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La comida

Tras escuchar las palabras de Jiang Yun, Chu Huaqiang levantó la cabeza lentamente. Pensó que, como Chu Tingting siempre había sido educada en casa, no sería capaz de golpear a su propio hermano menor, por lo que seguramente todo era un malentendido.

—Xiao Yan, me imagino que Tingting y tú seguro tuvieron un malentendido. Hagamos esto: tu hermana y tú regresen a casa este domingo, comemos todos juntos como hermanos que son y el asunto quedará resuelto. —Chu Huaqiang habló con un tono casual.

—Tiene razón. Xiao Yan, ven a almorzar a casa este domingo —secundó Jiang Yun de inmediato, con voz suave—. Ahora que lo pienso, parece que Suian nunca ha venido a nuestra casa, ¿por qué no lo traes contigo? Celebremos una comida armoniosa en familia y dejemos que cualquier cosa desagradable se desvanezca en el aire.

Quién diablos es familia de ustedes.

—Mejor dejémoslo así —respondió Chu Yan.

Al escuchar su rechazo, era evidente que a Chu Huaqiang no le agradó. Frunció el ceño con fuerza.

—¿Cómo que te pido que vengas a comer a casa y no quieres? ¿Acaso necesitas que yo, tu padre, vaya a invitarte personalmente?

Chu Yan no quería seguir en una disputa sin sentido, así que mostró una debilidad calculada.

—Está bien. Se lo mencionaré a Suian.

Tras lograr colgar el teléfono, Chu Yan lo arrojó a un lado sin molestarse en seguir viendo videos. Se levantó, fue al baño a darse una ducha, se puso el pijama y se metió directo a la cama para dormir.

Como se durmió tan temprano la noche anterior, a la mañana siguiente despertó a primera hora. Remoloneó un poco entre las sábanas y luego se levantó para vestirse y asearse. Realizó toda su rutina con movimientos fluidos.

Cuando bajó las escaleras, Xiao Suian estaba desayunando. Chu Yan se sentó frente a él y lo saludó.

—Buenos días.

—Buenos días.

—¿Ya te vas a preparar para ir a trabajar? —Chu Yan tomó los palillos, agarró un panecillo frito a la sartén de la vaporera y se lo metió entero en la boca. El rico sabor salado inundó de inmediato su paladar.

Xiao Suian asintió con la cabeza.

—Cierto, la familia Chu me invitó a comer este domingo y me pidieron que te lleve. ¿Quieres ir? —preguntó Chu Yan y, tras pensarlo un momento, añadió—: Si no quieres ir, no hay problema.

Xiao Suian bebió lentamente un sorbo de avena. Luego, dejó el tazón sobre la mesa y respondió con voz neutra.

—Entonces iremos.

—De acuerdo.

Al llegar el domingo, Xiao Suian y Chu Yan fueron juntos a la casa de la familia Chu.

Tardaron poco más de media hora en llegar a su destino. Da Cheng estacionó el auto frente a la casa. Hai Zi se bajó del asiento del copiloto, sacó la silla de ruedas del maletero y ayudó a Xiao Suian a sentarse en ella.

Chu Yan se bajó enseguida y entró a la residencia Chu junto a Xiao Suian.

Chu Huaqiang y Jiang Yun estaban de pie en la puerta de la villa. Al ver acercarse a Xiao Suian, se adelantaron de inmediato y los saludaron con sonrisas en sus rostros.

—Suian, qué bueno que viniste. Bienvenido, bienvenido.

Xiao Suian asintió levemente y abrió los labios para hablar.

—Debería haber venido con Chu Yan la última vez, pero el trabajo me mantuvo demasiado ocupado y realmente no tuve tiempo. Esta vez ajusté mi agenda para venir, espero que ustedes dos no se ofendan.

—Suian, ¿qué cosas dices? Somos familia, no hay por qué ser tan formales. —Chu Huaqiang hizo un gesto con la mano y sonrió sin darle importancia.

—Así es. Después de todo, administras una compañía enorme. Es normal que estés ocupado, lo entendemos perfectamente —asintió Jiang Yun con expresión tierna.

—Papá, no es apropiado quedarnos hablando en la puerta, mejor entremos a la casa —sugirió Chu Yan con una leve sonrisa.

Chu Huaqiang se apresuró a asentir.

—Xiao Yan tiene razón. Vengan, entremos primero. —Empujó la puerta y entró hacia la sala de estar de la villa.

—Ustedes charlen mientras tanto, yo iré a preparar el almuerzo —anunció Jiang Yun dando un paso adelante al ver que todos estaban sentados.

