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Cuando Zhou Xiang escuchó esa voz, se le erizaron los vellos de la nuca.

¿Cómo… cómo podía ser él?

Inmediatamente recordó que el lugar donde guardaba la llave de repuesto no solo lo conocían él y Yan Mingxiu. Había alguien más que también lo sabía, ¡y ese era Lan Xirong, con quien tenía una muy buena relación en ese entonces y que iba a su casa cada dos por tres!

Una vez, Zhou Xiang estaba demasiado ocupado y Lan Xirong apareció de casualidad en su puerta, así que Zhou Xiang le dijo dónde estaba la llave de repuesto. De todos modos, en aquel entonces confiaba en Lan Xirong, y además no tenía nada de valor en su casa. Fue solo esa vez; más tarde, cada vez que Lan Xirong iba, él siempre estaba presente, así que hacía tiempo que se había olvidado de ese asunto.

No fue hasta que se topó con Lan Xirong en este momento tan extraño que lo recordó de golpe.

¡Qué hago ahora!

Lan Xirong encendió la luz de la sala de estar de repente; su primera reacción fue pensar que había un ladrón. Efectivamente, en el suelo había un hombre con una gorra, gafas de sol y cubrebocas, con el rostro completamente cubierto. Con su caída, se asomaron algunos billetes de cien yuanes y recibos de sus bolsillos.

Lan Xirong gritó furioso:

—¡Cómo te atreves a venir a robar aquí, maldita sea! Se abalanzó de un salto y, sin darle a Zhou Xiang siquiera la oportunidad de reaccionar, le pisó la pantorrilla con fuerza.

Zhou Xiang soltó un gruñido ahogado; el dolor casi le hizo gritar.

Lan Xirong se agachó para atraparlo. Basándose en sus recuerdos, Zhou Xiang se dio la vuelta, estiró la mano hacia atrás y agarró justo un puñado de tierra de una maceta, arrojándosela a la cara a Lan Xirong sin dudarlo.

Lan Xirong estaba completamente desprevenido y de inmediato no pudo abrir los ojos.

Zhou Xiang aprovechó la oportunidad para saltar, le hizo una zancadilla que lo tiró al suelo, luego pasó por encima de él con grandes zancadas y salió huyendo por la puerta.

A Lan Xirong le había entrado tierra en los ojos y las lágrimas no dejaban de brotarle. Al girar la cabeza a duras penas, vio la espalda del ladrón huyendo por la puerta. Cojeaba un poco, pero esa figura le dio a Lan Xirong la vaga sensación de haberla visto antes en alguna parte.

Zhou Xiang corrió de un tirón hasta las afueras del complejo residencial. Mientras bajaba las escaleras, vio vagamente que las luces de algunos de sus vecinos ya se habían encendido; supuso que se habían despertado por sus gritos y los ruidos de la pelea.

Mientras corría, se arrancó todas las cosas que llevaba en la cara y las tiró a un bote de basura. Solo se había puesto aquel disfraz al llegar cerca del complejo. En ese momento, la mayoría de la gente de la zona residencial ya estaba durmiendo, pero en la calle todavía había gente, y con ese equipo atraería fácilmente las sospechas.

Corrió varios cientos de metros hasta que miró hacia atrás y, al ver que Lan Xirong no lo había perseguido, dejó escapar un suspiro de alivio.

Su corazón latía con locura, como si estuviera a punto de saltarle por la garganta; Zhou Xiang nunca en su vida había estado tan nervioso. No podía imaginar cómo habría explicado todo si Lan Xirong lo hubiera atrapado en ese momento.

¿Le habría confesado la verdad?

Al pensar en esa posibilidad, el corazón de Zhou Xiang latió aún más rápido.

Tal vez… ¿Lan Xirong podría aceptar su identidad?

No, no puedo abrigar esa clase de esperanza ilusoria.

La razón por la que Zhou Xiang no se atrevía a dejar que nadie lo supiera era, en gran medida, para protegerse a sí mismo. Algo tan inconcebible como esto, una vez que otros se enteraran, tendría un impacto en él que no podía predecir en absoluto. Aunque confiaba en Cai Wei y Lan Xirong hasta cierto punto, seguía sin atreverse a correr el riesgo.

Zhou Xiang se escondió en un rincón y jadeó durante un buen rato. Ahora estaba a medio kilómetro del complejo residencial y, gracias a la distancia en línea recta, podía ver claramente la puerta principal. Originalmente, planeaba irse rápido a casa, pero de repente quiso ver si Lan Xirong llamaría a la policía.

