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Regreso al mundo humano

En un hermoso sueño, Xue Zixuan cerró lentamente los ojos; pensaba que dejaría este mundo para siempre, pero por alguna razón llegó a un espacio vasto e ilimitado. Aquí, el firmamento estaba lleno de estrellas brillantes, y una ancha Vía Láctea compuesta por innumerables y densos asteroides pasaba bajo sus pies, mientras él flotaba en el vacío, buscando.

Al principio, pensó que este lugar era probablemente el llamado Puente Naihe, el Inframundo, el lugar al que la gente debería ir después de la muerte. Así que esperó pacientemente, esperando a que la persona que había fallecido antes que él llegara allí para verle una vez más. Incluso si no decían nada, incluso si solo se cruzaban, poder mirarlo desde lejos era suficiente para consolar el corazón desesperado y destrozado de Xue Zixuan.

El tiempo voló, los años pasaron como una lanzadera; tal vez esperó décadas, siglos, o quizás decenas de miles de años, pero al final no pudo esperarlo a él. Poco a poco pasó de la esperanza a la desesperación, y su corazón se convirtió en cenizas muertas. Resultó que la maldición más cruel no era el odio de la persona amada, sino separarse para siempre, sin volver a verse en el cielo o en la tierra.

Incluso si no obtenía su perdón en toda la vida, era mejor que una separación eterna. Xue Zixuan gradualmente se volvió loco, queriendo liberarse de las ataduras de ese espacio vacío para ir al mundo donde estaba su amado. En sus repetidas colisiones, tuvo una vaga y misteriosa percepción: este lugar no era el Inframundo que imaginaba, sino una dimensión alternativa.

Una atracción casi imperceptible en su mente le dijo que en este mundo existía un dios, y que él mismo era una deidad. Absorbió locamente el poder de las estrellas destrozadas, hasta que un día, este espacio comenzó a temblar, desgarrarse y colapsar.

Xue Zixuan envolvió todo su poder alrededor de su cuerpo, tratando de resistir la fuerza de atracción causada por el colapso espacial. Vio que las estrellas a su alrededor se reducían a polvo una por una, y la ancha Vía Láctea se transformaba en una banda de luz que fluía hacia las grietas del espacio; una poderosa presión envolvió el vacío: era el Dios Principal, convocando a sus creaciones para transformarlas en su forma más primitiva y utilizarlas.

Entonces, las estrellas intactas y la galaxia se desintegraron al instante, convirtiéndose en cadenas de flujos de datos compuestos por ceros y unos, surgiendo locamente hacia la ubicación del Dios Principal.

Xue Zixuan también recibió la llamada; el Dios Principal quería que volviera a su forma original para alimentarlo. Fue solo entonces que de repente comprendió: tal vez este no era una dimensión alternativa en absoluto, sino un mundo virtual, y él no era una criatura superior con alma, sino una simple cadena de datos.

No era estúpido; al contrario, era extremadamente inteligente. Cuando el espacio vacío se transformó en flujos de datos, ya se había dado cuenta de que el Dios Principal tenía un problema: estaba siendo atacado y se encontraba al borde de la destrucción, por lo que necesitaba una enorme cantidad de energía para mantenerse. Si él se destruyera, ¿podría liberarse de sus ataduras e ir a otros mundos?

Xue Zixuan no sabía qué le deparaba el futuro; solo sabía que debía irse, que debía encontrar a la persona que más amaba. Incluso si moría, quería morir en el mismo mundo que él. No importaba qué fuera él mismo, si tenía alma o si tenía vida; mientras su amado hubiera existido realmente, entonces él también era una existencia real.

Gracias a esa persona, había obtenido la eternidad. Esta convicción lo hizo incomparablemente fuerte, y sorprendentemente logró liberarse del saqueo desenfrenado del Dios Principal. De repente, el Dios Principal desapareció, y un poder suave y cálido envolvió el lugar, haciendo que las estrellas hechas polvo se volvieran a ensamblar y que la galaxia perdida regresara a su lugar.

No sabría decir por qué, pero cuando esta fuerza tocó su cuerpo, Xue Zixuan lloró. Era como ser abrazado por su persona amada, como volver a cada momento que pasaron juntos, atrayéndolo intensamente.

…

Xue Rui tuvo un asunto en la empresa y se fue primero, dejando al tío Fu y a Xue Jingyi en el hospital para cuidar de su hijo. Esta era una suite de lujo, con dormitorio, sala de estar, cocina, baño y un balcón espacioso, todo completamente equipado. El tío Fu estaba en la cocina preparando gachas, y Xue Jingyi estaba sentada junto a la cama del hospital, mirando sin pestañear a su hermano, quien ya llevaba un día y una noche en coma.

De repente, el monitor cardíaco emitió un breve pitido, rompiendo la tranquilidad del momento.

—Tío Fu, ¡algo anda mal, ve rápido a llamar al médico! —gritó Xue Jingyi, presa del pánico.

El tío Fu apagó el fuego de inmediato, corrió apresuradamente desde la cocina hasta el dormitorio y presionó el botón de emergencia en la cabecera de la cama. Los médicos y enfermeras llegaron rápidamente en menos de cinco segundos; justo cuando se preparaban para realizar maniobras de emergencia, los diversos instrumentos que pitaban incesantemente se silenciaron al instante. Al mismo tiempo, el joven de belleza inigualable acostado en la cama abrió lentamente los ojos.