Chu Yan alzó un poco la mirada para observar a Jiang Yun, pero no hizo ningún movimiento.

Xiao Suian ni siquiera la miró. Su rostro permanecía inexpresivo.

—… —La expresión de Jiang Yun se volvió incómoda por un instante, así que tuvo que explicarse a sí misma—. Como hoy es la primera vez que viene Suian, voy a cocinar algunos platos especiales para él. Espero que a Suian no le desagraden.

—Tía Yun, no se preocupe. Rara vez entra a la cocina, así que, sea como sea que le quede, no nos desagradará —respondió Chu Yan tomando la palabra con una sonrisa; luego, giró la cabeza hacia Xiao Suian ladeándola ligeramente—. ¿Verdad que sí, Suian?

—Mhm.

Xiao Suian miró a Chu Yan y, por fin, se dignó a responder.

Sin prestarle la más mínima atención a la reacción de Jiang Yun, Xiao Suian giró la cabeza y miró de reojo a Da Cheng a sus espaldas, levantando ligeramente la barbilla en un gesto. Da Cheng asintió de inmediato para mostrar que entendía, se levantó y salió de la villa. Cuando regresó, traía varias cajas de regalo en las manos.

—Chu Yan me mencionó que le gusta beber vino tinto, así que seleccioné algunos regalos. Hay un vino de alta gama añejado por treinta años y ginseng centenario para cuidar el cuerpo —dijo Xiao Suian con un tono neutro mientras Da Cheng colocaba los regalos en la mesa de centro—. Es un pequeño detalle de mi parte, por favor acéptelo.

Chu Huaqiang sonrió y fingió un tono casual.

—Ya que viniste, no había necesidad de traer obsequios. Todos somos familia, ¿para qué la formalidad?

—Es mi primera visita a su hogar. Es solo un detalle —insistió Xiao Suian.

Chu Yan, con naturalidad, extendió la mano para tomar el brazo del otro, ladeó la cabeza y preguntó con una sonrisa tenue.

—Suian, ¿cuándo compraste estos regalos? Ni siquiera me di cuenta.

Sería un milagro si no lo supiera. Fue él mismo quien le recordó a Xiao Suian que no se olvidara de preparar regalos.

Sin embargo, para demostrar lo mucho que Xiao Suian lo valoraba, tenía que actuar como correspondía.

La vida es como una obra de teatro y todo depende de las habilidades actorales.

Xiao Suian miró de reojo a Chu Yan. Se dio cuenta de que estaba actuando y le siguió la corriente como de costumbre.

—Le pedí a alguien que lo preparara a propósito.

—Suian, eres tan atento. Eres mucho más sensato que Xiao Yan —se apresuró a elogiarlo Chu Huaqiang.

—¡Papá! ¡Ya regresamos Zhiming y yo!

Chu Tingting entró a pasos rápidos a la sala de estar. Al ver a Chu Yan sentado en el sofá, detuvo sus pasos, curvó los labios hacia abajo y luego corrió directamente hacia Chu Huaqiang para darle un abrazo.

—Papá, siempre decías que te sentías mal de salud, así que Zhiming y yo compramos algunos suplementos especialmente para ti. Recuerda tomarlos a tiempo para que te cuides el cuerpo.

—Bien, bien, bien. —Chu Huaqiang sonrió tanto que se le formaron arrugas en el rostro. Levantó la mano y le palmeó el hombro, hablando con satisfacción—. Nuestra Tingting sí que es sensata.

Liang Zhiming entró caminando lentamente por detrás. Tenía los labios ligeramente apretados y no lucía tan jubiloso como Chu Tingting. Al ver a Chu Yan y a Xiao Suian sentados a un lado, asintió levemente.

—Todos estos los eligió Zhiming. —Chu Tingting retrocedió un par de pasos, se agarró del brazo de Liang Zhiming y su rostro se iluminó con una sonrisa—. Papá, deberías felicitar mucho a Zhiming.

Al sentir que se aferraban a su brazo de forma tan repentina, el cuerpo de Liang Zhiming se tensó. Forzó las comisuras de sus labios en una sonrisa vacilante.

—Es lo menos que podía hacer.

—Bien, bien, bien. —Chu Huaqiang rio con fuerza; era evidente que estaba muy satisfecho con Liang Zhiming como su yerno. Hizo un gesto con la mano—. Zhiming, la próxima vez que vengas no seas tan formal, somos familia. Tingting, siéntense de una vez y tomen una taza de té.

