Chacanna Traducciones

Vida pasada

Cuando Wu Ruo despertó, descubrió que estaba encadenado de las cuatro extremidades, extendido en forma de estrella. Un armazón de hierro cruzaba su pecho, sosteniendo su cuerpo suspendido en el patio de su propia casa. Tanto las pesadas cadenas como el armazón estaban meticulosamente grabados con intrincados símbolos de arreglos de sellado.

Tiró de sus ataduras, provocando un metálico y lúgubre tintineo. Recordaba haber estado bebiendo con su mejor amigo en ese mismo patio poco antes. ¿Cómo era posible que terminara amarrado como un animal?

—¿Ya despertaste? —preguntó una voz familiar a sus espaldas. Un momento después, la persona caminó hasta pararse directamente frente a él.

Al ver que se trataba de su amigo, Ruan Zhizheng, Wu Ruo sacudió las cadenas de sus muñecas con una expresión de impotencia.

—¿A qué quieres jugar esta vez encadenándome así?

Habían crecido juntos desde la infancia y compartían un vínculo excepcionalmente profundo, casi como hermanos. Estaba convencido de que cualquiera de los dos daría la vida por el otro.

Ruan Zhizheng no le devolvió la sonrisa.

—Te lo preguntaré una sola vez. —Su tono fue frío y distante—. ¿Dónde está el manual del arte secreto del Ladrón de Sombras?

Wu Ruo quedó atónito.

—Sabes muy bien que no tengo ningún manual del Ladrón de Sombras —respondió frunciendo el ceño.

El arte secreto del Ladrón de Sombras existía únicamente en su mente; sin embargo, solo contenía esas dos palabras: «Ladrón de Sombras», sin mayor contenido. En el mundo exterior circulaba el rumor de que quien cultivara este arte se volvería invencible. La historia se había exagerado hasta alcanzar proporciones míticas, y clanes enteros deseaban obtenerlo. Incluso el propio Wu Ruo llegó a creer que era un poder extraordinario, pero le resultaba absolutamente imposible practicarlo.

Había obtenido este secreto a los veinticinco años. Antes de eso, era considerado un completo inútil incapaz de cultivar. Solo después de que un accidente destrozara su Tablilla de longevidad, descubrió la macabra verdad: no era que careciera de talento, sino que alguien había sellado sus habilidades. La única forma de romper el sello era destruyendo la tablilla.

Tras romper el sello y recibir la herencia, varios métodos y técnicas de cultivo afloraron en su conciencia. A excepción del Ladrón de Sombras, cada hechizo contaba con explicaciones detalladas y métodos de aprendizaje. Así fue como comenzó su verdadero camino en el cultivo.

Ruan Zhizheng se volvió hacia los guardias apostados en la entrada del patio.

—Tráiganlos —ordenó.

—Sí, señor. —Cuatro guardias arrastraron a una pareja de mediana edad, amordazada con tela blanca, hasta pararlos frente a Wu Ruo. De una brutal patada por la espalda, obligaron a los prisioneros a caer de rodillas con un golpe seco.

—¿Padre? ¿Madre? —Wu Ruo reconoció de inmediato a sus padres, sintiendo una avalancha de conmoción e ira—. Zhizheng, cruzaste la línea esta vez. Libéralos de inmediato.

Al ver a su hijo encadenado al armazón de hierro, los padres de Wu Ruo comenzaron a forcejear desesperadamente, emitiendo lamentos ahogados por las mordazas.

Ruan Zhizheng desenvainó un machete ancho y, sin pestañear, cercenó el brazo del padre de Wu Ruo.

—¡Mmph! —El hombre abrió los ojos de par en par. Una capa de sudor frío perló su frente, al borde del desmayo por el dolor agónico.

—¡Mmm, mmm! —La madre de Wu Ruo rompió en un llanto histérico al presenciar la mutilación de su esposo.