Esperó cerca de media hora y no llegó ninguna patrulla de policía, ni tampoco salió Lan Xirong. Al parecer, no había avisado a las autoridades.

De repente, un Audi Q7 pasó por la calle junto a él. Echó un vistazo casual y, aunque la iluminación era tenue, había tan pocos coches en la calle a esa hora que Zhou Xiang reconoció la matrícula de un vistazo.

¡Era el coche de Cai Wei!

Zhou Xiang observó impotente cómo el auto de Cai Wei giraba hacia el complejo. Su corazón dio un vuelco; sabía que su plan se había ido completamente al traste.

Zhou Xiang no sabía por qué Lan Xirong había ido de repente a su casa, pero estaba claro que se había quedado conmocionado por la repentina aparición de un ladrón, y como no supo cómo manejarlo en el momento, llamó a Cai Wei.

Sin importar lo que ambos discutieran en la casa o cómo lo manejaran al final, no lo harían sin dejar ni rastro; el resultado final sería que Yan Mingxiu definitivamente se enteraría.

En el futuro, Yan Mingxiu seguramente tomaría estrictas precauciones y, en el peor de los casos, cambiaría la cerradura. Ya nunca podría volver a su propia casa.

Zhou Xiang rebuscó apresuradamente en sus bolsillos, buscando el montón de tarjetas que se había metido durante el caos.

Había una tarjeta del seguro médico, una tarjeta VIP de una tienda de ropa, una tarjeta de descuento de un restaurante y otras cosas variadas. Entre ese montón de tarjetas, Zhou Xiang finalmente encontró su tarjeta del ICBC. Para su decepción, recordaba que esa no era la tarjeta con más ahorros; esta probablemente solo tenía unos cuarenta o cincuenta mil yuanes.

Además, después de todo ese alboroto, ahora no se atrevía a retirar el dinero. ¿Qué pasaría si, después de discutirlo, los dos terminaban reportando la pérdida en la comisaría? Sabía que el sistema bancario estaba interconectado; si de verdad le ponían el ojo a esa tarjeta, ir a sacar dinero sería arrojarse directo a la red.

Volvió a guardarse las tarjetas en el bolsillo y palpó instintivamente el dinero en efectivo que llevaba, con la esperanza de consolarse un poco.

Aunque el viaje no había sido del todo en vano, las pérdidas superaban con creces a las ganancias, lo que lo hacía sentir muy mal.

¿Había algo en el mundo con peor suerte que ver cómo su propio dinero no se podía usar y su propia casa no se podía habitar?

Al ver que ya era demasiado tarde, a Zhou Xiang no le quedó más remedio que regresar a casa. Planeaba ir a la empresa al día siguiente para ver si podía preguntarle a Cai Wei casualmente sobre lo de hoy. Cai Wei no estaba a la defensiva con él, tal vez se lo contaría.

A la mañana siguiente, en cuanto Zhou Xiang cruzó la puerta de la empresa, A-Liu lo vio casualmente y lo agarró de prisa. —Zhou Xiang, ¿ibas a buscar a Wei-ge?

Todos en la empresa sabían que Zhou Xiang y Cai Wei tenían una buena relación; si no estaba fuera trabajando, solía buscar a Cai Wei cuando estaba en la empresa.

Zhou Xiang asintió.

—Sí, ¿qué pasa?

A-Liu bajó la voz.

—No vayas, no vayas ahora.

Inconscientemente, Zhou Xiang también bajó el volumen y frunció el ceño.

—¿Por qué?

—El joven maestro Yan vino a armar un escándalo. Lan Xirong también está adentro y están discutiendo a gritos. ¿A qué vas a ir ahora? ¿A ser carne de cañón?

El corazón de Zhou Xiang dio un vuelco.

—¿Yan Mingxiu? ¿Yan Mingxiu está aquí?

A-Liu llevaba tanto tiempo tratando con Zhou Xiang que ambos ya se habían vuelto muy cercanos, así que A-Liu le habló sin reservas:

—Sí. Acabas de llegar, así que probablemente no lo sepas. Se dice que Yan Mingxiu y Lan Xirong no se llevan bien. Se han peleado a golpes, justo aquí en la empresa, no sé por qué. En fin, después de que Yan Mingxiu entró en la industria del entretenimiento, Lan Xirong se fue al extranjero y se desarrolló principalmente allá. Supongo que solo quería evitarlo. Hoy no sé qué pasó, Yan Mingxiu de repente vino corriendo a nuestra empresa buscando a Lan Xirong y a Cai Wei, y armó un gran alboroto. Simplemente no sé si ya se agarraron a golpes. —A-Liu negó con la cabeza; aunque su tono era bastante preocupado, su rostro mostraba claramente que estaba ansioso por el chisme.

