La floristería no era muy grande y estaba bastante desierta; Xie Yang era el único cliente. La dueña era una chica joven. Mientras le arreglaba las rosas, lo miró en repetidas ocasiones. Sus manos temblaban un poco al atar la cinta y, a pesar de varios intentos, no lograba hacer bien el lazo.

—Lo, lo siento. Se me resbalan las manos —explicó la chica, muy avergonzada.

—No hay prisa, tómate tu tiempo. —Xie Yang sonrió para tranquilizarla.

Al ver la sonrisa de Xie Yang, los ojos de la chica se abrieron de par en par. De repente, se llevó la mano a la boca y se mordió la punta del dedo con fuerza. Luego, bajó la cabeza y ató la cinta con rapidez y precisión, añadiéndole además un adorable muñequito de tela en forma de conejo, antes de entregarle el ramo.

—Aquí tiene, sus flores.

Xie Yang las tomó y miró el exquisito y lindo muñeco hecho a mano. —Creo que no pedí esto.

—¡S-se lo regalo, hoy tenemos una promoción en la tienda! ¡Sí, es un regalo por la promoción!

Xie Yang echó un vistazo por el rabillo del ojo a la gran cesta llena de diversos materiales de manualidades en un rincón del mostrador, y luego observó a la chica que intentaba reprimir su emoción. —Gracias. ¿Cuánto es? —preguntó.

—¡Es gratis!

—¿Eh?

La chica reaccionó y se apresuró a corregirse:

—No, quiero decir… ¡el muñeco es gratis! Hoy tenemos una promoción en la tienda, así que los materiales de embalaje tampoco cuestan nada. Por nueve rosas, usted solo… ¡solo tiene que pagar cuarenta yuanes!

Comprar un ramo tan exquisito y un muñeco artesanal tan bonito por cuarenta yuanes; menuda pérdida de dinero para el negocio.

A Xie Yang le hizo gracia y sacó su teléfono.

—Dame el código QR de pago.

La chica tomó apresuradamente el letrero con el código de pago del mostrador y se lo entregó a Xie Yang con ambas manos.

Justo cuando Xie Yang iba a escanearlo, entró otro cliente. Probablemente demasiado nerviosa, la chica le metió directamente en las manos el pequeño cartel con el código, se apartó de un salto y corrió a atender al recién llegado.

Xie Yang miró el pequeño cartel en sus manos y sonrió. Bajó la cabeza, lo escaneó él mismo, introdujo el monto, escribió en las notas “El muñeco es muy lindo, gracias” y procedió con el pago.

—¿Eres Xie Yang?

Xie Yang se detuvo y giró la cabeza. Vio que el cliente que acababa de preguntarle el precio a la chica lo miraba con el rostro lleno de emoción.

—¡Ah! De verdad eres tú. Soy tu fan, ¿podrías darme un autógrafo? —El cliente era un hombre de unos treinta años. Mientras hablaba, caminaba emocionado hacia Xie Yang con una mano metida en el bolsillo.

Xie Yang observó los ojos fríos del hombre, que contrastaban por completo con sus entusiastas palabras, y luego dirigió la vista hacia la mano que tenía en el bolsillo. Volviendo a mirarlo a los ojos, respondió: —Por supuesto, gracias por tu apoyo y cariño. —Luego, miró a la chica en la parte de atrás—. Disculpa, de repente me dio sed. ¿Podrías servirme un vaso de agua? Gracias.

La chica reaccionó, asintió rápidamente y se dirigió al dispensador de agua detrás del mostrador.

El hombre ya se había acercado a Xie Yang y le agradeció: —Gracias, encontrarte hoy es mi verdadera… —Mientras hablaba, finalmente sacó la mano del bolsillo. Un destello frío salió disparado—. ¡…suerte!

La hoja afilada se lanzó directamente hacia adelante con un brillo gélido.

—Oye, tengo bolsitas de té aquí, tú… —La chica que servía el agua se dio la vuelta con un vaso desechable. Al presenciar la escena, sus ojos se abrieron de par en par. De inmediato, arrojó el vaso, corrió hacia el mostrador e intentó alcanzar el brazo del hombre que empuñaba el cuchillo, mientras le gritaba a Xie Yang con voz aguda—: ¡Yang Yang, huye!

Xie Yang no esperaba que la chica se abalanzara. Su mano, originalmente preparada para agarrar al hombre, cambió de dirección. Primero se hizo a un lado para esquivar la hoja y luego levantó la pierna para patear al hombre con fuerza.

El hombre probablemente no esperaba que Xie Yang fuera tan ágil; tardó un segundo de más en moverse para esquivar la patada. El golpe lo rozó, haciéndolo retroceder tambaleándose un par de pasos, alejándose del mostrador.

Xie Yang dio dos pasos rápidos y se interpuso frente a la chica. Poniendo las rosas en sus manos, le ordenó: —Sujétalas por mí, escóndete bien. —Luego se apartó para esquivar un nuevo ataque del hombre, se deslizó con agilidad a sus espaldas y apuntó a su nuca.

