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Burlas

Xiao Suian levantó ligeramente la mirada.

—En mi infancia vivía en el ala izquierda del patio trasero, pero solo estuve allí hasta los diecisiete años, luego me mudé a las habitaciones del patio delantero. —Hizo una pausa de un segundo; su voz parecía mucho más grave—. Las habitaciones del patio trasero solo pueden ser ocupadas por los sucesivos líderes de la familia Xiao.

Mientras hablaba, bajó a medias las pestañas, proyectando una tenue sombra sobre sus párpados.

Chu Yan comprendió de inmediato el significado de sus palabras.

Antes de que cumpliera diecisiete años, el padre de Xiao Suian ostentaba el puesto de líder de la familia Xiao, por lo que toda su familia podía vivir en el patio trasero. Sin embargo, sus padres fallecieron en un accidente automovilístico cuando él tenía diecisiete, y la posición de líder recayó en Xiao Jin, obligando a Xiao Suian a mudarse.

En realidad, solo se trataba de cambiar de habitación para dormir, no era la gran cosa. Lo verdaderamente tortuoso era el motivo detrás de ese cambio.

Las pestañas de Chu Yan temblaron ligeramente. No profundizó más en el tema y cambió de pregunta.

—Suian, ¿quiénes vendrán al banquete de esta noche?

—Según la costumbre, además de las personas que estaban en la mesa hace un momento, también vendrán algunos parientes de las ramas secundarias de la familia Xiao y miembros de la familia Peng —respondió Xiao Suian, mirándolo en un gesto de cooperación—. Ninguno es demasiado importante, no necesitas estar nervioso.

—¿Ah? ¿Acaso parezco nervioso?

Chu “Corazón Sereno como el Agua” Yan se encogió de hombros, con el rostro impasible.

Xiao Suian apartó la mirada.

—Mientras no lo estés, todo está bien.

El banquete se organizó en el patio. Varias mesas curvas estaban dispuestas alrededor del árbol de acacia en el centro, formando un círculo. En las cuatro esquinas también se colocaron mesas largas repletas de una deslumbrante variedad de platillos exquisitos.

Al caer la tarde, los invitados comenzaron a llegar uno tras otro. Se encendieron las luces principales del patio y las luces de colores colgadas en la acacia parpadearon, iluminando el lugar como si fuera de día, a la vez que lo llenaban con el romanticismo de la noche. Era sencillamente hermoso.

Dado que se trataba de un banquete familiar, casi todos los asistentes pertenecían a las familias Xiao y Peng, sumando unas cuantas decenas de personas. Había hombres y mujeres, todos vestidos de manera elegante. Algunas mujeres, para estar a tono con el ambiente, vestían qipao, lo que resaltaba a la perfección sus figuras esbeltas. Los hombres, por su parte, llevaban traje y corbata, adoptando la postura de perfectos caballeros.

Una escena exactamente igual a la de su sueño apareció ante sus ojos. Chu Yan frunció levemente el ceño y se pellizcó el puente de la nariz con ambas manos, esforzándose por no confundir la realidad con lo que había soñado.

Para los parientes lejanos de las ramas secundarias, este banquete era sin duda una excelente oportunidad para acercarse a la familia principal. Olas de personas se acercaban a la pareja de Xiao Jin, soltando halagos en cada palabra. Incluso hubo quienes intentaron congraciarse con Xiao Yanan, como si él fuera el futuro heredero de la familia Xiao.

Sin embargo, el heredero legalmente reconocido estaba sentado en silencio a un lado, ignorado por todos. Parecía que la multitud había decidido que un lisiado de ambas piernas no tenía derecho a heredar la familia.

Al notar su silencio, Xiao Suian giró la cabeza para mirarlo.

—¿Qué ocurre?

—No es nada. —Chu Yan apartó la mirada, sintiendo la necesidad de ordenar sus pensamientos, y murmuró—: Iré al baño un momento. Espérame aquí, no te muevas.

—Mhm.

