Ren Yi se puso rígido por completo; su cerebro zumbó con fuerza, como si una bomba se hubiera llevado todo a su alrededor, dejándolo de repente en blanco.

La mirada de Qi Xiao fue de un rostro al otro, y al instante comprendió algo. Al recordar las dos ocasiones en las que había visto a este Doctor Gong, así como la “cita a ciegas” que Ren Yi había mencionado la última vez, en realidad debió haberlo adivinado hace mucho tiempo.

Qi Xiao soltó una risa burlona de sí mismo. Ren Yi había intentado salvarle las apariencias, pero él insistió en tirarlas por la borda; era una situación verdaderamente vergonzosa.

Todo lo que sucedía frente a sus ojos hacía que Gong Yingxian sintiera que el corazón y los pulmones le iban a estallar. Nunca antes había sentido tanta ira; experimentaba el odio de haber sido engañado, traicionado y saqueado, así como el dolor de ver profanado algo que de ninguna manera permitiría que nadie más tocara.

Gong Yingxian estrelló sin piedad contra el suelo lo que llevaba en la mano. Su expresión era rígida y retorcida, y la mirada con la que clavó sus ojos en Qi Xiao era afilada y lúgubre; apretando los dientes, escupió una palabra:

—Lárgate.

Qi Xiao se sintió intimidado por la hostilidad de Gong Yingxian; un escalofrío le recorrió la espalda. Como un chacal peleando por comida con un tigre feroz, su corazón se llenó de miedo y, por puro instinto, retrocedió un par de pasos.

—No quiero tocarte —gruñó Gong Yingxian con el rostro desfigurado por la rabia—. ¡Lárgate!

Qi Xiao dio un respingo por el susto, se dio la vuelta y salió corriendo.

En el pasillo vacío, solo quedaron los dos enfrentándose en silencio; el aire helado parecía haberse congelado junto con aquel tiempo de tormento.

El corazón de Ren Yi era un caos absoluto.

Mantener la calma ante el peligro era una cualidad básica de un comandante de bomberos, y Ren Yi había demostrado su profesionalismo innumerables veces a lo largo de su carrera; pero, solo cuando se trataba de asuntos relacionados con Gong Yingxian, perdía la compostura repetidas veces.

En ese momento, ni siquiera se atrevía a mirar a Gong Yingxian. Tenía miedo de ver repulsión en aquel rostro que tanto amaba.

En su cabeza solo quedaba una cosa: que Gong Yingxian lo sabía. Gong Yingxian ya sabía que él era un “asqueroso” y un “pervertido”.

Gong Yingxian caminó paso a paso hasta detenerse frente a Ren Yi y dijo con voz gélida:

—Levanta la cabeza y mírame.

Ren Yi cerró los ojos por un instante y se armó de valor para levantar la cabeza, pero al toparse con esos ojos de Gong Yingxian que gestaban una tormenta, no pudo evitar temblar y apartó la mirada.

—Eres… —Gong Yingxian de pronto sintió que le resultaba difícil pronunciar aquella palabra.

Ren Yi contuvo el aliento y dijo en voz baja:

—Lo soy.

No deseaba que Gong Yingxian lo supiera, pero tampoco lo negaría. Si lo negaba, sería admitir indirectamente que su orientación sexual era un pecado original, y él no sentía que fuera culpable de nada. Solo se había enamorado de alguien de quien no debía.

Gong Yingxian apretó los puños y, con dificultad, lanzó la siguiente frase:

—Qi Xiao es tu novio.

Finalmente comprendió a qué se debía esa inusual atmósfera entre Ren Yi y Qi Xiao; todo tenía ahora una explicación lógica. Justo cuando él se alegraba de ser “el mejor amigo” de Ren Yi, Qi Xiao tenía una relación mucho más íntima y mucho más importante con él.

Se abrazaban, se besaban, se decían cosas que solo las parejas se dirían, y en lugares donde él no podía verlos, harían muchas más cosas íntimas y dirían muchas más palabras íntimas. El Ren Yi que Qi Xiao poseía era mucho más grande, más duradero y más completo de lo que él tenía.

Con solo pensar en que había otra persona en el mundo que podía tocar el cuerpo de Ren Yi a su antojo, que podía besar sus labios, que podía pasar día y noche con él riendo y bromeando, Gong Yingxian sentía tanto odio que quería matar a alguien.

Llegado a este momento, al ver con sus propios ojos a otra persona hacer lo que él quería hacerle a Ren Yi, comprendió por fin lo que Ren Yi significaba realmente para él; esa alegría, esos anhelos, esos impulsos, también encontraron una explicación lógica.

