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Capítulo 11

A la mañana siguiente, el laboratorio de la división de investigación de incendios entregó los resultados. El trozo de vidrio fundido que Gong Yingxian había recogido en la escena, tal como supuso, provenía de una lámpara de alcohol.

Ren Yi le pidió a Qiu Wen que enviara una copia del informe a la sucursal de Hongwu, y luego le envió un mensaje a Gong Yingxian para notificarle los resultados del análisis.

Con una evidencia tan concluyente, el caso básicamente podía cerrarse. Apenas habían pasado cuatro días desde el incidente; con tal eficiencia, ya deberían poder rendir cuentas a sus superiores y al público.

Ren Yi pensó que el asunto había terminado, pero al anochecer, recibió de nuevo una llamada de Gong Yingxian.

—¿Recibiste el informe del análisis?

—Lo recibí —dijo Gong Yingxian—. Necesito confirmar algo contigo.

—¿Qué cosa?

—Los puntos exactos de tiempo desde que recibieron la alarma, llegaron a la escena, abrieron la puerta de la salida de emergencia, hasta que se extinguió el fuego.

—Aún no he terminado de escribir mi informe, pero puedo enviártelo primero. Allí están los registros detallados. ¿Qué pasa?

—Los detalles del caso pueden haber cambiado.

Ren Yi se enderezó en su asiento.

—¿Qué cambio? ¿No se podía cerrar el caso ya?

—Cai Wan admitió haber consumido drogas y confesó que fue la lámpara de alcohol lo que incendió el sofá. Sin embargo, dijo que había alguien más en el reservado en ese momento, un hombre desconocido. Su mente estaba borrosa y no recuerda la apariencia del sujeto. Afirma que esa persona rompió la lámpara de alcohol a propósito, y que antes no se atrevió a decirlo por miedo a que descubrieran que se estaba drogando.

Ren Yi se quedó en silencio un momento.

—¿Le crees a alguien que consume drogas? Su versión ya ha cambiado varias veces.

—Todos los adictos tienen una personalidad engañosa, no creeré del todo en sus palabras. Pero hay algo sospechoso. Las boquillas de las lámparas de alcohol tienen un diseño sellado. Si solo se vuelca, la mecha de algodón filtrará líquido, pero es difícil causar un derrame a gran escala de una sola vez, y el cuerpo del frasco suele ser bastante grueso. ¿A qué altura del suelo están la mesa de centro o el sofá? A unos cuarenta centímetros. Compré siete lámparas de alcohol distintas y las probé. Al caer al suelo desde esta altura, solo se rompió la de peor calidad, y la que recogí yo era bastante gruesa.

—Para causar una combustión tan rápida que no pudo extinguirse de inmediato, se requirió una cantidad considerable de acelerante. ¿Quieres decir que alguien pudo haber estrellado el frasco contra el suelo con fuerza?

—Eso mismo dijo Cai Wan. Por supuesto, esto no excluye la posibilidad de que ella lo haya roto, pero necesito más pruebas para corroborarlo. —Gong Yingxian hizo una pausa—. O descartarlo.

—¿Cómo piensas corroborarlo?

—Quiero volver a la escena a la misma hora en la que ocurrió el crimen, para ver si puedo encontrar nuevas pistas.

—¿Ir de noche? La iluminación es mala.

—Restaurar la escena lo más fielmente posible ayuda a pensar desde la perspectiva del delincuente.

Ren Yi se rascó el cabello.

—Está bien.

A la una y tanto de la madrugada, ambos volvieron a «Cuarta Perspectiva».

Como aquí acababa de ocurrir un accidente de tal magnitud hace unos días, los negocios, naturalmente, se vieron afectados. En ese momento, toda la calle estaba bastante desolada, sin rastro de su antigua efervescencia.

Al llegar a la escena, Gong Yingxian no se apresuró a entrar. En su lugar, dio un par de vueltas por la calle y recorrió todas las rutas obligatorias hacia «Cuarta Perspectiva» por ambos lados, este y oeste.

Ren Yi simplemente lo siguió caminando por la calle. Al oler los aromas que emanaban de los restaurantes, se le hizo agua la boca y su estómago se encogió en un retorcijón insoportable.

No fue sino hasta pasada la una de la madrugada, más o menos la hora previa al inicio del incendio, que ambos cruzaron la cinta policial y se pararon frente a las ruinas.

Gong Yingxian respiró hondo, se puso una mascarilla y encendió su linterna.

—Espera un momento. —Ren Yi lo miró—. No vas a vomitar otra vez, ¿verdad?

—No puedo garantizarlo —dijo Gong Yingxian.

