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A la mañana siguiente, Gu Qingpei apenas llevaba diez minutos sentado en su oficina cuando sonó el teléfono.

Al levantar el auricular, la voz elegante y melodiosa de Wang Jin llegó lentamente hacia él:

—Qingpei, he estado esperando tu llamada desde las ocho y media. Esperando minuto a minuto, segundo a segundo, y curiosamente, la sensación no ha sido mala.

Gu Qingpei se sintió un poco avergonzado.

—Acabo de desayunar.

—Oh, lo olvidé. ¿Estás satisfecho? —El tono de Wang Jin conllevaba una evidente mezcla de ambigüedad y preocupación.

—Estuvo bien —Gu Qingpei aclaró su garganta—. Hermano Wang, respecto al asunto que mencionaste ayer, consultaré con mis subordinados en un momento y luego te daré una respuesta. Tengo demasiados pendientes y a veces olvido cosas.

—No te preocupes. En realidad, tengo una buena noticia que darte: tras un periodo de cuidadosa consideración, he decidido invertir en el desarrollo y la construcción de este proyecto.

—¿Ah, sí? Eso es excelente —dijo Gu Qingpei con alegría. Yuan Lijiang tenía demasiados proyectos buenos entre manos, pero sus fondos eran limitados y muchos no podían ponerse en marcha. Si lograba cooperar con éxito con Wang Jin, este proyecto podría convertirse en uno de los activos más grandes bajo el nombre de Yuan Lijiang en tres años. También sería el mayor mérito de Gu Qingpei ante él; para entonces, la empresa que dirigía obtendría beneficios enormes y su regreso a la bolsa de valores estaría a la vuelta de la esquina. La noticia realmente lo entusiasmó.

Wang Jin dijo con una sonrisa:

—Qingpei, espero que comprendas que el hecho de que lo considerara por tanto tiempo no fue una demora intencionada. Después de todo, este es un proyecto de inversión con una suma masiva. Esta propuesta pasó por dos juntas de accionistas antes de ser aprobada.

—Gracias, Hermano Wang. Sin tu impulso, esto no habría sido posible.

Wang Jin rió por lo bajo.

—Aunque me gustaría ser un poco más modesto, tienes razón. Siendo así, ¿cómo piensas agradecérmelo, Qingpei?

Esos constantes «Qingpei» que salían de su boca sonaban tan ambiguos y apasionados que hacían que cualquiera se sintiera inquieto.

Wang Jin era claramente un experto en el juego del amor: refinado, caballeroso y con un encanto abrumador. Cuando perseguía a alguien, se mantenía firme, pero manejaba el límite con tal precisión que nunca resultaba molesto. Si no tuviera a ese pequeño perro lobo en casa, a Gu Qingpei realmente le habría gustado disfrutar de esos emocionantes juegos de seducción en su tiempo libre. Enfrentarse a Wang Jin sería, sin duda, una experiencia inagotable y gratificante; la sola idea de conquistar a un hombre tan perfecto era tentadora.

Lástima…

La imagen de Yuan Yang enseñando los dientes cruzó por la mente de Gu Qingpei. Sonrió y sacudió la cabeza; si se atrevía a albergar cualquier intención, Yuan Yang seguramente lo mordería.

—Hermano Wang, ¿tú qué sugieres? —preguntó él con una sonrisa.

—Diría que te entregaras a mí en cuerpo y alma, pero quizá sea un poco vulgar.

—Incluso si cambias la forma de decirlo, no sonaría muy moderno —replicó Gu Qingpei con resignación.

—Jajaja, Qingpei, ¿qué voy a hacer contigo? Cada vez me gustas más.

Gu Qingpei mantuvo la compostura y rió suavemente.

—Hermano Wang, ya que han tomado una decisión, ¿por qué no buscamos un momento para firmar primero un acuerdo de intención? Así dejaremos de buscar otros inversores y podremos avanzar con el trabajo.

