Chacanna Traducciones

Zhao Xuan acató la orden y aligeró sus movimientos, barriendo con la punta de la lengua el orificio superior para saborear las gotas de rocío que rezumaban de su interior; luego, envolvió el miembro de jade con su inmensa lengua y se deslizó con lentitud.

Zhou Yunsheng soltó gemidos ahogados y liberó la melena del león estúpido para masajear su propia bolsa hinchada. Al sentir la cálida saliva de la gran fiera fluir por la hendidura de sus glúteos hasta llegar a su entrada secreta, no pudo evitar contraerse.

—Querido, lame el interior. —Mientras formulaba su ardiente petición, besó la cabeza peluda del león. Sus ojos, ligeramente enrojecidos y brillantes por las lágrimas, exhibían una cautivadora expresión de deseo primaveral.

¿Cómo podría Zhao Xuan negarse a una demanda tan embriagadora? Respondió con un rugido sordo a modo de asentimiento y deslizó la lengua por la fisura de los glúteos para adentrarse en la cálida cavidad de su amado. Poco a poco, abrió camino centímetro a centímetro, alterando constantemente la dirección para raspar y hurgar, lamiendo cada pliegue de carne dulce por dentro y por fuera.

Las diminutas espinas carnosas de su lengua frotaron las paredes internas, desatando finas corrientes eléctricas que se dispararon por todo el conducto y provocaron que Zhou Yunsheng se estremeciera sin control. Su cintura perdió toda la fuerza al instante y, sin poder sostener el peso de su propio cuerpo, se dejó caer lentamente en las aguas poco profundas, convulsionando y gimiendo en voz baja como un pez varado.

Zhao Xuan perdió la razón al contemplar la seducción sin reservas de su pareja; su falo carmesí emergió con rapidez de la fina capa de piel que lo envolvía, rezumando hilos plateados por el extremo. Usó sus patas delanteras para separar aún más las piernas de su amado, exponiendo por completo la entrada húmeda y rosada, y bajó su colosal cuerpo con lentitud hasta que su miembro presionó la apertura.

La dureza del león se asemejaba a un hierro candente, irradiando una temperatura tan insoportable que Zhou Yunsheng se encogió ante la quemadura. Sin embargo, su anatomía demostró ser mucho más honesta: la cavidad comenzó a palpitar, absorbiendo proactivamente una pequeña fracción de la colosal punta y aferrándola con fiereza.

Zhao Xuan soltó un gruñido ahogado y liberó un pequeño chorro de espesa simiente. El fluido blanquecino se derramó de inmediato por los pliegues circundantes, resbalando por los níveos glúteos de su pareja hasta disolverse lentamente en el agua.

Zhou Yunsheng se quemó nuevamente con la esencia y su bajo vientre sufrió espasmos. Aun sin haber sido penetrado por completo, ya experimentaba un placer indescifrable. Sujetó su propio miembro de jade, que supuraba fluidos sin cesar, y lo masturbó alternando el ritmo; al mismo tiempo, su interior se relajó de forma gradual para envolver la dureza del león estúpido hacia las profundidades.

Zhao Xuan fue incapaz de contenerse un segundo más; dio una violenta estocada con las caderas y se abrió paso hacia el interior. El falo carmesí era de una magnitud tan colosal que dilató por completo la cavidad plagada de pliegues, siendo estrangulado desde la base.

Zhou Yunsheng gritó de dolor y la entrada se contrajo con mayor ferocidad, generando una fricción tan sublime que Zhao Xuan estuvo a punto de eyacular. Sin atreverse a ejecutar movimientos bruscos, pasó su enorme lengua por el rostro de su amado antes de descender hacia los dos puntos en su pecho; las espinas carnosas rasparon las cerezas escarlatas hasta inflamarlas rápidamente.

Zhou Yunsheng recuperó poco a poco la sensibilidad, y el miembro de jade que había cedido parcialmente ante el dolor volvió a erguirse con firmeza. Intentó retomar sus propias caricias y habló con voz ronca:
—Ya es suficiente. Hazlo despacio, eres demasiado grande.

Zhao Xuan había resistido hasta que le temblaban las patas traseras; al recibir la orden, retrocedió una fracción para luego embestir de forma superficial, repitiendo el ciclo de extracción e inserción con extrema delicadeza. Las estrechas paredes internas se humedecieron y suavizaron milímetro a milímetro, emitiendo un sonido obsceno y acuoso con cada embestida. Sin saber qué punto exacto había presionado, Zhou Yunsheng arqueó la cintura de golpe y lanzó un grito agudo; de no haber bloqueado su propia punta a tiempo, habría derramado su esencia.

Al observar su reacción, Zhao Xuan soltó un gruñido grave y transformó las estocadas superficiales en una penetración profunda, martillando ese punto específico de manera repetitiva y arrancando gemidos cargados de sensualidad de los labios de su amado. Estaba eufórico; su falo era succionado, abrazado y asfixiado por las contracciones de las paredes internas, convirtiendo cada estocada en el goce supremo. Empleó sus patas delanteras para inmovilizar el cuerpo tembloroso y agitado de su pareja, alzó el cuello y liberó un rugido de triunfo mientras la velocidad y la fuerza de su embate se multiplicaban.

—¡No aguanto más, dámelo todo! —Zhou Yunsheng fue incapaz de reprimir aquel tsunami de placer salvaje; retiró los dedos que bloqueaban su glande y estalló con desenfreno. Se apoyó sobre sus brazos, convulsionando las caderas con cada oleada, hasta que se quedó sin una sola gota de fluido y colapsó sin fuerzas en el agua, dejando que la fiera estúpida sacudiera su cuerpo con fiereza.

