Chacanna Traducciones

El mensaje de texto de Tong Jian no tardó en llegar. Se notaba cauteloso:

[¿Para qué buscas al hermano Lan? ¿Aún le guardas rencor por haberte quitado esa oportunidad?]

Xie Yang consideró que el simple hecho de que Tong Jian hubiera logrado sobrevivir en la industria del entretenimiento durante todos estos años era un verdadero milagro. Tecleó su respuesta:

[No le guardo rencor. Hazme el favor de preguntarle a Ke Lan si quiere que IUD se disuelva de forma pacífica y digna. Si es así, envíenme un mensaje cada uno antes de las ocho de la noche de mañana. Una vez expirado el plazo, no habrá otra oportunidad.]

Aquello de «pacífica y digna» estimuló profundamente a Tong Jian, quien de inmediato bombardeó con una avalancha de mensajes, exigiendo saber a qué se refería Xie Yang y qué planeaba hacer.

En un principio, Xie Yang estaba dispuesto a ignorarlo, pero no contaba con que Tong Jian careciera por completo de sentido común y no supiera cuándo detenerse; el chico fue capaz de enviarle mensajes sin parar durante más de veinte minutos. Al final, incapaz de soportar tanta molestia, le respondió:

[¿Eres consciente de que, si le vendo todos estos mensajes a los medios, IUD estará completamente acabado? Hablaremos los detalles cuando nos veamos, ¿de acuerdo?]

Tong Jian se calló al instante.

Xie Yang dejó escapar un suspiro de alivio y se recostó en el sofá, dispuesto a recuperar un poco de sueño.

Estaba a punto de quedarse dormido cuando el teléfono volvió a sonar. Tong Jian le había enviado un mensaje en un tono lastimero:

[Ponle un precio. ¿Cuánto quieres para no vender los mensajes? He ahorrado algo de dinero todos estos años. Te pagaré lo que sea con tal de que no arrastres al hermano Lan en esto. Por favor, no los vendas. Te lo… te lo ruego.]

Menudo idiota, pensó Xie Yang.

Silenció el teléfono, lo arrojó a un lado y se dio la vuelta contra el respaldo del sofá, cerrando los ojos.

Había dormitado por menos de una hora cuando el sonido de una puerta al abrirse lo sobresaltó. Abrió los ojos y giró la cabeza, encontrándose directamente con la mirada de Qiu Xing, que acababa de salir de la habitación interior.

—Has despertado en el momento justo —dijo Qiu Xing, cerrando la puerta de la oficina tras de sí—. Recoge tus cosas, nos vamos.

Xie Yang percibió de inmediato que su tono era distinto al de antes.

—¿Estás de mal humor? —preguntó.

Qiu Xing, que estaba sacando unos documentos de la estantería, detuvo sus movimientos por una fracción de segundo. Le dirigió una mirada fugaz por encima del hombro y lo ignoró por completo.

Efectivamente, está de mal humor. Xie Yang tuvo el tacto de no hacer más preguntas; guardó el teléfono y las partituras en su mochila y se puso de pie.

—Estoy listo. Vámonos —dijo.

Ambos bajaron y subieron al automóvil. Una vez dentro, Qiu Xing cerró los ojos para descansar. Agradecido por la tranquilidad, Xie Yang sacó su teléfono y abrió Weibo.

Tal como dictaba la trama de la novela original, las búsquedas más populares de Weibo habían vuelto a ser monopolizadas por la protagonista femenina. La fotografía donde aparecía arrodillada salvando a una persona inundaba la red. Sus seguidores, que habían estado contenidos durante todo el día, ahora atacaban eufóricos a los detractores; las bofetadas públicas de humillación no tenían fin.

Xie Yang entró al perfil de Mu Zhouyi para echar un vistazo y descubrió que, en tan solo un día, la actriz había ganado cientos de miles de seguidores.

—¿Tienes dónde vivir en la Ciudad B?

Xie Yang volvió a la realidad y giró la cabeza hacia Qiu Xing. Al notar que todavía mantenía los ojos cerrados, apartó la mirada y cerró el perfil de la protagonista. Mientras buscaba las cuentas de los demás miembros de IUD, le respondió:

—La compañía ofrece un dormitorio, pero tengo pensado comprar una casa.