Wang Jin soltó un par de risas bajas.

—Parece que, si no es frente a ti, no te tomarás en serio mis preguntas. Está bien, ¿cuándo quieres firmar? Busquemos un momento.

—Usted decida.

—Mañana a las tres de la tarde, ven a mi oficina.

—De acuerdo.

—Qingpei, ¿tendrás miedo de verme?

—¿Cómo crees?

—Ayer lo pensé detenidamente y me pareció que la voz de tu novio me resultaba muy familiar —dijo Wang Jin en voz baja—. ¿Será alguien que conozco?

Gu Qingpei sintió que sus palmas empezaban a sudar, pero respondió sonriendo:

—¿Cómo sería eso posible?

Wang Jin no insistió.

—Si no quieres decirlo, olvídalo. Sin embargo, no me rendiré solo por eso.

—Hermano Wang, realmente me pones en una situación difícil —suspiró Gu Qingpei.

—Sé que te sientes presionado —rio Wang Jin—. Si no te sintieras así en absoluto, significaría que no tienes el más mínimo interés en mí, y eso sería muy triste. Después de estar en ese dilema por un tiempo, tú mismo encontrarás la respuesta.

Gu Qingpei se sintió un tanto deprimido por esa confianza ciega. Wang Jin era ciertamente alguien difícil de manejar; parecía que tendría que dedicar energía extra para lidiar con él.

Para preparar el contrato de intención, Gu Qingpei llamó especialmente a Yuan Lijiang para discutir los términos y luego llamó al departamento legal para redactar el borrador. Después de tanto ajetreo, llegó la hora del almuerzo.

Yuan Yang había estado ocupado toda la mañana revisando un proyecto. Acababa de regresar y le trajo sopa de pescado, su favorita.

Al notar que Yuan Yang no tenía buena cara, Gu Qingpei le preguntó qué sucedía.

Yuan Yang se desplomó en el sofá.

—Esa banda de bastardos son unos charlatanes. No se les puede creer ni los signos de puntuación de lo que dicen. Me engañaron para que fuera y, al final, resultó ser un proyecto basura. Ni siquiera pueden aclarar las deudas de su empresa y se atreven a pedir un precio tan alto. Me hicieron perder toda la mañana, realmente dan ganas de matarlos a golpes.

Gu Qingpei sonrió.

—Eso es normal. En el futuro te encontrarás con un sinfín de grandes estafadores. A algunos los identificarás de inmediato, como hoy, y solo habrás perdido una mañana, lo cual está bien. Otros se ocultan profundamente y pueden prometerte el cielo; si no tienes cuidado, las pérdidas podrían ser enormes. Considera esto como un entrenamiento, es bueno para ti.

Yuan Yang se incorporó y lo miró con los ojos entrecerrados.

—¿Ya lo sabías y me enviaste a propósito?

Gu Qingpei tomó una cucharada de sopa.

—La temperatura es perfecta. Si tuviera un poco de verduras encurtidas, sería aún mejor.

—Eres un gran mentiroso

—bufó Yuan Yang.

Gu Qingpei puso cara de inocente.

—Recibiste una lección gratuita y ellos obtuvieron su autosatisfacción, ¿no es una situación en la que todos ganan? ¿De qué te quejas?

Yuan Yang se acercó y le apretó la mejilla.

—Si vuelve a pasar algo así, no me busques. Escuchar a esos dos idiotas alardear me aburrió a morir.

—Ya viste lo difícil que es hacer negocios —rio Gu Qingpei—. Está bien, ve a la sala de descanso a dormir un poco y relájate.

—¿Y tú? ¿No vas a dormir conmigo?

—Tengo que revisar un contrato. El nivel de nuestro departamento legal no es suficiente; tendremos que contratar a alguien más, con un salario anual de al menos doscientos mil.

Yuan Yang le masajeó suavemente las sienes.

—Descansa un rato —susurró.