Se quedó mirando el techo blanco como la nieve durante un rato y, al escuchar las ansiosas llamadas del médico, giró la cabeza con lentitud para mirar a Xue Jingyi, que sostenía su mano derecha. Sus ojos desenfocados de repente se volvieron sólidos; su mirada era tan fría, sombría y violenta que casi hizo gritar de terror a Xue Jingyi.

—¿Por qué estás aquí? —Xue Zixuan aún no había comprendido la situación, pero retiró su mano derecha por reflejo. Las personas que quería ver al despertar definitivamente no incluían a Xue Jingyi. No, debería decirse que no quería ver a nadie, solo quería encontrar a Xiao Yi, a la persona que más amaba. ¿Por qué incluso después de muerto, esta gente no le daba paz? Apartó la mirada y vio al tío Fu parado en la periferia de la multitud, sus ojos se llenaron de un poco más de disgusto.

Xue Jingyi se asustó por su tono lleno de odio y rechazo; dio dos pasos hacia atrás cubriéndose el pecho y negó con la cabeza inconscientemente. Su hermano parecía haber cambiado de la noche a la mañana, volviéndose alguien a quien ella ni siquiera reconocía.

Varios médicos rodearon la cama para realizar diversos exámenes; uno de ellos levantó los párpados de Xue Zixuan, y el leve escozor hizo que todo su cuerpo se tensara. Los miró fijamente; su expresión pasó gradualmente de la confusión a la duda, y luego a la incredulidad y el pánico.

—Estoy bien, salgan todos —dijo con voz ronca y actitud resuelta.

Todos los indicadores habían vuelto a la normalidad; al ver que su estado emocional no era el adecuado, los médicos pensaron en esperar a que se calmara antes de enviarlo al departamento de exámenes médicos para un chequeo más profundo, así que se marcharon uno tras otro.

Tan pronto como se fueron, Xue Zixuan se sentó de inmediato y abrió la palma de su mano para examinarla. Nada. No había nada en su blanca palma; esa cicatriz por la que había llorado de gratitud había desaparecido por completo. O mejor dicho, aún no había aparecido.

Finalmente dándose cuenta de su situación, incluso si esto fuera solo un sueño ilusorio del que despertaría en cualquier momento, era suficiente para hacer que Xue Zixuan llorara de emoción. Saltó de la cama de inmediato, descalzo y con bata de hospital, corriendo apresuradamente hacia afuera.

—Joven amo, ¿a dónde va? Olvidó ponerse los zapatos, el suelo está frío. —El tío Fu lo persiguió con un par de pantuflas.

Xue Jingyi finalmente volvió en sí y lo siguió de cerca con el rostro pálido. En su mente resonaba repetidamente la pregunta que le hizo su hermano al despertar: «¿Por qué estás aquí?». En ese tono no había expectativa, alegría ni cariño, solo un odio desbordante, como si mirarla un segundo más fuera una tortura insoportable.

Debido a que su cuerpo era débil y se enfermaba con frecuencia, causando que toda la familia sufriera por su culpa, desde pequeña había desarrollado la habilidad de observar las expresiones ajenas, esforzándose por ser más sensata y considerada para evitar ser despreciada por ellos. Sin embargo, cuanto más grave era su enfermedad, mayor era el cariño de su familia, lo que disminuyó lentamente su ansiedad. Especialmente su hermano, frío como el hielo con los extraños, pero gentil y considerado con ella, algo que sin duda la hacía sentir muy orgullosa.

Pero hace un momento, la mirada que su hermano le dirigió escondía odio. ¿Por qué? ¿Qué había hecho mal? Esta pregunta rondaba por su mente, dejando a Xue Jingyi aterrada.

Xue Zixuan corrió a toda velocidad por el pasillo, bajó por las escaleras y corrió desde el decimonoveno piso hasta el vestíbulo del hospital; su expresión enloquecida y su comportamiento errático hicieron que muchas personas se detuvieran a mirar. Los guardias de seguridad notaron que algo andaba mal y se apresuraron a detenerlo, preguntando repetidamente por sus comunicadores si algún paciente se había escapado del departamento de neurología en el decimosexto piso.

Xue Zixuan luchó con todas sus fuerzas, pero dos personas le torcieron los brazos al mismo tiempo.

—¿Qué están haciendo? ¡Suéltenlo rápido! —Xue Li Danni, quien había regresado apresuradamente al país sin siquiera tener tiempo de dejar su equipaje, apareció en el vestíbulo y vio de inmediato a su hijo en un estado lamentable, rodeado por la multitud.

Su cabello estaba desordenado, su ropa rasgada, y su rostro mostraba una expresión frenética, con los ojos oscuros llenos de lágrimas que parecían a punto de caer en cualquier momento. Casi no podía creer que ese fuera su hijo, el hijo que irradiaba una luz deslumbrante dondequiera que fuera. Estaba tan alterado, tan irritable, con las mandíbulas apretadas; incluso desde lejos, se podían ver las venas palpitando en su frente.

—¿Madre? —Al escuchar la voz familiar, Xue Zixuan se calmó, giró la cabeza y su expresión se volvió aún más vacía. Las personas muertas aparecían una a una ante sus ojos, lo que le hizo creer aún más en su propio juicio. Había vuelto. Había regresado al pasado, al momento en que nada había sucedido todavía.

Su madre, que había sido torturada hasta perder su forma humana por la vida en prisión, caminaba rápidamente hacia él luciendo un costoso traje a medida; no había ni una sola arruga en su rostro bien cuidado. Seguía siendo esa mujer noble, la violinista de renombre mundial, y no la asesina de la que hablaba la gente.

