quedó pasmada.

—Una persona viva muere frente a tus ojos en un abrir y cerrar de ojos —dijo Ren Yi en voz baja—. Si era una buena persona, te sentirás culpable y sufrirás por no haber podido salvarla; si era una mala persona, ni siquiera encontrarás una razón suficiente para guardar luto por ella. Y sin embargo, sientes tristeza. Lo que te entristece es que una vida se apague, sin importar de quién se trate. Esa es una emoción muy normal, no tienes por qué atormentarte por ello.

Li Sa tomó una gran bocanada de aire, y el aliento que exhaló temblaba de manera evidente. —Capitán Ren, ¿por qué sabe lo que estoy pensando?

Ren Yi sonrió levemente y no respondió.

Él ya había soportado casi todo el dolor que un bombero debía soportar.

¿Qué bombero veterano no había llorado amargamente por las noches a causa de la impotencia?

Li Sa se frotó la cara y, tras un largo silencio, sonrió con vergüenza. —Yo también estoy tratando de asimilarlo, estaré bien en unos días.

—Si todavía hay algo que te agobia, ven a hablar conmigo cuando quieras. Aunque el instructor es muy inteligente y tiene una gran elocuencia, él no va a la línea del frente, así que no comprende la psicología de los soldados tan bien como yo. —Ren Yi le guiñó un ojo.

Li Sa sonrió y asintió con la cabeza.

—Ah, y por cierto, según mi experiencia, lo más probable es que esta vez hayas logrado un mérito. Espera noticias de la jefatura.

—De verdad no me importa si me dan un mérito o no —dijo Li Sa con franqueza—. Si de verdad van a darme una recompensa, usted ya sabe lo que quiero, Capitán Ren.

Ren Yi la miró fijamente. —Li Sa, ¿puedes decirme por qué tienes tantas ganas de ser un soldado de frente? Al principio pensé que estabas aquí como transición para convertirte en cuadro directivo; tienes las condiciones para serlo. Pero me he dado cuenta de que estás demasiado obsesionada con ir al frente, y ese tipo de obsesión no siempre es algo bueno.

Li Sa sostuvo la mirada de Ren Yi con ojos firmes y tranquilos. De repente, se puso de pie y se quitó la chaqueta.

Cuando empezó a quitarse el suéter, Ren Yi se quedó atónito.

—Oye, tú…

Li Sa se quitó el suéter con agilidad, revelando una camiseta de tirantes ajustada debajo.

El rostro de Ren Yi se ensombreció.

Li Sa se dio la vuelta y le mostró a Ren Yi una zona de piel quemada en su espalda y hombros. Esas horribles cicatrices parecían monstruos chupasangre enroscados en su cuerpo; en contraste con su piel delicada, resultaban aún más impactantes.

Ren Yi fue incapaz de decir una palabra por un largo rato.

Li Sa volvió a vestirse con calma, le hizo un saludo militar a Ren Yi y salió de la oficina.

Ren Yi se dejó caer contra el respaldo de su silla y suspiró.

Ren Yi se dio un baño, se cambió de ropa e incluso usó fijador para arreglarse el cabello a propósito, solo para lucir un poco más presentable. Luego, salió del escuadrón y se dirigió a casa.

En realidad, solo llevaba una o dos semanas sin volver, pero a Ren Yi le parecía que había pasado muchísimo tiempo. Tal vez era porque habían sucedido demasiadas cosas en esos días, tantas que, al sentarse a pensar con calma, le resultaba tan increíble como si fuera una película.

Cuando llegó a casa, la mesa estaba llena de comida; de un solo vistazo, Ren Yi vio que todos eran sus platos favoritos.

Había llamado a la niñera con antelación, y esta se había marchado después de preparar la cena. De hecho, a esa hora ya había pasado la hora habitual en que su papá comía; era evidente que lo estaba esperando.

Al ver a Ren Yi, la expresión de Ren Xiangrong se conmovió un poco, pero se contuvo a la fuerza y dijo con falso enojo: —Si hoy te daban de alta, ¿no podías haber regresado antes?

Ren Yi sonrió. —Volví al escuadrón a resolver unos asuntos. Apenas terminé, me apresuré a volver por miedo a retrasar su hora de comer.

Ren Xiangrong soltó un bufido. —¿Cómo va la recuperación?

Ren Yi sacudió los brazos y las piernas. —Estoy como si nada, el monóxido de carbono no es nada para mí. Soy el hijo de un bombero veterano, tengo anticuerpos desde que estaba en el vientre de mi madre.

Ren Xiangrong no pudo evitar reír.

—Puras tonterías.

Ren Yi se sentó a la mesa.

—Papá, vamos a comer.

Durante la cena, Ren Xiangrong preguntó por los detalles de la emergencia.