Bombardeado por las continuas contracciones del clímax de su amado, Zhao Xuan embistió brutalmente un par de docenas de veces antes de rugir de locura y desatar su propia catarsis. Torrentes de densa simiente inundaron la cavidad interior y, debido al volumen exorbitante, comenzaron a filtrarse con lentitud a través de los pliegues.

Una fragancia embriagadora y almizclada se propagó por el aire. Los peces del río, las aves del cielo y las bestias de la tierra habían huido aterrorizados por el rugido del rey de las fieras; la orilla, que instantes atrás reverberaba con el eco del choque de los cuerpos, quedó sumida en un concierto de jadeos erráticos.

Zhou Yunsheng arrastró su cuerpo con esfuerzo hasta acurrucarse contra el vientre peludo del gran león, utilizando sus cuatro gruesas patas a modo de manta. Zhao Xuan rozó la frente de su dueño con los labios, emitiendo murmullos ahogados que parecían susurrar palabras de amor o tal vez indagar sobre cómo se sentía. Permanecieron tendidos un largo rato, hasta que la luna coronó la copa de los árboles; recién entonces se asearon mutuamente y emprendieron un lento retorno hacia la caverna.

Mientras la unión humano-bestia consumía su pasión, la pequeña codorniz se refugiaba en su cueva para revisar sus provisiones. Envolvió meticulosamente la carne de dinosaurio en capas de hojas y la escondió en el fondo de una grieta rocosa, planeando racionarla para el desayuno del día siguiente. Al no tener pareja, nadie se responsabilizaba por su sustento; si bien la tribu proveía a las hembras solteras, la asignación de comida era paupérrima, limitándose a menudo a un puñado de bayas y una tira de carne seca del tamaño de un pulgar.

Había rechazado las insinuaciones de los machos repetidas veces; en estos dos años, la tolerancia del Gran Chamán se había agotado, y lo más probable era que muy pronto lo obligara a seleccionar varios cónyuges.

—Realmente no quiero ser aplastado por tantos hombres. Si tan solo pudiera elegir a uno. —Se revolvió el cabello, exhibiendo una mueca de frustración. Su mente era fuerte; tras decidir aferrarse a la vida, había asimilado rápidamente su destino. Sin embargo, someterse a un solo individuo no era lo mismo que ser utilizado en rotación por varios machos; esa era una barrera mental que aún no lograba superar.

—Olvídalo, que las cosas sigan su curso natural. Si mi ídolo es capaz de aceptar una relación interespecie tan intensa, seguramente se reiría de mí si le contara mis problemas. —Con este constante consuelo, la pequeña codorniz finalmente se quedó dormido.

A partir de ese día, solía hacer guardia en las afueras de la caverna del ídolo, esperando a que despertara para invitarlo a buscar comida juntos.

Casi todas las mañanas, la oscuridad de la cueva filtraba el eco contundente del choque de los cuerpos, acompañado por los gemidos seductores del ídolo y los rugidos roncos de profundo placer del enorme león. El impacto de escucharlos le provocó hemorragias nasales en repetidas ocasiones, obligándolo a llevar consigo dos mechones de hierba aterciopelada para taparse las fosas nasales en cuanto oía ruidos ardientes.

Zhou Yunsheng no sentía rechazo alguno por tener a alguien siguiéndolo. Aunque la pequeña codorniz hablaba demasiado, su personalidad era sumamente pura y bondadosa; siempre que hallaba ingredientes frescos, le entregaba la mejor y más abundante porción como pago por protección, algo que provocaba risas secretas en Zhou Yunsheng.

Con el tiempo, ambos forjaron una amistad de forma natural; la pequeña codorniz abandonó por completo el grupo de recolección de las demás hembras, saliendo y regresando por su cuenta todos los días. Este comportamiento anómalo fue notado por la tribu y, en poco tiempo, todos supieron que la hembra errante y su pareja bestial residían en las cercanías del asentamiento; no estaban muertos y de hecho vivían muy bien.

Al recordar el rostro impecable de la hembra forastera, muchos machos se sintieron impacientes y contactaron a Aidi, el hijo del Gran Chamán, rogándole que les tendiera una trampa. Ignorante del plan para capturar a la entidad que lo volvía loco de celos, Aidi asumió que solo querían vengarse de An Chen y aceptó sin dudarlo.

Esa mañana, la pequeña codorniz no se presentó; Zhou Yunsheng observó el clima y decidió llevar a Zhao Xuan al lago a pescar. Llevaba únicamente una falda de piel, sin nada debajo; a cada paso que daba la tela se encogía, exponiendo la redondez blanca y nevada de sus glúteos. Zhao Xuan, que caminaba tras él, clavó la mirada en su trasero erguido con los ojos llenos del brillo feroz del deseo.

A mitad de camino, ya no pudo contenerse. Se levantó sobre sus patas traseras, aplastando a su amado contra la corteza de un árbol; sus caderas embistieron rápidamente, restregando el líquido pegajoso que rebosaba de su punta en la hendidura de sus nalgas para entrar con facilidad. Después de haber experimentado la pasión esa misma mañana, el interior de Zhou Yunsheng todavía estaba húmedo y suave; con un sonido obsceno absorbió más de la mitad del falo del león.

Se apresuró a estabilizar su cuerpo, se giró para lanzarle una mirada fulminante al león dorado y luego arqueó su delgada cintura, levantó sus glúteos y se balanceó de adelante hacia atrás para seguirle el ritmo.

