Chacanna Traducciones

El pelirrojo sacudió el agua de sus manos.

—Me las lavé varias veces, y ni siquiera sé si quedaron limpias.

—Ya basta, Da Li, no te hagas el obsesivo con la limpieza ahora.

—Oye, es mejor lavarse unas cuantas veces más. Me da miedo que esa maña suya sea contagiosa —dijo Li Wenxun a su lado, ajustándose las gafas sobre el puente de la nariz.

—¿Qué quieres decir? ¿Ser un mariquita es contagioso?

Él sonrió con cierto misterio.

—Ustedes no lo saben, pero dicen que los que son como él, en realidad son… —Alargó la última sílaba a propósito, mirándolos con una sonrisa maliciosa.

Shao Qun frunció el ceño y bebió un gran trago de refresco de cola con impaciencia.

—¿Dicen que son qué? No nos dejes con la intriga.

—Dicen que son todos homosexuales.

—¿Homosexuales? —dijeron los tres al unísono.

—Joder, bajen la voz —maldijo Li Wenxun, haciéndoles gestos exagerados—. ¿Acaso quieren que todos se enteren?

En la década de los noventa, la palabra “homosexual” era todavía un término bastante nuevo y desconocido. Para unos estudiantes de secundaria ligeramente precoces, no era que nunca lo hubieran escuchado, sino que se sentía demasiado distante. En sus mentes, la homosexualidad era sinónimo de monstruos y demonios, prácticamente un pecado que iba en contra del mundo entero.

Los chicos se animaron de inmediato.

—¿A quién se lo escuchaste? ¿Cómo lo sabes?

—Me lo contó mi hermano mayor. En el club nocturno que dirige siempre hay personas como ese mariquita. Hombres que se la pasan usando ropa y pantalones ajustados, que además se maquillan y hablan con vocecita chillona. Dicen que se dedican a venderle el trasero a otros hombres.

Los chicos soltaron un grito ahogado al mismo tiempo, como si acabaran de descubrir un pecado recién horneado; estaban tan excitados como nerviosos.

—Entonces ese… el de hace un rato… ¿creen que también sea…?

—Lo más probable es que sí. ¿Alguna vez han visto a un chico tan cobarde? Además, no se dejen engañar por lo sucio que está; si le miran bien la cara, tiene facciones delicadas. Su voz también es finita, y su cuerpo es todo debilucho y escuálido. Ese tipo de personas son todas así. —El chico lucía una expresión de misterio y orgullo, con aires de sabelotodo.

Todos mostraron expresiones de exagerada repugnancia, exclamando lo asqueroso y pervertido que les parecía.

Shao Qun pareció recordar algo y se dio una palmada en el muslo.

—¡Oigan! Acabo de recordar que hace un rato, en cuanto me vio, se puso rojo como un tomate.

Los demás soltaron una carcajada.

—¡Ya valiste! ¡Seguro que le gustaste, seguro que le gustaste!

—Puf, qué asco. —Al recordar el rostro de Li Chengxiu, tan sonrojado que parecía a punto de sangrar, y sus ojos brillantes mirándolo, Shao Qun lo relacionó con lo que acababan de decir y sintió una incomodidad instintiva. De inmediato, lo invadió una ola de ira, como si lo hubieran ofendido profundamente.

—Ay, qué bueno es ser guapo. No solo le gustas a las mujeres, sino que hasta a los hombres… Ay, Shao Qun, jajajajajaja.

Las burlas a su alrededor fueron como echar leña al fuego. Shao Qun sintió que perdía por completo su dignidad, como si él también se hubiera contagiado de ese virus llamado “homosexualidad”. Y el culpable de hacerle sentir así era, sin duda, ese asqueroso mariquita.

El joven maestro Shao, con su temperamento explosivo desde la infancia, se puso de pie de un salto.

—Mierda, juro que le voy a romper los dientes.

—¡Oye, oye! —Los demás se apresuraron a detenerlo y lo obligaron a sentarse de nuevo en la silla.

—Solo estábamos hablando, no estamos seguros. ¿Acaso tienes pruebas?