Al verla de repente, Xue Zixuan sintió asombro, pero también un profundo odio. Dejó de luchar y la miró con indiferencia; las lágrimas en sus ojos se evaporaron por completo en un instante.

Los guardias de seguridad vieron a la imponente Xue Li Danni y a la fila de asistentes que la seguían ayudando con el equipaje; sabiendo que esta persona tenía mucho respaldo, soltaron inmediatamente al joven y retrocedieron dos pasos.

—No se ha escapado ningún paciente del departamento de neurología, revisen otros departamentos. —La oportuna respuesta del comunicador ennegreció el rostro de Xue Li Danni. Pero ella no dijo nada y extendió la mano para sostener a su hijo, que no podía mantenerse en pie.

Xue Zixuan tensó los músculos, resistiéndose en su interior, pero no lo demostró. Miró fijamente a su madre y, al notar el frío bajo sus pies, dejó escapar una risa amarga. ¿Cómo podía permitir que Xiao Yi lo viera en este estado tan lamentable? Ya había esperado cientos o miles de años, no importaba esperar un momento más.

Aprovechó el movimiento para retirar su brazo de las manos de Xue Li Danni y caminó hacia el ascensor. Las puertas se abrieron, y el tío Fu y Xue Jingyi salieron corriendo de su interior; al verlo, sus rostros se llenaron de alegría.

—Joven amo, póngase los zapatos. —El tío Fu colocó las pantuflas en el suelo.

—Hermano, ¿qué te pasa? —preguntó Xue Jingyi con timidez.

Xue Zixuan no tenía ganas de hablar con ellos en lo absoluto. De hecho, no quería prestarle atención a nadie de la familia Xue. No podía olvidar los pecados que habían cometido, no podía olvidar el complot asesino que habían tramado para matar al joven que él más amaba. Ni siquiera podía perdonarse a sí mismo, y mucho menos a ellos. No, nunca los perdonaría, ni siquiera en la muerte.

Se puso los zapatos y entró en silencio al ascensor; su actitud de ignorarlos por completo hizo que el tío Fu y Xue Jingyi se sintieran muy incómodos y, al mismo tiempo, secretamente preocupados. Xue Li Danni también estaba preocupada; tan pronto como llegaron al último piso, exigió a los médicos que examinaran a su hijo; como era de esperar, el resultado fue que no había ningún problema.

—Los resultados del electroencefalograma y el electrocardiograma salieron y son completamente normales. Si no se siente tranquila, puede quedarse un tiempo más en observación. —El médico tratante ofreció su sugerencia.

Xue Li Danni estaba a punto de aceptar cuando Xue Zixuan lo rechazó con frialdad:

—No, tramiten mi alta de inmediato.

Al decir esto, miró su reloj y confirmó que a esa hora, ya había llevado a Xiao Yi a la casa de la familia Xue. Su mente estaba en blanco, no tenía recuerdos de esta vida, pero cada movimiento, cada ceño fruncido y cada sonrisa de aquel joven estaban grabados en su médula.

Si poseía un alma, entonces seguramente también estaba escrito en lo más profundo de ella. No sabía si este mundo era real o no, pero mientras el joven existiera en él, ¿qué importaba si era real o una ilusión?

—Quédate un tiempo más. Ya he cancelado tu presentación de dentro de medio mes. Todo lo demás es superficial, solo la salud es lo más importante. —Xue Li Danni intentó disuadirlo con amargura.

—Sí, hermano, mírame, no puedo hacer nada de lo que quiero simplemente por mi mala salud. ¿Acaso quieres terminar como yo? —Xue Jingyi rio amargamente, burlándose de sí misma.

Xue Zixuan no se inmutó; abrió el armario para guardar su equipaje él mismo y preguntó como si no le diera importancia:

—¿Y Xiao Yi? ¿Dónde está?

—¿Acaso Xiao Yi no está aquí? ¿Te has vuelto tonto? Doctor, ¿mi hijo realmente no tiene ningún problema? —Xue Li Danni pensó erróneamente que el «Xiao Yi» del que hablaba su hijo se refería a su hija, Xue Jingyi. Ya estaba intranquila, y en ese momento su humor se volvió aún más ansioso. Preguntar por alguien que estaba justo frente a él… ¿acaso este desmayo le había dañado el cerebro?

El médico se encogió de hombros, indicando que él tampoco lo sabía, y tras dar un par de indicaciones, se fue a toda prisa.

—Hermano, estoy aquí. Me quedé a tu lado todo el tiempo mientras estabas en coma. —Xue Jingyi reprimió su timidez, dio un paso adelante y se aferró al brazo de su hermano. Al enterarse de que no era la hija biológica de sus padres, la alegría en su corazón superó con creces su miedo. Al no haber lazos de sangre, podría estar con su hermano de forma abierta y legítima; este amor prohibido finalmente tenía un lugar donde descansar.

El brazo que ella tocó pareció ser envuelto por una serpiente venenosa, frío y repugnante. Xue Zixuan la empujó de inmediato, retrocedió dos pasos con el equipaje y dijo con voz grave:

—Hablo de Huang Yi, ¿dónde está?

El rostro de Xue Jingyi se enrojeció de vergüenza y extrema incomodidad; se quedó mirando la mano que había sido apartada sin decir nada durante un buen rato. Xue Li Danni dijo con impaciencia:

—Estás desvariando, ¿por qué preguntas por él de repente? Sigue encerrado en la villa, no puede huir.

