Chacanna Traducciones

El campo de entrenamiento subterráneo de la familia Asai ocupaba una extensión muy vasta; se dividía en varias zonas como el área de gravedad, el pabellón de mechas, la arena de combate y la zona médica, ostentando un equipamiento tan completo que no tenía nada que envidiarle al centro de pruebas físicas del ejército. Con solo dar un paseo por el recinto, la deslumbrante variedad de instrumentos de alta tecnología dejaba en evidencia el colosal poderío financiero de la familia Asai. Sin embargo, tras el estallido de la guerra, poseer una fortuna de tal magnitud no auguraba nada bueno; carecer de la fuerza suficiente para protegerla significaba que, tarde o temprano, caería en manos ajenas.

El viejo mariscal dedicó una mirada a Jeram y a su madre, reflexionando en silencio que la situación de Orr era muy similar a la del Imperio. El Orr actual ya no necesitaba temer a ninguna conspiración, y solo quedaba la esperanza de que, bajo su protección, el Imperio del mañana también pudiera alzarse de nuevo en la cúspide de la galaxia Yasa.

—¿Qué evaluaremos primero? —Zhao Xuan guio al joven hasta la zona médica y se quitó la bata, revelando un cuerpo firme y poderoso.

El físico del Orr original ya era excepcional, pero ahora parecía una escultura tallada por la mismísima mano de Dios; cada músculo tonificado ocultaba una fuerza destructiva latente. No hacían falta pruebas; bastaba con pararse a su lado para que el instinto advirtiera el peligro que emanaba.

Al observar el drástico cambio en el aura y la apariencia de su hermano mayor, Jeram pareció comprender por fin la situación. Palideció por completo y el corazón le tembló en el pecho, repitiéndose en silencio que aquello era imposible. ¿Cómo podría ese estúpido de Orr ser el legendario Humano Supremo? Si ni siquiera le alcanzaba el intelecto, ¿cómo iba a evolucionar?

Pero la realidad destrozó rápidamente su autoengaño. Apenas Orr inyectó su poder mental en el medidor, el aparato emitió un chirrido agudo, incapaz de soportar la carga, y estalló con un estruendo ensordecedor. Afortunadamente, todos llevaban trajes de protección y resultaron ilesos. Ese era el escáner psíquico más avanzado del momento, y aun así no pudo resistir la presión abrumadora de Orr, tan vasta como un océano. Su capacidad superaba por mucho las predicciones del ejército. Tenían motivos suficientes para sospechar que era capaz de asesinar usando únicamente su imperceptible fuerza mental.

El mariscal y los demás por fin experimentaron en carne propia el poder de un Humano Supremo. Tras un momento de silencio, le pidieron a Orr que continuara con la evaluación física. Sin duda, ninguna máquina pudo soportar su fuerza titánica; al terminar las pruebas, el suelo estaba cubierto de piezas destrozadas y un olor a quemado saturaba el aire. Aquello no había sido una prueba, sino una demostración de destrucción pura. Los expertos médicos no lograron obtener ni un solo dato exacto, suspirando atónitos en su interior: ¡Poderoso, un portento sin precedentes! El único lugar capaz de contener la fuerza colosal de un Humano Supremo era, sin duda, la inmensidad del universo.

La señora Asai se aferró con fuerza al brazo de su hijo para no desplomarse y forzó un tono de compostura.
—¿Orr ha evolucionado? —preguntó—. ¿A qué clasificación? ¿3S?

—¿Cómo va a ser un simple 3S? —dijo lentamente el mariscal, exhalando pesadamente bajo la mirada desesperada de la señora Asai—. Es un Humano Supremo, el primer Humano Supremo que ha evolucionado con éxito en la galaxia Yasa. Orr, la paz del Imperio necesita tu protección.

—Por supuesto, defender el Imperio es el deber de todo soldado —respondió Zhao Xuan con imponente rectitud.

El mariscal y los cuatro generales mostraron expresiones de alivio, pero Jeram y su madre estaban al borde del colapso. En efecto, se trataba de un Humano Supremo. Eso significaba que nadie en el Imperio entero, ni siquiera en toda la galaxia Yasa, poseía la capacidad de matar a Orr, a menos que él mismo decidiera terminar con su vida. Su apariencia había cambiado, su aura había cambiado… ¿Su temperamento también sería diferente? ¿Se habría dado cuenta de sus conspiraciones pasadas? ¿Buscaría venganza? Cuanto más lo pensaban, más se llenaban de terror y ansiedad, deseando poder retroceder el tiempo para detener el estúpido plan de Kanai.