Zhao Xuan mordió la nuca de su dueño mientras jadeaba pesadamente; el intenso placer lo excitó tanto que sus ojos se tiñeron de rojo.

Una serie de silbidos agudos interrumpió la pasión de la pareja. Zhao Xuan sacó de inmediato su gigantesco y abultado miembro, usando su enorme cuerpo para ocultar a su amado, quien tenía el rostro ruborizado y los ojos llorosos.

Zhou Yunsheng bajó la falda de piel que el león había enrollado hacia arriba; al extender la mano para tocar, descubrió que el espacio entre sus piernas estaba lleno de un líquido pegajoso y resbaladizo. Estaba a punto de alcanzar la cima del placer cuando fue interrumpido abruptamente; el vacío dual de su cuerpo y alma hizo que su rostro reflejara una hostilidad aterradora.

El estado de ánimo de Zhao Xuan era mucho peor; estiró el cuello y soltó un fuerte rugido hacia los machos bestia que se escondían en la copa de los árboles. El sonido enfurecido penetró las nubes, aterrorizando a los animales y aves de los alrededores, quienes huyeron despavoridos; el bosque se llenó de un estruendo interminable y la conmoción fue enorme.

Varios hombres bestia se deslizaron de los árboles gigantes usando largas enredaderas. Sostenían lanzas envenenadas cuyas puntas, pulidas con cierto tipo de metal, brillaban con una tenue luz azul. Rodearon a la pareja; en sus ojos ardían el deseo y la codicia.

—¿Qué intentan hacer? —Zhou Yunsheng se apoyó lánguidamente en el tronco; su voz aún conservaba el tono ronco posterior a la intimidad.

—Una hembra no debería vincularse con una bestia ancestral; son monstruos que pueden perder la razón en cualquier momento. Hemos venido a llevarte de vuelta a la tribu. —Uno de los machos habló con una falsa actitud de consideración.

—¿Y si me niego a ir? —Zhou Yunsheng arqueó una ceja.

—Entonces mataremos a este león. Es una bestia ancestral; una vez que abandona la tribu y vuelve al bosque, no se diferencia en nada de un animal salvaje. Y los animales siempre han sido nuestra comida. —La implicación era obvia: matar a Zhao Xuan y llevar su cadáver para repartir su carne.

Zhou Yunsheng rió con sarcasmo; extendió la mano y comenzó a acariciar el musculoso lomo del león estúpido de forma lenta y suave.

—Querido, tienes un tamaño colosal y un cuerpo rebosante de músculos. Han puesto los ojos en ti y quieren convertirte en un estofado. ¿Qué crees que deberíamos hacer?

Zhao Xuan giró la cabeza y rozó la punta de la nariz de su pareja con la suya, emitiendo un dulce ronroneo como si quisiera consolarlo para que no se enfadara.

Los machos, al ser ignorados por completo, mostraron rostros retorcidos por la furia. Aunque habían presenciado el poder del rugido del león dorado, ya habían pasado más de dos meses sin recibir ningún daño físico, por lo que el miedo había sido sustituido por la codicia. Querían poseer a la hermosa hembra y devorar al león dorado para absorber su poder.

Sí, en aquel continente, los cristales rojos no eran lo único que ayudaba a los hombres bestia a aumentar su fuerza; la carne de bestias con líneas de sangre superiores tenía el mismo efecto, y la pureza de su energía superaba con creces a la de los cristales rojos. La diferencia radicaba en que los cristales podían intercambiarse por objetos, mientras que obtener carne de alta calidad requería arriesgar la vida. Siendo tan poderoso, el león dorado seguramente descendía del prehistórico Rey de las Bestias, el León Diamante; su carne era muy preciada y consumirla podría elevar varios niveles de golpe.

Ante la sola idea, los ojos de los machos bestia se iluminaron con ambición; el líder hizo un gesto y todos atacaron desde distintos ángulos. Al mismo tiempo, Zhou Yunsheng se impulsó con la punta de los pies y saltó a las ramas de un árbol a más de diez metros de altura, bajando la mirada para observar la situación.

Era una batalla sin ningún suspenso; de no ser por las restricciones de las leyes imperiales, Zhao Xuan habría hecho pedazos a aquellos que codiciaban a su esposo. Con un golpe de su cola, mandó a volar con facilidad a los tres que estaban detrás de él, saltó por el aire para aplastar a uno y lo dejó inconsciente de un solo rugido furioso. En un parpadeo, cuatro de los atacantes resultaron gravemente heridos, y los dos restantes estaban tan aterrorizados que tiraron las lanzas y huyeron para salvar sus vidas, dejando tras de sí una serie de gritos desesperados.

Los animales salvajes que acechaban en los arbustos soltaron rugidos de burla, pensando en secreto: Qué estúpidos, atreverse a provocar al Rey. ¡Esa es la misma fiera que le partió el cuello a un Tiranosaurio de un mordisco!

Zhao Xuan no los persiguió ni mató a los cuatro individuos inconscientes; en su lugar, alzó el cuello y emitió un rugido ensordecedor que penetró las nubes, asegurándose de que todas las bestias del bosque pudieran escucharlo.

Como las bestias ancestrales no encontraban hembras humanoides para emparejarse, solo podían aparearse y reproducirse con animales salvajes, dejando una descendencia con sus propios genes; por lo tanto, la inteligencia de las bestias en este planeta era generalmente alta y podían comunicarse de forma básica. El rugido del rey de las bestias era solo una serie de sonidos sin sentido para los hombres bestia, pero para los oídos de los animales era como un decreto imperial.