Wu Ruo quedó petrificado. Los remanentes del alcohol nublaban su mente, impidiéndole distinguir si lo que presenciaba era la realidad o una terrorífica ilusión.

Ruan Zhizheng sonrió con frialdad. Levantó su bota y aplastó con saña la mano intacta del padre de Wu Ruo.

—Este es el precio por no entregar el manual secreto, Wu Ruo.

—¡Mmph! —El anciano se desplomó en el suelo, completamente debilitado.

—Ruan Zhizheng, tú… —murmuró Wu Ruo.

—¿Aún te niegas a hablar? —Ruan Zhizheng blandió el arma directo hacia el cuello del hombre con una crueldad implacable.

En un abrir y cerrar de ojos, la cabeza rodó por el polvo mientras un géiser de sangre salpicaba el aire.

Wu Ruo clavó la mirada en el cadáver decapitado, incapaz de procesar que su mejor amigo acababa de masacrar a su padre a sangre fría.

Hasta ese momento, aquel asesino solía llamar a su padre «tío» con absoluto afecto y familiaridad. Sin embargo, las ardientes gotas de sangre que ahora manchaban su propio rostro le confirmaban que aquello no era una pesadilla; era la atroz realidad.

—¡Mmm, mmm! —Al ver la decapitación, la madre de Wu Ruo se liberó de sus captores con la fuerza de la locura y se arrojó sobre el cuerpo inerte de su esposo, destrozada por la angustia.

Los ojos de Wu Ruo se inyectaron en sangre al salir de su estupor. Forcejeó frenéticamente contra las cadenas y rugió con ira homicida.

—¡Ruan Zhizheng! ¡Asesinaste a mi padre! ¡Hijo de perra, te juro que voy a matarte!

Una sombra siniestra cruzó la mirada de Ruan Zhizheng. Presionó el filo ensangrentado contra el cuello de la mujer.

—Habla de una vez o tu madre será la siguiente.

El pánico parpadeó entre el odio que consumía los ojos de Wu Ruo.

—Siempre compartimos todo. ¿De verdad crees que no sabrías si yo tuviera ese puto manual?

—Parece que el arte secreto es más importante que la vida de tu madre. —Ruan Zhizheng alzó el arma de golpe.

—¡No! ¡No cometas una locura! —gritó Wu Ruo, sumido en el terror—. Ruan Zhizheng, ¿acaso décadas de hermandad valen menos que un maldito manual?

—¿Hermandad? —Ruan Zhizheng lo miró con asco y escarnio—. ¿De verdad creíste que te consideraba mi amigo? Ja. Acercarme a ti fue solo porque eras un desecho incapaz de cultivar. Solo a tu lado podía sentirme útil. Pero, por pura suerte de mierda, no solo recuperaste tu capacidad de cultivo, sino que tu talento eclipsó todo lo demás. A tu lado me convertí en un perro faldero, despreciado, pisoteado y humillado por los demás.

Su furia escalaba con cada palabra. El arma cortó el aire, cayendo con fuerza letal.

—¡Detente! ¡No la mates! —vociferó Wu Ruo—. ¿Quieres el manual? ¡Te lo daré! ¡Te daré lo que quieras, pero perdona la vida de mi madre!

—De acuerdo. Ya que tu madre sigue siendo una belleza excepcional a pesar de tener más de cincuenta años, le perdonaré la vida. —Ruan Zhizheng bajó el arma y miró a los cuatro guardias—. La mujer es suya.

—Gracias, joven amo. —Los hombres arrastraron a la viuda, sonriendo con repugnante lascivia—. Para ser una vieja, tiene la piel tan suave y tierna como la de una doncella virgen.

Uno de los guardias besó asquerosamente el rostro de la mujer. Otro desgarró su blusa superior, exponiendo un jubón de tono verde pálido, mientras un tercero le arrancaba la falda a tirones. El cuarto hombre, ansioso, se bajó los pantalones, revelando su repulsiva erección.