—¿No sería muy problemático si de verdad se pelean? ¿Nadie le avisó al Director Wang? —Zhou Xiang solo quería tantear el terreno; si realmente le habían avisado al Director Wang, entonces habría problemas.

A-Liu abrió mucho los ojos.

—¿Quién se atrevería? Ni siquiera Wei-ge ha llamado, ¿quién se va a atrever? ¿No sería buscarse una paliza? En fin, tú no vayas para allá. Todos actuaremos como si no supiéramos nada; de todos modos, no tiene nada que ver con nosotros.

Zhou Xiang asintió y le dio unas palmaditas en su brazo regordete. —Entendido, iré a fumar un cigarro.

Zhou Xiang se deshizo de A-Liu y caminó a escondidas hacia la oficina de Cai Wei.

—Lan, no seas un descarado que no aprecia lo que se le da. Si no fuera por el respeto a Zhou Xiang, ¿cómo habría un lugar para ti aquí? —El rostro de Yan Mingxiu era extremadamente feo mientras miraba sombríamente a Lan Xirong.

Lan Xirong no se dejó intimidar y se burló con frialdad:

—Sé que tu familia Yan tiene un poder enorme, pero ¿no es llegar un poco lejos extenderlo hasta el extranjero? No hace falta que me amenaces con eso; yo, Lan Xirong, no dependo de tu estado de ánimo para comer. Dices que es por respeto a Xiang-ge, pero eso no es más que tu conciencia sucia. Si no fuera por ti, ¡¿cómo iba a morir Xiang-ge?!

Yan Mingxiu dijo con voz severa:

—¡Si vuelves a decir estupideces, te arrancaré la maldita boca! ¡Zhou Xiang no está muerto! ¡Si no hay cadáver, definitivamente sigue vivo! Tú, bastardo, cómo te atreves a irrumpir en nuestra casa y decir que entró un ladrón. ¡Ese ladrón seguramente eres tú!

Había recibido una llamada de Cai Wei a medianoche el día anterior; Cai Wei le dijo que un ladrón había entrado en la casa de Zhou Xiang y le pidió que volviera para encargarse de ello él mismo.

Después del accidente de Zhou Xiang, las llaves de su casa habían permanecido en manos de Yan Mingxiu. No permitía que nadie tocara las cosas de Zhou Xiang, como si este fuera a regresar algún día.

Volvía de vez en cuando; a veces se quedaba un rato, otras veces se quedaba varios días, y solo salía cuando sentía que podía sobrellevarlo.

Ese hogar era inviolable para él. Allí estaban los recuerdos completos de Zhou Xiang y él, solo de ellos dos. Ni hablar de un ladrón; incluso si Cai Wei o Lan Xirong pisaban ese lugar, le daban ganas de matarlos.

Cai Wei, por su parte, sabía que Yan Mingxiu controlaba todos los objetos personales de Zhou Xiang. Cuando Lan Xirong lo llamó esa noche, los dos discutieron un buen rato sobre cómo manejar la situación. Lan Xirong quería llamar a la policía y no estaba de acuerdo en informarle a Yan Mingxiu; él nunca había aceptado que Yan Mingxiu tuviera derecho a usar esa casa. Pero, tras considerarlo una y otra vez, Cai Wei decidió avisarle a Yan Mingxiu primero.

Incluso si llamaban a la policía y el asunto se volvía grande, Yan Mingxiu se enteraría de todos modos. Además, cualquiera de esos dos, al salir a la luz, daría de comer a los medios durante tres meses. Si de verdad llamaban a la policía, ¿cómo terminaría todo aquello? Incluso si Cai Wei no tomara en cuenta la presión por parte de Yan Mingxiu, igual tenía que considerar la imagen de Lan Xirong, que era el pilar de la empresa.

Como resultado, Yan Mingxiu se apresuró a regresar a Beijing durante la noche.

