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Se lo merecen

Ruan Zhizheng se sostuvo la cintura y salió cojeando del Patio Shuli; era evidente que había recibido una paliza con varas. Detrás de él, los guardias del Patio Shuli sacaron a Ruan Ying y a Ruan Yong en camillas.

—Joven maestro, ¿se encuentra bien? —Ruan Sheng y Ruan Ying se apresuraron a sostener a Ruan Zhizheng.

Ruan Zhizheng apretó con fuerza sus pálidos labios y bajó la mirada para ocultar la inmensa furia y humillación en sus ojos. Desde que nació, nunca había pasado por una vergüenza tan grande como la de ese día.

—Ustedes mismos saquen a estas personas de la familia Wu. —Los guardias del Patio Shuli arrojaron a Ruan Ying y a Ruan Yong a la nieve con expresión de disgusto.

Ruan Sheng vio a los dos hombres cubiertos de heridas y exclamó:

—¡Ruan Ying, Ruan Yong!

Se adelantó de inmediato para revisarlos; ambos estaban al borde de la muerte, por lo que sacó medicina para heridas a toda prisa.

Un guardia del Patio Shuli le arrebató el frasco de un manotazo y lo tiró al suelo.
—Nuestro amo ordenó que no se les puede dar medicina.

—Si no les damos medicina, morirán —dijo Ruan Sheng, ansioso y furioso.

—Si mueren, ese será su destino. Si logran sobrevivir, nuestro amo dejará pasar este asunto.

—Ustedes… ustedes… —Ruan Sheng sabía muy bien que la familia Ruan no podía compararse con la familia Wu, así que recurrió a Wu Ruo en busca de ayuda—. Joven maestro Ruo, le ruego que los salve.

Una fugaz intención asesina brilló en los ojos de Wu Ruo, tan rápido que nadie pudo notarlo.

—Shi Jiu, Shi You, denles la medicina.

—Sí. —Shi Jiu recogió las píldoras del suelo.

—Joven maestro Ruo, este es un asunto de nuestro Patio Shuli —lo detuvo el guardia con voz grave—. ¿Acaso también piensa entrometerse en esto?

—Se trata de dos vidas humanas, ¿cómo podría cruzarme de brazos y verlos morir? —dijo Wu Ruo—. Además, los conozco desde hace muchos años.

—Los sirvientes del Patio Shuqing han pasado mucho más tiempo con el joven maestro Ruo. Si cometieran un error, ¿acaso no los castigaría solo por los años que llevan juntos? —replicó el guardia del Patio Shuli—. Si fuera así, ¿dónde quedarían las reglas?

—¿Acaso esperan que los vea morir sin hacer nada?

Shi Jiu y Shi You se agacharon junto a Ruan Yong y Ruan Ying sin dudarlo.

—¡Tienen prohibido darles medicina! —gritó el guardia del Patio Shuli.

Ruan Sheng y Ruan Ying intercambiaron una mirada y se interpusieron rápidamente frente a los guardias del Patio Shuli.

—¿Me escucharon? ¡No les den nada! —exclamó el guardia enfurecido—. Joven maestro Ruo, si insiste en hacer esto, no tendré más remedio que llamar a nuestro amo.

En ese momento, Shi Jiu se puso de pie.

—Señora, el sirviente está muerto.

—Este también dejó de respirar —agregó Shi You.

Ruan Sheng y Ruan Ying se quedaron perplejos.

—¿Qué? ¿Están muertos?

Se agacharon a toda prisa para comprobar su respiración, pero Ruan Ying y Ruan Yong ya no exhalaban aire. Ambos se quedaron petrificados en el lugar.

Muertos.

Sus hermanos, con los que habían convivido durante más de diez años, habían muerto así como así.

—Se lo merecen —se burló el guardia del Patio Shuli.

—Llévenselos —dijo Ruan Zhizheng con voz ronca, apretando los puños. Luego, arrastró su cuerpo herido hacia la puerta lateral sin mirar atrás.

Mientras ordenaba a Shi Jiu y a los demás que ayudaran a cargar los cadáveres, Wu Ruo le gritó a Ruan Zhizheng:

—Zhizheng, espérame.

Ruan Zhizheng caminó cada vez más rápido, como si no hubiera escuchado sus palabras.

Para cuando Wu Ruo salió por la puerta lateral, Ruan Zhizheng y su grupo ya se habían marchado con los cuerpos.

—¿Deberíamos seguirlos, señora? —preguntó Shi Jiu.

—Sí, por supuesto que sí. —Wu Ruo tenía que mantener las apariencias hasta el final; de todos modos, Ruan Zhizheng se negaría a verlo incluso si lo alcanzaba.

Tal como esperaba, al llegar a la residencia Ruan, Ruan Zhizheng le cerró las puertas y se negó a recibirlo.

Wu Ruo regresó al Patio Shuli de la familia Wu.

Shi Yi le informó a Wu Ruo sobre lo ocurrido la noche anterior:
—Después de que Ruan Ying y Ruan Yong fueron capturados, los azotaron durante toda la noche. Más tarde, llevaron al joven maestro Ruan al Patio Shuli, le bajaron los pantalones en público y recibió treinta golpes de vara.

Wu Ruo sonrió con frialdad. Tras sufrir semejante humillación, era seguro que Ruan Zhizheng no tendría cara para presentarse ante él durante mucho tiempo.

Dirigió su mirada hacia Shi Jiu y Shi You.

—Díganme la verdad, ¿cómo murieron Ruan Ying y el otro?

—Este humilde servidor aprovechó el momento de darles la medicina y, mientras nadie prestaba atención, presionó sus puntos vitales para causarles una muerte instantánea —respondió Shi Jiu.

—Yo hice lo mismo —añadió Shi You.

—Muy bien.

Wu Ruo curvó los labios en una sonrisa de profunda satisfacción. Shi Jiu y los demás eran verdaderamente astutos y capaces de comprender cada una de sus palabras e indirectas.

Ahora que Ruan Zhizheng había perdido de repente a dos de sus hombres de confianza, seguramente sentía una rabia inmensa y albergaría aún más resentimiento hacia Ruan Lanru. Sin embargo, lo ocurrido aquel día era tan solo el principio.