Partida

En el dormitorio principal de la villa de la familia Chu, Chu Tingting tiraba de su madre mientras se quejaba entre lágrimas.

—¡Mamá, mira a ese Chu Yan, cada vez se pasa más de la raya! ¡Por su culpa me peleé con Zhiming y hasta ahora se niega a perdonarme!

—Ya que discutiste con Zhiming, discúlpate bien con él. Si eso no funciona, actúa con dulzura y suaviza un poco tu actitud. —Jiang Yun frunció el ceño, mirando a su hija con evidente frustración.

—¡Ya me disculpé, pero Zhiming sigue sin querer perdonarme! E incluso dijo no sé qué cosa de que debo llevarme bien con Chu Yan… —Chu Tingting se mordió el labio, repentinamente furiosa—. Mamá, dime, ¿cómo podría llevarme bien con Chu Yan? ¡Es el hijo de esa mujer de campo! Por su culpa todos me han llamado hija ilegítima durante once años. ¿Con qué derecho me piden que me lleve bien con él?

Jiang Yun, que en un principio pensaba criticar a Chu Tingting un poco más, sintió que el corazón se le ablandaba de inmediato. Al ver a su hija sufrir tal injusticia, extendió la mano para darle unas palmaditas en el hombro.

—Esta vez Zhiming es quien se equivoca —dijo con voz suave—. Si ya admitiste tu error, debería perdonarte. ¡No tiene por qué usar a Chu Yan como excusa! ¡Un día de estos hablaré con él sobre este asunto!

—¡Exacto! ¿Cómo puede Zhiming ser tan incapaz de distinguir el bien del mal? Incluso si golpeé a Chu Yan, ¿qué importa? ¿Quién le mandó a venir a nuestra empresa a grabar ese video promocional? —replicó Chu Tingting con total descaro, levantando un poco la barbilla—. Claramente fue Chu Yan quien provocó el problema, pero actuó con esa cara de inocencia ¡y encima hizo que Zhiming tuviera una gran pelea conmigo!

—Lo sé, lo sé —se apresuró a consolarla Jiang Yun en voz baja, antes de advertirle en un susurro—: No puedes ir diciendo esas cosas a la ligera. Si tu padre llega a escucharte, ¡no te salvarás de un buen regaño!

—¡Que me golpee o me regañe como quiera! —exclamó Chu Tingting, mordiéndose el labio con indignación—. ¡Hablar de esto me da tanta rabia! ¿Qué le pasa a papá hoy? Nunca antes me había gritado, ¡y hoy me regañó por culpa de ese maldito de Chu Yan!

En realidad, Jiang Yun también estaba un poco enojada con Chu Huaqiang, pero al final no se atrevió a decirlo en voz alta. Le dio unas palmaditas en el brazo a Chu Tingting para aconsejarla.

—Tienes que ser más comprensiva con tu padre. Chu Yan, nos guste o no, ahora está casado con la familia Xiao. Tu padre aún depende de él para forjar conexiones con los Xiao; tendrás que aguantar un poco cuando ocurran este tipo de cosas.

Sin embargo, Chu Tingting se sentía sumamente agraviada.

—¿Por qué tengo que soportar a Chu Yan? Cree que por trepar a una rama alta se convertirá en fénix, pero ¿acaso de verdad lo trataremos como a uno? Si ahora ya me mira por encima del hombro, ¡en el futuro será mucho peor!

—Eso es verdad, ese Chu Yan cada vez está más arrogante… —Jiang Yun asintió. Al recordar que la actitud de Chu Yan hacia ella misma se había vuelto cada vez más insolente, no pudo evitar fruncir el ceño.

—Mamá, no podemos permitir que Chu Yan siga haciendo lo que se le antoje, ¡tenemos que darle una lección! —dijo Chu Tingting, bajando la voz mientras se aferraba rápidamente al brazo de su madre.

Jiang Yun levantó la mirada hacia su hija.

—¿Y cómo planeas darle una lección? —preguntó.

—Bu… bueno… ¡podríamos contratar a alguien para que le dé una paliza! —Chu Tingting lo pensó por un momento, y luego sus ojos se iluminaron, hablando como si quisiera desahogar toda su ira.

—¡Esa es toda la ambición que tienes! Si decides darle una lección a alguien, es mejor ser implacable desde el principio. —Jiang Yun extendió el dedo índice y tocó suavemente la frente de Chu Tingting; con la barbilla levemente alzada, un destello de crueldad cruzó su mirada—. Si Chu Yan puede ser tan insolente, al final de cuentas, ¿no es solo porque se apoya en el poder de Xiao Suian?