Qiu Xing soltó un murmullo de afirmación.

Xie Yang entró al perfil de Mo Bin.

Su última publicación era de la noche anterior. Venía acompañada de nueve selfis y el siguiente texto:

«Terminamos la grabación y ya estoy de regreso en la Ciudad B. Mañana me tocará madrugar de nuevo para reunirme con los hermanos. Estoy exhausto, pero seguiré esforzándome [puño][puño][puño]».

Al final de la publicación, había etiquetado a varias personas. Todos eran miembros recurrentes de ese programa de variedades; no había ni una sola mención a IUD.

Xie Yang alzó una ceja y abrió la sección de comentarios.

Los tres comentarios más populares eran halagos vacíos del estilo

«Me duele el corazón por ti, hermano», «¡Ánimo, hermano!» y «Eres el mejor, hermano». Sin embargo, el cuarto comentario rompía con la armonía.

Talento Insuperable: «Todo es culpa de ese integrante de reserva. Hizo que el hermano se retrasara un día entero allá y ahora ni siquiera tiene tiempo para descansar. ¡Eso de la enfermedad repentina es una farsa! Tengo una compañera que trabaja en la cadena de televisión de la Ciudad S. Me dijo que la actuación del reserva en el estudio fue un desastre y que fingió estar enfermo solo para no hacer el ridículo cuando se emita el programa».

Debajo de este comentario, un grupo nutrido de seguidores de Mo Bin le pedía al usuario que no hablara de más, que presentara pruebas si las tenía y que no esparciera rumores sin fundamento, asegurando que esperaban con ansias la emisión del programa y el debut oficial del novato. Por otro lado, un puñado de supuestos «espectadores casuales» mantenía una postura «neutral», comentando que, si la filtración era cierta, el nuevo integrante de IUD era verdaderamente impresentable.

Xie Yang olió a kilómetros la inminente tormenta mediática que se estaba orquestando. Visitó los perfiles de Tong Jian y Ke Lan, y, tal como lo sospechaba, encontró a varios fanáticos en sus publicaciones más recientes preguntando acerca de la supuesta enfermedad fingida.

—¿Piensas seguir siendo artista?

El pulgar de Xie Yang se detuvo sobre la pantalla. Cerró la aplicación de inmediato, miró a Qiu Xing y le respondió:

—Haré más que eso.

Qiu Xing abrió los ojos por fin. Lo miró de reojo y soltó un bufido sarcástico.

—¿Más que eso? ¿A qué te refieres?

—Ese no es un asunto del que necesites estar informado en este momento.

—Vaya, conque no necesito estar informado —dijo Qiu Xing, cuyo humor pareció mejorar de repente. Su tono se volvió pausado y arrogante—. Entonces, ¿cuándo se me permitirá saberlo?

—Cuando necesite tu ayuda.

Qiu Xing se quedó atónito por un instante antes de echarse a reír. Entre carcajadas, volvió a apoyar la espalda contra el respaldo del asiento, cerró los ojos y su respiración se fue ralentizando poco a poco.

—¿Es así? Entonces esperaré… —Su voz se fue apagando. La luz del sol que entraba por la ventanilla lo cubrió por completo, pero fue incapaz de calentar la palidez de su rostro o de atenuar las oscuras sombras bajo sus ojos.

Era evidente que se trataba de un paciente terminal exhausto, con una severa falta de sueño.

La mirada de Xie Yang descendió hasta posarse en las manos de nudillos marcados de Qiu Xing. Al notar el tono oscuro y enfermizo de sus uñas, se inclinó para sacar la manta que él mismo había usado antes y, con un movimiento de la mano, se la arrojó encima.

La madre de Qiu Xing tenía una salud delicada y llevaba casi un año ingresada en un centro de convalecencia, bajo los cuidados minuciosos de un equipo de profesionales. El trayecto desde el centro de la ciudad hasta las instalaciones era algo largo, y tuvieron la mala suerte de encontrarse con tráfico en el camino. Para cuando llegaron, ya había anochecido por completo.