A esto se refería el dicho de que la fuerza absoluta aplasta cualquier estratagema. Cuando alguien alcanza un poder inalcanzable, a los demás solo les queda mirar hacia arriba; ni el más mínimo pensamiento de rebelión puede surgir. Si hubieran sabido que Orr evolucionaría con éxito, ¿para qué se habrían molestado en conspirar contra él? Si lo hubieran adulado y se hubieran aferrado a él, el poder, la riqueza, el estatus y el prestigio les habrían llegado tarde o temprano; habrían obtenido mucho más que todas las propiedades de la familia Asai. No tenían dudas de que Orr se convertiría en el hombre más poderoso de la galaxia Yasa; su fuerza era prueba de ello.

—¿Ya terminaron la prueba? —Zhou Yunsheng se apoyó en el umbral de la puerta con los brazos cruzados. Su actitud relajada contrastaba fuertemente con el pánico de Jeram y su madre, y con el júbilo del mariscal y los demás.

—Terminamos. Bebé, me decepciona mucho que no bajaras a ver la majestuosidad de tu esposo. —Zhao Xuan se acercó a grandes zancadas, rodeándole los hombros para robarle un beso.

—No hace falta mirar, ya he experimentado tu fuerza en carne propia —dijo Zhou Yunsheng entre risas, apartándole la cabeza—. Si terminaron, subamos. Quiero hablar con el mariscal sobre tu caso. —Le pellizcó maliciosamente el pecho a su amante y, al notar cómo sus ojos se oscurecían y su respiración se agitaba, un destello de astucia cruzó por su mirada almendrada.

Zhao Xuan adoraba esa actitud de falso rechazo. Lo sujetó con fuerza por la nuca y lo besó con ferocidad.

El mariscal, naturalmente, deseaba resolver cuanto antes la acusación de asesinato que pesaba sobre Orr, pero no se atrevía a interrumpir a la pareja. Las parejas con vínculos profundos no eran inusuales, pero un apego de tal magnitud era verdaderamente raro. El mismo Orr que antes destilaba una arrogancia dominante se había transformado en un segundo en una lapa pegajosa, deseando adherirse a Joe sin soltarlo jamás. Un solo beso no le bastaba; apenas Joe tomaba aire, volvía a devorar sus labios de forma incesante, como si fueran el manjar más exquisito del mundo y no pudiera saciarse en toda una vida.

Al ver que Orr se echaba al joven al hombro, con la clara intención de retirarse a su habitación para otra ronda, el mariscal se alarmó y lo llamó, armándose de valor.
—Señor Zhou, dado que Feibi Sailayang es una figura famosa en la galaxia Yasa, hay muchas calumnias contra la reputación de Orr en el exterior. Este asunto no debe posponerse más; es mejor resolverlo pronto.

—Pienso exactamente lo mismo. Querido, bájame, primero ocupémonos de los asuntos importantes. —Zhou Yunsheng deslizó los dedos por el cabello en la nuca de su amante.

—Para mí, devorarte es el único asunto importante; todo lo demás es basura —susurró Zhao Xuan, mordiéndole la punta de la oreja. Sin embargo, contuvo su impaciencia y bajó a su amado, invitando al mariscal y a los cuatro generales al estudio para hablar. Solo cuando el grupo se alejó, Jeram y su madre se ayudaron mutuamente a sentarse, con expresiones de puro terror.

Conocían las intenciones del ejército; sin duda, para apaciguar a Orr, encubrirían el caso sin importar cuánto protestaran los seguidores de Nan Qing. El Orr actual era el pilar del Imperio; cualquiera que intentara derrocarlo se convertiría en el enemigo de la nación. Todos sus planes previos habían sido en vano y, peor aún, le habían dado a Orr una ventaja para atraparlos. Ambos llamaron a Kanai para informarle sobre la evolución a Humano Supremo. Al otro lado de la línea, hubo un silencio de varios minutos antes de que el hombre respondiera con voz abatida.