—Este lugar solo está un poco sucio y ya vomitas. ¿Alguna vez has visto a un psiquiatra? —Ren Yi se encogió de hombros—. Si es así, ¿qué necesidad hay de torturarte?

—Si dices menos tonterías, podremos terminar antes. Quizás así no vomite sobre ti —dijo Gong Yingxian con frialdad. Tras hablar, entró a zancadas.

Ren Yi le puso los ojos en blanco y también lo siguió al interior.

El lugar no era muy distinto a como estaba un par de días atrás, solo que la visibilidad nocturna era pésima. Tenían que prestar constante atención por dónde pisaban; de lo contrario, era fácil tropezarse con toda clase de objetos.

Ambos subieron las escaleras a tientas. Gong Yingxian inspeccionó los otros reservados y murmuró:

—Las puertas de los reservados son cerradas; no se puede ver la situación interior desde afuera. Si lo que dice Cai Wan es cierto, con tantos reservados aquí, ¿por qué esa persona entró al suyo? ¿Y por qué provocar un incendio?

—Sigo creyendo que está mintiendo. Es probable que el hombre que menciona ni siquiera exista, o es alguien que conoce y lo está encubriendo. —Ren Yi chasqueó la lengua—. Siendo ella la única sobreviviente, en verdad no hay cómo corroborarlo con los muertos.

Gong Yingxian no se pronunció al respecto. Mientras observaba, siguió caminando por el segundo piso.

Ren Yi de repente pensó en algo:

—Oye, ¿crees que el dueño del bar sabía que alguien estaba consumiendo drogas en su local?

—Esa es una excelente pregunta —dijo Gong Yingxian—. Mis colegas lo están investigando.

—Una chica tan joven, y ya metida en las drogas —suspiró Ren Yi.

—Hay demasiados casos así. Cai Wan dijo que no lo había usado muchas veces. Este tipo de drogas sintéticas causan un daño neurológico muy grave; quizás su confusión no se deba enteramente a que está mintiendo.

—Por cierto, ¿de verdad eres doctor en química?

—Sí.

—Entonces, ¿también puedes sintetizar… ya sabes, como en la televisión?

—Es solo una operación química sencilla.

De pronto, un leve crujido provino a espaldas de los dos. Ambos voltearon al unísono y vieron una sombra negra pasar velozmente detrás de ellos.

En plena noche, ver una sombra tan escurridiza dentro de un edificio calcinado e irreconocible, donde habían muerto casi treinta personas, le puso la piel de gallina a Ren Yi al instante.

—¡Quién anda ahí! —rugió Gong Yingxian, saliendo en su persecución como una flecha.

Ren Yi también se apresuró a seguirlo.

Aquella figura corrió a lo largo del extenso pasillo, corriendo hacia la entrada de la escalera.

Tras confirmar que se trataba de una persona viva, Ren Yi soltó un suspiro de alivio en secreto, pero no aflojó el paso en ningún momento. Una de las características comunes de los pirómanos era su afición por regresar a la escena, para saborear una y otra vez su «obra maestra». Era muy probable que esa persona…

De pronto, Gong Yingxian, que corría delante, tropezó con algo y cayó de bruces. Ren Yi no pudo frenar a tiempo y chocó contra él; ambos terminaron rodando en un ovillo entre los escombros desordenados.

Ren Yi sintió que sus costillas se habían golpeado contra algo y se torció el tobillo. Soltó un quejido de dolor y, al mismo tiempo, escuchó el jadeo contenido de Gong Yingxian junto a su oído.

El aroma de Gong Yingxian asaltó las fosas nasales de Ren Yi. Así que ese olor herbal, tenue, seco y con textura, no solo estaba en el auto de Gong Yingxian; su cuerpo también…

Gong Yingxian empujó a Ren Yi a un lado, saltó del suelo y gritó severamente:

—¡Detente!

Ren Yi levantó la vista y vio que la persona a la que perseguían ya había bajado las escaleras.

Gong Yingxian soltó la linterna. En el instante en que esta tocó el suelo, la luz apuntó hacia arriba; sin saber en qué momento, ya tenía un arma en la mano, la cual brilló fugazmente en el campo de visión de Ren Yi.

Gong Yingxian se detuvo. Por apenas un instante, menos de un segundo, corrió en dirección completamente opuesta a las escaleras.

Cuando Ren Yi se dio cuenta de lo que planeaba hacer, gritó a todo pulmón:

—¡No!

Gong Yingxian saltó por la ventana del segundo piso.

Ren Yi se levantó del suelo y, aguantando el dolor en su tobillo, bajó corriendo las escaleras.

Solo vio a Gong Yingxian persiguiendo a una persona menuda por más de cien metros antes de inmovilizarla contra el suelo. Solo se escuchaba al individuo gritar: «¡Suéltame!».

