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Aún tienes el descaro de hablar

Wu Ruo y Wu Qianqing llegaron al salón principal y de inmediato escucharon voces conversando y riendo en el interior. Sin embargo, en el momento en que entraron, las risas cesaron abruptamente. El ambiente se tiñó de una extraña pesadez, pero no tardó en volver a la normalidad, como si las carcajadas nunca se hubieran interrumpido.

—El tercer hermano llegó —dijo Wu Qianjing con una sonrisa—. Eh, Xiao Ruo, ¿cómo es que también viniste?

Wu Ruo saludó a su abuelo, a sus tíos y tíos abuelos presentes antes de esbozar una sonrisa ingenua:

—Vine a presentar mis respetos al bisabuelo.

Dirigió la mirada hacia su abuelo, Wu Xuanran:

—Originalmente pensaba ir a visitarlo después de ver al bisabuelo, pero no esperaba que también estuviera aquí.

—Basta con que tengas la intención —respondió Wu Xuanran con voz indiferente.

Al ver la frialdad con la que su padre trataba a su hijo, Wu Qianqing frunció levemente el ceño:

—Creí que el abuelo me había llamado solo a mí.

—Antes de llegar, también pensé que el abuelo solo me había convocado a mí —rio Wu Qianbin—, pero al estar aquí me di cuenta de que también llamó a papá, al hermano mayor y a los demás. Como se acerca el Año Nuevo, imagino que nos reunió a todos para conocer la situación del Gran Patio Sur en los últimos tiempos. Escuché a los sirvientes decir que los representantes de los otros tres grandes patios ya vinieron a entregar sus respectivos informes.

Wu Qianqing asintió con la cabeza.

Wu Qianbin intercambió una mirada con sus otros hermanos y no dijo nada más.

Poco después, Wu Bufang llegó al salón principal. Se sentó y habló de inmediato:

—Si mal no recuerdo, ¿este año la seguridad de la ciudad de Gaoling está a cargo de su Gran Patio Sur?

—Así es —respondió Wu Xuanran.

El rostro de Wu Bufang se ensombreció:

—Entonces, ¿qué pasó con el teatro de Xizha que fue reducido a escombros hace unos días? ¿Ya averiguaron quién fue el responsable?

Al escuchar esto, el párpado de Wu Ruo tembló; de inmediato pensó que fue obra de Hei Xuanyi.

Las expresiones de Wu Xuanran, Wu Qianjing y los otros cinco hermanos se tornaron extremadamente feas al instante.

—Según el gerente del teatro y los espectadores presentes, fueron los fantasmas quienes lo destruyeron —explicó Wu Xuanran—. Nuestra gente fue a investigar, pero no encontró ningún rastro de esas entidades.

—Y aún tienes el descaro de hablar. —Wu Bufang golpeó la mesa con furia—. Entraron fantasmas a la ciudad y ninguno de ustedes se dio cuenta. En el futuro, ¿cómo se atreverán los ciudadanos de Gaoling a confiar en que la familia Wu puede protegerlos? ¿Cómo seguirán entregándonos su plata a cambio de seguridad? ¡Ese dinero representa una fuente de ingresos sumamente importante para nuestra familia!

Wu Xuanran, Wu Qianjing y los demás no se atrevieron a emitir sonido alguno.

Wu Bufang respiró hondo:

—Les doy tres meses para encontrar a ese grupo de espíritus alborotadores. Además, el dinero para reconstruir el teatro de Xizha saldrá del bolsillo de su Gran Patio Sur.

Nadie se atrevió a objetar.

Wu Bufang suavizó su tono:

—Ahora, háblenme de la situación del Gran Patio Sur durante este último año.

Wu Qianjing le entregó los libros de contabilidad que los sirvientes trajeron previamente para que los revisara y le presentó el informe anual. Al terminar, añadió:

—Abuelo, después de Año Nuevo, varios jóvenes del Gran Patio Sur tendrán que someterse a sus evaluaciones y pruebas de experiencia. Sin embargo, actualmente les faltan materiales para forjar sus artefactos mágicos y no podrán conseguirlos a corto plazo. Por lo tanto, pensé en permitirles que tomen prestados algunos recursos de aquellos miembros de la familia Wu que no los necesiten por el momento. Una vez que regresen con éxito de sus pruebas, buscarán los mismos materiales para devolvérselos. ¿Le parece bien esta propuesta?

Efectivamente, ya le echaron el ojo a los materiales de los regalos. Wu Ruo bajó la mirada para ocultar la sonrisa fría en sus ojos. Qué palabras tan hermosas; hablaban de pedir prestado, pero, ¿realmente tenían la intención de devolver algo? Si no lograban encontrar los mismos materiales, ¿simplemente no los devolverían?

¿Acaso estaban tan seguros de que a su padre le daría vergüenza exigirles la devolución, y por eso se atrevían a decir algo tan descarado?

La mirada de Wu Bufang parpadeó levemente y rio:

—Anteriormente, los miembros de los otros grandes patios también sugirieron esta idea. Si todos están de acuerdo, naturalmente no tengo ninguna objeción. Pero hay un punto que debo dejar claro: si el prestamista exige la devolución, no pueden desentenderse de la deuda ni causar conflictos que terminen rompiendo la armonía familiar, ¿entendido?

—Entendido —aseguró Wu Qianjing—. Abuelo, le garantizo que algo así no sucederá bajo ninguna circunstancia.

—¿Entonces todos están de acuerdo con su propuesta? —preguntó Wu Bufang a los demás.

Wu Xuanran, Wu Qiantong, Wu Qianbin y Wu Qianli asintieron.

Wu Bufang miró a Wu Qianqing, quien ni asintió ni expresó su consentimiento:

—Qianqing, ¿no estás de acuerdo con esto?

Wu Qianqing frunció un poco el ceño. Justo cuando pensaba en cómo responder, Wu Bufang se dirigió a Wu Ruo:

—Xiao Ruo, ¿qué opinas de la idea de tu tío mayor?