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Es mejor seguir así de loco

¡Tenía que mantener su posición! ¡Mantener la posición!

Avanzaría. Esta vez, solo adelantaría a los demás; no volvería a tolerar que nadie lo superara.

La primera curva, al estar tan cerca de la línea de salida, era una zona frecuente de accidentes.

Marcus y el director técnico rezaron a Dios al unísono, esperando que su piloto pudiera pasar sin problemas.

La voz fría de Winston resonaba en los oídos de Hunter.

—Reduce a segunda marcha para pasar.

El monoplaza de Hunter trazó una línea impecable a lo largo de la pista. Poco después de su paso, se desató un caos total.

Aceleró hacia adelante sin escrúpulos. Delante de él estaba el piloto de la escudería Lotus.

No te apresures, Hunter, no te desesperes.

Piensa en cómo Winston, cada vez que persigue a Charles, debe tener mucha paciencia, ¡siempre esperando la mejor oportunidad!

Mantuvo la distancia con su oponente en todo momento; lo siguió durante cinco vueltas enteras sin permitir que lo dejara atrás.

Justo en la recta al salir de la horquilla, aprovechó el rebufo. En el momento en que se encontraba casi en el vacío aerodinámico y la aceleración de su rival disminuía, comenzó a girar. Su adelantamiento no fue agresivo, sino como el vino tinto que resbala por la lengua; indescifrable e inalcanzable. ¡Y así, lo pasó!

A continuación, comenzó a perseguir a Duceni, quien iba en la sexta posición.

Marcus se cubrió la boca, completamente incrédulo.

—El Hunter que siempre es adelantado por los demás… ¿acaba de… adelantar a un piloto de Lotus?

—Su estado es mucho mejor de lo que imaginábamos.

Hunter dejó escapar un suspiro.

Paciencia… paciencia… Hunter, no te apresures.

Duceni no se esperaba para nada que la persona que le pisaba los talones se hubiera convertido en Hunter.

Ese joven carecía de experiencia y todavía no había logrado ningún adelantamiento brillante en el campeonato. Duceni decidió mantener su propio ritmo.

Sin embargo, tras tres o cuatro vueltas, sintió de repente una inexplicable sensación de peligro.

El motivo era que nadie había superado a Hunter, quien seguía detrás de él. Lo más importante era que se acercaba cada vez más. Con esa actitud… ¡era evidente que pretendía adelantarlo!

—Maldito mocoso… —Duceni rio con frialdad y aumentó la velocidad.

Pero, para su sorpresa, lo siguió durante siete u ocho vueltas sin mostrar la menor intención de rebasarlo. Hasta que, al llegar a esa curva a la izquierda, trazó una línea hermosa y no dudó en enfrascarse en una batalla rueda a rueda justo en el vértice de la curva. ¡Los nervios de Duceni estuvieron a punto de estallar!

—¡Oh! ¡Oh! —gritó Marcus, invadido por la tensión.

Pero Duceni, al fin y al cabo, era un piloto experimentado y de técnica pulida; logró defenderse con éxito a la salida de la curva y, tras entrar en la recta, aceleró para intentar dejarlo atrás.

—Si nuestra unidad de potencia fuera un poco más fuerte, el adelantamiento de hace un momento habría tenido éxito. —El director técnico soltó un suspiro de frustración.

—Tranquilo, tranquilo. ¡Hunter aún no se rinde! —No sabía por qué, pero Marcus podía sentir que el Hunter de hoy era distinto al de las carreras anteriores.

Durante las siguientes vueltas, Duceni no paró de sudar frío.

¡En ese instante, Hunter se preparó para entrar a boxes!

—¡Prepárense de inmediato! ¡Hunter va a entrar a boxes! ¡Muévanse! ¡Rápido, rápido, rápido!

Marcus parecía estar loco.

Los mecánicos cooperaron al instante. Tras salir de los boxes, Hunter pisó a fondo el acelerador y comenzó a perseguir a Duceni, marcando la vuelta más rápida de la escudería Marcus en toda la temporada.

—Este chico está loco… —El director técnico abrió mucho los ojos, incapaz de articular palabra para detenerlo.

—Qué buena locura… Es mejor que siga así de loco… —El corazón de Marcus latía con descontrol en ese momento.

Tres vueltas después, en la misma curva a la izquierda, Hunter inició otro adelantamiento; una nueva batalla rueda a rueda.

