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Regalos de compromiso

Chu Yan movió ligeramente sus elegantes cejas, alzó la mirada hacia el apuesto perfil de Xiao Suian y un destello de sorpresa cruzó por sus ojos.

De verdad no esperaba que Xiao Suian dijera algo así.

Aunque tal vez solo fueran palabras de cortesía, escucharlo fue realmente reconfortante.

Al darse cuenta de que Xiao Suian estaba desmintiendo sus palabras de forma indirecta, Chu Huaqiang soltó un par de risas secas para salvar las apariencias.

—Eso también es cierto, uno debe buscar un trabajo que lo haga feliz —dijo—. Parece que Suian es muy considerado y atento con Xiao Yan; de esta manera, como padre, puedo estar tranquilo de dejar a mi hijo en tus manos.

—Bueno, el almuerzo ya está listo. Vamos a comer primero y seguiremos charlando después de la comida. En ese momento, Jiang Yun salió de la cocina e interrumpió como si nada la atmósfera ligeramente incómoda y tensa, invitando a todos al comedor con una sonrisa.

Salió justo a tiempo.

Chu Yan le dirigió a Jiang Yun una mirada gélida antes de ponerse de pie. Ya con una leve sonrisa en el rostro, agarró las asas de la silla de ruedas de Xiao Suian. —Vamos a comer juntos —dijo sonriendo—. Es raro que toda la familia se reúna así.

Todos esbozaron sonrisas similares en sus rostros, caminaron juntos hacia el comedor y tomaron asiento alrededor de la mesa.

Naturalmente, Jiang Yun se sentó en el lugar de honor junto a Chu Huaqiang; Xiao Suian se sentó con Chu Yan, y Chu Tingting con Liang Zhiming. Dicha disposición inevitablemente obligó a Chu Yan y a Chu Tingting a quedar sentados frente a frente.

Una vez sentada, Chu Tingting puso los ojos en blanco de manera casi imperceptible.

Si no fuera porque un cambio repentino de asientos en ese momento habría resultado demasiado abrupto, Chu Tingting jamás habría estado dispuesta a sentarse cara a cara con Chu Yan.

A Chu Yan no le importó demasiado. Simplemente sintió que, al tener que ver la cara de Chu Tingting, lo más probable era que hoy comiera la mitad de lo habitual.

—Suian, Zhiming, la comida que preparé no se compara con la de un chef, espero que no les desagrade —dijo Jiang Yun con voz suave y sosteniendo su tazón de arroz, para luego bajar ligeramente la cabeza con una sonrisa avergonzada.

A pesar de tener más de cuarenta años, gracias a sus rigurosos cuidados, Jiang Yun parecía de unos treinta, a excepción de algunas líneas de expresión en las comisuras de los ojos. Acompañada de un maquillaje impecable, lucía como una mujer joven y atractiva que aún conservaba su encanto.

Sin embargo, Chu Yan sabía muy bien qué clase de corazón venenoso como el de un escorpión se escondía detrás de esa máscara inofensiva y gentil.

—Gracias por el esfuerzo, suegra —respondió Liang Zhiming con tono amable, sosteniendo su tazón.

—Mientras estén dispuestos a comer y lo disfruten, no es ningún esfuerzo. —Jiang Yun sonrió con satisfacción y luego presentó brevemente los nombres de los platos—. Coman bastante, somos familia, por favor no sean tímidos.

Todos bajaron la cabeza y empezaron a comer. Tras unos minutos de silencio, Chu Tingting levantó la mirada y preguntó de repente.

—Por cierto, papá, ya que estamos reunidos en familia, ¿por qué no vino el hermano Chu Bin?

El movimiento de Jiang Yun al servirse comida se detuvo. Le lanzó una mirada sumamente disimulada a Chu Huaqiang y luego continuó sirviéndose sin inmutarse.

—Chu Bin todavía está resolviendo unos asuntos en la empresa. Recientemente estamos preparándonos para licitar por el terreno en el mercado del norte de la ciudad, así que ha estado muy ocupado con los preparativos —explicó Chu Huaqiang con brevedad.

Chu Bin era el hijo del hermano de Chu Huaqiang, y en la actualidad trabajaba en la empresa Inmobiliaria Huaqiang, fundada por este último.

Inmobiliaria Huaqiang era una empresa de bienes raíces bastante reconocida en el país. Su creación coincidió con el momento en que los precios de las viviendas a nivel nacional se dispararon, por lo que creció cada vez más, impulsando a su vez el ascenso de la familia Chu.