Qiu Xing durmió durante todo el viaje y no abrió los ojos hasta que el vehículo se detuvo frente a las puertas del recinto. Al notar la manta sobre su regazo, se quedó paralizado por un segundo antes de soltar un bufido bajo y tirarla a un lado.

—Entrometido —masculló.

Xie Yang siguió entretenido con su teléfono, ignorándolo por completo.

El vehículo se estacionó en una zona al aire libre, en lo profundo del centro de convalecencia. Ambos bajaron y caminaron en fila india hacia un acogedor edificio cercano, rodeado de árboles y flores.

—Procura comportarte cuando entremos —advirtió Qiu Xing mientras pisaba los fragmentos de luz de las farolas que se filtraban a través de las hojas de los árboles—. No la hagas sentir mal, ya no le queda mucho tiempo.

Xie Yang levantó la cabeza y, a contraluz, notó lo sumamente delgado que estaba Qiu Xing.

En la trama original, la madre de Qiu Xing fallecía en febrero del año siguiente. Faltaban menos de seis meses para que eso ocurriera.

Xie Yang pisó suavemente la pequeña sombra acurrucada bajo los pies del hombre y asintió.

—De acuerdo —dijo.

En la terraza del segundo piso del pequeño edificio, la anciana señora Qiu descansaba en una mecedora. Se mecía lentamente mientras contemplaba las estrellas en el cielo con la mirada perdida.

Qiu Xing se acercó caminando de puntillas y se acuclilló a su lado.

—¿Acaso son tan hermosas las estrellas? Siempre que vengo te encuentro mirándolas —preguntó con una sonrisa.

La madre de Qiu Xing giró la cabeza hacia él y le sonrió antes siquiera de mediar palabra. Levantó la mano y le acarició el cabello.

—Ya estás aquí. ¿Has cenado?

—Sí, pero el tío Liao me prepara esa misma comida para cerdos todos los días. Se me quita el apetito con solo mirarla.

—No seas quisquilloso. El pequeño Liao lo hace por tu propio bien.

Qiu Xing le bajó la mano, se la apretó con cariño, se puso de pie para sentarse en una silla cercana y le hizo una seña a Xie Yang para que se acercara.

Xie Yang cooperó y se detuvo junto a él. Hizo un saludo formal ante la mirada de la mujer.

—Buenas noches, señora. Soy Xie Yang.

La madre de Qiu Xing lo observó con detenimiento durante un largo rato antes de preguntar:

—¿A-Xing te trata bien?

Xie Yang respondió con total honestidad:

—Bastante bien. Tiene mal carácter, pero es tolerante conmigo.

La mujer esbozó una sonrisa y le hizo un gesto con la mano.

Xie Yang no terminó de comprender el significado del ademán. ¿Le estaba pidiendo que se retirara?

Miró a Qiu Xing.

Curiosamente, Qiu Xing también lo estaba mirando. Tenía una expresión indescifrable en el rostro. Cuando notó que Xie Yang le devolvía la mirada, de repente su semblante cambió a uno de asco e impaciencia.

—¿Acaso eres ciego? —lo reprendió—. Mi madre te está pidiendo que te largues. Ve a esperarme al auto y no te atrevas a ir a ningún otro lado. Qué fastidio, eres un idiota.

Xie Yang guardó silencio.

No sabía qué clase de episodio psiquiátrico estaba sufriendo Qiu Xing ahora, y no tenía la más mínima intención de averiguarlo. Se despidió educadamente de la anciana y se marchó.

Tras su partida, la madre de Qiu Xing volvió a hablar.

—No lo odias, ¿verdad?

Qiu Xing no respondió a su pregunta. Simplemente extendió la mano para acomodarle la manta y cambió de tema.

—Qinglin tuvo un pequeño accidente automovilístico hace un par de días. Se rompió la cabeza, pero la persona está a salvo. Conducía el auto que le regalé; la causa del accidente fue un fallo en los frenos. Cuando fui a visitarlo, intentó tantear el terreno para averiguar si me gustan los hombres.