La madre de Wu Ruo sollozaba y se retorcía desesperadamente para evadirlos. Sus ruegos ahogados solo excitaron aún más a la jauría, quienes la inmovilizaron boca arriba sobre la misma mesa de piedra donde, apenas horas antes, habían estado cenando.

El hombre desnudo de la cintura para abajo se abalanzó sobre ella, penetrándola con brutalidad para luego embestir de forma frenética.

Al instante, risas obscenas y sádicas resonaron por todo el patio.

—¡Si se atreven a tocarla, los destriparé pedazo a pedazo! —rugió Wu Ruo, perdiendo la poca cordura que le quedaba—. ¡Guardias! ¡Que alguien venga, por piedad!

—Ahorra saliva, nadie vendrá a salvarte. —Ruan Zhizheng se regodeaba en su impunidad—. La familia Wu anhela ver muerta a tu estirpe. ¿Por qué enviarían ayuda?

Wu Ruo abrió los ojos de par en par.

—Eso es imposible. Nunca harían algo así.

Pero si Ruan Zhizheng mentía, ¿por qué absolutamente nadie había acudido a pesar de todo el alboroto?

—Tus tíos vivieron a la sombra del talento de tu padre desde que eran niños. El resentimiento se pudrió en sus corazones por años. Fueron ellos quienes orquestaron la emboscada que destruyó el cultivo de tu padre. ¿Y tu hermano mayor, Wu Zhu? ¿Sabes cómo murió? —Ruan Zhizheng soltó una carcajada burlona—. Por pura envidia hacia su potencial, aprovecharon una expedición de entrenamiento para que manos ajenas lo degollaran.

—¡No te creo! ¡Estás inventando mentiras para envenenarme! —Wu Ruo se negaba a aceptar que sus tíos fueran capaces de semejante nivel de malevolencia.

—Y no olvides a tu hermana, Wu Xi. Ellos instigaron a Ba Se para que la controlara con una maldición de amor, forzándola a aceptar el matrimonio. Su muerte no fue un accidente trágico; murió porque Ba Se falló intentando refinar su cuerpo para convertirla en una marioneta.

—¡Mientes! ¡Todo es una maldita mentira! —bramó Wu Ruo.

—Créelo si quieres. De todos modos, la familia Wu no moverá un dedo por ustedes. De hecho, no me sorprendería que estuvieran escondidos en las sombras, deleitándose al ver cómo los extermino.

—¡Aaagh! —aulló uno de los guardias de repente.

Incapaz de soportar la inmundicia de la violación, la madre de Wu Ruo logró asestar una patada en los genitales del hombre que la asfixiaba. Empleando hasta el último vestigio de su fuerza vital, se arrancó de las manos de los agresores y corrió despavorida hacia el muro del patio.

—¡Madre, no! ¡Detente! —chilló Wu Ruo, consumido por el horror.

El crujido sordo de un cráneo fracturándose contra la sólida piedra resonó en el aire nocturno.

La desesperación absoluta deformó el rostro de Wu Ruo.

—¡Madre! ¡Madre!

Un guardia se acercó para comprobar su respiración.

—Está muerta.

Wu Ruo lanzó una maldición a los cielos, fijando su mirada cargada de veneno en el hombre que alguna vez llamó hermano.

—¡Ruan Zhizheng! ¡Animal asqueroso! ¡Morirás de la forma más miserable y no descansaré hasta verte arder!

—Adelante, inténtalo. —Ruan Zhizheng rio gélidamente—. Para ser honesto, siempre supe que no tenías el manual del Ladrón de Sombras. Solo necesitaba una excusa perfecta para someterte a la peor de las torturas. Ver tu agonía me proporciona un éxtasis indescriptible. Grita. Grita más fuerte. Solo a través de tus alaridos puedo saborear la magnitud de tu dolor.

Levantó su pesada hoja y, de un solo tajo feroz, amputó la pierna derecha de Wu Ruo.