No obstante, a medida que Chu Huaqiang envejecía y su salud declinaba, había comenzado a considerar elegir un sucesor tanto para la empresa como para la familia.

Por lo general, un sucesor se elegía entre los propios hijos, a menos que no se tuviera descendencia.

Pero daba la casualidad de que Chu Huaqiang creía que su hijo “Chu Yan” no tenía la más mínima capacidad para heredar el legado de la familia Chu, así que lo había descartado desde el principio. Por otro lado, Chu Tingting, quien siempre había sido profundamente consentida por Chu Huaqiang, no obtuvo ningún privilegio derivado de ese cariño.

Por el simple hecho de haberse casado, Chu Huaqiang ya la había expulsado de la lista de sucesores.

Desde su perspectiva, podía consentir a Chu Tingting infinitamente, pero como decía el viejo refrán: una hija casada es como agua derramada. ¿Cómo iba a heredar la familia Chu?

Una vez descartados ambos hijos, Chu Huaqiang fijó su atención en el hijo de su difunto hermano: Chu Bin.

Quince años atrás, el hermano de Chu Huaqiang falleció por una enfermedad, y su cuñada optó por volver a casarse. Para asegurarle descendencia a su hermano, él transfirió directamente la tutela de Chu Bin a sí mismo.

Chu Huaqiang había criado a Chu Bin exactamente como a su propio hijo. Además, al ser la única sangre de su hermano fallecido, consideraba que la mejor opción era que él heredara la familia.

Sin embargo, ese era solo un plan preliminar; quería poner a prueba a Chu Bin primero antes de tomar una decisión definitiva.

Tal vez fue porque Chu Tingting abrió el tema, pero a continuación Chu Huaqiang comenzó a discutir sobre asuntos de negocios, pidiéndoles ocasionalmente sugerencias a Liang Zhiming y a Xiao Suian.

Las respuestas de Xiao Suian eran bastante concisas, mientras que la actitud de Liang Zhiming era mucho más moderada, demostrando el gran respeto que sentía por Chu Huaqiang como su suegro.

Al ver que el ambiente en la mesa era bastante bueno, Chu Yan recordó el dinero de compromiso que Chu Huaqiang se había llevado sin intención de devolver. Sus ojos destellaron levemente, tragó la comida que tenía en la boca y, fingiendo descuido, comentó.

—Por cierto, padre, acabo de recordar que cuando la familia de Suian vino a pedir mi mano, enviaron el dinero de compromiso y varias villas. Recuerdo que las dejé aquí contigo, ¿verdad?

La expresión de Chu Huaqiang, quien hasta entonces hablaba con gran elocuencia, se congeló de inmediato. Las comisuras de sus labios temblaron antes de responder con una sonrisa.

—Así es. ¿No te lo dije en ese momento? Temía que lo malgastaras, así que te lo estoy guardando. ¿Pasa algo?

—En realidad, no es nada. —Chu Yan sonrió hasta que sus ojos se curvaron, y miró de reojo a Xiao Suian—. Justo cuando los escuché hablar sobre la caridad, me acordé de repente. Antes le había comentado a Suian que quería crear mi propia fundación benéfica, y planeaba usar ese dinero como capital inicial.

Xiao Suian se encontró con la mirada de Chu Yan, bajó levemente las pestañas y asintió.

—En efecto.

—Es bueno que tengas tan buen corazón. Sin embargo, como nunca has hecho negocios, puede que no lo sepas, pero una fundación benéfica no es algo que se abre así de fácil, y administrarla es un proceso muy engorroso —declaró Chu Huaqiang con expresión seria, luciendo como si realmente le estuviera dando un consejo sincero—. Hagamos esto: aquí tengo una tarjeta bancaria con ocho millones de depósito. Tómala y úsala, puedes donarla a quien quieras.

Sin contar el dinero en efectivo que envió la familia Xiao, tan solo el valor de esas villas y las acciones de grandes corporaciones sumaban al menos una cifra de nueve dígitos. ¡Ofrecerle solo ocho millones demostraba lo codicioso que era Chu Huaqiang!

Los ojos de Chu Yan parpadearon. Sin hacer el menor ademán de tomar la tarjeta, curvó los labios y sonrió.

—Pero Suian me dijo que hoy en día muchas fundaciones benéficas no son de fiar y que es probable que las donaciones ni siquiera lleguen a su destino. Además, él planea ayudarme a encontrar a un profesional para que administre la fundación, así que ya no tienes de qué preocuparte, padre.