—No pasa nada, no tengo sueño. Ve a dormir tú. Recuerda levantarte antes de las dos, o contaré que llegaste tarde.

Yuan Yang se inclinó para darle un beso y se fue a la habitación a dormir.

Gu Qingpei comenzó a revisar las cláusulas del contrato una por una. En realidad, el contrato de intención era corto, menos de dos páginas, pero le daba mucha importancia a este proyecto de cooperación. Además, muchas de las condiciones aquí estipuladas se aplicarían en el contrato formal, por lo que debía ser extremadamente meticuloso.

No supo cuánto tiempo pasó antes de que alguien llamara a la puerta de repente.

Sin levantar la vista, Gu Qingpei dijo:

—Adelante.

La puerta se abrió y luego se cerró suavemente.

Al alzar la cabeza, Gu Qingpei exclamó sorprendido:

—¡Presidente Yuan!

Yuan Lijiang soltó una carcajada.

—Te vi tan concentrado que me dio vergüenza interrumpirte.

—Presidente Yuan, ¿cómo… cómo es que está aquí?

—¿No discutimos los términos del contrato esta mañana? Pensé que la comunicación por teléfono no era tan efectiva. Casualmente tengo tiempo esta tarde, así que mejor hablemos en persona. He estado muy ocupado últimamente con un montón de asuntos en el grupo y hace mucho que no venía a esta oficina.

Gu Qingpei se levantó apresuradamente.

—Presidente Yuan, por favor, siéntese.

Yuan Lijiang se sentó en el sofá y comentó conmovido:

—Presidente Gu, acabo de dar una vuelta por la empresa y tengo muchos sentimientos encontrados. Compré esta compañía en marzo del año pasado; en ese entonces solo quedaban unos veinte o treinta empleados, la rentabilidad era pésima y estaba al borde de la quiebra. La moral de toda la empresa estaba por los suelos. Si no fuera por su estructura de empresa cotizada, no la habría comprado. Ese estado persistió hasta este verano. Desde que llegaste, la empresa ha cobrado una vida nueva: el personal ha aumentado significativamente, la situación operativa está prosperando y, lo más importante, los empleados están llenos de energía y determinación. Qingpei, has hecho un gran trabajo.

Gu Qingpei respondió con humildad: —Presidente Yuan, estas son cosas que usted podría haber logrado fácilmente. Es solo que tiene un grupo tan grande que dirigir y no puede multiplicarse, por eso me buscó para aliviar sus preocupaciones. Esto es lo que me corresponde hacer; no se puede llamar mérito, solo espero no cometer errores.

Mientras hablaba, a Gu Qingpei le brotaba sudor frío en la frente. No olvidaba que Yuan Yang estaba durmiendo en la habitación justo detrás de él y podía despertar en cualquier momento. Además, Yuan Yang tenía la costumbre de dormir sin nada de ropa. Si por casualidad…

La mirada de Yuan Lijiang estaba llena de admiración.

—Qingpei, realmente no me equivoqué contigo. Un talento joven como tú tiene un futuro ilimitado. Sigue trabajando duro; el mundo es muy vasto.

—Gracias, Presidente Yuan.

—¿Oye? ¿Y dónde está ese muchacho, Yuan Yang?

Gu Qingpei forzó una sonrisa.

—Él…

Yuan Lijiang frunció el ceño.

—¿Se escapó de nuevo a jugar? Qué desfachatez, lo llamaré para que regrese —dijo mientras sacaba su celular para marcar.

Gu Qingpei presionó suavemente su mano y, armándose de valor, dijo:

—Presidente Yuan, Yuan Yang está durmiendo ahí dentro.

Yuan Lijiang se quedó atónito.

—¿Ahí dentro? —Señaló hacia la sala de descanso de Gu Qingpei.

Gu Qingpei dijo con naturalidad:

—Sí. Hoy se cansó recorriendo proyectos y dejé que tomara una siesta aquí.