El público en general solo vio en las noticias la primera explosión en el hospital. Las altas esferas no permitieron que los medios informaran sobre la posterior toma de rehenes de Lu Boqing por temor a causar pánico. Por eso, Ren Yi tampoco se lo contó a Ren Xiangrong, para evitar que se preocupara aún más por él.

Tras escuchar todo, Ren Xiangrong se sintió muy indignado. —Esta escoria cada vez es más arrogante. En teoría, la seguridad pública de antes no era ni de lejos tan buena como la de ahora, y había más pirómanos. Pero ahora existe el internet, y estos pervertidos se han reunido a través de la red.

—Sí, es el mayor dolor de cabeza de la policía en este momento. Creen que ya han formado una organización sectaria.

Ren Xiangrong frunció el ceño profundamente. —… Una secta.

—Adoran el fuego y se refieren a quemar gente hasta la muerte como una purificación. Es una locura tremenda. Esta organización todavía tiene muchos miembros ocultos en el país, y es posible que esté relacionada con el caso de la familia Gong de hace dieciocho años.

—¿De verdad? —preguntó Ren Xiangrong, sorprendido.

Ren Yi asintió con pesadez. —Por eso la última vez tenía tanta prisa por preguntarte sobre lo que pasó en aquel entonces.

—Pero parece que tampoco ayudé mucho. —Ren Xiangrong negó con la cabeza—. Estoy viejo y confundido, de verdad no puedo recordar con claridad.

—Papá, el reporte de la emergencia que dejaste ayudó muchísimo. También conseguí los archivos de la jefatura de aquel año. Si no hubieran pasado todas estas cosas recientemente, habríamos empezado la investigación mucho antes.

La expresión de Ren Xiangrong se volvió seria. —Este es un asunto… muy grave.

—Incluso sin el caso de la familia Gong sería un asunto grave, solo que ahora las aguas de esta secta son aún más profundas. —Ren Yi dejó los palillos sobre la mesa—. Papá, en realidad, si te cuento todo esto hoy, es porque hay algo más que quiero hablar contigo.

—Dime.

—Desde el incendio en el bar Cuarta Perspectiva hasta la reciente explosión en el Hospital Hongwu, los casos ocurridos en estos meses están más o menos relacionados con esta organización, y fui yo quien acudió a las emergencias de todos ellos. Especialmente esta vez, que ayudé a la policía a atrapar a tres de los suyos, yo… me preocupa un poco que tomen represalias. —Ren Yi no se atrevía a decirle a su padre que su información personal y la de Gong Yingxian ya habían sido expuestas en la red Serafín; antes no creyó que la situación fuera tan grave, pero ahora tenía que tomárselo muy en serio.

En la universidad, había tomado algunos cursos de psicología criminal relacionados con la piromanía. La mayoría de los pirómanos tendían a parecer unos perdedores: hombres, introvertidos, con aptitudes físicas y capacidades personales por debajo de la media, cuya baja capacidad para encontrar pareja les provocaba represión sexual. Provocar incendios les permitía experimentar el placer de ver su propio poder magnificado a través del fuego, y el control sobre las llamas los hacía sentir fuertes. Tal como decía Gong Yingxian, los pirómanos eran en su mayoría cobardes.

Por lo general, ese tipo de personas no provocaba incendios para matar a otros; el daño a las personas era solo un efecto secundario de la piromanía.

Por esa razón, al principio creyeron que a los pirómanos les faltaría el valor para enfrentarse a hombres con la imagen tradicional de tipos duros, como los policías y bomberos. Además, con el excelente nivel de seguridad en Beijing, no le habían dado demasiada importancia.

Sin embargo, después del incidente en el Hospital Hongwu, Ren Yi de verdad se asustó. Porque en esa dirección familiar expuesta al público vivía el pariente más importante de su vida.

Aunque la mayor parte de los pirómanos fuesen cobardes, no se podía negar que existían muchos otros tipos de pirómanos mucho más peligrosos. Por ejemplo, aquellos que apagaban sus propios incendios y salvaban gente para satisfacer un complejo patológico de heroísmo; o los psicópatas que disfrutaban torturando y matando personas con fuego; y, por supuesto, las sectas.

En un principio, Lu Boqing parecía encajar en el perfil criminal más común de un pirómano; su personalidad, su historia de vida y su apariencia lo hacían ver como alguien con pocas capacidades para el cortejo. Sin embargo, cuando una persona sufre un lavado de cerebro por parte de una secta, todos esos perfiles deben descartarse, ya que su comportamiento deja de estar bajo su propio control.

Por lo tanto, Ren Yi dijo con dificultad:

—Papá, hasta que la policía desmantele a esta organización, quiero enviarte a vivir a un hogar de ancianos por un tiempo.