Estaba anunciando a las criaturas que habitaban bajo su mandato que debían expulsar a todos los hombres bestia; no se les permitía cazar ni recolectar frutas en su territorio, o de lo contrario serían ejecutados sin piedad.

Zhao Xuan estaba limitado a la legítima defensa; a menos que su vida estuviera amenazada, no podía matar a ningún nativo, por lo que no podía deshacerse de esos hombres bestia directamente. Pero eso no significaba que no tuviera la capacidad de castigarlos; usar tácticas indirectas y venganzas encubiertas era algo a lo que estaba muy acostumbrado.

Al escuchar ola tras ola de rugidos de respuesta, sumisión y adulación, Zhao Xuan quedó satisfecho y levantó la vista hacia su amado, quien estaba parado en la copa del árbol. La falda de piel de animal era tan ridículamente corta que no alcanzaba a cubrirle las blancas nalgas; la hendidura de sus glúteos aún conservaba una gran cantidad de fluido pegajoso, brillante y resplandeciente, mientras que su falo blando y sonrosado destilaba una gota de rocío. Era de una belleza increíble.

Una gota de saliva resbaló de la comisura de la boca entreabierta de Zhao Xuan; se acercó al árbol con grandes zancadas, se alzó sobre sus patas traseras y rasguñó el tronco con sus garras delanteras, intentando ansiosamente convencer a su pareja de que bajara, con su erecto miembro carmesí listo para la acción.

—Basta, tengo hambre. Date prisa y ve a buscar comida. —Zhou Yunsheng no quería hacerle caso, así que saltó de ese árbol a otro, alejándose gradualmente.

Zhao Xuan se apresuró a perseguirlo; sus ojos dorados y felinos se clavaron en las nalgas parcialmente expuestas de su amado. Pensaba que debía conseguir piel de tiburón o de cocodrilo para hacerle varias faldas de distintas longitudes: las largas para usarlas afuera y evitar que cualquier estorbo lo viera, y las cortas para la cueva, cuanto más cortas mejor, para que solo él pudiera apreciarlo.

En cuanto a la ropa interior, al ser algo que arruinaba el paisaje, estaba completamente fuera de su consideración.

La pequeña codorniz, a quien el Gran Chamán había ordenado limpiar la cueva sagrada del Dios de las Bestias, no pudo presenciar la majestuosidad del gran león; pero cuando los cuatro machos fueron traídos de regreso causando un enorme alboroto, inevitablemente escuchó un par de cosas. Tenían brazos, piernas y costillas rotas, o sufrían graves lesiones internas; si el Dios de las Bestias no les concedía poder divino para curarlos, solo les quedaba esperar la muerte.

El supuesto «poder divino» no era más que un tazón de agua preparado al azar por el Gran Chamán; si sanaban tras beberlo dependía únicamente de la suerte, pues carecía de toda base científica. Si hubiera sido en otro momento, la pequeña codorniz podría haber sido compasiva y haberlos curado a escondidas, pero al escuchar que habían sido heridos por intentar matar al león dorado, descartó esa idea de inmediato.

Tenía muy claro quiénes eran sus aliados y quiénes sus enemigos. Aunque había permanecido en la tribu durante dos años consumiendo sus raciones públicas, An Chen no sentía, en su fuero interno, que les debiera nada. Les había enseñado incontables conocimientos: les advirtió qué frutas eran comestibles y cuáles eran venenosas, les mostró que las raíces de las plantas ocultas bajo tierra se podían desenterrar y comer, y les enseñó a almacenar la comida sobrante en bodegas subterráneas…

Gracias a la información que proporcionó, la reserva de alimentos de la tribu era cada vez más abundante, de modo que si los guerreros no conseguían cazar lo suficiente, ya nadie pasaría hambre. Además, cuando alguien resultaba herido o se enfermaba, recolectaba hierbas, preparaba infusiones medicinales y engañaba al paciente para que las bebiera. Estaba convencido de haber dado mucho a la tribu, pero nunca había recibido respeto a cambio. Dudaban de él y sospechaban de sus intenciones; en varias ocasiones, las hembras que bebían sus infusiones medicinales se tiraban al suelo rodando y llorando, acusándolo de haber intentado envenenarlas.

Aunque más tarde los hechos demostraban que la medicina simplemente era amarga y no contenía veneno, pues esas hembras seguían vivas y sanas, su corazón se iba enfriando cada día más. A menudo pensaba en abandonar la tribu, pero sabía que el mundo exterior estaba lleno de peligros que no podría enfrentar solo, por lo que no le quedaba más remedio que ceder.

La llegada de su ídolo y el león dorado había convertido en realidad la vida que él soñaba; aunque no tuviera nada que ver con él, verlos deambular despreocupadamente por el bosque, jugando y divirtiéndose con tanto cariño, llenaba por completo su vacío interior.

Desde su perspectiva, las personas que intentaban perturbar aquella vida feliz eran imperdonables. ¡Así que ojalá se pudrieran! La pequeña codorniz rió internamente de forma siniestra.

El jefe de la tribu y el Gran Chamán, sin embargo, no consideraban que los machos hubieran cometido un error. Estaban furiosos y habían reunido a numerosos guerreros para rodear y matar al león dorado. Movido por la envidia, Aidi le dio instrucciones secretas al líder para asesinar también a la hembra errante; la presencia de An Chen ya le producía náuseas, no podía tolerar a uno más. Si no fuera porque An Chen sabía identificar ingredientes alimenticios y el anciano quería retenerlo unos años más para extraer toda la información de su cerebro antes de ejecutarlo, Aidi habría actuado hace mucho tiempo.