Shao Qun abrió los ojos de par en par.

—Si alguien no me agrada, ¿para qué mierda necesito pruebas?

Los ojos de Da Li se iluminaron con malicia.

—No te apresures. ¿Qué gracia tiene simplemente darle una paliza? Te garantizo que sin que levantes un solo dedo, él se arrodillará ante ti. Eso sí que será divertido.

Los demás asintieron repetidas veces.

—Entonces dime qué hacemos. De todos modos estoy enfadado, y fue él quien me puso así.

—Se me ocurrió algo divertido. Justo en estos días estábamos aburridos, y les aseguro que esto va a ser increíble.

—¿Qué es tan divertido?

Da Li se lamió los labios, fingiendo misterio.

Li Chengxiu de verdad no sabía cómo había llegado a provocar a esos pequeños matones.

Unos días después, al terminar las clases, salió corriendo del aula para ser el primero en alcanzar el autobús, como de costumbre. Apenas cruzó la puerta, ese grupo de personas le bloqueó el paso.

Shao Qun estaba de pie al frente, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Joder, eres más difícil de encontrar que una estrella de cine. Hemos venido varias veces y siempre desapareces. ¿Acaso tienes prisa por reencarnar? ¿Para qué andas tan apurado todos los días?

Li Chengxiu, sin entender nada, abrazó su mochila contra su pecho y los miró con cierto pavor.

Su clase era de las avanzadas, llena de estudiantes sobresalientes que rara vez interactuaban con la pandilla de Shao Qun. Ahora, al ver a los famosos y arrogantes jóvenes matones de la escuela acorralando a Li Chengxiu en la puerta del aula, todos se asomaron por las ventanas y la puerta, listos para disfrutar del espectáculo.

Shao Qun echó un vistazo a los curiosos que asomaban la cabeza como ratones y les gritó:

—¡Mierda! ¿Qué carajos miran? ¡Metan la cabeza de vuelta!

Ante el grito del joven maestro Shao, el grupo de estudiantes se escondió de inmediato dentro del aula e, incluso, cerraron rápidamente las puertas y las ventanas.

Li Chengxiu se quedó de pie, completamente solo y aislado afuera, mirándolos con los ojos llenos de ansiedad.

El joven maestro Shao lo señaló con un dedo.

—Tú, ven conmigo.

—¿P-Para… para qué? —preguntó Li Chengxiu con la voz temblorosa.

El joven maestro Shao mostró los dientes en una sonrisa.

—Te llevaré a divertirte.

Solo un idiota se lo creería. Li Chengxiu retrocedió un paso, aterrado.

—Yo… tengo cosas que hacer.

El joven maestro Shao se molestó al instante y le apuntó a la nariz.

—Joder, no me vas a dar la cara, ¿verdad? Si digo que te voy a llevar a divertirte, te voy a llevar a divertirte. ¿Vas a venir o no?

Li Chengxiu estaba tan asustado que las lágrimas ya daban vueltas en sus ojos; ese dedo estaba prácticamente a un milímetro de su nariz.

Si faltaba un día al trabajo, perdería quince yuanes. Pasara lo que pasara, no estaba dispuesto a irse con Shao Qun. Además, quién sabía qué querían hacerle esos pequeños matones. Por muy asustado que estuviera por dentro, negó suavemente con la cabeza y espió de reojo la reacción de Shao Qun.

El joven maestro Shao enfureció. En pleno verano había faltado a clase a propósito y había subido del primer al quinto piso solo para acorralarlo, y resultaba que esa nenaza todavía estaba ahí, dudando y haciéndole perder el tiempo. Realmente tenía ganas de darle una bofetada.

Shao Qun le clavó el dedo en el hombro con fuerza y lo amenazó:

—Te lo voy a preguntar por última vez: ¿vas a venir o no?

Li Chengxiu no se atrevió a negar con la cabeza, pero tampoco quería asentir. Con los ojos húmedos, miró a su alrededor con impotencia.