Chu Tingting tiró de Liang Zhiming para sentarse en otro sofá de dos plazas. Liang Zhiming se apartó un poco hacia un lado, manteniendo una distancia de medio metro respecto a ella.

Chu Tingting lo miró de reojo. Apretó sus labios rojos, pero no dijo nada.

Chu Yan captó todo ese sutil intercambio. Bajó ligeramente las pestañas para ocultar la frialdad en el fondo de sus ojos.

Era evidente que esos dos aún no se habían reconciliado.

Una vez que se forma una grieta, ¿cómo va a ser tan fácil de reparar?

Durante el resto del tiempo, Chu Huaqiang se la pasó hablando casi exclusivamente con Chu Tingting y Liang Zhiming, intercambiando de vez en cuando algunas palabras con Xiao Suian. El único al que ignoraron por completo fue a Chu Yan.

Pero a Chu Yan tampoco le importó; siguió prefiriendo actuar como un silencioso panel de fondo.

Sin embargo, era obvio que algunas personas no estaban dispuestas a verlo tan relajado.

—Hablando de trabajo… —Chu Tingting sonrió y cambió la mirada hacia Chu Yan. Lanzó una sugerencia con falsa amabilidad—. Recuerdo que Xiao Yan ahora es solo un pequeño actor desconocido, ¿verdad? No creo que tengas muchas oportunidades de trabajo. Deberías considerarlo, Xiao Yan, simplemente ven a trabajar a la empresa de Zhiming. Tu carrera como artista no tiene ningún futuro.

—Tingting. —Liang Zhiming frunció un poco el ceño, pero al considerar que Chu Huaqiang estaba allí, suavizó la expresión y habló con un tono afable—. No se trata de si tiene futuro o no. Ya que ser artista es la carrera que Xiao Yan eligió, nosotros como familia deberíamos apoyarlo.

—¡Creo que Tingting tiene toda la razón! —apoyó Chu Huaqiang de inmediato las palabras previas de Chu Tingting, mirando a Chu Yan con desaprobación, aunque se contuvo un poco por la presencia de Xiao Suian—. Chu Yan, tal como dijo tu hermana, es mejor que cambies de trabajo cuanto antes. Ve a trabajar a la empresa de Zhiming, ¡eso definitivamente es mejor que servir de entretenimiento para los demás!

—No se molesten en preocuparse, hermana y padre. Si yo quisiera buscar un trabajo distinto al de artista, sería muy fácil. Después de todo, siempre que yo lo desee, Suian puede meterme a trabajar en la sede central de Anxin en cualquier momento. Sin embargo, no tengo el menor deseo de hacer eso. —Chu Yan levantó ligeramente la barbilla, clavando su mirada como antorchas en Chu Tingting, con una expresión desbordante de orgullo—. Tengo mis propias metas y quiero alcanzarlas usando mis propias habilidades. No aceptando ciertos puestos que mi marido me consiga para luego presumir sin motivo.

Al pronunciar las palabras “ciertos puestos”, Chu Yan hizo un énfasis deliberado. La expresión de Chu Tingting se congeló de inmediato al escucharlo.

Resultaba que Chu Tingting ocupaba precisamente el puesto de gerente en la empresa de Liang Zhiming, y era el tipo de puesto vacío donde solo cobraba un salario sin hacer nada productivo.

Así que esa frase había sido dicha específicamente para que ella la escuchara.

—¡Pero qué niño…! Tu hermana y yo te damos un consejo con buenas intenciones, ¡¿por qué no nos escuchas?! Ser artista nunca ha tenido futuro de todos modos. Al final del día, ¡las celebridades no son más que payasos que entretienen y divierten al público! —Chu Huaqiang frunció el ceño. Su tono era rotundo y tajante. Luego, le pidió su opinión a Xiao Suian con muchísima confianza—. Yerno Suian, ¿no crees que tengo razón?

Chu Huaqiang pensaba que, dado que Xiao Suian provenía de una familia aristocrática, debía compartir su misma perspectiva: que las celebridades solo eran actores de pacotilla que servían para entretener a las masas y que no eran dignos de respeto.

Al escuchar las presuntuosas palabras de Chu Huaqiang, Chu Yan ni siquiera se molestó en responder, simplemente fingió no escucharlo. Pero lo que no se esperaba fue que Xiao Suian, quien se había mantenido imperturbable todo el tiempo, fuera quien hablara en su lugar.

—Considero que Xiao Yan puede hacer lo que él quiera y yo no tengo ninguna objeción, siempre y cuando sea feliz. —La velocidad al hablar de Xiao Suian no fue rápida; fue muy pausada, pero logró que uno aguzara el oído involuntariamente.