Al darse cuenta de que, después de todo, la otra parte era hermano de su hija, y que hablar de esa manera le haría notar a su hija que algo andaba mal, Xue Li Danni frunció los labios y giró el rostro para mirar al tío Fu. El tío Fu asintió, indicando que había alguien en la villa vigilando específicamente al joven, por lo que era absolutamente imposible que escapara.

Al ver sus reacciones, el corazón de Xue Zixuan se hundió. ¿Ya había comenzado todo? La cruel y despiadada trampa mortal, la utilización descarada, el trato hipócrita y ese encuentro fortuito que causó que el joven lo abandonara para siempre. Al pensar en Xue Yan, al pensar en la boda que él y el joven tuvieron, la cual conmocionó al mundo, el corazón de Xue Zixuan sintió un dolor punzante, y su cuerpo tembló incontrolablemente.

—¡Quiero el alta, ahora mismo! —Dejó de doblar cuidadosamente su ropa; en su lugar, la hizo una bola y la metió al azar en la maleta.

Esta acción era algo que su hijo, un misofóbico severo, jamás haría. Xue Li Danni se preocupó aún más, pero no podía hacer nada contra la terquedad de su hijo, así que no tuvo más remedio que pedirle a su asistente que tramitara el alta.

Un coche de lujo se detuvo suavemente en la entrada del hospital; el conductor bajó para abrirle la puerta a sus empleadores. Xue Zixuan subió primero y, al ver a Xue Jingyi siguiéndolo, su tono fue indiferente:

—Siéntate en el asiento delantero.

No podía explicar qué tipo de sentimientos tenía hacia esta hermana; el amor ya se había desgastado por completo, y tampoco tenía la energía para odiar; resultaba que no había lugar para nada más que la indiferencia.

Si fuera posible, no querría aparecer en el mismo espacio-tiempo, en el mismo plano que ella. Sin embargo, había regresado, así que solo podía fingir que ella no existía. No quería tener ni la más mínima relación con ella nunca más.

Xue Jingyi se sintió devastada y lo miró a punto de llorar. Su expresión lamentable no solo no obtuvo la culpa de Xue Zixuan, sino que le hizo recordar cómo, en su vida pasada, esta hermana usó una fachada de debilidad para encubrir sus intenciones pecaminosas, y cuán resueltamente había ejecutado aquel asesinato.

Si no fuera por ella, él y Xiao Yi nunca habrían llegado a un punto de no retorno; sin embargo, él mismo también era imperdonable, así que daba igual, ninguno de los dos tenía derecho a señalar con el dedo.

Sintiendo los ojos ligeramente calientes, Xue Zixuan volvió a tener el impulso de llorar, pero se contuvo. En las décadas de arrepentimiento y espera, ya había aprendido cómo luchar contra el colapso, cómo mantenerse al borde de la desesperación sin llegar a caer. Mientras esa persona siguiera viva en un lugar muy lejano, mientras pudiera obtener información fragmentada sobre él a través de la televisión y el Internet, él podría seguir viviendo y seguir protegiéndolo para siempre.

Por eso, al día siguiente de enterarse de su muerte, se sintió completamente descorazonado y regresó a la nada.

Ahora, había vuelto y el joven también estaba aquí; no había nada mejor que esto, no había milagro más maravilloso. Xue Zixuan apretó los puños con fuerza para evitar llorar a carcajadas de puro éxtasis, pero su respiración, cada vez más pesada, terminó por revelar su agitación interior.

—Hijo, ¿qué te pasa? ¿Te sientes mal? ¿Y si volvemos al hospital? —Xue Li Danni habló llena de preocupación. La sala médica en casa fue construida específicamente para su hija y solo contaba con equipos y medicamentos para tratar enfermedades cardíacas; para un caso de desmayo inexplicable y pérdida de control emocional como el de su hijo, era más seguro quedarse en el hospital.

—Conductor, vaya más rápido. —Xue Zixuan no respondió, sino que apresuró al chófer con voz grave.

—¿Qué te pasa? Tienes la cara tan pálida y aún así te niegas a ver a un médico, ¿quieres matar a tu madre de preocupación? —Xue Li Danni casi no podía soportar a su hijo en ese estado. Estaba acostumbrada a su compostura fría, distante y tranquila; era la primera vez que lo veía tan frenético, perdido y aterrado. ¿A qué le tenía tanto miedo?

—Madre, estoy bien. Quiero ir a casa. —Ir a casa, ver a su amado joven, y se recuperaría, estaría mejor que nunca. Ese corazón destrozado podría volver a ensamblarse, su alma vacía podría volver a llenarse, y el amor que nació por él y murió por él podría volver a florecer en innumerables y espléndidas flores.

Si pudiera tener alas, volaría a su lado en este mismo instante, lo abrazaría fuertemente, lo estrujaría contra su pecho y lo incrustaría en sus huesos y sangre.

Xue Li Danni quedó pasmada por el destello de fanatismo en los ojos de su hijo. Apenas podía creer que este joven con el rostro ligeramente distorsionado fuera el mismo hijo que ni siquiera frunció el ceño ni derramó una sola lágrima cuando murió su propia hermana biológica. ¿Qué le había pasado exactamente? ¿Y por quién se había puesto así? ¿O acaso esta anomalía era solo su imaginación?

El automóvil se acercaba cada vez más; una villa con jardín se erguía en lo profundo de un campo de golf exuberante y verde como un tapiz; las ruedas del coche pasaron sobre el camino cubierto de grava, haciendo un crujido. Xue Zixuan apretó los puños, apretó las mandíbulas, su respiración se volvió aún más entrecortada y sus ojos estaban cada vez más secos.