—No vuelvan a oponerse a Orr; traten de ganarse su favor —dijo Kanai—. Ya nos encargamos de eliminar a la Víbora y al oficial de la prisión, el ejército no encontró ninguna pista. Mientras mantengamos la calma, Orr no notará nada extraño.

Tras presionarlo con preguntas y confirmar que la Víbora y los demás habían sido silenciados antes de que la inteligencia militar pudiera interrogarlos, por fin lograron tranquilizarse.

Zhou Yunsheng sostuvo una larga conversación con el mariscal durante más de una hora. Al despedirlo, descubrió que Jeram y su madre seguían sentados en la sala de estar, por lo que se acercó a ellos.

—Tienen cinco minutos para empacar sus cosas y largarse inmediatamente. —Miró su reloj.

—¿Bajo qué derecho? —preguntó la señora Asai con voz estridente. ¿Quién se cree que es esta persona? ¿El amo de la familia Asai?

—Bajo el derecho de que pronto seré la pareja legal de Orr Asai —respondió con frialdad. Si mi memoria no falla, el viejo Asai redactó un testamento estipulando que ustedes debían abandonar esta residencia inmediatamente después de su muerte. Dado que se niegan a cumplirlo, tengo toda la autoridad para expulsarlos.

—¿Expulsarnos? ¡Qué broma! Fui yo quien crio a Orr con tanto esfuerzo, ¿cómo no voy a tener derecho a vivir aquí? —La señora Asai bajó la cabeza y se secó las lágrimas, adoptando una postura de víctima—. Orr, mira bien qué clase de cosa es la que has encontrado. Aún no se han casado y ya empieza a intimidarnos a Jeram y a mí. Apenas tenías diez años cuando murió tu padre. Si no te hubiera cuidado y administrado tus propiedades, ¿tendrías todo esto hoy?

Zhao Xuan salió lentamente de la cocina con un puro en la boca y un vaso de leche en la mano. Le entregó la leche al joven, advirtiéndole que tuviera cuidado con el calor, y luego dirigió su mirada hacia la señora Asai con una risa burlona.
—Si no fuera porque los subordinados de mi padre me protegían en secreto, creo que me habrías matado hace mucho tiempo. Como no podías actuar de forma evidente, me arrojaste al ejército cuando apenas tenía doce años. Cada vez que regresaba, me instigabas a aceptar las misiones más peligrosas diciendo que esperabas que me convirtiera en un gran héroe como él. —Exhaló una nube de humo, y su tono se volvió aún más sarcástico—. Ya ves, deseabas que muriera joven igual que mi padre, pero de verdad me convertí en un héroe como él. Ascendí al rango de general mayor a los veinticinco años por mérito propio, y todo fue gracias a tu «aliento».

La señora Asai casi no se atrevió a seguir escuchando. Nunca imaginó que Orr hubiera evolucionado incluso en inteligencia, logrando ver a través de todos sus trucos pasados con tanta claridad.

—Hermano mayor, ¿qué estás diciendo? —suplicó Jeram, fingiendo sentirse agraviado—. Mamá siempre hizo todo por tu propio bien, ¿cómo iba a desear tu muerte prematura?

—¿Creen que sigo siendo el mismo Orr Asai al que podían manipular a su antojo? —Zhao Xuan se tomó un momento para limpiar una mancha de leche de la comisura de los labios de su amado, antes de hablar con voz grave y amenazante—. En prisión recibí una información muy interesante. Sé que alguien pagó trescientos millones de monedas estelares por mi vida, y tengo grabado en la memoria quiénes fueron. Si no se largan en este mismo instante, los aplastaré hasta matarlos.
En realidad, no quería asesinar de forma indiscriminada; aquello afectaría su reputación, y nadie deseaba que el gobernante supremo del Imperio fuera un tirano. Por lo tanto, era preferible utilizar métodos legales.

En cuanto encontrara a Nan Qing, se aseguraría de que todos los que habían perseguido a Orr pagaran el precio.

Sin más excusas que argumentar, Jeram levantó a su desconsolada madre y huyeron despavoridos de la residencia Asai. Comprendían perfectamente que, a partir de ese momento, la familia Asai jamás volvería a protegerlos; por el contrario, Orr podría asestarles un golpe letal en cualquier instante. La muerte no era lo que asustaba, sino la tortura psicológica de esperarla, sobre todo porque habían provocado al hombre más poderoso de toda la galaxia Yasa.