El atacante parecía tener algo de experiencia y buenos reflejos; se agachó de inmediato para ganar distancia e intentó atacar de nuevo.

Esta vez Xie Yang no esquivó, solo dio un paso lateral e inclinó el cuerpo para dejar que la hoja rozara su ropa. Al mismo tiempo, levantó la mano y agarró con firmeza el brazo del hombre. Apretó con fuerza un nervio clave y luego ejecutó un impecable lanzamiento por encima del hombro.

El hombre, tomado por sorpresa, sintió que el brazo se le entumecía. El cuchillo cayó de su mano y él terminó de bruces en el suelo.

Xie Yang pateó el cuchillo lejos. Sin esperar a que el hombre se diera la vuelta, lo agarró del brazo, tiró de él y lo giró, inmovilizándolo boca abajo contra el suelo. Luego le sujetó la otra mano y se la retorció a la espalda. Miró a la chica, que tenía la boca abierta en forma de “O”, y le preguntó:

—¿Tienes alguna cinta resistente?

—¡Ah… sí! ¡Sí, sí, tengo!

La chica se apresuró torpemente a traerle un rollo de la cinta más gruesa de la tienda.

Xie Yang desenrolló la cinta y ató de pies y manos al hombre, convirtiéndolo en un pez que solo podía colear en el suelo. Una vez hecho esto, se agachó frente a su rostro y preguntó:

—¿Quién te envió?

El hombre, habiendo sido sometido en medio de su aturdimiento, miraba a Xie Yang como si fuera un monstruo. Luchó con fuerza un par de veces, pero fue inútil. Bajó la cabeza, jadeó un par de veces y gritó:

—¡Destruiste a Edie, no mereces cantar! ¡Xie Yang, lárgate de la industria del entretenimiento!

La chica se quedó estupefacta y luego, furiosa, le increpó: —¡Puf! Es Edie quien no merece cantar. ¡No te atrevas a maldecir a Yang Yang!

Xie Yang levantó la vista para mirarla.

Ella se atragantó y rápidamente giró la cabeza para evitar el contacto visual.

Wu Shui, que se había quedado fuera de la tienda cuidando del medio borracho He Jun, escuchó la conmoción y entró corriendo. Tras echar un vistazo a la escena, frunció el ceño con severidad. Se acercó rápidamente a Xie Yang y le dijo:

—Lo siento, jefe. He faltado a mi deber.

—No es tu culpa, yo te pedí que te quedaras con He Jun. —Xie Yang se puso de pie. Observó al hombre, que seguía soltando comentarios típicos de un hater, y ordenó—: Llama a la policía.

Wu Shui asintió.

Poco después llegó la policía. Xie Yang les explicó la situación, la chica les entregó las grabaciones de las cámaras de seguridad de la tienda, y el grupo fue llevado a la comisaría para prestar declaración.

De camino a la comisaría, Xie Yang jugueteó con las rosas que llevaba en brazos, las cuales se habían golpeado en alguna parte y tenían varios pétalos rotos. Sacó el teléfono y le envió un mensaje por WeChat a Qiu Xing, indicándole que se había retrasado por un asunto y que volvería un poco tarde.

Qiu Xing no respondió.

Xie Yang esperó un rato sin obtener respuesta y supuso que el doctor Kirkman probablemente había obligado a Qiu Xing a acostarse temprano. Guardó su teléfono y reflexionó sobre lo que acababa de ocurrir.

Ese hombre que lo atacó no podía ser un hater de verdad. Ya fuera su entusiasmo inicial o sus maldiciones posteriores, todo lo que hizo mostraba signos evidentes de una actuación muy torpe.

Dado que no era un hater con el que se cruzó por casualidad, solo podía ser un criminal preparado de antemano.

Había decidido bajarse del coche a comprar flores a última hora; para que el hombre hubiera podido encontrarlo con tanta precisión y fingir un encuentro casual, forzosamente tuvo que haberlo estado siguiendo desde el principio.

Mucha gente sabía que asistiría a la conferencia ese día. Entre los que tenían la oportunidad de arreglar que alguien lo siguiera, así como un motivo para ordenar un ataque, estaban Qiu Jingwei y Feng Dian. Sin embargo, ni Qiu Jingwei ni Feng Dian se encontraban en una situación tan desesperada como para recurrir a medidas extremas y contratar a un matón. Ambos buscaban beneficios y había muchas formas de conseguirlos. Con la inteligencia que tenían, a menos que fuera absolutamente necesario, nunca elegirían un método tan estúpido que fácilmente dejaría pruebas incriminatorias en su contra.

Entonces, ¿quién más estaba acorralado en un callejón sin salida…? Xie Yang miró hacia el coche de policía que iba delante escoltando al hombre, y entrecerró los ojos.

No tardaron en llegar a la comisaría. Xie Yang bajó del vehículo sosteniendo el ramo de rosas, convirtiéndose en un paisaje sumamente pintoresco dentro de la delegación. Al ver que todos los oficiales lo miraban, sonrió y explicó:

—Si estas flores se aplastan de nuevo ya no se verán bien; es mejor que las sostenga.

Los policías apartaron la mirada.