—¡Aaaah! —El alarido de Wu Ruo rasgó la noche. El dolor lacerante casi lo arrojó a la inconsciencia.

—¡Jajaja! —Una risa maniática resonó repentinamente desde lo alto del muro perimetral—. Wu Ruo, oh, Wu Ruo. Jamás creí vivir para verte caer tan bajo.

Ruan Zhizheng alzó la vista hacia el intruso con una sonrisa deferente.

—Maestro, ¿es esto de su agrado?

El individuo vestía una pesada túnica negra con capucha. Oculto entre las sombras, sus facciones eran completamente indescifrables.

—Placentero, sumamente placentero. Tortúralo hasta que implore por la muerte —siseó el enigmático sujeto con voz rebosante de odio—. Quiero que experimente un infierno en vida.

—A la orden. —Ruan Zhizheng empuñó la hoja ensangrentada y cercenó la mano derecha de Wu Ruo sin piedad.

Esa segunda amputación fue demasiado. Wu Ruo perdió el conocimiento al instante.

Ruan Zhizheng ordenó a los guardias arrojarle baldes de agua helada para reanimarlo.

—Detesto la forma en que me mira. Arráncale los ojos. —El resentimiento destilaba en cada sílaba del hombre encapuchado.

—¿Quién… eres…? —susurró Wu Ruo con un hilo de voz errático.

Jamás había escuchado que Ruan Zhizheng tuviera un maestro. ¿Cuándo ofendí a alguien capaz de albergar tanto rencor hacia mí?

—No eres digno de conocer mi identidad.

Ruan Zhizheng desenvainó una daga y apuntó sádicamente a las pupilas de Wu Ruo. Con dos espantosos sonidos húmedos, los globos oculares saltaron de sus cuencas. Solo quedaron dos abismos sanguinolentos de los cuales brotaban espesos hilos escarlatas.

—¡Aaaah! —La agonía desquiciante sumió a Wu Ruo en las tinieblas una vez más.

—Asegúrate de que no muera —ordenó el maestro misterioso.

Ruan Zhizheng le forzó una píldora medicinal por la garganta antes de despertarlo bruscamente.

Wu Ruo presentía que toda la masacre de esa noche había sido orquestada por la figura encapuchada. Consumido por el duelo y el odio, exigió respuestas.

—¿Qué les hicimos? ¿Por qué masacrar a mi familia de esta manera?

—¿Por qué? —El extraño rio con funesta frialdad—. Si llegas a tener una próxima vida, te lo diré. Zhizheng, córtale la lengua. Me asquea escuchar su voz.

—Sí, maestro. —Ruan Zhizheng aferró la mandíbula de Wu Ruo con fuerza de hierro y obligó a uno de los guardias a tirar de su lengua hacia afuera.

En ese preciso instante, un grito desgarrador hizo eco en la distancia.

—¡Socorro! ¡Es Hei Xuanyi! ¡Hei Xuanyi ha venido!

El cuerpo del hombre misterioso se tensó de inmediato.

—Hei Xuanyi está aquí. Vámonos.

Wu Ruo quedó pasmado y, entre la sangre y la ceguera, esbozó una macabra sonrisa silenciosa.

Hei Xuanyi…

Ese esposo, al que jamás me digné a mirar directamente a los ojos… realmente vino a este lugar.

Qué lástima. Ya es demasiado tarde…

Ruan Zhizheng, negándose a dejar a su víctima con vida en la huida, hundió violentamente su daga directo en el corazón de Wu Ruo y prendió fuego a los restos moribundos.

Soportando el dolor abrasador que consumía su cuerpo destrozado, Wu Ruo utilizó su último aliento para escupir una maldición bañada en odio visceral:

—¡Yo, Wu Ruo, juro por mi propia alma que renunciaré al ciclo de reencarnación! ¡Juro convertirme en un espíritu malévolo y los atormentaré vida tras vida, asegurándome de que jamás encuentren la paz por el resto de la eternidad!