—Por fin se fueron. Pobre Orr. Si lo analizamos, debió sobrevivir a no menos de diez intentos de asesinato a lo largo de su vida; que lograra vivir hasta ser devorado por la Reina Insecto califica verdaderamente como un milagro. —Zhou Yunsheng se bebió la leche de un solo trago, suspirando por el destino de aquel hombre íntegro y leal. Hasta el día de su muerte, Orr nunca logró descubrir la verdadera naturaleza de esa madre y su hijo, ni supo cómo la persona que tanto amaba lo despreciaba por completo, y mucho menos imaginó la gélida malicia que su mejor amigo albergaba en su contra. Visto desde esta perspectiva, su existencia entera fue una absoluta tragedia.

—Cuando se fue, creía genuinamente que era feliz; supongo que ese fue el mejor desenlace para él. —Zhao Xuan inhaló profundamente su puro y le pasó el humo abrasador a la boca del joven. Al ver cómo tosía por la irritación, soltó una carcajada, se lo echó al hombro y giró para regresar a la habitación.

Con la intervención del ejército, el caso dio un giro rápido. El departamento de investigación comenzó a recolectar nuevas pruebas que demostraban la presencia de intrusos en la escena del crimen, y los rastros de drogas en el sistema de Orr confirmaron que se encontraba inconsciente en ese momento, por lo que era incapaz de cometer el asesinato. Actualmente, el ejército y la policía metropolitana concentraban todos sus esfuerzos en cazar al tercer implicado, al tiempo que limpiaban la reputación de Orr en la red. Sin embargo, Nan Qing poseía una enorme base de admiradores que, desconsolados por la muerte de su ídolo, no estaban satisfechos con el veredicto oficial.

Algunos creían en la inocencia de Orr, argumentando que el héroe del Imperio no cometería un asesinato, pero la gran mayoría estaba convencida de que él era el asesino y de que el ejército lo encubría. La ola de condenas persistió; mientras el caso no se resolviera, no podría despojarse del título de asesino. Inevitablemente, la reputación de la familia Asai sufrió un impacto, pero esto solo afectó la percepción de los ciudadanos comunes; en la alta sociedad, la familia Asai se había consolidado de la noche a la mañana como la potencia más influyente del Imperio.

Kanai Sailayang, demostrando una inmensa hipocresía, primero incitó a las masas a condenar a Orr y luego emitió un comunicado público asegurando creer firmemente en él. Elogió su alta moralidad, su conducta intachable y el profundo afecto que le tenía a Nan Qing, declarando que era imposible que él fuera el asesino. Al ver que el propio hermano de la víctima salía a limpiar su nombre, una fracción de la ciudadanía optó por creerle, aunque el núcleo más agresivo mantuvo su hostilidad hacia Orr. Kanai intentaba utilizar esta estrategia para ganarse su favor; por fin había comprendido que el ascenso de Orr era imparable y que convertir a la familia Sailayang en su enemiga no traería ningún beneficio. Por el contrario, si lograba atraerlo, el futuro ofrecería posibilidades ilimitadas.

Se arrepentía profundamente de haber orquestado aquella trampa. Si su hermano menor aún estuviera vivo, basándose en la obsesión que Orr sentía por él, ambas familias habrían podido forjar una alianza matrimonial. Con el respaldo de la familia Asai, la familia Sailayang habría ascendido rápidamente para convertirse en una de las casas nobles superiores del Imperio. Sin embargo, una oportunidad tan espléndida se había perdido para siempre; ahora, su única esperanza era que Orr conservara la ingenuidad del pasado y nunca descubriera la verdad.

Pero pronto se enteró a través de Jeram de que Orr estaba al tanto de todo. No importaba cuánto intentara congraciarse con él, Orr no lo apreciaría y, en cuanto encontrara las pruebas, ejecutaría su venganza. Esta noticia provocó que Kanai perdiera el sueño durante varios días, deteriorando su salud física a un ritmo alarmante. Las otras familias de la élite que se habían aliado para perseguir a Orr experimentaron el mismo grado de pánico, devanándose los sesos para encontrar una forma de enmendar la situación. Si la reconciliación era imposible, consideraron que lo mejor sería contratar a otro grupo de mercenarios para eliminarlo. Después de todo, Orr no era más que un individuo; ¿acaso poseía la fuerza suficiente para enfrentarse a un ejército entero?. Al carecer de experiencia visual directa, sus mentes no lograban procesar el terror insondable de un Humano Supremo.