Cruzó el pasillo y entró al baño. Después de hacer sus necesidades, se acercó al lavabo, abrió el grifo, se lavó las manos y se echó agua fría en la cara. La temperatura fresca hizo que sus pensamientos se calmaran al instante.

—Vaya, lavándote las manos.

Una voz algo familiar sonó a su lado. Chu Yan se secó el agua del rostro y levantó la vista.

Xiao Yanan estaba parado junto a él; quién sabe desde cuándo había llegado. También se estaba lavando las manos y le arqueó una ceja a través del espejo.

—No esperaba que el primo Yanan lograra hacerse un tiempo libre en medio de su apretada agenda —dijo Chu Yan con una leve sonrisa, su tono impregnado de sarcasmo.

—Aunque es cierto que estoy un poco ocupado, siempre es mejor que estar sentado en un rincón sin que nadie te haga caso. —Xiao Yanan alzó una ceja y extendió las manos, hablando con un tono cargado de indirectas. Luego ladeó la cabeza y lo repasó de arriba a abajo—. Viéndote bien, no luces nada mal. ¿En qué estabas pensando para casarte con Xiao Suian? ¿Acaso tienes algún fetiche especial?

—Ese es un asunto privado. Me parece que no te incumbe, primo.

Xiao Yanan dio un paso hacia él y arqueó una ceja de forma provocativa.

—Estar con ese lisiado de Xiao Suian no tiene nada de bueno. Hablando en serio, creo que deberías considerarme; definitivamente soy mucho más interesante que él.

—¿Ah, sí? —Chu Yan se sacudió el agua de las manos y caminó impasible hacia el secador. Extendió las manos y preguntó con frialdad—: ¿Al primo Yanan le gusta involucrarse románticamente con personas casadas?

—Nunca lo había hecho, pero ahora podría intentarlo. —Xiao Yanan frunció los labios y se encogió de hombros con actitud desenfadada e insinuante.

La ligera curvatura en los labios de Chu Yan se profundizó, ocultando una frialdad imperceptible en su mirada.

—Pues lo lamento mucho, porque a mis ojos, no le llegas ni a los talones a Suian.

—¡¿Qué acabas de decir, Chu Yan?!

Al escuchar esto, fue como si le hubieran pisado un callo. La actitud relajada de Xiao Yanan se desvaneció al instante, reemplazada por una rabia innegable.

Chu Yan mantuvo su sonrisa, con un comportamiento sereno.

—Primo Yanan, dejemos este jueguecito hasta aquí. Si no hay nada más, iré a buscar a Suian.

No era más que un joven arrogante e inmaduro que veía a Xiao Suian como su enemigo de forma unilateral; realmente no quería perder el tiempo prestándole atención. Sin dirigirle una segunda mirada, se dio la vuelta y salió del baño.

En ese corto lapso, el cielo se había oscurecido aún más, pero el patio seguía muy animado. Las luces de colores en las copas de los árboles emitían un brillo multicolor. El canto de las cigarras en las ramas, la melodiosa música y el bullicio de las conversaciones llenaban el aire.

Bajo la luz, Chu Yan recorrió el patio con la mirada. Prácticamente todos estaban de pie o caminando, excepto Xiao Suian. Él permanecía en una esquina del jardín, sentado en su silla de ruedas sin haberse movido ni un centímetro, lo cual lo hacía destacar de manera peculiar.

Justo cuando se disponía a acercarse, captó de reojo a dos hombres jóvenes caminando en la misma dirección. Su forma de vestir y sus rasgos faciales eran idénticos a los de los sujetos que se habían burlado de Xiao Suian en su sueño de la noche anterior.

—Esos dos son los hijos de mi tío. Uno se llama Peng Jiang y el otro, Peng Hai.

Xiao Yanan se acercó y siguió la mirada de Chu Yan hacia Xiao Suian y el par de jóvenes. Su sonrisa desbordaba malicia mientras preguntaba a propósito:

—Cuñadito, ¿qué crees que le estén diciendo a mi lisiado primo?

Chu Yan le dirigió una mirada indiferente y, bajo los ojos petulantes del otro, caminó hacia Xiao Suian sin pronunciar palabra.