Respiró profundamente una y otra vez; el miedo y la expectativa se mezclaban en su pecho, haciéndolo sentir profundamente oprimido. Finalmente comprendió lo que significaba la timidez de regresar al hogar. Esta oportunidad de volver a empezar, por la que había sacrificado su alma en vano, por fin se había hecho realidad, y sin embargo, se sentía tan pesado y acobardado que no se atrevía a acercarse.

—Llegamos a casa. Zixuan, ¿qué te pasa? ¿Acaso te sientes mal? ¡Te dije que no podías recibir el alta y te negaste a escuchar! ¡Xiao Wang, de vuelta al hospital! —Después de salir del auto y esperar un buen rato sin ver ninguna reacción de su hijo, Xue Li Danni se inclinó apresuradamente para mirar adentro, solo para encontrar su rostro pálido, con sudor frío en la frente, como si estuviera soportando un dolor inmenso.

—Estoy muy bien, no hay necesidad de ir al hospital. —Xue Zixuan habló con voz ronca; si uno escuchaba con atención, su voz aún contenía sollozos temblorosos. Parpadeó rápidamente, reprimiendo la acidez que surgía velozmente en sus ojos, luego bajó del auto; caminó un poco, se detuvo y miró con ojos oscuros la lujosa villa bañada por la deslumbrante luz del sol.

—Hermano, entremos, hace frío afuera. —Xue Jingyi se acurrucó obedientemente a su lado, consolándolo suavemente y extendiendo ambas manos para intentar tomar su brazo.

Xue Zixuan la esquivó antes de que pudiera acercarse y siguió caminando hacia adelante; al principio con pasos pequeños y lentos, pero enseguida corrió a grandes zancadas; al acercarse a la puerta, subió los escalones de dos en dos y empujó la pesada puerta de madera maciza.

La sala de estar estaba vacía, no había nada en absoluto; desde la cocina provenían las risas del asistente y la enfermera conversando. Al escuchar el sonido de la puerta abrirse, salieron a asomarse y mostraron expresiones de sorpresa.

—Señor Xue, ¿ha despertado?

—Joven amo, le han dado el alta. Estoy preparando gachas, ¿le gustaría un tazón? Oh, la señora y la señorita también han vuelto. —La enfermera Xiao Deng se acercó apresuradamente para ayudar a Xue Li Danni con su equipaje y ayudó a Xue Jingyi, que tenía el rostro pálido, a sentarse en el sofá.

Xue Zixuan hizo la vista gorda ante los dos y dio una vuelta por el primer piso; al no encontrar a la persona que buscaba, levantó la vista hacia el segundo piso de manera inevitable. Justo en ese momento, un joven apareció en lo alto de las escaleras, asomando la cabeza para mirar hacia abajo.

—Se-Señor Xue, ha vuelto. —La mirada de Zhou Yunsheng apenas rozó los ojos profundos de Xue Zixuan antes de apartarse de inmediato; saludó con un susurro, pero en su corazón suspiró en secreto: ¿Por qué le dieron el alta tan pronto? Es cierto eso de que la mala hierba nunca muere.

—Sí, he vuelto.

En esta vida te protegeré con todo mi ser. Empecemos de nuevo, ¿de acuerdo?

Esta frase había aparecido repetidamente en los sueños de Xue Zixuan; sin embargo, cuando el sueño se convirtió en realidad, descubrió que estaba tan ahogado en sollozos que le resultaba difícil continuar. Corrió por las escaleras sin poder controlarse, jaló al delgado y frágil joven hacia un fuerte abrazo y lo estrechó ferozmente con sus brazos temblorosos.

—He vuelto, por fin he vuelto. —Escondió el rostro en el cálido hueco del hombro del joven, impidiendo que viera su expresión bañada en lágrimas, impidiendo que viera su arrepentimiento y sus pecados.

Abrió la boca queriendo decir algo más, pero se dio cuenta de que, en ese momento, aparte de sentir la respiración, los latidos del corazón y la temperatura del cuerpo del joven, ya no tenía ninguna otra exigencia. Reprimió desesperadamente el deseo de llorar amargamente; el éxtasis y la tristeza inundaban su corazón, haciéndolo temblar incontrolablemente. Como resultado, el joven también fue sacudido por su temblor.

Zhou Yunsheng sintió que su hombro estaba empapado; el sonido de sollozos reprimidos resonaba intermitentemente en sus oídos. Aquel hombre que solía ser altivo y distante no se preocupaba por su aspecto desaliñado y lloraba en silencio mientras lo abrazaba; su intensa tristeza era tan evidente, tan pesada. En la planta baja, la familia Xue se quedó atónita; los miraban con sorpresa e incertidumbre; querían subir, pero temían provocar a Xue Zixuan.

Zhou Yunsheng de repente tuvo muchas ganas de reír. ¿Qué situación era esta? Ser dado de alta y no hablar con nadie, solo abrazarlo y llorar… ¿Se le había llenado el cerebro de agua? Era completamente incapaz de comprender la tristeza del joven, ni mucho menos sentir compasión por él. ¿Qué clase de agravio podía ser más cruel que sacarle el corazón a alguien? Él mismo ni siquiera había llorado, ¿qué derecho tenía este tipo?

Reprimiendo su disgusto, preguntó en voz baja:

—Señor Xue, ¿qué le ocurre?