—¿Cómo se le ocurre venir a tu oficina a dormir la siesta? No tiene modales. Además, mi oficina de Presidente está vacía, ¿por qué no fue a dormir allá?

Gu Qingpei tragó saliva.

—Oh, tal vez es porque normalmente no se limpia.

—¿Que no se limpia? —Yuan Lijiang frunció el ceño—. Mi oficina debería limpiarse todos los días. Eso es negligencia del personal de limpieza, investígalo. ¿Cómo puede un pequeño asistente como Yuan Yang ir a la oficina del Presidente a dormir la siesta? Qué falta de decoro.

Gu Qingpei intentó desesperadamente cambiar de tema, pero Yuan Lijiang no se lo permitió. Al contrario, se levantó, caminó hacia la sala de descanso y abrió la puerta de golpe.

La luz del exterior era demasiado brillante y Yuan Yang se despertó al instante. Sin ver claramente quién era la persona, murmuró:

—¿Qué pasa? ¿Ya son las dos? —Su tono era como el de alguien que le habla con mimo a su amante.

Yuan Lijiang se quedó paralizado y luego rugió furioso:

—¿Cómo te atreves a venir a dormir a la oficina del Presidente? ¿Te parece apropiado?

Yuan Yang se despejó al instante y se incorporó de un salto.

Yuan Lijiang miró con el rostro lívido a su hijo, quien no llevaba ni un hilo de ropa encima.

Gu Qingpei intentó desviar la atención y le dijo sonriendo a Yuan Lijiang:

—Presidente Yuan, no se lo tome tan en serio. Yuan Yang realmente estaba muy cansado; se levantó después de las cinco de la mañana y estuvo ocupado hasta el mediodía. Más allá de las reglas, hay humanidad; déjelo dormir un poco.

Yuan Lijiang observó a Yuan Yang vestirse con cara de impaciencia, sintiéndose especialmente incómodo. ¿La relación entre Yuan Yang y Gu Qingpei ya había llegado a este nivel de confianza? ¿No es que no se llevaban bien?

Una vez vestido, Yuan Yang le espetó a Yuan Lijiang:

—Papá, es solo una siesta, ¿por qué te emocionas tanto?

—¿Te parece adecuado dormir completamente desnudo en la cama del Presidente Gu? ¿Dónde se supone que duerma él? Si tenías sueño, ¿por qué no fuiste a mi oficina?

—Tu oficina huele a humedad —pensó Yuan Yang para sus adentros: Incluso he dormido desnudo con el Presidente Gu, ¿qué importa su cama?

—Que la limpien entonces. No se te ocurra volver a dormir aquí. El Presidente Gu solo tolera tus tonterías porque eres mi hijo y le da vergüenza decirte algo; ten un poco de consideración —Yuan Lijiang le dio un golpe ligero en la cabeza—. Apúrate y vístete.

Gu Qingpei sonrió con incomodidad.

—Presidente Yuan, no me importa.

Yuan Lijiang sentenció:

—Presidente Gu, no lo trates como a ningún joven maestro de la familia Yuan; trátalo como a un empleado común. No le des ningún trato preferencial.

Yuan Yang resopló:

—Vaya que hay trato diferencial, él es extremadamente severo conmigo.

—Eso es por tu bien —exclamó Yuan Lijiang en voz alta.

Gu Qingpei asintió rápidamente. —No se preocupe, Presidente Yuan.

Yuan Lijiang le lanzó una mirada de advertencia a su hijo.

—Ve a lavarte la cara. El Presidente Gu y yo vamos a convocar al departamento legal y financiero para una reunión. Ve a avisarles y luego toma la minuta.

—Entendido —Yuan Yang miró a Gu Qingpei con una chispa de burla en sus ojos.

Gu Qingpei dejó escapar un suspiro de alivio. Por suerte, Yuan Yang no había dicho ninguna estupidez en medio de su confusión; de lo contrario, hoy realmente habría estado en graves problemas.