Cai Wei ya sabía desde el principio que esos dos acabarían peleando. Aunque detestaba a Yan Mingxiu, a fin de cuentas, no se atrevía a ofenderlo. Lan Xirong, en cambio, era un poco como un ternero recién nacido que no le teme a los tigres: primero, era joven; segundo, el centro de su carrera estaba en Europa y América, por lo que a Yan Mingxiu no le resultaría fácil arruinarlo, y por eso no le tenía miedo.

Además, Lan Xirong siempre había culpado a Yan Mingxiu por la muerte de Zhou Xiang. Ya era bastante ganancia que no se le hubiera echado encima al verlo, y mucho menos se podía esperar que le mostrara respeto.

Cai Wei solo pudo interponerse entre ellos y gritar en voz alta: —Nos reunimos aquí para intercambiar información, pensar en una manera de atrapar a ese ladrón y recuperar las per… las cosas de Zhou Xiang. ¡Por mucho que discutan, no van a lograr ni una mierda!

Después de que rugió, los dos efectivamente se calmaron un poco.

Yan Mingxiu se recostó en el sofá, con la cabeza gacha y los hombros temblando ligeramente.

Lan Xirong dio un par de fuertes jadeos.

—Llamemos a la policía. Nosotros no daremos la cara, Wei-ge, ve tú a denunciarlo. Ese complejo residencial es muy viejo y probablemente no tenga cámaras de vigilancia, pero justo afuera está la calle, y seguramente hay cámaras en la intersección; tal vez hayan logrado captarlo.

Cai Wei miró a Yan Mingxiu y le preguntó:

—¿Revisaste las cosas de Zhou Xiang? ¿Falta algo?

—El dinero en la mesita de noche y un par de sus tarjetas.

Cai Wei frunció el ceño.

—Llevarse el dinero es comprensible, pero ¿para qué tomaría las tarjetas? De todos modos no puede retirar nada.

Lan Xirong dijo: —Supongo que quería buscar dinero en el cajón, pero cuando abrí la puerta se asustó y agarró lo primero que vio. Cuando entré, estaba tan nervioso que tropezó con algo y se cayó.

Yan Mingxiu dijo con frialdad:

—Ni siquiera pudiste atrapar a un ladrón que se había caído, de verdad eres un inútil.

Lan Xirong maldijo, sin importarle su imagen; él también sentía que había sido un poco patético, pero aun así no se quedó atrás y le devolvió el insulto:

—Aferrándote a las cosas de Xiang-ge sin soltarlas, y al final ni siquiera puedes protegerlas de un ladrón. Tú eres el inútil.

Cai Wei suspiró.

—Ya basta, hablemos de cosas serias. Este asunto debe dejarse en manos de la policía, pero no podemos hacer ruido al respecto. Presidente Yan, ocúpese usted de esto; busque a alguien de confianza, supongo que usted tampoco quiere que esto se haga público.

Yan Mingxiu asintió en señal de acuerdo.

—Xirong, eres la única persona que ha visto al ladrón. Cuando llegue el momento, descríbele a la policía el aspecto de esa persona. Tienes razón, ahora hay cámaras de vigilancia en todas las intersecciones, y definitivamente llamó mucho la atención al salir corriendo; es muy probable que lo hayan captado.

Lan Xirong asintió con un “Mhm”. Recordó aquella silueta vista de espaldas; en ese instante sintió que de verdad la había visto en alguna parte, pero no tenía la más mínima idea de dónde. También podría haber sido producto de su imaginación o le habrían fallado los ojos, así que prefirió no mencionar nada de eso.

Cuando Zhou Xiang llegó sigilosamente a la puerta de la oficina de Cai Wei, los escuchó justo cuando hablaban de llamar a la policía y mencionaban las cámaras de vigilancia de la intersección.

Zhou Xiang rompió a sudar frío; no había pensado en eso para nada.

Sin embargo, cuando salió corriendo del complejo residencial, todavía llevaba puesto el disfraz, y su ropa también era recién comprada. Incluso si lo habían grabado, dudaba mucho de que pudieran reconocerlo.

Había hecho preparativos antes de ir precisamente por miedo a encontrarse con alguna situación inesperada; basándose en los pocos conocimientos que tenía de ver películas policíacas, realizó algunas tácticas de contraespionaje. Creía que buscar a una persona así sería como buscar una aguja en un pajar, una tarea extremadamente difícil, por lo que no estaba especialmente preocupado de que la policía lo atrapara.

Lo que le preocupaba era que de verdad ya no podría volver nunca más a su propia casa, ni siquiera para echar un simple vistazo.

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