Aparte de los amigos de Shao Qun, el largo pasillo estaba prácticamente vacío. Los estudiantes de las otras clases ya se habían ido o no se atrevían a salir. E incluso si hubiera alguien, nadie estaría dispuesto a ayudarlo. Por primera vez en su vida sintió un miedo y una impotencia tan absolutos.

—¿A… a dónde vamos?

—A un lugar divertido. —Shao Qun le tiró del brazo—. Camina.

Shao Qun lo arrastró a tirones fuera del recinto escolar. En el camino, Li Chengxiu vio las miradas extrañas y las risitas burlonas de los compañeros que pasaban. Ansioso, con las lágrimas acumulándosele en los ojos, suplicó en voz baja:

—¿A dónde vamos…? Tengo cosas que hacer… no quiero ir. Yo… ¿Qué es lo que quieres hacer?

—Ya te lo dije, te llevo a divertirte —replicó Shao Qun con impaciencia.

—No quiero… ir a jugar… —lloriqueó Li Chengxiu.

Shao Qun soltó su brazo con brusquedad, lo señaló con el dedo y le gritó:

—¡Eres malditamente molesto! ¡Sigue llorando! ¡A ver, atrévete a seguir llorando y vas a ver si no te mato a bofetadas!

Da Li se apresuró a intervenir y le sujetó el brazo a Shao Qun para calmar las cosas.

—Ay, Shao Qun, no lo asustes. Tienes que ser amistoso con tus compañeros, de lo contrario, ¿cómo vamos a jugar? —Da Li le guiñó un ojo a Shao Qun, enfatizando deliberadamente la palabra «jugar».

Shao Qun torció la boca y maldijo:

—Te doy la cara y la rechazas. Llevarte a jugar es un favor que te hago. Lloriqueando así das asco. Te lo digo, te equivocaste al reencarnar; naciste para ser una nenaza. —Tras insultarlo, se frotó con furia contra su propia ropa la mano con la que había agarrado a Li Chengxiu.

Li Chengxiu estaba asustado y enfadado; las lágrimas caían a raudales. Cuanto más intentaba no llorar, menos podía detenerse.

A Shao Qun le irritaba verlo llorar. De por sí tenía un temperamento bastante malo, y lo que más odiaba eran esos tipos que no parecían ni hombres ni mujeres; en ese momento, de verdad quería acercarse y golpearlo.

Li Wenxun, que observaba desde un lado, suspiró, se ajustó las gafas y le dijo a Li Chengxiu:

—Oye, compañero. De verdad teníamos buenas intenciones al querer llevarte a jugar. ¿A qué le tienes miedo? No te vamos a comer.

Li Chengxiu lo miró con vacilación, sin creerle del todo.

—¿Por qué quieren… llevarme a jugar?

Li Wenxun tosió un par de veces y respondió:

—El otro día, en la azotea, sentimos que nos pasamos de la raya con lo que te dijimos. Queremos pedirte disculpas. Creo que podríamos ser amigos.

¿Amigos? Li Chengxiu en absoluto creía que alguien estuviera dispuesto a ser su amigo. No era que nunca hubiera soñado con ello, pero desde que su padre los abandonó y su madre se volvió como era ahora, nadie había querido cruzar más de una palabra con él. No se le ocurría ningún motivo por el cual esos chicos tan arrogantes quisieran entablar amistad. Además, en la escuela siempre eran dominantes e irracionales; incluso cuando golpeaban a otros jamás sentían remordimiento. ¿Por qué le pedirían disculpas a él?

—Así es, creemos que eres un buen chico. Sería bueno que fuéramos amigos.

Li Chengxiu lo miró con suspicacia; presentía que escondían algún plan retorcido.

Al toparse con su mirada, Li Wenxun movió los ojos y continuó:

—La verdad es esta: el otro día escuché al profesor decir que volviste a sacar el primer lugar en toda la escuela, ¿es cierto?

Li Chengxiu enderezó la espalda y asintió.