No era que fuera ignorante o ingenuo, era solo que, debido a sus experiencias de juventud, siempre había rechazado a ese grupo, por lo que de principio a fin —ya fuera consciente o inconscientemente— nunca incluyó esta posibilidad entre sus opciones. Pero ahora le había quedado más que claro: sus impulsos hacia Ren Yi eran impulsos sexuales; no solo veía a Ren Yi como un amigo, quería poseerlo, quería adueñarse de él, quería obtener todo de esa persona.

¡Sin embargo, el detonante que lo hizo entender esto fue el hecho de que Ren Yi no le pertenecía en absoluto!

Ren Yi abrió la boca, pero no emitió ningún sonido. No se atrevía a responder a esa afirmación.

Si decía que no, ¿qué pensaría Gong Yingxian? De por sí, la homosexualidad ya era algo extremadamente detestable a los ojos de Gong Yingxian; si decía que solo tenían una relación física, con la inocencia y misofobia de Gong Yingxian, ¿no le parecería aún más, mucho más repulsivo?

Esa mirada fría, desfigurada y llena de resentimiento de Gong Yingxian ya le había atravesado el corazón como una espada afilada. Tenía miedo de soportar más; deseaba desesperadamente que todo lo que estaba sucediendo en ese momento fuera solo una pesadilla, de modo que al menos pudiera seguir engañándose a sí mismo y quedarse al lado de Gong Yingxian como su amigo.

—¡¿Lo es o no?! —bramó Gong Yingxian con ferocidad.

Deseaba que Ren Yi lo negara. Aunque lo había visto con sus propios ojos, seguía esperando que Ren Yi lo negara. Si Ren Yi lo negaba, él… él tal vez…

Pero el silencio de Ren Yi, a sus ojos, era una confirmación tácita.

Gong Yingxian agarró brutalmente a Ren Yi por el cuello de la ropa, su imponente figura proyectando una sombra sobre la cabeza de Ren Yi como una montaña. Con voz ronca, preguntó:

—¿Y yo qué? Eres homosexual, tienes novio, entonces, ¿qué hay de mí? Me has ocultado esto durante tanto tiempo, ¿por quién me tomas?

Ren Yi esquivó la mirada de Gong Yingxian, sintiendo como si le estuvieran cortando el corazón con un cuchillo. En voz baja, dijo: —Yo… te lo oculté porque tú… tú no lo aprobarías. Pero no tengo… no tengo intenciones irrespetuosas hacia ti, solo te considero mi amigo. —Al llegar al final de su frase, su voz temblaba violentamente; tenía que contener con todas sus fuerzas las ganas de llorar.

Habiendo llegado a un punto donde todo estaba a punto de estallar, todavía tenía que obligarse a decirle a la persona que le gustaba que no le gustaba. Nunca imaginó que decir una mentira se sentiría como traicionarse a sí mismo, como usar la razón para traicionar al instinto, como si se estuviera apuñalando a sí mismo.

Una puñalada sangrienta tras otra.

Gong Yingxian se quedó mirando el pálido rostro de Ren Yi; después de que su cerebro asimilara y descifrara por completo esas palabras, sus ojos se inyectaron en sangre. La mano con la que apretaba el cuello de su ropa crujió debido al exceso de fuerza, como si lo que estuviera agarrando fuera el propio cuello de Ren Yi. Dijo con fiereza:

—Tú nunca has tenido ninguna intención hacia mí.

—…

—Cuando fuiste a mi casa, cuando comíamos juntos, bajo los escombros, durante la hospitalización… a lo largo de estos meses, te relacionaste conmigo ocultando tu orientación sexual. ¡¿Nunca has tenido ninguna intención hacia mí, nun-ca-ja-más?!

Los labios de Ren Yi temblaban. Sentía que estaba siendo ejecutado; la mirada de Gong Yingxian y las palabras que escupía eran los cuchillos con los que lo sometía a la muerte por mil cortes.

La enorme mano de Gong Yingxian agarró de pronto la mandíbula de Ren Yi, obligándolo a levantar la cara para que lo encarara, y le ordenó:

—Mírame a los ojos y dilo.

Ren Yi finalmente se vio obligado a mirar directamente a los ojos de Gong Yingxian. Aquellas pupilas profundas y hermosas habían albergado alguna vez alegría, preocupación, confianza y ternura provocadas por él. Ahora ya no quedaba nada de eso. Lo que más temía había sucedido: después de que Gong Yingxian supo la verdad, en sus ojos solo quedó frialdad, fiereza e ira.

Ren Yi contuvo su inmenso dolor, esperando poder recuperar un poco de terreno perdido. Con tal de que Gong Yingxian no lo mirara con esos ojos, estaba dispuesto a traicionarse a sí mismo, estaba dispuesto a hacer cualquier concesión. Así que usó la poca compostura que le quedaba para blindar su expresión a punto de resquebrajarse y se mantuvo firme al decir:

—No. Yingxian, sé lo que te pasó en tu juventud y te entiendo, pero yo no soy el tipo de persona que tú crees; no acoso a los demás, ni cometo delitos, y mucho menos… No quería que tuvieras prejuicios hacia mí o hacerte sentir incómodo, por eso te lo oculté. Solo te considero mi amigo, solo quiero ser tu amigo, y te aseguro que no tengo absolutamente ningún… pensamiento indebido.