Pero la cruda realidad no tardó en demostrarles lo estúpida que era la sola idea de intentar matar a Orr.

Como se había pronosticado, la Federación se alió con varias facciones para iniciar un asedio contra el Imperio, con el objetivo de dividirse sus vastas riquezas tras la victoria. Un enjambre oscuro de naves estelares rodeó el planeta capital, proyectando una sombra de muerte sobre cada uno de los ciudadanos. Inmediatamente después de la insurgencia de la Reina Insecto, el Imperio se enfrentó una vez más a la amenaza de la aniquilación. Las masas ya no tenían energía para preocuparse por trivialidades como qué celebridad había muerto, cuán doloroso era perder a un ídolo o si el héroe nacional era un asesino encubierto; su única preocupación radicaba en sobrevivir para ver el amanecer del día siguiente.

De los cinco guerreros de nivel 3S que el Imperio poseía, cuatro habían sido devorados por la Reina; solo el mariscal había logrado sobrevivir por mera casualidad. Sin embargo, con doscientos setenta y ocho años de edad, estaba demasiado viejo para pilotar un súper mecha de combate. En contraste, la Federación y sus fuerzas aliadas contaban con siete prodigios de nivel 3S en sus filas. Cuando estos desplegaran sus mechas en el campo de batalla, su poder destructivo equivaldría al de siete cruceros estelares, una potencia más que suficiente para reducir el planeta capital a polvo.

Tras analizar la situación repetidas veces, los ciudadanos llegaron a una conclusión desesperanzadora: el Imperio tenía la derrota garantizada en esta guerra. No había otro camino más que la rendición absoluta, la cesión de territorios, las indemnizaciones económicas y la degradante transición de un estado independiente a una colonia esclavizada. Una atmósfera de pesimismo impregnó a la población civil, quienes oraban sin cesar, suplicando a Dios que enviara un ángel para salvarlos.

Y, contra todo pronóstico, el milagro ocurrió. Un letal mecha de combate de color plateado y negro saltó desde las filas del ejército imperial. Con un solo puñetazo, destrozó el blindaje del mecha operado por uno de los guerreros 3S de la Federación y comprimió la cabina de pilotaje hasta aplastarla. A continuación, extrajo una gigantesca espada láser y, moviéndose a una velocidad imperceptible para el ojo humano, esquivó el fuego de los cañones de partículas para seccionar limpiamente por la mitad a otros tres mechas de élite. El rugido incesante de las explosiones ensordeció el campo de batalla. Antes de que el reloj marcara los quince minutos de combate, la fuerza de coalición ya había perdido a cuatro guerreros 3S; la escena era una auténtica pesadilla.

Sin dar tiempo a las tropas enemigas para despertar del estupor, el mecha plateado y negro impactó el núcleo de energía de un crucero interceptor, dejándolo completamente inoperativo. Luego, le arrancó la cabeza a otro mecha de élite que intentaba detenerlo y, aplicando su brutal rutina, extirpó la cabina de mando ubicada en el abdomen para triturarla entre sus manos. En un abrir y cerrar de ojos, otro portento de nivel 3S pereció bajo su yugo.

—¡Retirada, retirada inmediata! ¡Viene hacia nosotros, no dejen que se acerque a la nave insignia! ¡Retirada! —gritó el comandante de la Federación, perdiendo por completo la razón.

—¿Quién es ese sujeto? ¿Cuál es su nivel de clasificación?

—¡Es espantoso! ¿Cómo es posible que haya asesinado a cinco guerreros de nivel 3S en menos de media hora? ¿Acaso es un Humano Supremo? ¿Desde cuándo el Imperio tiene a un Humano Supremo?

—¡Dejen de hacer preguntas inútiles y ejecuten la maldita retirada! —bramó el comandante, al borde del colapso mental. Durante los escasos segundos que tardó en emitir la orden, la máquina infernal destrozó a otra unidad 3S. Del escuadrón original de siete dioses de combate de la Federación, solo restaba un único sobreviviente; si esa persona también moría, la Federación se fragmentaría de manera irreversible.