Marcus se tapó los ojos.

—¡Madre mía! ¡¿Tanto ama este pequeño bastardo esa curva?!

Sin embargo, a esas alturas, a Hunter ya no le importaba nada, como si aquella fuera su carrera de despedida.

Libérate, Hunter.

Salió disparado de esa curva.

—¡Miren! ¡Pasó a Duceni! ¡Adelantó a Duceni! —gritó el director técnico.

En el momento en que Marcus abrió los ojos, descubrió que Hunter ya había llegado al vértice de la siguiente recta y superaba la horquilla con suma elegancia.

Y Duceni quedó detrás de él; después de pasar la horquilla, ya no había forma de que pudiera alcanzarlo.

—Dios mío… ¿él… todavía planea seguir adelantando?

Desde un punto de vista racional, la sexta posición ya era el mejor resultado que la escudería Marcus había obtenido desde el año anterior. Más adelante, los lugares estaban prácticamente monopolizados por pilotos de élite. Asegurar ese puesto hasta el final de la carrera ya sería motivo de celebración.

Pero, en el fondo de su corazón, una voz gritaba: «¡Vamos! ¡Aún puede ir más rápido!».

Vuelta tras vuelta, acortó gradualmente la distancia con el piloto en el quinto puesto.

Ese era Donald, de la escudería Sauber.

Para entonces, Donald ya había completado una parada y su objetivo era rebasar a Penny, de Renault.

No obstante, se sorprendió al descubrir que un sujeto había llegado justo detrás de él, ¡y era un piloto al que no conocía en absoluto!

—¡Qué demonios pasa! ¿Ese idiota de Duceni se dejó adelantar?

Hunter estaba a punto de seguir a Donald hacia la curva izquierda; sin escrúpulos, compitió contra él justo en ese tramo.

—¡Por qué otra vez esta curva! —Marcus estaba al borde del infarto por su culpa.

Donald condujo a la defensiva con serenidad, bloqueándolo fuera de la trazada ideal.

Pero él lo siguió de cerca.

A Donald le brotaba sudor frío por la espalda; ¿quién diablos era ese tipo?

Con tal nivel de técnica y valentía, no lograba deducir de quién se trataba.

Lo que tenía en mente ya no era el Penny que iba adelante; ¡debía defender su posición durante las vueltas restantes!

Tras varias vueltas y numerosas curvas, ¡Donald estaba a punto de sufrir un colapso nervioso por culpa del tipo que venía detrás!

—¡Hunter va a entrar a boxes! ¡Muévanse, holgazanes! ¡Rápido, rápido, rápido! —rugió Marcus a todo pulmón.

Después de que la escudería registrara el cambio de neumáticos más rápido de toda la temporada, Hunter se abalanzó hacia Donald.

Defendiéndose una y otra vez, Donald apretó los dientes. Sentía que se volvía cada vez más patético; el tipo de atrás parecía dispuesto a despedazarlo antes de rendirse. No podía creer que alguien pudiera acosarlo durante tantas vueltas; ¿acaso no se frustraba?

No te desesperes, Hunter… No te desesperes…

Esto es un beso; tu monoplaza y la pista entenderán lo que quieres decirles.

Vuelta tras vuelta, sin cesar. Los espectadores, que al principio solo prestaban atención a la batalla por los tres primeros puestos entre Charles, Owen y Winston, empezaron a notar poco a poco el enfrentamiento entre Donald y Hunter.

—Mierda, ¿quién es el que lleva más de diez vueltas enredado con Donald de Sauber? ¡Qué maldita tensión!

—¡No me acuerdo! ¡Quién era!

—¡Qué importa quién carajos sea! Solo sé que Donald seguro ya lo insultó mentalmente cien veces.

—¡Es Evan Hunter! ¡Hunter, de la escudería Marcus!

—¿Qué? ¿Él… es así de bueno?

Donald rechinó los dientes de furia. ¡Ese infeliz a sus espaldas lo había presionado tanto que incluso perdió la oportunidad de entrar a boxes!

No había cometido un error de esa magnitud en tres temporadas consecutivas.

Por fin, llegó la última vuelta. Sin dudarlo, Hunter volvió a iniciar un adelantamiento en la curva nueve. Su trazada y su forma de cortar hacia el interior fueron tan experimentadas que le dieron a Donald la sensación de que estaba acabado.