Tras terminar de decir esto, Ren Yi sintió como si su propio corazón también hubiera sido vaciado.

Enamorarse debería ser algo muy hermoso; fue él quien hizo que sus sentimientos tuvieran que esconderse, que fueran algo vergonzoso de pronunciar.

Pero no tenía otra opción. Hoy había despertado por completo; no volvería a hacerse ilusiones de tener ningún tipo de futuro con Gong Yingxian. Al menos, quería proteger a Gong Yingxian, proteger los recuerdos de ambos; quería demostrar que existía la amistad pura en este mundo y que el hermoso pasado que compartieron no era, en absoluto, una repetición de la “asquerosa” experiencia que Gong Yingxian había tenido alguna vez.

Sin embargo, estas palabras solo lograron que Gong Yingxian se enfureciera de forma imperdonable y se llenara de rencor. Incluso le surgió el impulso de desgarrar a Ren Yi y comérselo vivo; de esa forma, esa persona ya no diría las cosas que no quería escuchar, no haría las cosas que no quería ver, ni le diría que todo lo que había pasado entre ellos en el pasado no era nada y que no tenía ningún significado.

Se acercó al oído de Ren Yi y susurró:

—¿Me tomas por idiota?

De inmediato, Ren Yi sintió que se le erizaba la piel.

—Tal vez no entienda muy bien las normas sociales de las relaciones humanas, pero no soy imbécil. —La voz de Gong Yingxian apenas podía ocultar el resentimiento de haber sido engañado y traicionado—. Todo este tiempo tuviste novio. Entonces, ¿en qué pensabas cuando me llamabas ‘Lao Gong’? ¿En qué pensabas cuando tuviste una erección por mi culpa? ¡¿En qué pensabas cuando te acostaste conmigo en la misma cama?! Cuando él no está, yo solo soy tu pasatiempo, ¿verdad? Ver cómo me tratas como a un idiota debe hacerte sentir muy orgulloso, ¿no?

Ren Yi abrió los ojos de par en par, casi hasta rasgarlos:

—¡No! ¡No es así! —Sentía que, sin importar cuánto se explicara, nadie le creería. ¡¿Cómo se había convertido en ese tipo de persona a los ojos de Gong Yingxian?!

—Tú también me das asco. —Gong Yingxian escupió al oído de Ren Yi las palabras más hirientes y crueles.

Ya fuera por hablar sin pensar o solo por el simple placer de hacer daño, en ese momento, el instinto de supervivencia lo impulsaba a utilizar todos los medios posibles para detener ese dolor desgarrador en su corazón.

Odiaba a Ren Yi; odiaba a ese Ren Yi que le pertenecía a otro. Odiaba que Ren Yi hubiera hecho que a él, un policía con todas las de la ley, le surgiera el impulso de querer secuestrarlo para que fuera exclusivamente suyo.

En los ojos de Ren Yi ya no quedó ningún brillo; todo su ser parecía haber sido despojado de su alma. Esa sola frase estuvo a punto de empujarlo al abismo del infierno.

Gong Yingxian sentía asco por él. La persona que más amaba en el mundo sentía asco de él.

Gong Yingxian lo soltó. Si se quedaba un segundo más en aquel lugar, si seguía mirando a Ren Yi, temía llegar a hacer algo irreparable. Así que se marchó sin mirar atrás; su espalda ya no estaba erguida como de costumbre, como si sobre sus hombros cargara un peso de mil toneladas.

Ren Yi levantó la mano para cubrirse los ojos, pero las lágrimas se deslizaron sin control a través de sus dedos.

En realidad, debió haber previsto que llegaría este día; él fue quien se hizo falsas ilusiones y perdió la cabeza. Gong Yingxian solo lo consideraba su amigo, pero él se aprovechó de la situación para querer más; y como resultado, no solo cosechó lo que sembró, sino que también lastimó a Gong Yingxian.

Había hecho que Gong Yingxian perdiera a su único e importante amigo, obligándolo a rememorar experiencias terribles que no quería recordar. Gong Yingxian ya cargaba con demasiado dolor, y él solo había ido a echar sal en la herida.

Había lastimado a la persona que él solo quería proteger con todo su corazón. Era un cabrón egoísta e inútil.

De repente, el walkie-talkie en el bolsillo de Ren Yi emitió un sonido estático:

—¡Capitán Ren, ha ocurrido un incidente, venga de inmediato a la sala de control!

Ren Yi se esforzó por sostener su propio cuerpo, se limpió la cara, presionó el botón de hablar y dijo con voz grave: —Voy enseguida.

***

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