El escuadrón avanzó imponente, pero a mitad de camino fueron emboscados por una inmensa manada de fieras. Tigres dientes de sable, gigantescas serpientes mamba, puercoespines letales, enormes osos y hasta un elefante de larga trompa —animales que solían moverse exclusivamente en las profundidades de la selva— formaron un ejército que atacó a los guerreros.

Se suponía que estas bestias ocupaban la cúspide de la cadena alimentaria, por lo que siempre operaban solas y jamás se agrupaban. Como reyes que no comparten el mismo trono, un encuentro entre ellos solía terminar en un combate a muerte; pero en esta ocasión convivían de forma muy pacífica y dirigían su furia al unísono contra los hombres bestia.

Los guerreros quedaron paralizados por el terror; sus armas eran completamente incapaces de perforar la gruesa piel del elefante que marchaba al frente, el cual podía reducirlos a pulpa de carne con solo levantar una pata. El líder ordenó de inmediato la retirada para salvar sus vidas. Pensaron que todos morirían en el bosque ese día, pero, para su sorpresa, una vez que cruzaron un arroyo, el ejército de bestias se detuvo como por acuerdo mutuo, les rugió con furia desde la orilla opuesta y luego se dispersó lentamente.

Una crisis había estallado y desaparecido de manera incomprensible; todos sintieron que las rodillas les flaqueaban y cayeron al suelo con expresiones de haber sobrevivido a una catástrofe.

El líder ordenó que regresaran e informó del incidente al Gran Chamán, buscando una respuesta a la extraña anomalía. Un ejército formado por miles de fieras salvajes era suficiente para aniquilar a todas las tribus del bosque.

El Gran Chamán también estaba perplejo y prometió orar al Dios de las Bestias con la esperanza de recibir una revelación.

Ambos pensaron que el incidente había quedado en el pasado, pero, para su asombro, a partir de ese día, cada vez que intentaban cruzar ese arroyo, sufrían el ataque de todas las fieras de la zona; al retroceder a su lado del arroyo, las bestias se dispersaban de nuevo. Era una situación sumamente extraña.

Al cruzar el arroyo se encontraban las zonas de caza habituales de la tribu Bayan; si no podían acceder a ellas, los machos de la tribu tendrían que dirigirse al bosque del oeste. Los árboles en el oeste eran mucho más densos y el aire era más húmedo; era el territorio donde proliferaban los murciélagos sedientos de sangre y la Orquídea de Hueso Blanco. Aunque su tamaño era pequeño, su letalidad superaba con creces a la de casi todas las fieras salvajes.

Los murciélagos sedientos de sangre rara vez salían a cazar, pero cuando lo hacían formaban enjambres masivos que ocultaban el cielo y el sol, y podían chupar hasta la última gota de sangre de un elefante adulto en un instante, dejándolo como una momia. Lo que los hacía aún más mortales era que sus cinco sentidos eran extraordinariamente agudos; incluso si alguien caminaba en silencio sobre el grueso musgo, sería detectado por ellos y enseguida lo atacarían en enjambre.

La Orquídea de Hueso Blanco era una flor que no era venenosa en sí misma, pero su aroma era tan intenso que podía envolver un radio de cien metros; con solo oler un rastro de su fragancia, uno caía en un sueño profundo hasta morir, y la carne podrida se convertía en el abono que la alimentaba. Los alrededores de este tipo de flor solían estar cubiertos de huesos espeluznantemente blancos, de ahí su nombre.

En comparación con el bosque oriental, que era soleado y abundante en animales de presa, el bosque occidental era un infierno literal. No podían ir al este ni al oeste; el sur era un precipicio insondable e inescalable de miles de metros de altura, así que solo les quedaba el norte. Ese era el territorio de la tribu Dada; si intentaban competir por sus presas, un conflicto sangriento sería inevitable.

Desde que la pequeña codorniz había intentado integrarse a la tribu, los hombres bestia de Bayan llevaban mucho tiempo sin experimentar el hambre. Al pensar en los días en los que la gente siempre moría de inanición, se sintieron profundamente aterrorizados. A pesar de que todavía había grano almacenado en la bodega subterránea, una nube de preocupación y tristeza envolvía a todos; algunos incluso comenzaron a difundir el rumor de que el Dios de las Bestias estaba castigando a la tribu Bayan.

Si el Dios de las Bestias castigaba a la tribu, debía ser porque el Gran Chamán no había cumplido con sus deberes, lo que representaba una inmensa amenaza para la posición de este último. Tras mantener una charla secreta con el líder, se vio obligado a apretar los dientes y entregar a varias hembras hermosas a la tribu Dada a cambio del derecho a cazar en su territorio. Aidi sintió que su oportunidad había llegado e inmediatamente propuso deshacerse de An Chen.

—No. Lo que almacena en su cabeza es sumamente valioso, no podemos dejar que otras tribus se enteren. —El Gran Chamán lo rechazó de inmediato. La capacidad de la tribu Bayan de almacenar tal cantidad de alimentos era mérito exclusivo de la pequeña codorniz. Conocía una infinidad de plantas comestibles e incluso sabía cómo cultivarlas; mantenerlo en la tribu era crucial para su expansión.