—Sí…

—Sabes que en el segundo año de secundaria nos van a separar en distintas clases. Mi papá dijo que si no logro entrar a una clase avanzada, me va a matar a golpes; le aterra que lo avergüence. Así que lo discutimos entre nosotros y queremos pedirte que nos des clases de apoyo.

—¿Clases… de apoyo?

—¿Clases de apoyo? —Shao Qun también se sorprendió, pero cuando Li Wenxun se volvió para hacerle una seña discreta, asintió de inmediato—. Sí, eso. Clases de apoyo.

Li Chengxiu observó a los cuatro chicos que lo rodeaban. Shao Qun mantenía su actitud altanera; el pelirrojo llamado Da Li tenía una sonrisa insolente que lo delataba como un delincuente; el chico que le estaba hablando parecía bastante agradable y educado; y detrás de ellos había otro con una expresión fría que no había pronunciado ni una sola palabra. Lo que decían sonaba, en cierta medida, a que podría ser verdad.

Sin embargo, ya fuera verdad o mentira, no quería involucrarse con ellos. Su instinto le decía que no saldría nada bueno de allí.

Por lo tanto, negó con la cabeza.

—No… tengo tiempo.

Shao Qun lo fulminó con la mirada y estuvo a punto de estallar, pero Li Wenxun se apresuró a hacer un gesto con la mano para que se callara.

—¿Cómo que no tienes tiempo? He oído que siempre eres el primero en salir corriendo del salón al terminar las clases. Solo tienes que irte un poco más tarde y darnos una hora… o un par de horas de clases al día. No es la gran cosa. Para ti, los contenidos de primer año seguro que son muy fáciles.

—Yo… yo tengo que trabajar.

—¿Trabajar? ¿En qué trabajas? Ah, claro, con ese olor a humo y aceite que llevas encima, debes trabajar en un restaurante, ¿verdad? —Da Li se acercó a él, arrugó la nariz y le dedicó una sonrisa maliciosa.

Li Chengxiu no se atrevió a mirarlo y asintió.

—¿Corres tan deprisa todos los días para ir a trabajar? —preguntó Li Wenxun—. ¿Cuánto ganas al mes?

Li Chengxiu no quería revelar mucho, así que evadió la pregunta y respondió vagamente.

—Me pagan… por día.

—¿Y cuánto ganas al día?

Li Chengxiu apretó los labios.

—…Quince. Si falto un día…

—¿Quince? —Todos abrieron la boca, pasmados.

Para esos jóvenes señoritos de los años noventa que podían permitirse el lujo de ir a pelearse llevando unas zapatillas de edición limitada de más de dos mil yuanes y un reloj de decenas de miles, era imposible concebir qué se podía hacer con quince yuanes. No tenían idea de qué podía hacer alguien que se mataba trabajando todo el día por ganar esa miseria.

Incluso esos quince yuanes eran un precio especial que le pagaba un pariente lejano por lástima; de lo contrario, para un trabajador ilegal y menor de edad como él, que le dieran diez yuanes ya habría sido bastante bueno.

Era gracias a ese trabajo, con el que ganaba quince yuanes diarios, y a las sobras del restaurante, que podía alimentarse a sí mismo y a su madre. Para ahorrar dinero, no se atrevía a ducharse ni a lavar la ropa con frecuencia, y mucho menos a comprar artículos innecesarios. A pesar de que ya medía casi un metro setenta, todavía tenía que tragar su orgullo y meter las monedas en la alcancía del autobús. Cada vez que veía la mirada ligeramente despectiva del chofer, sentía que la cara le ardía de vergüenza.

Él también quería vestirse limpio y verse presentable, pero, ¿qué podía hacer sin dinero? Tampoco podía dejar de comer y beber hasta morir de hambre. Ante la necesidad básica de alimento y calor, conceptos como la dignidad y el prestigio no eran más que puras tonterías.

En contraste con sus compañeros, que sufrían de insomnio por los nervios, él se sentía inconteniblemente emocionado con la llegada del examen de ingreso a la escuela secundaria superior. Siempre y cuando lograra ser admitido en una escuela avanzada de la provincia, el condado estaba dispuesto a financiar sus estudios. Además de asegurarle alojamiento y comida, le darían un subsidio mensual para gastos básicos. Con solo pensar en ello, sentía ganas de saltar de alegría.