Xiao Suian continuó asintiendo para seguirle el juego.

¡¿Acaso crees que estoy preocupado por ti?! ¡Estoy preocupado por el dinero y las casas!, pensó Chu Huaqiang.

Pero como Xiao Suian estaba sentado justo allí, Chu Huaqiang ni siquiera tenía motivos para negarse, así que optó por no responder.

Chu Yan, sin embargo, no tenía la intención de dejar escapar su dinero tan fácilmente. Abrió sus claros ojos de flor de durazno y miró a Chu Huaqiang con devoción. —Padre, desde que era niño me enseñaste a ser compasivo. Incluso hace diez años, cuando mi hermana acababa de llegar a nuestra casa, me pediste que fuera tolerante con ella y que la tratara mejor. Esas palabras se han quedado grabadas en mi corazón hasta el día de hoy, y es por eso que quiero establecer una fundación benéfica para ayudar a más personas.

—Es cierto que te enseñé a tener buen corazón, pero habiendo tantas fundaciones benéficas, ¿por qué buscarte problemas innecesarios? —preguntó Chu Huaqiang con un tono solemne y paternal.

—Si de verdad no puedes quedarte tranquilo, padre, ¿qué te parece esto? —Chu Yan ya no quería seguir dándole vueltas al asunto, por lo que sus ojos se oscurecieron levemente—. Deja la mitad del dinero de compromiso que mandó la familia Xiao bajo tu custodia, y yo tomaré la otra mitad para la caridad. En cuanto a las propiedades y las acciones de la empresa, sería mejor que me las entregaras directamente.

Al escuchar esas palabras, antes de que Chu Huaqiang siquiera pudiera reaccionar, el rostro de Chu Tingting cambió. Golpeó la mesa con fuerza, se puso de pie y fulminó a Chu Yan con la mirada.

—¡Chu Yan, escúchate a ti mismo! ¡¿Acaso esas son palabras de un ser humano?! ¡Papá te ha criado todos estos años, no llevas ni medio año de casado y ya estás pensando en pedirle dinero a la familia! ¡Eres un malagradecido!

—Hermana, ¿qué estás diciendo? ¿En qué momento le estoy pidiendo dinero a papá? —preguntó Chu Yan, ladeando la cabeza con rostro confundido—. Ese dinero, las propiedades y las acciones me las dio Suian desde el principio. Papá acaba de decir que solo me las está guardando. Ahora que tengo una urgencia, ¿no es lo más normal que las recupere?

Chu Tingting levantó un poco la barbilla y habló con rectitud.

—¡Chu Yan, eres el hijo de papá! Él te crio, ¡así que es lo correcto que todas esas cosas tuyas se las dejes a él!

Entre las propiedades inmobiliarias a las que se refería Chu Yan, había una villa ubicada en el distrito más exclusivo de la zona sur de la ciudad; una residencia que ni todo el dinero del mundo podría comprar. Chu Tingting siempre había estado buscando la oportunidad de adueñarse de ella.

Por lo tanto, era obvio que no estaba dispuesta a devolverle dichas propiedades a Chu Yan.

—Pero, al fin y al cabo, todo eso lo entregó la familia Xiao; no puedo tomar decisiones arbitrarias. —Chu Yan negó con la cabeza; luego, hizo una pausa y giró para mirar a Chu Huaqiang—. ¿Acaso usted también piensa igual que mi hermana y cree que esos regalos de compromiso deberían quedarse con usted, padre?

Al escuchar eso, Chu Huaqiang frunció el ceño de inmediato. Él era una persona que se preocupaba enormemente por las apariencias. Quizás en cualquier otra ocasión no le habría importado, pero hoy Xiao Suian y Liang Zhiming estaban presentes. ¿Cómo iba a admitir que quería tragarse él solo los regalos de compromiso de Chu Yan? Por ello, levantó la cabeza, le dirigió una mirada feroz a Chu Tingting y le espetó con dureza.

—¡¿Por qué te metes donde no te llaman mientras hablo con tu hermano?! ¡¿Acaso no sabes lo que son los modales?!

—¡Papá!

Chu Tingting jamás imaginó que su padre la regañaría, así que abrió mucho los ojos, atónita.

Jiang Yun rápidamente le dio un suave codazo a Chu Tingting, indicándole con la mirada que no dijera nada más.

Chu Tingting se mordió el labio y no le quedó más remedio que dejarse caer sobre la silla de nuevo.