El último guerrero 3S, tras comprender la naturaleza apocalíptica del enemigo, maximizó la propulsión y huyó a toda velocidad hacia la inmensidad del cosmos, ocultándose en un cinturón de asteroides. Afortunadamente, el mecha plateado y negro optó por no perseguirlo; permaneció suspendido en medio de aquel mar de estrellas por un instante antes de redirigir su vuelo hacia el planeta capital. La gigantesca flota de la alianza, que había llegado como una marea aplastante, se dispersó y huyó en medio del caos. El ejército del Imperio reunió los seis cadáveres mutilados y destrozados, los grabó para mostrárselos a sus ciudadanos, y transmitió el archivo de video directamente a las pantallas del presidente de la República Federal.

Aquellas figuras que en su momento creyeron gobernar las cimas intocables de la galaxia Yasa, jamás imaginaron que encontrarían una muerte tan sencilla. Sus rostros rígidos y fríos aún conservaban expresiones de terror puro, como si hubieran cruzado miradas con el monstruo más escalofriante del universo. El presidente de la Federación estuvo a punto de sufrir un infarto por la ira, y le ordenó a sus subordinados que descubrieran a toda costa la identidad de la persona que piloteaba ese mecha.

El pueblo del Imperio ansiaba descubrir la identidad de su salvador con mucha más desesperación que el presidente de la Federación. Aquel hombre era abrumadoramente poderoso; la imagen de él blandiendo su colosal espada y arrasando el espacio exterior generaba asombro, adoración ciega y una efervescencia en la sangre. ¿Qué clase de héroe nacional era Orr en comparación? ¡Él era el verdadero dios salvador!. Lograr aniquilar a seis prodigios 3S en un solo movimiento confirmaba sin lugar a dudas que era el mítico Humano Supremo. ¡Él era el pilar existencial del Imperio!. Mientras la monstruosa mole mecánica descendía lentamente, la población civil mantuvo la mirada clavada en la cabina de pilotaje a través de las transmisiones en vivo del ejército, conteniendo la respiración. Hubo quienes se arrodillaron frente a las pantallas holográficas, preparándose para gritar de júbilo. La compuerta se abrió y un hombre de imponente atractivo emergió. Saltó desde los cuarenta y ocho metros de altura con absoluta facilidad, aterrizando con firmeza; la masiva fuerza del impacto trituró el pavimento, trazando un patrón de grietas similar a una telaraña. Las formaciones disciplinadas de mechas abrieron un corredor despejado de inmediato, alzando sus brazos de acero en un solemne saludo militar.

Al caminar entre las colosales máquinas, su figura lucía diminuta, pero el opresivo empuje de su presencia obligaba a aquellos titanes de acero a inclinar la cabeza en sumisión. Al percatarse de que el ejército lo estaba grabando, giró el rostro y le dedicó una mirada glacial a los drones de transmisión. En ese instante, la multitud logró apreciar sus rasgos faciales perfectos, esculpidos como los de una estatua, y absorbieron el aire de golpe. Aunque su apariencia había sufrido sutiles modificaciones, de ninguna manera podrían equivocarse; ese hombre era Orr Asai. El mismo Orr Asai al que se habían dedicado a vilipendiar, juzgar y repudiar.

¿Ese hombre era el superhéroe del que tanto habían dudado? ¡No, él siempre fue el núcleo de defensa del Imperio, siempre lo había sido!

Todas las cadenas de odio, sospechas y calumnias fueron purgadas, reemplazadas por una adoración ciega y sumisión total. Aquellos que minutos antes acusaban al ejército de encubrir a un criminal, ahora alababan su visión perspicaz y analítica. ¿Bajo qué lógica iba a ser Orr un asesino callejero?Algunos incluso desarrollaron un pensamiento más oscuro:

¿Y qué si de verdad asesinó a Nan Qing? Acaba de salvar la vida de miles de millones de ciudadanos del Imperio; un logro tan colosal es más que suficiente para compensar un delito tan minúsculo.