Para ese momento, Peng Jiang y Peng Hai ya estaban junto a Xiao Suian. A medida que acortaba la distancia, Chu Yan comenzó a escuchar las burlas que salían de sus bocas.

—Miren nada más, ¿a quién tenemos aquí? —preguntó Peng Jiang con intención apenas se acercó.

Peng Hai le siguió el juego de inmediato.

—¿No es el hijo del anterior líder de la familia? En teoría, todavía cuenta como nuestro primo mayor. —Aunque sonreía, sus palabras fueron despiadadas—. Primo Suian, ya que tus piernas no sirven, no deberías asistir a este tipo de eventos. Si te caes por accidente, nadie querrá ayudarte a levantarte.

—No digas eso, recuerda que es el heredero de la familia Xiao —le advirtió Peng Jiang, palmeándole el hombro con falsa amabilidad, aunque sus ojos estaban igual de llenos de burla.

—¿Qué clase de heredero es un lisiado? Solo lleva el título de adorno. ¿De verdad cree que puede heredar la familia Xiao? —Peng Hai soltó una carcajada despectiva y miró a Xiao Suian desde arriba. Adoptó una expresión de estar dando un consejo sincero, pero su tono rezumaba sarcasmo—. Primo Suian, no te creas tan importante solo porque el tío Xiao Jin te tiene cariño. No olvides que Yanan es su verdadero hijo; el puesto de heredero debería cederse a él. Después de todo, la familia Xiao nunca ha tenido el precedente de dejar que un lisiado asuma el liderazgo.

Las voces de Peng Jiang y Peng Hai no eran ni demasiado altas ni demasiado bajas, justo lo suficiente para que algunas personas a su alrededor escucharan claramente sus burlas. Sin embargo, todos hicieron oídos sordos y continuaron con sus propias conversaciones. Parecían tan acostumbrados a esta escena que algunos incluso se rieron con total indiferencia.

Mientras tanto, el protagonista de tales insultos seguía sentado en silencio en su silla de ruedas. No ofreció ninguna respuesta, como si ya estuviera habituado a escuchar ese tipo de cosas.

La gente yendo y viniendo, el jardín de estilo clásico, las palabras sarcásticas a la vez familiares y desconocidas, y la apatía de los espectadores; cada escena ante sus ojos se superponía gradualmente con las imágenes de su sueño, causándole a Chu Yan un momento de aturdimiento.

Los ojos de Chu Yan destellaron ligeramente mientras observaba a la multitud, asimilando toda esa hipocresía.

Aquella situación era casi idéntica al sueño que había tenido la noche anterior. La única diferencia era…

Que esta vez, Xiao Suian tenía a Chu Yan.

Pequeño Cero. Chu Yan llamó suavemente al sistema en su mente.

[¡¿Qué pasa, Anfitrión?!]

Quería preguntarte si hay algún medicamento en la tienda que pueda curar la discapacidad de las piernas.

[¡Por supuesto que sí, la tienda puede hacerlo todo! ] El sistema dio una vuelta en su mente y luego habló con tono triunfal: [ Sin embargo, este tipo de medicina pertenece a otra dimensión, así que se encuentra en el segundo nivel de la tienda. Para desbloquear el segundo nivel se necesitan diez mil Puntos de Bofetada, y el medicamento para curar las piernas requiere otros diez mil puntos para ser canjeado. ¡Es carísimo! ]

Mientras lo haya, es suficiente.

Sin importar lo caro que fuera.

Las pestañas de Chu Yan temblaron ligeramente; en lo profundo de sus ojos color ámbar brillaba una determinación inusual.

Levantó la mirada hacia Xiao Suian. Las manos del hombre, apoyadas en los reposabrazos de la silla, eran pálidas y estilizadas. Tenía un puente nasal recto y labios finos fuertemente apretados. Sus largas pestañas proyectaban sombras, oscureciendo la expresión de su rostro. Su figura parecía un poco frágil, un poco solitaria.

Por un instante, fue como si Chu Yan hubiera visto a su yo del pasado.