La otra parte no le prestó atención, solo apretó aún más el abrazo alrededor de sus brazos. Zhou Yunsheng sintió que su cintura estaba a punto de romperse, por lo que no tuvo más remedio que usar su dolorido dedo para pinchar el cuero cabelludo de la otra persona y volver a presionar:

—Señor Xue, si pasa algo, es mejor decirlo; no se lo guarde. La tía Xue y Jingyi están muy preocupadas por usted.

Xue Zixuan finalmente dejó de llorar y temblar; levantó la cabeza y miró fijamente al joven con ojos enrojecidos. Sus largos dedos se deslizaron por el cabello lacio y medianamente largo del chico y, por fin, esbozó una sonrisa lenta y superficial. No podía equivocarse: en efecto, este era su joven, su joven de dieciséis años, tan claro como el agua.

Toda la ansiedad y el miedo se transformaron por completo en gratitud y conmoción en el momento en que lo sostuvo en sus brazos. Xue Zixuan apartó el cabello de sus mejillas y le dio un suave beso en el rostro pálido; un beso lleno de un remordimiento infinito y profunda devoción.

Ni hablar de la familia Xue en la planta baja, que estaba atónita; incluso Zhou Yunsheng, que siempre era rápido y astuto, no pudo reaccionar por un momento. Se llevó una mano a la mejilla, con los ojos muy abiertos.

La expresión relajada de Xue Zixuan duró solo un instante. Cuando tocó el dorso de la mano vendada del joven, volvió a entrar en pánico de inmediato:

—¿Qué le pasó a tu mano?

Estas manos, aclamadas como un tesoro mundial, ¿acaso alguna vez habían sufrido el más mínimo daño?

Fue en este momento cuando aquellos recuerdos enterrados en lo más profundo de su mente, los recuerdos de esta vida, comenzaron a agolparse en su cabeza. Había acogido al joven con la siniestra intención de asesinar una vida fresca; rechazó los toques del muchacho, rechazó cualquier trato cariñoso, e incluso se negó a comer en la misma mesa que él. Y finalmente, había cerrado de golpe la tapa del piano, aplastándole las manos al joven.

Apenas podía creer que esa persona tan cruel hasta el extremo hubiera sido él mismo. Sostuvo suavemente ese par de manos, las yemas de sus dedos temblando ligeramente por el miedo de romperlas si no tenía cuidado. Sentía un dolor desgarrador y empatizaba profundamente con ese sufrimiento. No sabía desde cuándo se había convertido en su todo, en su vida entera; ¿cómo no iba a empatizar? ¿Cómo no iba a sentir un dolor punzante en el corazón?

Pensaba que no había llegado demasiado tarde, pero no esperaba que al final sí lo fuera; la culpa y el remordimiento torturaron a Xue Zixuan hasta dejarlo sin aire. Tomó una bocanada de aire con dificultad y llevó al joven abajo, arrastrándolo a medias y abrazándolo a medias. Habló con voz áspera:

—Al hospital.

—Bien, bien, bien, al hospital. ¿Dónde está Xiao Wang? Que vaya rápido al garaje a buscar el auto. —Xue Li Danni finalmente volvió en sí y corrió hacia la puerta gritando sin importarle su imagen. Su hijo estaba actuando demasiado anormal; nada más llegar a casa, se había abrazado a Huang Yi para llorar amargamente. Aunque no emitió ningún sonido, el temblor constante de sus hombros y espalda la hizo sentir una inmensa tristeza solo de verlo.

Estaba segura de que esas dos personas no tenían ninguna interacción habitual; aunque vivían bajo el mismo techo, su relación era peor que la de dos extraños. Si a su hijo le había pasado algo triste, era imposible que estuviera relacionado con Huang Yi. Pero no quería a nadie más, no le hacía caso a nadie, y solo abrazaba a Huang Yi negándose a soltarlo; esta situación era verdaderamente inexplicable. Por lo tanto, tenían que ir al hospital y hacerle examinar la cabeza minuciosamente varias veces.

Xue Jingyi clavó la mirada en las dos personas que estaban prácticamente abrazadas, hundiendo sus uñas en la carne hasta hacerse algunos rasguños sangrientos. El dolor punzante y agudo se extendió directamente desde la palma de su mano hasta su corazón, provocándole un mareo. Pero lo reprimió desesperadamente; no podía desmayarse, no podía permitir que Huang Yi estuviera a solas con su hermano.

Esta obsesión se había arraigado de forma inexplicable en su mente desde el día en que Huang Yi llegó, y no podía deshacerse de ella sin importar qué. Huang Yi era ciertamente una persona de mal agüero. No le importaría que le arrebatara cualquier otra cosa, pero su hermano no. Su hermano solo podía pertenecerle a ella.

El grupo apenas había llegado a la puerta cuando el chofer trajo el auto y se detuvo lentamente junto a la fuente. La ligera brisa levantó frías gotas de agua que cayeron sobre los rostros de los presentes; Xue Zixuan levantó la mano por costumbre para escudar al joven.

—Xiao Yi, lo siento, tu hermano mayor se equivocó. —Sostenía holgadamente la mano vendada del joven; no se atrevía a aplicar fuerza ni tampoco a soltarla, solo podía disculparse con impotencia.

Zhou Yunsheng había estado aturdido todo el tiempo. Miró al joven demacrado con una mirada muy extraña, como si no lo reconociera de la noche a la mañana. De hecho, el comportamiento del actual Xue Zixuan era verdaderamente inusual. Vestía un traje casual arrugado, su cabello estaba algo desordenado, su mandíbula cubierta de barba incipiente, y sus ojos oscuros, habitualmente inmutables como un pozo antiguo, rebosaban ahora de una genuina preocupación y de emociones tan profundas que resultaban incomprensibles.