—Solo tenemos que encontrar la manera de exponer la naturaleza promiscua de Chu Yan para que Xiao Suian sienta repulsión por él, ¿no crees?

Jiang Yun arqueó ligeramente una ceja; su tono era lento y suave.

Chu Tingting asintió de inmediato.

—Eres increíble, mamá. Entonces buscaré a alguien para difundir eso de que Chu Yan solía seducir hombres en el pasado.

—¿Por qué tanta prisa? —Jiang Yun detuvo a Chu Tingting con un tono de resignación—. ¿Acaso necesitas ensuciarte las manos tú misma? No olvides que la identidad actual de Chu Yan es la de un artista. Hay muchas cosas que podemos dejar en manos de los paparazzi y los internautas.

—Solo necesitas guiarlos un poco y ya está.

…

El equipo de producción de Estrella del Alba ya llevaba medio mes rodando y Chu Yan se estaba preparando para unirse al grupo y grabar las escenas de Ye Tianming. Aunque Ye Tianming era solo un personaje secundario con pocas apariciones, aún requería quedarse en el set de filmación durante un mes.

—Pasado mañana debes entrar al set. El lugar de rodaje está en la vecina ciudad B, así que ve preparando tu equipaje. Mañana a las ocho de la mañana enviaré un auto a recogerte para que vayas con anticipación y te familiarices con el ambiente del equipo.

Hua Ming llamó especialmente a Chu Yan para recordárselo, temeroso de que lo olvidara.

Chu Yan asintió en respuesta.

—Mhm, lo entiendo. Primero se lo diré a Suian.

Hua Ming se dio una palmada en la frente.

—Casi olvido que ahora eres un hombre casado. Antes de salir de viaje de negocios, definitivamente necesitas avisarle a tu esposo.

Chu Yan sonrió y, tras colgar el teléfono, comenzó a empacar.

Aunque ya era mediados de septiembre, el clima seguía siendo extremadamente caluroso y seco. Chu Yan empacó solo un par de camisas de manga corta y algunos artículos de uso diario. Su equipaje quedó listo con rapidez.

A la hora de la cena, Chu Yan miró a Xiao Suian, que comía elegantemente frente a él.

—Suian, mañana voy a ir a la ciudad B a grabar, quería avisarte —dijo.

Xiao Suian detuvo su movimiento al tomar comida con los palillos, alzó levemente la mirada y preguntó con frialdad:

—¿Por cuánto tiempo?

—Dijeron que debo quedarme en el set durante un mes —respondió Chu Yan, con las mejillas infladas tras meterse un dumpling casero en la boca.

Xiao Suian bajó las pestañas y asintió ligeramente.

—Mhm, entendido.

Chu Yan miró a Xiao Suian con una sonrisa en los ojos. Apoyando la mejilla en la mano izquierda, dijo medio en broma:

—Espero que durante este mes que no esté en casa, Suian pueda cuidarse muy bien.

Xiao Suian hizo una pausa y despegó los labios sin cambiar de expresión.

—Hablas como si hubieras cuidado de mí mientras estabas en casa.

«…» Chu Yan se quedó en silencio por unos segundos y frunció los labios.

—Oh.

Je, hombres.

Después de cenar, Chu Yan empujó la silla de ruedas de Xiao Suian hacia el ascensor.

—¿Ya terminaste de empacar el equipaje? —preguntó Xiao Suian.

Chu Yan asintió.

—¿Necesitas llevar algo más? Puedo pedirle a Da Cheng que vaya a comprarlo —sugirió Xiao Suian en voz baja, mirándolo de reojo.

Chu Yan lo pensó y negó con la cabeza.

—Llevo cuatro conjuntos de ropa y los artículos de uso diario básicos ya están empacados, no creo que necesite llevar nada más.

Al escucharlo, Xiao Suian asintió levemente y no dijo nada más.

A la mañana siguiente, en un hecho poco común, Chu Yan se levantó temprano y bajó en el ascensor arrastrando su maleta.

Xiao Suian estaba desayunando. Al ver a Chu Yan bajar, despegó un poco los labios:

—Si no tienes prisa, desayuna primero antes de irte.

Al ver que aún era temprano, Chu Yan se acercó a la mesa, se sentó, tomó sus palillos y su tazón, y comenzó a comer.

Alrededor de las ocho y media, Hua Ming llamó para decir que ya había llegado a la puerta de la villa. Solo entonces Chu Yan se puso de pie y se despidió de Xiao Suian.

—Mi mánager ya llegó, me voy al set.