Kanai no logró participar en esta guerra; todas las facciones que conspiraron con él para incriminar a Orr fueron excluidas sistemáticamente de las operaciones militares. Era evidente que Orr planeaba expulsarlos paso a paso del círculo de poder, y carecían de recursos para oponer resistencia. Si se atrevían a publicar un contrato de asesinato en el mercado negro, se convertirían en el hazmerreír de toda la galaxia Yasa. ¿Quién tendría el valor de intentar matar a Orr? ¿Quién poseía el poder para ejecutarlo? Semejante hazaña solo podría ocurrir en sueños.

Nan Qing se sometió a una cirugía reconstructiva y los resultados fueron exactamente los que deseaba. Se ocultó en un planetoide remoto y subdesarrollado, habitado exclusivamente por humanoides bestiales y vida silvestre; un lugar sin red cibernética, sin vehículos magnéticos, desprovisto de entretenimiento y, por supuesto, de las comodidades de una gran urbe. Con el paso del tiempo, su tolerancia al tedio de aquella vida primitiva se fracturó, y sobornó a unos contrabandistas para infiltrarse en los dominios de la Federación, hasta que, tras varios traslados, logró llegar al planeta capital. Su apariencia actual superaba por mucho su belleza pasada; a donde quiera que iba, atraía a una legión de admiradores acérrimos. Al dominar las artes de la seducción, le bastaron un par de maniobras para vincularse sentimentalmente con uno de los guerreros 3S más poderosos de la Federación.

Aquel hombre sucumbió a una atracción inmediata, y en poco más de diez días de convivencia adquirió un anillo para proponerle matrimonio. Nan Qing poseía un ego inmenso; bajo su lógica, solo el individuo más poderoso del universo era digno de estar a su lado, así que, tras fingir deliberarlo unos días, aceptó la propuesta. En toda la galaxia Yasa, los expertos de nivel 3S ni siquiera llegaban a diez, y este hombre destacaba como el más joven, apuesto y con el mayor potencial a futuro; estaba convencido de que, si dejaba pasar esta oportunidad, jamás encontraría otra igual.

En un inicio sintió remordimiento por haber incriminado a Orr, pero ahora se felicitaba en secreto. Si no hubiera saboteado a ese hombre, ¿de dónde habría sacado el valor para someterse a la cirugía estética?. ¿Cómo habría logrado casarse con la figura más influyente del cosmos? ¡Todo era un plan perfecto diseñado por el destino! No obstante, este estado de éxtasis apenas se sostuvo durante dos semanas, antes de recibir el fatídico reporte de defunción de su prometido. ¡Había muerto en combate! ¡¿Cómo era posible?!

Nan Qing rastreó los videos filtrados en la red y presenció el momento en que su prometido fue partido en dos por aquel mecha plateado y negro. Cuando la máquina aterrizó y el rostro implacable y de una belleza dominante de Orr quedó expuesto en pantalla, casi no pudo contener un grito histérico. Se tapó frenéticamente la boca con ambas manos y, con voz temblorosa, preguntó a los oficiales:
—¿Quién es él?
Los ojos del antiguo Orr no lucían como ese abismo negro insondable, y sus rasgos faciales no poseían ese magnetismo tan letalmente seductor.

—El sujeto se identifica como Orr Asai, el primer Humano Supremo que ha evolucionado exitosamente, y posee un poder destructivo equivalente al de una flota entera de cruceros estelares —informó gélidamente uno de los militares—. La Federación ha caído en el caos; cumpliendo con las órdenes que dejó el general antes de partir, procederemos a evacuarlo. Aquí tiene sus documentos y pertenencias, guárdelos bien.
Dos soldados le entregaron un dispositivo de almacenamiento espacial y escoltaron al aturdido Nan Qing hasta una nave de escape.

Nan Qing se vio obligado a agradecer la previsión logística de su prometido. A pesar de ser tan poderoso, estaba mentalizado para sacrificar su vida y se había asegurado de prepararle una ruta de escape funcional; aquello a lo que la gente llamaba pura «intuición». Sin embargo, no deseaba ser desterrado nuevamente a un rincón primitivo del universo; quería regresar a los dominios del Imperio, regresar al lado de Orr. Si en el pasado ese hombre había estado tan enfermizamente enamorado de él, ahora tampoco lograría resistirse a sus encantos.

El hombre más poderoso de la galaxia Yasa. Con solo pensar en ese título, la sangre de Nan Qing comenzaba a hervir de ambición. Esta vez, estaba decidido a conquistar a Orr a cualquier precio, asegurando su posición intocable a su lado.