Las declaraciones se tomaron por separado. Cuando Xie Yang terminó y salió, el atacante también acababa de concluir su interrogatorio.

La borrachera de He Jun hacía tiempo que se le había pasado por el susto; tras llegar a la comisaría, se encargó de hacer el seguimiento del asunto de forma proactiva. Cuando Xie Yang salió, se acercó para informarle:

—Pude escuchar un poco. El hombre que lo atacó se llama Wang Weiguo. Solía ser profesor de educación física, pero la escuela lo despidió por consumir drogas, y ahora es un desempleado. Dijo que es fanático de Edie, y que debido a lo que pasó entre usted e Edie hace un tiempo, se convirtió en un hater. Según él, lo vio salir cuando pasaba por el hotel y, en el calor del momento, condujo para seguirlo. Originalmente solo quería tomarle algunas fotos a escondidas, pero a mitad de camino vio que se bajó del coche para entrar solo a una floristería. Como por casualidad llevaba un cuchillo consigo, actuó por impulso y entró en la tienda.

Consumo de drogas… otro grupo que era muy fácil de explotar y sobornar.

—Ve a buscar un policía con el que sea fácil hablar y dile que le pregunte a Wang Weiguo qué le parece la canción “Yellow” —ordenó Xie Yang.

—¿”Yellow”? —preguntó He Jun, confundido.

—Es la canción más exitosa de Edie. Ve.

He Jun lo entendió y se marchó.

Xie Yang fue a sentarse a la sala de espera. Bajó la cabeza, juntó las flores en su regazo y se recostó en el asiento con los ojos cerrados. Era demasiado tarde, y, aunque su habilidad podía eliminar el alcohol, no podía aliviar el cansancio tras la socialización.

Le pesaban un poco los párpados y sentía el estómago revuelto.

Ralentizó su respiración y dejó que su mente divagara lentamente.

Si no fuera por el incidente con Wang Weiguo, ahora mismo debería estar dándole tratamiento a Qiu Xing. Retrasar una sesión de tratamiento significaba reducir ligeramente las posibilidades de éxito de la cirugía de Qiu Xing. Si no se hubiera bajado del coche…

Una serie de pasos apresurados llegaron a sus oídos. La fuerza y el ritmo de los pasos le resultaban muy familiares.

Interrumpiendo sus pensamientos, Xie Yang abrió los ojos y giró la cabeza para mirar.

Qiu Xing entró rápidamente por la puerta, llevando únicamente un abrigo largo sobre su bata de hospital. Paseó la mirada por la habitación y, al cruzarse con los ojos de Xie Yang, se acercó a grandes zancadas con el rostro tenso.

Por un instante, Xie Yang se preguntó si el cansancio le estaba provocando alucinaciones. Sin embargo, no tardó en volver en sí. Se enderezó y miró a Qiu Xing para tranquilizarlo:

—Estoy bien, ¿cómo es que…?

Al estar cerca, Qiu Xing se agachó a medias de inmediato y extendió las manos para inspeccionarle el cuerpo. Al sentir que las rosas estorbaban, las apartó de un manotazo. Una vez que se aseguró de que Xie Yang no estaba herido, extendió los brazos y lo atrajo hacia sí en un fuerte abrazo.

Xie Yang se vio obligado a inclinarse hacia adelante. Las rosas en sus manos se ladearon y se estrellaron contra el asiento de al lado.

—¡¿Qué pasó?! —El tono de Qiu Xing era sombrío y ansioso—. Vi en las noticias que un hater te atacó y no pude localizarte por teléfono. Si Wu Shui no me hubiera contactado, ¿ibas a ocultarme esto de nuevo?

¿En las noticias? ¿Había salido en las noticias tan rápido?

Xie Yang frunció el ceño y estaba a punto de preguntar cuando Qiu Xing lo soltó.

—¡Wu Shui me dijo por teléfono que te atacaron cuando te bajaste a mitad de camino a comprar algo solo! —dijo Qiu Xing con enfado—. ¿Por qué demonios te bajaste a mitad de camino? ¡Y encima te atreviste a ir sin Wu Shui! Si querías comprar algo, ¿por qué no dejaste que Wu Shui fuera por ti…?

Xie Yang recogió las rosas y se las entregó a Qiu Xing. —Me bajé a comprar esto para ti.

El color rojo bloqueó gran parte de su visión. Qiu Xing guardó silencio abruptamente y, por fin, notó el ramo de rosas que, después de tanto ajetreo, ya no se veía tan hermoso.

—Pensé que la sala del hospital era demasiado monótona y que un poco de decoración floral no vendría mal. —Xie Yang apartó de nuevo las flores, se inclinó por su cuenta para abrazar a Qiu Xing y hundió el rostro en su hombro. Debido al cansancio, su tono y su expresión eran inusualmente suaves—: A-Xing, lo siento, te preocupé.

—…

La nuez de Qiu Xing subió y bajó. Levantó los brazos para apretar a Xie Yang con fuerza. —Tú… verdaderamente eres… —No terminó la frase, solo lo abrazó con más fuerza. Pasado un rato, le frotó la nuca con rudeza.

***

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