—Pero últimamente no ha interactuado con las demás hembras de la tribu, ni está dispuesto a ser pareja de ninguno de los machos. Ya no nos brinda información sobre nuevos alimentos, sino que se ha vuelto cada vez más cercano a esa hembra errante. —Aidi contraatacó—. Sospecho firmemente que está a punto de huir de la tribu. Es un ingrato malagradecido que no volverá a ayudarnos; en lugar de conservar a alguien que nos traicionará en cualquier momento, deberíamos intercambiarlo para obtener algo de beneficio. Si le preocupa que ayude a la tribu Dada, ordene que le corten la lengua, eso resolverá todos los problemas. —Aidi sonrió con perversa crueldad.

El líder sentía lástima por An Chen, pero no se atrevió a contradecirlo, así que miró al Gran Chamán. El anciano lo pensó unos instantes y agitó la mano.
—Envíalo lejos, entonces. Haz que alguien le corte la lengua en el camino.

Las antorchas ardientes vacilaron por la fuerza de un remolino, y la luz oscilante iluminó los rostros sombríos de los tres hombres.

Durante esos últimos días, la pequeña codorniz había disfrutado de una vida bastante cómoda. El bosque oriental se había convertido en un área restringida para la tribu Bayan, pero él seguía entrando y saliendo con libertad, aunque siempre de forma encubierta y ocultándoselo a los miembros de la tribu para que no se dieran cuenta.

El tema más discutido en la tribu Bayan en esos días era la invasión de fieras; no lograban entender por qué los animales salvajes se habían aliado para atacar a los hombres bestia, y exclusivamente a los hombres bestia de la tribu Bayan. Querían respuestas por parte del Gran Chamán, pero él dudaba y titubeaba sin poder explicar la situación; todos estaban desesperados, asumiendo que se trataba de un castigo del Dios de las Bestias.

La pequeña codorniz soltaba risitas burlonas en la oscuridad, pues era el único que conocía la verdad. No era un castigo divino, sino el castigo del rey de las fieras. Habían ofendido al león de pelaje dorado, por lo que naturalmente no podían cazar en su territorio.

Así es, al otro lado del arroyo comenzaba el dominio del león dorado. An Chen solía verlo orinando junto al arroyo para dejar su imponente aroma en los bordes del territorio. Ninguna fiera feroz del bosque se atrevería a causar estragos en su terreno, y mucho menos una simple tribu de hombres bestia.

A pesar de su regodeo interno, cada vez que veía a los niños de la tribu llorar de hambre, se le ablandaba el corazón; pensaba que otro día le rogaría a su ídolo que mostrara un poco de piedad.

Pero en el instante en que surgió ese pensamiento, sucedió un evento importante en la tribu que desvió su atención. Varios guerreros que habían ido al bosque del norte para negociar con la tribu Dada habían sido atacados por una manada de puercoespines; varias personas murieron y muchos más resultaron gravemente heridos, por lo que los miembros de la tribu tuvieron que ir a rescatarlos.

Entre los guerreros heridos se encontraba el macho que había rescatado y traído a An Chen a la tribu, de nombre Kun, un miembro de la raza del lobo gris al igual que el líder. Era muy poderoso; ahora que era un guerrero de nivel cinco, ocupaba el segundo lugar en la tribu y siempre había anhelado someterse ante los pies de Aidi. A Aidi también le agradaba bastante y había insinuado que lo elegiría como una de sus parejas; a los dos solo les faltaba celebrar la ceremonia formal de vinculación.

Quizás por sentir un apego inicial, el trato de la pequeña codorniz hacia Kun era muy diferente; no llegaba al enamoramiento, pero le tenía mucho afecto. Al enterarse de que quería comprometerse con Aidi, había estado molesto durante días.

Ahora, al escuchar que Kun estaba gravemente herido, olvidó todo el resentimiento, se deslizó por las escaleras de cuerda que descendían el acantilado y se dirigió a la cueva de Kun, situada en el nivel inferior.

El precipicio alcanzaba los diez mil metros de altura; los ancianos y los guerreros fornidos vivían en el nivel inferior para facilitar el movimiento y la defensa. Las hembras que criaban hijos residían en el segundo nivel, y más arriba se encontraban los hogares de las hembras solteras. La pequeña codorniz había descendido dificultosamente cinco niveles del acantilado y por fin llegó al suelo, solo para descubrir que alrededor de la cueva de cada macho herido había un círculo de personas.

Se abrió paso entre la multitud y vio justo el momento en que Aidi aplicaba un fango negro parduzco sobre la pierna de Kun, que exponía sus huesos blancos. Su pierna izquierda había sido desgarrada por los afilados dientes del puercoespín dejándole una herida de un pie de largo; los huesos estaban agrietados, pero afortunadamente no se habían roto ni dislocado.

An Chen miró el trozo de fango en las manos de Aidi y luego la herida ensangrentada y abierta de Kun; su rostro palideció de golpe. Las hembras reunidas en la entrada expresaron su envidia:
—Menos mal que Aidi está aquí, de lo contrario Kun moriría.

Alguien añadió:
—Sí, no cualquiera tiene el privilegio de disfrutar de la medicina divina, y encima usar tanta de una sola vez.

—Aidi es tan bondadoso, con razón les gusta a tantos guerreros.

El diluvio de falsas alabanzas penetró en sus tímpanos y le provocó náuseas. Aidi, en cambio, se sentía sumamente complacido; cubrió la herida con fango, dejó la porción sobrante y luego se marchó bajo la mirada nostálgica de Kun.

El humano esperó a que la multitud dispersara antes de colarse sigilosamente en la cueva. Kun yacía en la fría cama de piedra y, aunque estaba en coma, tenía el ceño profundamente fruncido, como si estuviera muy incómodo.