Aquel músico arrogante e inaccesible como el pino o el bambú ahora era simplemente un hombre común y corriente preso del miedo y la ansiedad. Se había disculpado y además, ¿se llamaba a sí mismo hermano mayor? Mis oídos no me engañan, ¿verdad?

Zhou Yunsheng quiso rascarse la oreja, pero sus dedos gordos por los vendajes solo tocaron el lóbulo antes de ser detenidos por la gasa. Quería mantenerse alejado de esta persona desquiciada, pero lo metieron a la fuerza en el asiento trasero, quedando prisionero en su abrazo.

Xue Zixuan sabía a través de sus recuerdos que, aunque había llegado un paso tarde, el amado joven aún no se había topado con Xue Yan y que todavía había margen de maniobra para salvar la situación. Al recordar a Xue Yan, se llenó de miedo e inconscientemente apretó al joven contra su pecho, pasando los brazos por debajo de sus axilas para sujetar firmemente su delgada cintura.

Zhou Yunsheng olió la fragancia de la colonia que emanaba del joven y se removió extremadamente incómodo, pero la parte posterior de su cabeza fue inmediatamente presionada y forzada contra el hueco del hombro de la otra persona. La fragancia se hizo más intensa, y un calor abrasador fluía constantemente; esta postura era demasiado íntima, lo que le hacía sentirse muy incómodo.

No hace falta ni examinarlo, su cerebro está dañado con total seguridad. Esa forma de mirarme es como si un lobo hambriento por cientos de años hubiera visto un trozo de carne, con esos ojos verdes espeluznantes. Zhou Yunsheng mostró los dientes e hizo una mueca, lleno de impaciencia y regocijándose de la desgracia ajena.

Xue Li Danni también quiso subir al coche, pero vio que su hijo liberaba un brazo para cerrar la puerta con un «bang», dando una orden firme al chofer:

—Al hospital.

—Joven amo, la señora y la señorita aún no han subido —le recordó el conductor mirando hacia atrás.

—Ignóralas, arranca. —Xue Zixuan había recuperado por completo la calma; sus ojos, enrojecidos por el llanto, ahora se veían oscuros y profundos. Él ya era un monstruo sin empatía ni sentido del bien y del mal, y después de vagar por el espacio de la nada durante cientos de años, casi un milenio, sus sentimientos se habían vuelto aún más apáticos. En este mundo, la única persona capaz de hacer latir su corazón, la única persona que le hacía sentir vivo, ahora mismo estaba firmemente abrazada en su pecho. Cualquier otra persona o cosa ya no tenía ningún significado para él.

El conductor se sintió apuñalado por su gélida mirada y rápidamente pisó el acelerador para dirigirse a la rampa. Xue Li Danni gritó varias veces mientras corría tras ellos, y además se torció el tobillo en el camino cubierto de grava, sudando frío por el dolor. Al ver que su hijo no se inmutaba y se alejaba cada vez más, regresó cojeando e instó con premura:

—¿Dónde está Xiao Zhou? ¡Ve a buscar otro auto, rápido! ¡Este chico se ha vuelto loco, está realmente loco!

Xiao Zhou, el asistente encargado de vigilar a Zhou Yunsheng, corrió a toda velocidad hacia el garaje. Xue Jingyi y el mayordomo sostenían a Xue Li Danni, uno a cada lado, ambos con el rostro lleno de preocupación.

—Mamá, ¿qué le pasa a mi hermano? —Xue Jingyi estaba a punto de llorar, sus ojos estaban enrojecidos. A decir verdad, al ver a su hermano abrazando al joven y llorando reprimido, su corazón también sollozó y sintió punzadas de dolor; requirió de un gran autocontrol para no desmayarse. La serie de cambios en su hermano tras despertar la dejaron inquieta y ansiosa.

—Tampoco lo sé, esta vez definitivamente debe quedarse en el hospital para observación durante varios días —dijo Xue Li Danni, frotándose la frente con cansancio.

Una hora más tarde, el coche se detuvo de manera estable en el estacionamiento subterráneo del hospital. Zhou Yunsheng abrió la puerta del auto con un sentimiento casi de redención. Durante el trayecto, primero fue abrazado por el joven; después de retorcerse un par de veces, su cabeza fue forzada a apoyarse en el hueco del hombro. Más tarde, sintió opresión en el pecho y dificultad para respirar, por lo que luchó un poco más, pero terminó siendo levantado y sentado a horcajadas en el regazo del joven, con la espalda apoyada contra su pecho duro. Esa postura parecía la de un padre joven sosteniendo a su travieso hijo menor de cinco años por temor a que saltara en el auto o abriera la puerta y se cayera.

Zhou Yunsheng se sentía extremadamente incómodo y forcejeaba de vez en cuando; después de cada forcejeo, el joven lo sujetaba un poco más fuerte. Parecía alguien muy delgado, pero albergaba una fuerza aterradora en su cuerpo que casi le parte la cintura. Esto era simplemente un intento de asesinato disfrazado.

Más tarde, simplemente se rindió y relajó su cuerpo por completo contra el pecho de Xue Zixuan; la otra persona, en cambio, aflojó su fuerza, abrazándolo con cautela mientras apoyaba la barbilla en su hombro y suspiraba de satisfacción. El aliento caliente que exhalaba le quemó el lóbulo de la oreja.