Ren Yi corrió hacia ellos y exclamó:

—¿Tienes idea de lo peligroso que es saltar por la ventana? ¡Te crees que estás en una maldita película!

Gong Yingxian hizo oídos sordos. Sacó las llaves del auto de su bolsillo y se las arrojó a Ren Yi.

—Hay unas esposas en la guantera del copiloto.

Ren Yi fulminó a Gong Yingxian con la mirada.

Gong Yingxian sujetó ambas muñecas del sujeto con una mano y presionó su rodilla contra su espalda.

—Ve.

Ren Yi se dio la vuelta, fue al auto de Gong Yingxian, trajo las esposas y se las lanzó. Él inmovilizó limpiamente al tipo contra la barandilla.

—¡Con qué derecho me arrestan! ¡Suéltenme! —vociferó el hombre, aterrorizado.

Ren Yi se agachó y lo observó por un momento. Era un joven de unos veinte años, delgado, de baja estatura, piel pálida y con aspecto de estar desnutrido.

—¿Quién eres y qué haces aquí a estas horas de la noche? —preguntó Gong Yingxian con voz gélida.

—Tengo… tengo curiosidad, ¿acaso no puedo venir a echar un vistazo? ¿Por qué me atrapas? ¡Qué ley he violado!

Ren Yi se fijó en la mochila que llevaba a la espalda y se la arrebató de un tirón.

—¿Qué haces? ¡No toques mis cosas! ¡Tengo… tengo derecho a la privacidad!

Ren Yi sacó, uno tras otro, una computadora portátil, una cámara con estabilizador, un casco con linterna de visión nocturna y varios objetos diversos. Al encender la cámara, encontró un montón de fotos y videos de «Cuarta Perspectiva». Con el pecho agitado por la furia, agarró al tipo por la nuca y dijo con ferocidad:

—¿Fuiste tú quien provocó el incendio? ¿Ah? ¿Tienes idea de cuántas personas murieron, animal?

—¡No, yo no fui! ¡Yo no provoqué ningún incendio!

Gong Yingxian hizo una llamada y pidió que enviaran una patrulla.

Ren Yi miró de reojo a Gong Yingxian y notó que su traje estaba totalmente arruinado. Él mismo no estaba en mejores condiciones; parecía haberse bañado en un montón de cenizas, estaba asquerosamente sucio. Si él, una persona normal, no podía soportar estar en esa situación tan mugrienta, Gong Yingxian…

Gong Yingxian tenía el cuerpo rígido y el rostro ensombrecido, con el aspecto de no saber qué hacer consigo mismo. Para alguien que sufría de misofobia, terminar manchado de pies a cabeza debía ser una tortura absoluta.

De repente, Ren Yi descubrió que había manchas de sangre en el suelo. Se sobresaltó y rodeó a Gong Yingxian para examinarlo.

—¿Qué haces…?

Ren Yi le agarró del brazo. Al ver el largo rastro de sangre en su antebrazo, aspiró una bocanada de aire frío.

Gong Yingxian apartó su brazo de un tirón.

—No me toques así como así.

Ren Yi no tenía la paciencia para discutir con él en ese momento.

—Al hospital.

—No es necesario, yo mismo me encargaré.

—Esa herida necesita puntos, como mínimo.

—Dije que yo mismo me encargaré.

—¿Cómo diablos te vas a encargar? ¿Eh? —Ren Yi sintió que la rabia le subía desde el pecho—. ¿Te volviste loco saltando desde el segundo piso? Hace unos días, mientras apagábamos el fuego, un bombero saltó desde esa misma ventana y se rompió la pierna, y él lo hizo porque no le quedaba de otra.

—Son apenas tres metros.

—¿Acaso tres metros te parece poco? —espetó Ren Yi, apretando los dientes—. En las antiguas estaciones de bomberos había un tubo de descenso que iba desde los pisos superiores hasta el garaje. Servía para asegurar un rápido tiempo de respuesta a las emergencias, permitiendo a los efectivos deslizarse por él. Luego lo quitaron, porque todos los años alguien salía herido. La mayoría eran problemas menores como esguinces, pero también hubo casos de conmociones cerebrales, piernas rotas e incluso hombres que no volvieron a caminar en su vida. ¡Nunca sabrás qué movimiento hiciste mal al aterrizar, nunca sabrás si hoy te toca tener mala suerte, nunca sabrás en qué instante llegará el destino, por lo que un adulto debe hacerse responsable de su propia seguridad!

Gong Yingxian miró la expresión fiera de Ren Yi y, por un momento, se dejó intimidar por su ímpetu. Su nuez de Adán subió y bajó antes de recuperar la compostura.