El rostro de la mujer se ensombreció.

—Qué astuta es la familia Feng. Antes, Qinglin te adoraba y era muy unido a ti, ahora incluso ha aprendido a conspirar.

—En lo personal, no creo que sea tan malo —dijo Qiu Xing—. El Qinglin del pasado era demasiado dócil y carecía del instinto necesario para lograr grandes cosas. Tras el accidente, se lo nota mucho mejor. Me enteré de que tiene intenciones de desvincularse por completo de la familia Feng para fundar su propia empresa.

La expresión de la mujer se relajó ligeramente.

—Las personas solo maduran bajo presión —continuó Qiu Xing con un tono de orgullo—. El mundo de los negocios es un campo de batalla; los débiles son devorados por los fuertes, es la supervivencia del más apto. El Qinglin de antes era demasiado blando y prudente, pero ahora ha reunido el valor para medirse conmigo. Quizá, si lo presiono un poco más, por fin logre convertirse en un adulto.

—¿Y qué hay de ti? —preguntó ella, apretándole la mano con fuerza—. Si él madura, ¿qué pasará contigo?

—¿Conmigo? —Qiu Xing levantó la mano para peinarle el cabello que el viento le había alborotado y esbozó una sonrisa llena de ternura—. Yo vendré a acompañarla a contemplar las estrellas.

La madre de Qiu Xing le apartó la mano de un manotazo.

—¡No te conseguí un compañero para que vinieras a perder el tiempo mirando las estrellas conmigo! El chico de la familia Xie es mucho mejor que lo que decían los rumores. Además, su elemento natural es el agua, por lo que su carta astral te traerá buena fortuna. Vas a mejorar, estoy segura…

Su voz se fue apagando de golpe. La lucidez y sensatez en su rostro fueron reemplazadas por una expresión confusa y aletargada. Volvió a aferrarse a la mano de Qiu Xing y comenzó a balbucear sin cesar:

—A-Xing, ve a buscar a tu hermana. La familia Feng la ha engañado, no está viviendo bien. Y el pequeño Qinglin… Ve a buscarlos a los dos y tráelos…

—Los estoy buscando —dijo Qiu Xing. Estaba acostumbrado a sus lapsos intermitentes de demencia. Le acarició la espalda para consolarla y se inclinó para rodearla por los hombros—. Los estoy buscando. Muy pronto los traeré de vuelta.

[…]

Xie Yang se dio cuenta de que el estado de ánimo de Qiu Xing había empeorado drásticamente desde que salieron del centro de convalecencia, de forma muy obvia.

En cuanto llegaron al área metropolitana, Qiu Xing le ordenó al conductor que detuviera el automóvil y echó a Xie Yang a la calle.

Xie Yang bajó del vehículo, se dio la vuelta y trató de negociar con él.

—La próxima vez que necesites verme, ¿podrías avisarme con antelación? Estaré sumamente ocupado durante la próxima temporada. Si vuelves a aparecerte de imprevisto como en estas dos últimas ocasiones, me temo que no tendré tiempo para salir a recibirte.

Qiu Xing esbozó una sonrisa gélida.

—Atrévete a rechazarme y atente a las consecuencias. ¡Zhou Miao, arranca el auto!

El automóvil se alejó levantando polvo a su paso. Sin embargo, un minuto después, regresó en reversa.

—Cualquier artista que se precie tiene asistentes, solo tú estás completamente desamparado sin una persona a tu lado. ¡Qué aspecto tan lamentable! Wu Shui, a partir de hoy seguirás a Xie Yang.

Dicho esto, el vehículo volvió a alejarse.

Xie Yang clavó su mirada en Wu Shui, el guardaespaldas que acababa de ser expulsado del auto. El hombre esbozó una sonrisa incómoda y trató de vender sus habilidades.

—Señor Xie, la verdad es que yo…

—Cierra la boca —lo interrumpió Xie Yang. Se quitó la mochila de los hombros y se la arrojó a las manos del guardaespaldas—. ¿Tienes experiencia buscando bienes raíces? Quiero comprar una casa. Cuanto antes, mejor.