A decir verdad, si no fuera porque sabía que esta persona quería sacarle el corazón, basándose únicamente en su apariencia extraordinaria y apuesto rostro, su figura alta y recta, y su noble porte supremo, Zhou Yunsheng posiblemente se habría enamorado de él. Tras soportarlo todo y finalmente llegar al hospital, suspiró aliviado de manera imperceptible y puso impacientemente la mano en el pestillo de la puerta, pero tiraron de él bruscamente hacia atrás.

Xue Zixuan no podía soportar que Huang Yi se alejara de su abrazo. Tenía miedo de que este renacimiento fuera solo un sueño ilusorio y que no supiera en qué momento despertaría, encontrándose a sí mismo flotando de nuevo en el vacío infinito, esperando. Por lo tanto, necesitaba confirmar la existencia del joven, necesitaba mantenerlo cautivo a su lado en todo momento porque no tenía tiempo que perder.

Al percibir que Huang Yi intentaba alejarse de él, el brazo que envolvía su delgada cintura se tensó al instante; abrió la puerta del otro lado y lo bajó con una actitud firme. El joven ya tenía dieciséis años, pero su cuerpo aún no se había desarrollado por completo; siendo pequeño y delgado, podía cargarlo sin esfuerzo en la curva de sus brazos.

—Suélteme, puedo caminar solo. —Al sentir la palma de Xue Zixuan apoyada contra su trasero, Zhou Yunsheng le recordó, ruborizado hasta las orejas. Era la primera vez que tenía un contacto tan íntimo con un hombre y no podía evitar sentirse algo incómodo.

Xue Zixuan no detuvo sus pasos y entró directamente en el ascensor, presionando el botón del último piso. El conductor, Xiao Wang, lo acompañaba con cara de haber visto un fantasma. El joven amo ni siquiera había abrazado a sus propios padres o hermanas, biológica o adoptiva, y, sin embargo, aferraba a este pequeño pueblerino como si hubiera encontrado un tesoro incalculable, negándose a soltarlo. Su cerebro debía estar dañado.

El médico había recibido previamente una llamada de Xue Li Danni, por lo que no se sorprendió al ver entrar al joven amo de la familia Xue a la oficina, sino que ordenó a la enfermera llevarlo para una tomografía cerebral.

Xue Zixuan bajó al joven de sus brazos, colocó una mano sobre su hombro y rodeó su cintura con la otra, ordenando con voz grave:

—Yo no tengo ningún problema, hazle una tomografía a la mano de Xiao Yi lo más pronto posible.

—¿Qué le pasa a su mano? —Este médico era precisamente el mismo que había sido sobornado por la familia Xue para la cirugía de trasplante de corazón. Naturalmente, sabía que el chico era solo un donante que moriría tarde o temprano. ¿Acaso importaba si se lastimaba la mano? Tratarla o no era completamente innecesario, así que, de forma involuntaria, su rostro mostró algo de impaciencia.

Fue entonces cuando Xue Zixuan recordó la relación del médico con la familia Xue; sin mediar palabra, se llevó al joven de allí. Xiao Wang le llamó varias veces, pero al ver que no miraba atrás, tuvo que apresurarse a seguirlo.

—Joven amo, ¿por qué no va a verlo? —preguntó perplejo Xiao Wang una vez que todos estuvieron en el auto.

Zhou Yunsheng, sentado de forma segura en las rodillas del joven, se sentía extremadamente incómodo. Mientras movía en secreto el trasero buscando una posición cómoda, maldecía internamente al hombre: era como una comadreja saludando a una gallina por Año Nuevo, no tramaba nada bueno. ¿Había pasado tanto tiempo para que recién se acordara de revisar su mano, solo para decir una palabra y marcharse? Ni siquiera fingía bien, ¿a quién intentaba engañar?

Xue Zixuan percibió el estado de inquietud del joven y, viendo que se movía cada vez más lejos, a punto de caerse del asiento, pasó las manos por debajo del hueco de la rodilla y lo levantó de lado, sosteniéndolo como se carga a un bebé en brazos, y de paso, le quitó los zapatos.

El rostro de Zhou Yunsheng se oscureció; ahora le resultaba totalmente imposible moverse. Moverse las pelotas… ¡si ni siquiera tenía zapatos! Ni aunque quisiera podría huir.

Fue entonces cuando Xue Zixuan rio levemente, acarició las mejillas infladas del joven por la frustración y ordenó:

—Ve a otro hospital.

—Pero el hospital de nuestra familia es el mejor, ¿por qué no lo atendemos aquí? —Xiao Wang dirigió el auto por la estrecha calzada, ralentizando intencionalmente la velocidad.

—Ve al Hospital Popular de la Ciudad. —Xue Zixuan no dio explicaciones. Habiendo renacido una vez, no quería volver a ver a nadie implicado en aquel asesinato. Además, ¿cómo iba a dejar a su amado joven al cuidado de un médico sin ética profesional?

Xiao Wang sintió que el joven amo de hoy era excepcionalmente anormal y autoritario, un hombre completamente distinto del pianista noble y poco convencional del pasado.

Resulta que no es que no le importe mirarlo, sino que quiere cambiar de hospital. ¿Por qué? ¿Acaso este hospital no es propiedad de la familia Xue? Su nivel médico también es de primera. Zhou Yunsheng, lleno de confusión, le lanzó una mirada al hombre.

—El médico de ese hospital no tiene ética profesional; de ahora en adelante, nunca iremos allí a tratarnos. Xiao Yi, lo siento, lo siento de verdad, perdóname… —Xue Zixuan captó la duda del joven y explicó con vaguedad; al final, se apoyó en el hombro del chico y soltó un suspiro, con una inmensa tristeza pero sumamente satisfecho.