—Mhm —respondió Xiao Suian en voz baja, con los labios levemente fruncidos, antes de agregar con frialdad—: Llámame cuando llegues a tu destino.

—¿Mhm? ¿Por qué debería llamarte? —Chu Yan se quedó atónito por un instante, pero al encontrarse con la mirada de Xiao Suian, comprendió de inmediato que le estaba pidiendo que avisara que estaba a salvo. Sus ojos y cejas se tiñeron de una leve sonrisa—. No te preocupes, te prometo que te llamaré. De hecho, te llamaré todos los días; solo espero que no te canses de mí.

Chu Yan se dio la vuelta y se dirigió hacia la salida. Cuando estaba a punto de llegar a la puerta, sus pasos se detuvieron repentinamente; miró hacia atrás a Xiao Suian, arqueó un poco una ceja y sonrió.

—Si quieres, también puedes pasarte por el set para hacerme una visita.

—Ya veremos cuando llegue el momento. —Xiao Suian apartó la mirada, con un tono neutro.

Da Cheng llevó el equipaje de Chu Yan hasta la entrada de la villa. Hua Ming esperaba junto a la puerta del auto y, al ver acercarse a Chu Yan, se adelantó de inmediato.

—¿Tienes todo tu equipaje listo?

—Mhm. —Chu Yan asintió y, al ver que Da Cheng ya había metido la maleta en el maletero del auto, dijo con una sonrisa—: Muchas gracias por el esfuerzo, Da Cheng.

—Es mi deber.

Hua Ming le dio una mirada rápida y casual a Da Cheng, luego le palmeó el hombro a Chu Yan para indicarle que entrara.

—Sube rápido y siéntate. Estamos listos para salir hacia el aeropuerto.

Chu Yan se despidió de Da Cheng con la mano, abrió la puerta del auto y se sentó en el asiento junto a la ventana. Hua Ming se sentó a su lado y llamó al responsable de la logística del equipo de rodaje para hacer un par de preguntas antes de colgar.

—¿Ya te memorizaste bien las líneas? Aunque solo interpretas a un personaje secundario y no tienes muchos diálogos, después de todo es tu primera vez actuando, debes tomártelo en serio —advirtió Hua Ming con expresión seria al bajar el teléfono, por miedo a que Chu Yan no le diera importancia a ese papel.

Chu Yan levantó la mano para hacer un gesto de «Ok».

—No te preocupes, ya me aprendí las líneas de memoria. Para interpretar bien a este CEO dominante, incluso observé de cerca la forma de trabajar de mi esposo, así que no debería haber ningún problema.

«…» Hua Ming se quedó en silencio por un segundo antes de decir lentamente:

—Casi lo olvido, el señor Xiao realmente encaja en la imagen de un CEO dominante.

—¿Cómo que «encaja»? Mi Suian es la encarnación misma de un CEO dominante, ¿de acuerdo? —Chu Yan miró a Hua Ming con total seriedad y le respondió de forma categórica.

Hua Ming: «…»

¿Por qué de repente huele a comida para perros?

Tras acompañar a Chu Yan al aeropuerto y darle un par de instrucciones cuidadosas, Hua Ming lo dejó a cargo de su asistente y se marchó de inmediato en su auto para reunirse con otro artista bajo su gestión.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Chu Yan con una sonrisa al pequeño asistente, que estaba sentado a su lado con postura rígida.

Este asistente tenía el rostro redondo con algo de grasa de bebé, llevaba gafas de montura negra, una camiseta blanca y jeans, lo que hizo que Chu Yan no pudiera evitar recordar a su propio asistente en su mundo original.

Al ser interrogado repentinamente, el cuerpo del asistente tembló un poco, pero luego apretó los labios y respondió con total solemnidad:

—Me llamo Yu Bing.

—¿Yu Bing? ¿Pastel de pescado? —Chu Yan soltó una pequeña carcajada—. Tienes un nombre muy lindo. ¿Es tu primera vez como asistente de un artista?

Yu Bing asintió con fuerza.

—¡Mhm!

—No tienes que estar tan tenso. Es tu primera vez como asistente de un artista, y se podría decir que también es mi primera vez como artista, así que estamos casi en la misma situación. —Chu Yan curvó un poco las comisuras de los labios, mostrando una expresión amable.

Yu Bing, quien en un principio temía que el artista al que acompañaba fuera difícil de complacer, se quedó pasmado. De inmediato, abrió mucho los ojos, alzó las comisuras de los labios y asintió con entusiasmo.

—¡Sí, me esforzaré mucho!

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