Para entonces podría mantenerse arreglado y limpio, e incluso tal vez podría hacer algunos amigos. Si lograba aguantar unos años más, entraría a una buena universidad, encontraría un trabajo decente y podría llevar una vida digna, igual que los demás. Su vida estaría llena de esperanza.

Pero por ahora, todavía necesitaba sus quince yuanes diarios. Aunque ese mismo día le dieran una paliza, no podía darse el lujo de no ir a ganar ese dinero.

Shao Qun dejó escapar una sonrisa extraña; parecía querer burlarse, pero al mismo tiempo le resultaba algo inconcebible. Soltó un bufido y dijo:

—Corres todos los días al salir de la escuela como si te persiguiera el diablo, todo por… En fin, tal como dijo A-Wen, danos clases de apoyo. ¿Acaso no ganas quince yuanes al día lavando platos? Nosotros te daremos ciento cincuenta al día. Cuando no necesitemos tus clases, puedes ir a lavar platos igual, y cuando te necesitemos, te quedas. ¿Qué te parece?

Li Chengxiu se quedó perplejo, mirándolos fijamente y en completo silencio.

¿Ciento cincuenta? ¿Acaso había escuchado mal?

Li Wenxun asintió con una sonrisa.

—¿Ves? Es un gran trato. Dar clases y explicarnos algunos ejercicios equivale a lo que ganas en diez días de trabajo. ¿Qué dices? No hay nada que pensar.

El rostro de Li Chengxiu se sonrojó ligeramente. Verdaderamente, se sentía tentado.

Ciento cincuenta. Para ganar ciento cincuenta tenía que trabajar sin descanso cuatro horas al día durante diez días consecutivos, atrapado en una cocina sucia y tan sofocante que le costaba respirar. Si solo por explicarles algunos ejercicios a esas personas iba a ganar tantísimo dinero…

Li Wenxun, al ver su expresión de evidente duda, se giró hacia Da Li y Shao Qun con una sonrisa de suficiencia. Ambos levantaron el pulgar en su dirección y le articularon en silencio: “Eres un genio”.

—Entonces, que quede así. No vayas a trabajar hoy. —Li Wenxun sacó su billetera y extrajo tres billetes de cien—. Toma, te compro dos clases por adelantado, profesorcito Li.

Li Chengxiu observó el dinero que revoloteaba frente a sus ojos, tan indeciso que no se atrevía a aceptarlo.

—Tómalo. —Li Wenxun le puso el dinero en la mano a la fuerza—. Tómalo, ¿qué más necesitas pensar ante una oferta tan buena?

Aunque Li Chengxiu aún tenía sus reservas, intuyendo que algo tan bueno no debía de haberle caído del cielo a él, en cuanto sus dedos apretaron el efectivo intentó devolverlo, pero su mano, de una forma u otra, fue incapaz de extenderse hacia delante.

Trescientos yuanes. Estaba sosteniendo trescientos yuanes en sus manos.

¿Cómo era posible conseguir dinero de una manera tan sencilla? Sentía un profundo nerviosismo, pero era incapaz de resistirse a la tentación.

Miró dubitativo a los chicos, y luego bajó la vista hacia el dinero en su mano. Al final, apretó los dientes, se quitó la mochila de la espalda y, con extrema delicadeza, lo guardó en el compartimento interior.

Al ver su actitud tan cautelosa y sumisa, todos los presentes no pudieron evitar revelar una mueca de desprecio.

Shao Qun soltó una carcajada sarcástica y alzó la barbilla en su dirección.

—Bien. Ahora sí podrás venir con nosotros, ¿verdad?

Li Chengxiu levantó su rostro ruborizado.

—¿A… a dónde?

Shao Qun lo fulminó con la mirada.

—Te llevaré a cambiarte de ropa. Si nos das clases vestido de esa manera, nos vas a obligar a usar máscaras de gas.