—Soy inspector de policía.

—Y yo soy bombero. —Ren Yi le señaló el pecho a Gong Yingxian—. No sabes cuántos accidentes he visto en mi vida; montones de accidentes donde un error minúsculo trajo consecuencias espeluznantes.

Los dos se fulminaron con la mirada, ninguno dispuesto a ceder un milímetro.

En ese instante, el sonido de las sirenas rompió la tensión y una patrulla se detuvo frente a ellos.

Dos oficiales de patrulla se bajaron del vehículo.

—Doctor Gong.

—Es sospechoso en el caso del incendio del bar —dijo Gong Yingxian—. Llévenlo a la sucursal; iré a interrogarlo más tarde.

—Entendido.

Después de que se lo llevaron, Gong Yingxian caminó hacia su auto, abrió el maletero y sacó un traje nuevo.

Se quitó la corbata de un tirón y comenzó a desabrocharse la camisa, botón por botón. Ren Yi lo siguió, mirándolo con el ceño fruncido.

—¿Vas a quedarte mirando cómo me desvisto? —preguntó Gong Yingxian fríamente.

Cuando Ren Yi reaccionó, ya había alcanzado a ver los músculos pectorales asomándose a través de la camisa abierta. De pronto sintió un calor en las mejillas y maldijo:

—¿A quién diablos le importa verte desvestir? Quiero ver que vayas de inmediato al hospital a tratarte esa herida.

—Ya dije que me encargaré de ello yo mismo —respondió Gong Yingxian con obstinación—. No iré al hospital.

—¡O vas al hospital ahora mismo, o te tratas frente a mí! ¡De lo contrario, llamaré al Capitán Song enseguida!

Gong Yingxian se arrancó la camisa de un tirón, haciendo que los botones saltaran por el suelo; un gesto tan agresivo bastó para demostrar su enojo.

Con la ropa puesta, la figura de Gong Yingxian parecía esbelta; no se esperaba que, al desvestirse, revelara hombros anchos, cintura estrecha y un pecho fornido. Era incluso más robusto que el propio Ren Yi. Sus pectorales macizos y sus músculos abdominales parecidos a ladrillos hicieron que Ren Yi se quedara mirando fijamente.

Por lo general, Gong Yingxian no era del tipo de Ren Yi, pero con semejante físico y esa cara, era una verdadera maravilla terrenal.

Por un momento, los ojos de Ren Yi no supieron a dónde mirar. Quedarse viendo no parecía muy apropiado; pero mirar hacia otro lado lo haría lucir culpable y sería, francamente, una lástima.

—¿Aún no te das la vuelta? —dijo Gong Yingxian, enfadado.

—Qué dramático… —Ren Yi curvó los labios y se dio la vuelta.

Gong Yingxian se puso la camisa nueva, echó un vistazo para asegurarse de que no había nadie alrededor y también se cambió los pantalones. Metió la ropa sucia en un basurero y luego repasó de arriba a abajo al mugriento Ren Yi.

Ren Yi volvió en sí.

—No creas que te estoy asustando, llamaré al Capitán Song ahora mismo.

—Sube al auto.

—¿Mh?

Gong Yingxian sacó varios manteles desechables de una caja térmica y se los arrojó a Ren Yi.

—Ponlos sobre el asiento; tienes prohibido tocar cualquier cosa.

—¿Acaso no entiendes cuando te hablo? Te dije que te trataras la herida.

—Sube al auto. Voy a dejar que veas cómo me curo la herida ahora mismo.

Ren Yi dudó un segundo y caminó hacia el asiento del copiloto.

Gong Yingxian subió al vehículo y observó fijamente cómo Ren Yi cubría el asiento y el respaldo con los manteles. Una vez que se sentó, iba a cerrar la puerta.

—No lo toques —le gritó Gong Yingxian para detenerlo. Apoyó una mano en la butaca de Ren Yi, se inclinó pasando su largo cuerpo por encima de la palanca de cambios, tiró de la manija y cerró la puerta. Luego, se acercó para abrocharle el cinturón de seguridad a Ren Yi.

La espalda de Ren Yi estaba pegada al asiento, sin atreverse a mover un músculo. En su nariz persistía aquel olor inconfundible de Gong Yingxian, y la distancia entre los dos era tan corta que incluso podía sentir el calor corporal del otro. Al ver aquel perfil perfecto moverse justo frente a sus ojos, no pudo evitar tragar saliva.

Gong Yingxian le abrochó el cinturón a Ren Yi y arrancó el motor.

Le tomó un buen rato a Ren Yi salir de su ensimismamiento.

—¿A dónde vamos?

—A mi casa.