¡No me subestimes! ¡Maldito mocoso!

Ante la obstinación de Hunter, Donald también se volvió igual de terco. Tuvo el presentimiento de que, si lo dejaba pasar esta vez, ¡nunca más sería capaz de defender su posición frente a ese mocoso!

Tras salir de la última curva, los dos monoplazas aceleraron a fondo por la recta.

Todo parecía a punto de desbocarse.

Incontables espectadores se pusieron de pie, boquiabiertos, y vieron cómo ambos autos cruzaban la línea de meta casi al mismo tiempo.

—¿Cuál es el resultado?

—¿Quién fue más rápido?

—¡Ya salió, ya salió! ¡Donald fue tres décimas de segundo más rápido!

—¡Oh! ¡Qué lástima!

—Pero… de verdad es increíble…

La carrera había terminado, pero Hunter condujo hasta alejarse una gran distancia.

Su corazón latía desbocado en medio del clamor; tardó mucho en calmarse.

Cerró los ojos…

Así que esto era lo que se sentía darlo todo.

Condujo el monoplaza de regreso a boxes, y un Ferrari rojo se mantuvo a su lado todo el tiempo.

Giró el rostro y el otro piloto le tendió la mano desde el interior de su auto.

Hunter sonrió. Sabía que era Winston.

Él también estiró el brazo hacia el otro hombre.

Aunque era imposible que se tocaran, experimentó la satisfacción de sentir que el otro lo sostenía con fuerza.

Winston, ¿lo viste?

¡Conseguí puntos!

¡Mis primeros puntos en la F1!

Cuando Hunter regresó con el auto, Marcus se acercó para darle un enorme abrazo.

Sus hombros temblaban ligeramente, demostrando lo que ese sexto lugar significaba para toda la escudería.

¡Alrededor estallaron ráfagas y ráfagas de aplausos!

Hunter estaba un poco aturdido.

Todo parecía un sueño, algo completamente irreal.

—¡Dios santo, hoy fuiste demasiado desobediente! ¡Te dijimos que mantuvieras la octava posición en la parrilla, y te atreviste a adelantar a Lotus y McLaren!

—¡Pero hiciste un trabajo fantástico!

—¡Los ocho primeros son básicamente pilotos de escuderías grandes, tu valor de hoy fue increíble!

—¡Oye! ¿Por qué no dices nada? ¿Te quedaste tonto?

—Yo… yo… —Hunter abrió la boca, pero no logró articular una frase completa.

Marcus soltó una carcajada de comprensión.

—¿Estás tan emocionado que ni siquiera puedes hablar claro?

—No, quería decir que tengo mucha hambre…

Tras dos segundos de silencio, los presentes estallaron en risas.

La energía que consume un piloto durante un Gran Premio no es inferior a la de una maratón.

Hunter agarró la comida que la escudería ya había preparado y se la metió a la boca a grandes bocados.

—¡Despacio! ¡Despacio! ¡¿Quieres atragantarte?!

Marcus apenas terminó de hablar cuando Hunter se atragantó.

—¡Santo cielo! ¡Traigan un poco de agua rápido! ¡Este chico se va a ahogar!

En ese Gran Premio, Owen, de Red Bull, tuvo un desempeño explosivo al rebasar al “Gran Tiburón Blanco” Charles en la penúltima vuelta, llevándose el campeonato de la etapa. Winston perdió ante Charles por un margen estrecho de tres décimas de segundo, obteniendo el tercer puesto; sin embargo, tras cuatro carreras, mantenía el segundo lugar en la clasificación general de puntos, lo cual seguía siendo un resultado admirable.

Durante la entrevista posterior a la carrera, el señor Marcus sonreía de oreja a oreja. Era evidente que los medios estaban sumamente interesados en el desempeño de Hunter en esta ocasión.

—Hunter, escuchamos que antes de la carrera interactuaste con Winston de Ferrari. ¿Fue gracias a él que encontraste tu ritmo en la Fórmula 1?

…

Hora del huevo salado:

Hunter: ¡Soy increíble! ¡Quiero mi recompensa! ¡Quiero mi recompensa!

Winston: ¿Qué recompensa quieres?

Hunter: ¡Besos y abrazos de chicas con pechos grandes y traseros enormes!

Winston: Los besos y abrazos se pueden arreglar, pero olvídate de las chicas de pechos grandes y traseros enormes.

Hunter: …