¿Cómo iba a estar cómodo? Aplicar ese tipo de fango sobre un trauma tan severo era equivalente a buscar la muerte. La pequeña codorniz alejó el caparazón de tortuga que contenía el asqueroso fango; su olor a putrefacción aún flotaba en el aire frente a su nariz.

Para los hombres bestia, ese trozo de fango era medicina sagrada; pero para él, era basura más asquerosa que el excremento. En la tribu había una estatua adorada del Dios de las Bestias; cada vez que obtenían una buena cacería, el Gran Chamán derramaba la sangre de la primera presa sobre ella, invitando al dios a compartir el botín con ellos.

La tribu Bayan había sido establecida hacía cientos de años, y cada año se derramaba sangre sobre la estatua; una capa se secaba y luego se vertía otra, hasta que, con el paso del tiempo, la superficie de la escultura se cubrió con una costra gruesa y maloliente de fango sangriento. La pequeña codorniz ni siquiera quería pensar en la cantidad de bacterias que proliferaban en esa masa. Cuando limpiaba la cueva sagrada, tenía que taparse la nariz con la hierba aterciopelada para soportar el hedor nauseabundo, y jamás se atrevía a acercarse a menos de tres metros de la estatua.

Sin embargo, el Gran Chamán creía que esa capa de sangre podrida albergaba poder divino, y le encantaba concederla a los miembros de la tribu para ganarse su devoción. Para cualquiera que sufriera de una enfermedad grave, su mayor anhelo era el «agua bendita» marrón y negruzca que otorgaba el anciano, que contenía una pequeña partícula de ese fango sangriento. Creían ciegamente que al beber esa «agua bendita», hasta un moribundo podría volver a la vida.

An Chen ignoraba de dónde había surgido semejante engaño; si esa agua asquerosa no terminaba matando a la gente, ya era una ganancia. Por fortuna, su posición en la tribu era tan insignificante que nunca había recibido el «favor» del Gran Chamán; de lo contrario, habría querido morir ahí mismo.

Y ahora, Aidi había embadurnado la herida de Kun con esa sangre putrefacta repleta de bacterias; la infección era casi ineludible. La pequeña codorniz estaba sumamente preocupado; se negaba a presenciar pasivamente cómo Kun moría, así que apartó las hojas que cubrían la herida y se propuso limpiar esa capa de inmundicia.

Utilizando una astilla fina de madera hervida en agua caliente, raspó el fango poco a poco; el intenso dolor sacó a Kun del coma. Abrió la boca con debilidad:
—¿Qué estás haciendo?

—Q-quería revisar tu herida. —An Chen tartamudeó.

Kun sentía que su cerebro era un volcán a punto de entrar en erupción. Se frotó la frente y ordenó:

—No tienes que mirarla, no es nada grave. Aidi me consiguió sangre divina; en un par de días me curaré.

¡Como si fueras a curarte con eso! La pequeña codorniz lo contradijo en silencio, pero no mostró ninguna emoción en el rostro. Al ver que Kun sudaba frío profusamente y tenía las mejillas enrojecidas como si tuviera fiebre alta, se apresuró a obligarlo a acostarse bien.

La sangre podrida era un criadero de diversas bacterias letales; la toxicidad del fango superaba por mucho las estimaciones de An Chen. Apenas habían pasado unas decenas de minutos, pero la herida de Kun ya estaba infectada. Si no la desinfectaba y aplicaba medicina de inmediato, enfrentaría el riesgo de amputación. No obstante, la tribu no mantenía a los machos disfuncionales; en cuanto perdían su capacidad para cazar, eran arrojados a la selva para que se las arreglaran solos, lo que, para Kun, significaba la muerte segura.

An Chen derramó lágrimas de angustia; al ver que Kun había vuelto a perder el conocimiento, se apresuró a traer agua hirviendo para lavar bien la herida y la vendó con hojas de propiedades hemostáticas en varias capas, antes de salir corriendo a recoger hierbas medicinales.

Habría querido pedirle a alguien que le pusiera compresas frías a Kun para evitar que la fiebre lo consumiera, pero, ¿quién le haría caso? A los ojos de los nativos, An Chen solo decía tonterías sin sentido, no tenía ningún talento. Lo más seguro es que, al ver la herida limpia, el personal volviera a embadurnarla con la sangre podrida y lo acusaran de ser un ingrato ignorante.

Sin más alternativas, el humano dejó a Kun en coma y se adentró en las profundidades del bosque solo. Por fortuna, como pasaba tanto tiempo con Zhou Yunsheng, su ropa y cuerpo estaban impregnados con el olor del león dorado, por lo que las bestias salvajes de la selva no se atrevían a atacarlo.

Había buscado durante todo el día antes de encontrar las hierbas que necesitaba. Regresó apresuradamente a la tribu, pero se topó con Aidi, cuyo rostro reflejaba hostilidad y que le bloqueaba la entrada de la cueva. Apoyó las manos en su cintura y preguntó a gritos:

—¿Quién te dio permiso de lavar la sangre divina de la herida de Kun? ¡Casi provocas su muerte!

Hijo de puta, el villano quejándose primero. Así que vas a ser insolente, ¿eh? El asco encubierto que albergaba contra Aidi estalló de golpe. Lo maldijo en silencio por ser un idiota, pero, como no quería perder tiempo con él y retrasar la curación de Kun, lo esquivó y entró a la cueva. Al ver a Kun con la herida cubierta de nuevo con fango, casi se desmayó de la furia.

—Esa cosa es venenosa; no puede aplicarse en heridas abiertas. —Perdió por completo la razón, se acercó, limpió rápidamente la herida del guerrero y tiró la masa ensangrentada a lo lejos.

Aquel comportamiento equivalía a profanar al Dios de las Bestias; Aidi estalló en furia y comenzó a insultarlo violentamente, declarando que An Chen era un hereje que merecía morir en la hoguera. Acto seguido, le arrebató las hierbas que había recogido y las pisoteó una y otra vez hasta destrozarlas.

—¡Te atreves a comparar estas malas hierbas con la sangre divina! Por el Dios de las Bestias, con razón decidió abandonarnos y prohibió a nuestros guerreros cazar en el bosque, ¡porque acogimos a un hereje que reniega de la fe! ¡Que venga alguien y arréstelo! —La voz penetrante de Aidi atrajo a todos los hombres bestia de la zona.

Kun ya había despertado; estaba sentado en la cama de piedra y su rostro reflejaba pura indignación. Estaba muy molesto por el hecho de que el terrestre le hubiera lavado la sangre sagrada mientras estaba en coma. Todos sabían lo difícil que era conseguir aunque fuera una pequeña gota; que Aidi le hubiera pedido una porción tan generosa era equivalente a darle una segunda oportunidad de vida. ¿Pero por qué la pequeña codorniz, a quien él había salvado la vida una vez, actuaba de forma tan ingrata y en su lugar trataba de asesinarlo?

A An Chen le tenía sin cuidado la acusación de Aidi. Para él, el sujeto era simplemente un idiota con cara bonita; pero la mirada condenatoria de Kun lo lastimó profundamente. Su aguante, su fortaleza y su optimismo se hicieron añicos en ese preciso instante. Agarró a Aidi por su cabello ni largo ni corto, estrelló su cabeza contra la pared de piedra con fuerza y, aprovechando el momento en que estaba aturdido, le propinó una patada certera en la entrepierna.

Aidi medía un metro noventa, era alto y tenía un cuerpo cubierto de músculos; sin esos trucos sucios, An Chen jamás habría podido vencerlo. A decir verdad, ya lo había tolerado demasiado tiempo; si el hijo del chamán no estuviera provocando conflictos todo el día y armando líos por nada, su vida en la tribu Bayan no habría sido tan miserable.

Aidi rodaba por el suelo gimiendo mientras se agarraba la ingle; tenía una fea raspadura sangrante en la frente y se veía patético. Kun, ciego de furia, quiso saltar de la cama para ayudar al hombre de sus sueños, pero sentía que cada músculo de su cuerpo se derretía lentamente y no podía aplicar fuerza en lo absoluto. Solo pudo clavar sus ojos inyectados en sangre en An Chen y rechinar los dientes.

La pequeña codorniz soltó una carcajada cínica, se acercó para quitar el fango de la sangre con la astilla de madera y dijo en voz baja:

—Aunque no me creas, estoy salvándote. Esa sangre no es algo divino, es mugre. Si te la pones en la herida, se inflamará y luego morirás.

Hizo una pausa y se explicó detalladamente:

—¿Sabes qué significa que se inflame? Significa que la carne roja se convertirá en pus amarilla, pudriéndose poco a poco y expandiéndose hasta que la carne de tu pierna quede completamente desecha y solo quede el hueso. En ese momento, la única forma de salvarte será amputar la zona afectada. Pero puede suceder algo peor: que amputar la zona tampoco impida que se siga expandiendo, y todo tu cuerpo se pudra hasta los huesos, sufriendo una muerte dolorosa.

Era evidente que Kun pensaba que sus palabras eran solo para sembrar terror, y sus ojos reflejaban burla e ignominia.

An Chen se sintió increíblemente exhausto; estaba demasiado cansado. Por lo tanto, cuando llegó la gente de la tribu y lo amarraron, no mostró la menor intención de defenderse. De su cuello colgaba un silbato, un regalo del ídolo celestial, quien le había indicado que con solo soplar, irían en su auxilio.

Apenas llevaba unos dos meses conociendo a su amigo, y este le había brindado un cuidado incondicional y un sentido de seguridad asombroso. En contraste, los miembros de la tribu Bayan seguían tratándolo como un individuo sospechoso después de haber estado juntos por dos años.

No sabía si había sido error suyo o de ellos, pero hallar culpables carecía de significado ahora. Mientras recordara que contaba con la protección del invencible ídolo, no tenía nada de qué temer. Permaneció prisionero en una cueva en los niveles más profundos, con brazos y piernas amarrados firmemente; el tubo de bambú afilado colgaba de su cuello, requiriendo solo inclinar la cabeza para llevarlo hasta los dientes.

Justo cuando realizaba un arduo esfuerzo por atrapar el silbato, arrojaron al interior a una hembra severamente inmovilizada. Era Mu, el vecino que habitaba la cueva adyacente a la suya; tenía una belleza muy singular y un hermoso cabello liso y dorado que, bajo el sol, parecía desprender brillo propio. Mantenía una relación muy unida con un guerrero de la tribu, e incluso se rumoreaba que la vinculación oficial tendría lugar en breve.

—¿Por qué has sido arrestado tú también? —La pequeña codorniz experimentó un alto nivel de asombro. Él, en concreto, había destruido la sangre sagrada y golpeado violentamente al hijo del Gran Chamán, quien le había imputado un cargo de blasfemia divina. Mañana probablemente ardería vivo. Pero Mu tenía fama de mantener una conducta intachable, ¿por qué terminaría compartiendo sus mismas condiciones de condena?